Почему у драконов длинная шея

Зеленый дракон

Здравия реактор!
И с криком "Среда, мои чуваки!" делюсь с вами, возможно, далеким предком лягушки, ну или ее дальним родственником....

Успел закончить работу, символизирующую грядущий 2024 год - Зеленого дракона. Этот дракон, конечно, не древесный, но в среде его обитания много древесины :D

ТЗ было простое - дракон зеленый, шлем всадника заменить на армет, а  дальше крутись, как хочешь... ну и понеслась.

Первым делом была печать, к счастью все элементы напечатались с первого раза и начался душный процесс шлифовки, сборки, шпаклевки и т.д., подробности опущу, но покажу промежуточный результат. 

*Пусти, я тьма, я смерть нахуй!

Внимание! Спасибо за внимание.

P.S. Так же на правах около-новогодней тематики хочу пожелать всем реакторчанам хорошо проводить старый год, а так же спокойно и без эксцессов встретить 24й. Поменьше баянов, побольше кеков... первый раз за 10 лет поздравляю джой с НГ. Жизнь меняется.

P.P.S.Принтер: Anycubic Photon Mono 4K; Смола: Anycubic ECO Resin; Аэрограф: Anest Iwata Eclipse HP-CS; Компрессор JAS 1223; Краски: Ak Interaktive 3gen, Pacific88, Scale75 Artist.

Почти Дракон: Большая честь

Продолжение предыдущего поста

Предыдущий пост

Решил запостить первую главу целиком (хотел, да джойреактор написал "Text is too long", так что пришлось сократить до 3х подглав. Так что последние два будут в комментариях). Всего глав на данный момент три, и четвёртая уже на подходе. Я в комментариях буду открыт для любых дискуссий и вопросов. Попрошу не стесняется делится своим мнением в комментариях, каким бы оно не было.

***

Автор: Долгушев Константин (ака Three Dog Night)

Редакторы: Виктор Некрасов (ака Conan) и Торикова Ярослава (ака Yara Hedgehog)

Начало всегда начинается с чего то малого. Малого, но великого. Началом всех начал послужил свет. Теплый, белый, благодарственный. Свет, что дал форму, а главное - осязаемость мира. Это было пробуждение великого из великих. Эрофес. Отец всего. Сам свет и тепло его. И вместе с ним пробудился второй. Темный, холодный, незыблимый. Ноктюрн. Сама тьма, ночь и пустота. Так началась первая эра - Эшт.

Между собой они договорились, что создадут творение, чтобы наблюдать за ним, и чтобы их сыновья и дочери им правили. Был у них общий замысел, известный им одним. И тогда они сотворили себе своих приемников. Первенцом Эрофеса было само его тепло, сконцентрированное в одной своей сущности. Агос - сам жар и пламя. Первенцей же Ноктюрна была сама его пустота и холод. Осязаемая и обволакивающая. Айхне - сама густая пустота. Поведали они своим первенцам о своем замысле и дали им голос, и цель. Дабы продолжить исполнять ведомый им одним замысел мира. Вторым же стала Тао. Рожденная от жара и холода отцов, Закаленная и окаменелая. И вместе с ней и Фетус - само движение, рвение, перемена времени и пространства. Им также поведали о замысле, дали голос и цель. 

И хоть каждый из сыновей и дочерей исполнял свою Цель и играл свою роль, общий замысел пришел к тупику. Просто выполняя роль никто не мог внести нечто большее, что было необходимо. Всё застыло, и казалось безжизненным, без искры созидания. И тогда Эрофес создал еще одного сына - величайшего из всех. Чудесного и всесильного. Мелтарион.

Эрофесе не стал ведать ему об общем замысле, но дал ему власть не следовать цели и роли. Он был свободен от правил и ограничений. И попросил его лишь об одном - сделай мир живым. Он принял эту просьбу, со всей добротой и рвением. И одарил он своих братьев и сестер тем, чего им не доставало. Мыслями, эмоциями, желаниям. Душой. Однако, Ноктюрн возмутился, что Эрофес нарушил общий замысел, создав сына без их общего согласия. И тогда он обезумел, и направил свои черные крылья на общих приемников. Первым удар получила Тао. Когти Ноктюрна пробили ее каменное тело, до самого ее сердца, оставив на ней смертельную, непоправимую рану. Но вмешалась Айхне, встав между ними, и умоляя о сострадании и прощения. Черные крылья на мгновения замерли, перед родной Дочерью. Но этого хватило, чтобы Мелтарион вцепился с ним в смертельную схватку. Он крикнул ему, что больше не позволит ему кому либо из сыновей и дочерей навредить, за что был зверски растерзан Ноктюрном на маленькие частицы. Но пожертвовав собой, он только добился своего. Его маленькие частицы засияли, и своим светом отрезал его от своих братьев и сестер, послужив барьером.

Как только страшное было позади, Айхне от горя обняла смертельную рану сестры Тао, став с ней одним целым. Так создалась земля, какой мы её знаем. Тао стала материками и горами. Айхне льдами и морями. Фетус стал ветром и временем. А Агос стал огнем и солнцем. И именно звезды стали тем самым напоминанием о самом чудесном и великом из всех сыновей и сестер. И тьма за этими звездами стали той тревожной угрозой, что нависал над всеми. Так закончилась первая эра - Эшт.

Но история Мелтариона на этом не закончилась.

Мелтарион

Из оранжевого горизонта, сквозь верхушки голых деревьев начало подниматься яркое солнце. В краях Факсонии, находящимся на отдаленном полуострове великого материка вдоль горного хребта далеко на севере, это обычное будничное утро. Но и оно же последнее перед долгой темной зимой, когда солнечный свет будет прятаться за горным хребтом, лишь изредка окрашивая небо в едва заметную зарю. И именно в этот день, в деревне Финдел начнётся праздник. И он будет длится вплоть до самой ночи, пока последний луч света не скроется за горами.

Детвора, беспрепятственно играет около деревни, без боязни и присмотра. Так как все взрослые в деревне были слишком заняты приготовлениями к празднику, они решили подальше убежать в небольшой редкий лес. Местность очень мирная и спокойная, даже хищники практически не появляются, поэтому никто не беспокоится за них. Дети перешептываются между собой, словно хотят кого-то найти и, желательно, остаться незамеченными. 

 - Я прочитал в отцовской книге, что где-то ближе к чаще есть часовня, которая сейчас заброшена, - хвастается один из мальчиков.

 - Здорово! Может там есть клад? - размечтался второй.

 - А вдруг там живет вампир, который ходит к нам по ночам? - трусливо возразил третий.

 - Не городьте вы ерунду! - Упрекнула единственная девочка – ничего из этого там нет. 

 - Но всё равно интересно узнать, что там есть. - сказал первый. - Я прочитал, что там есть что очень крутое.

 - А что именно? - спросил второй.

 - Не знаю. Я еле успел спрятаться, когда папа пришел. Я еле-еле смог прочитать, что там было написано. Я еще не очень хорошо умею читать.

Немного времени спустя они дошли уже до той части леса, где деревья растут более густо. И там же они нашли небольшую часовню. У нее не было колокольни, потому что она валялась рядом разрушенной, из-за чего она же и была незаметна под кронами деревьев. Они молча и осторожно отпирают дверь часовни. Первое, что они увидели в ней перед собой – библиотеку.

 - Ой... Да ладно,.. - разочаровался первый, - еще книги...

 - А вдруг здесь есть что-то еще? - с энтузиазмом сказал второй.

 - Хотелось бы найти что получше…

Ребята смело входят в глубь библиотеки, но дальше становится темнее, и они уменьшают шаг. Они замечают за углом мягкий свет, словно от свечи. Но когда они подошли к повороту за книжными полками, вход в часовню с грохотом закрылся и внутри стало темнее.

 - Гхах, - испугался третий, - может вернемся... мне страшно.

 Первый взял его за руку и повел дальше за поворот. Там стоял небольшой столик с открытой книгой и зажженной свечой около нее, а также лежал недоеденный кусок хлеба. 

 - Тут что ли кто-то живет? - сказала девочка. Позади них из тени пронесся крадущийся шум, словно кто-то ловко скачет из тени в тень. Ребята обернулись и еще сильнее сжались вместе, и задом попятились к столу. У них возникало чувство, что за ними кто-то наблюдает из тени. 

 - Я хочу домой... - прохныкал третий. На что девочка начала его успокаивать.

 - Кто тут? - в тот же миг рявкнул первый. Ответа они не получили, но почувствовали, что некто из тени к ним подходит ближе. Самый трусливый сильнее попятился за спины остальных и случайно оперся на стол, отчего тот пошатнулся и свеча на столе наклонилось, готовясь упасть. И ровно в этот момент некто из тени резко выскочил на них, от чего дети вскрикнули.

Но тень пролетела за их спины, и падающая свеча резко потухла, погрузив всю комнату в темноту, в которой всё едва видно. И этот некто из тени издал истошный вопль, от чего еще сильнее напугал детей, и те резко и с криками побежали прочь к выходу. Сквозь темноту и едва не спотыкаясь, они накинулись на дверь, но она не поддается. Даже навалившись на нее скопом, они поняли, что она заперта, и они снова услышали шорохи позади себя. Обернувшись, они из темноты увидели силуэт, который устрашающе возвышается над ними. 

 - Тихо ребята... Спокойно, - хрипло пробормотал он и навел на детей ужас, от чего они заревели.

 - Не ешь нас, вампир! Пожалуйста, - проревел третий. Силуэт зловеще протянул к ним руку, и дети зажмурились, ожидая своей участи.

 - Никакой я не вампир - прохрипел тот, и из его руки появился белый свет, рассеивающий темноту. Перед ними показался юноша с короткими каштановыми волосами и левитирующим комочком света над его ладонью. Его мягкие черты лица и немного грустные, но добрые глаза не выглядели как что-то угрожающее, но его несколько приподнятые скулы говорят о том, что он терпит неприятную боль. На руках его виднелись застывшие капли воска, вокруг которых кожа заметно покраснело от ожогов. Но не смотря на это, он стянул свои губы и щеки в дружелюбную улыбку, но они слегка болезненно дрожали.

 - Для вампиров тут слишком холодно - снова прохрипел он, сдерживая свой голос от боли.

Книга первая
Звезда

Глава 1
Волшебник Полукровка

1-1

 Обстановка немного разрядилась. Всё продолжали настороженно смотреть на юношу, который пару мгновений назад крался в тени. Но всё что он делал, это неловко смотрел на них самих. Он понял, что пожалуй надо брать инициативу в свои руки.

- Эм... Привет. - неуверенно сказал он дрожащим радушным тоном, и спрятал свободную руку за затылок. Дети же, продолжали смотреть на него как парализованные. И так они стояли ещё пару мгновений, пока они вроде как не расслабились.

 - И-и-извинить-те, - неуверенно заикнулся он. - Й-й-я не хотел вас н-напугать. 

Немного погодя, юноша вгляделся в детей, понял, что чего-то не хватает, и медленно повернул свою голову в правую сторону, где над его ладонью висит комок света. Напротив него стоял один из детей, который с расширенными глазами восхищенно смотрел на него.

 - Вау. Ты волшебник?! - жадно вдыхая воздух, восхитился он.

 - Хих, - схватился он за своё право плечо юноша и попытался улыбнуться, уже от смущения. Румян, увы, на его лице не видно, потому что всё оно красное от боли. - Я не волшебник. Просто знаю пару несложных... эээ...

Пока он это говорил, мальчик словно пропускал все мимо ушей и продолжал радостно и изумленно смотреть на свет. 

 - Эй, Франк! Отойди от него. - Чуть шепотом скомандовал один из детей.

 - Да, именно! А вдруг он злой волшебник! - сжатым голосом поддакивает другой рядом с ним.

 - Помолчи, Тими… - ещё более тихим шепотом сказала единственная девочка.

 - Я н-н-не злой - занервничал Юноша. 

 - Да? А почему вы закрыли дверь? - спросила девочка, учтиво обращаясь на "вы"

 - Так ведь дует же, - ответил юноша.

 - А темно почему так?

 - Ну, мне хватает одной свечки. Если бы знал, что ко мне идут гости, я бы встретил.

 - И когда к тебе приходили в последний раз? - Спросил другой мальчик.

 - Эм... Никогда...

Настало неловкое молчание. Комок света над ладонью начал немного колебаться, юноша это заметил и сосредоточился на его поддержании. 

 - Мне сейчас несколько неудобно его так держать... Давайте я зажгу свет.

Спустя какое-то время и после того, как юноша расставил свечи, он наконец зажег ту свечку, что стояла на столе, а им уже остальные. Дети же нашли и принесли ветхую скамейку, на которой все и расселись. 

 - А почему ты не зажег его своим волшебством? - подметил Франк.

 - Я не умею управляться огнем, - ответил юноша. - Как и сказал - я немного заклинаний знаю.

Франк несколько разочаровался, но потом снова загорелся искренним любопытством.

 - А что ты умеешь?! - восхищенно поинтересовался он.

Юноша натянул смущенную ухмылку на своём лице и взмахнул рукой. С полки над головой мальчика залеветировала книга. Она зависла перед детьми, и как только она открылась, из нее выплыл парусник и морские волны. Словно настоящая, но миниатюрная, перед ними предстала сцена из книги. Парусник бороздил наплывающие волны, с плеском об них ударяясь, и разбрызгивая морской бриз. Франк восхищенно разинул рот. Он тут же потянул к нему руку и на мгновение ощутил капли морского бриза, но в то же время мираж растворился в воздухе. Юноша чуть дернулся, словно ощутил это прикосновение.

 - Это не совсем иллюзия, но у меня никогда не получалось сделать его осязаемым дольше, чем на мгновение.

Юноша снова дёрнул рукой, и книга захлопнулась в воздухе и поплыла на место, откуда и прилетела. 

 - Так кто ты, и что тут делаешь? - спросил первый.

 - А, ну да, мы же и не познакомились, - с энтузиазмом в голосе ответил юноша. - Меня зовут Юстас Старлайт. 

 - О, а меня зовут Франк! Просто Франк! - возбуждено представился пожалуй единственный ребёнок, который был настроен дружелюбно. Остальные дети не решались что либо говорить. Уже в третий раз повисло недоверчивое молчание.

 - Ну, а ваши имена я могу услышать? - попросил Юстас. Но в ответ была только тишина.

 - О! А можно я их представлю? - Воодушевился Франк.

 - Нет. - хором ответили все дети. Юстас побледнел от такой недоверчивости. 

 - В общем, вот его зовут Тими - Указал Франк на зажатого мальчика, что сидел максимально по отдали от Юстаса, позади всех остальных. - он третий по старшинству после меня. А вторым по старшинству является Зена. Она кстати дочурка старосты нашей деревни!

 - Франк… хватит… - раздраженно выдохнул последний не представленный мальчик.

 - О, а вот его зовут Август Дааль. - продолжил тот, словно не замечая его недовольства - Он самый взрослый из нас. И у вас обоих кстати, как я заметил, есть фамилии. Здорово, правда…

 - Хах, да, интересное замечание… - сново засмущался Юстас. 

 - Только вот, в отличии от тебя, мой отец является самым влиятельным купцом нашей деревни - враждебно выступил Август. - А про тебя я ни разу не слышал. 

 - Август. Не груби. Это неучтиво - сделала замечание Зена.

 - Да. Он же не сделал ничего плохого. - продолжил Франк.

 - Тогда почему он живёт здесь, вдали ото всех, и не показываясь всем на глаза?

 - Ну, у меня есть некоторые причины всех сторонится… - стыдливо сказал Юстас, опустив голову взглядом в пол. - но я никому зла не причинил, честно. 

 - Подожди-ка, - приказала Зена, и Юстас, немного опешив, замер. Она заметила что-то под плащом за его спиной. Потянув руку к нему, она стянула плащ в сторону.

Из-под плаща показался хвост. Он был продолговатым, толстым и покрытым коричневой короткой шерсткой. Гибкий обезьяноподобный хвост. 

 - Мутант! - встревожился Тими, от чего в тот же миг получил по затылку от Зены. 

 - Погоди, - проговорил Август, - мне папа о тебе говорил. О парне-полукровке. 

Юстас от этих слов виновато сжался и втянул свой хвост к себе в руки. 

 - Ты же воруешь еду из папиного прилавка.

 - Ну, я вынужден был, так как...

 Юстас не успел договорить, как Август встал из-за скамьи и вцепился в руку Франка.

 - Мы не должны возиться с ворами и нелюдями. 

 - Погоди. С чего вы взяли, что он ворует? - возразил Франк, но не получил ответа, потому что Август потащил его и всех остальных к выходу.

 - Но я хотел сказать... - говорил Юстас вслед за ними, но у него не хватило духа продолжить. Он чувствовал себя виновато. И все уже поняли, что Август прав. И только Франк пытался сопротивляться, захотев остаться с ним. Но Августу еще помогал Тими, который, пожалуй, больше всего хотел уйти отсюда. Перед самым выходом Франк вопрошающе посмотрел на Юстаса, но все, что он увидел в его глазах, это было сожаление. А напоследок Зена посмотрела на него с тоской и вздохнула. Так они и ушли, оставив Юстаса одного. Вздохнув, он вернулся к столу, где лежала книга, и сел за него, начав доедать уже зачерствевший кусок хлеба. 

1-2

Дети дошли до пустыря у деревни, когда ещё едва начало вечереть. Тими и Зена ушли вперед, не дожидаясь остальных и пошли по домам. А Август все еще вел за руку Франка, таща его у себя в хвосте.

 - Мы же придем к нему снова, правда? - спросил Франк, едва успевая и стараясь не споткнуться.

 - Нет! - твердо ответил Август, даже не оборачиваясь. 

 - Почему?

 - Потому.

Август не хотел даже обсуждать это. Но потом он почувствовал, что тащить за собой стало резко тяжелее. Все потому, что Франк повалился на землю. Август снова потянул его, но тот и не думал вставать. 

 - Хочешь, чтобы я волочил тебя по земле? - возразил Август, словно бы ставил ультиматум.

 - Я никуда не пойду, пока ты не пообещаешь, что мы снова навестим Юстаса!

 - Мы не пойдём к нему, и точка. - продолжал он стоять на своём. Немного погодя и напрягшись, он потянул его сильнее. Но он так же резко застопорился, словно Франк за что-то ухватился и держится до последнего. 

 - Мы познакомились с ним только что, а ты уже на что-то обозлился! Ты должен извиниться перед ним!

 - Извиниться!? Мне не за что извинятся перед вором! Это он должен просить прощения у папы за всё, что он у него украл!

 - Ну и что? Если тебе это так важно, то я попрошу его больше не красть еду у твоего папы...

Августу уже осточертело это слушать, и он с размаху дал пощечину по щеке Франка. А потом он с хрипом набрал воздуха в грудь, готовясь высказать всё, что он думает.

 - Хватит его оправдывать! Я всё знаю про таких грязнокровных выродков, как он! Они воруют, грабят, избивают и убивают ради наживы и потехи ради. Думаешь они просто так не живут в городах и деревнях, подальше от людей! Да он ничем не отличается от тех головорезах, что прячутся в лесах и горах вдоль крупных дорог! А что если он с нами что-то сделает? Кто будет в этом виноват?!

На этих словах, Август уже начал захлебываться в слезах, с трудом пытаясь выдавить из себя хоть ещё одно слово. Франк же держась за щеку опустил голову вниз, и продолжал так лежать, так же подвсхлипывая. 

 - Я… Сам бу… бу… буду прин-н-носить ему еду… - сквозь слёзы выдавил из себя Франк, не поднимая своей головы. - Ш-чтобы он бол-льше н-н-не… *фырк*… н-не воровал…

 Август просто не находил слов, которые были бы уместным. Его переполняло обида, стыд и гнев. В конце концов, он просто отпустил его, и пошёл дальше без него.

 - Дурак! Ты просто неисправимый дурак! - кричал он напоследок, и просто пошёл в отцовских дом.

Его дом был чуть в стороне от деревни, образуя небольшой хутор. Дома никого не было. Ни матери, которая скорее всего будет ночевать в деревне, ни отца, который так еще и не вернулся в деревню. Август подумал, что это хорошая возможность снова заглянуть в отцовский журнал, но, к сожалению, его на месте также не оказалось. Ничего не сделав, он улегся спать. 

Спустя какое-то время он услышал резкий грохот, что разбудил его.

 - В любом случае, я обещал тебя довести до деревни, но вот ночлег предложить не могу. Лучше иди прямо туда. Там всё равно этой ночью никто не будет спать. 

Август узнал отцовский голос, который скорее всего пришёл не один. Но как только Август встал, в комнате стало темно. За время, пока он спал, уже успело стемнеть. И только он тихо подкрался за дверь, чтобы посмотреть с кем отец разговаривает, входная дверь успела закрыться. Из его проемов сочился мягкий факельный свет, который стал понемногу тускнеть. Да и сам отец тоже ушел спать. Тогда он тихо подкрался к окну, но было уже так темно, что можно было различить лишь силуэт от факельного света, который спустя недолгое время быстро потух. Это немного удивило. Ведь уже слишком темно, и фигура попросту испарилась в ночной темноте. В голове Августа проскочила пара вопросов.

 - Кто он? И почему потушил факел? Как он собирается добираться до деревни?

Но потом он замечает маленькую белую точку вдалеке, словно тусклую звезду. Он и раньше его замечал, но она располагалась подозрительно низко от звездного неба, и, по сути, его должны перекрывать горы. Но теперь он начинает понимать, что это не звезда.

Тем временем, Юстас наблюдал за огнями деревни с верхушки старой ели. Он смастерил на ней себе смотровую площадку, на которой он мог спокойно сидеть, лишь слегка покачиваясь на ветру. Сегодня для него первая ночь после лета, которая, действительно, станет темной, а не сумерками, когда солнце просто прячется за горой. Сегодня же деревенский праздник уходящего солнца, и всю ночь никто не будет спать. Вместе с ними и не хочет спать Юстас. Но даже в такие моменты он не может оторваться от чтения. Он сидел, держа в одной руке магический комочек света, а в другой – книгу. Но он периодически посматривает на огни деревни. Он все чаще глядел туда с тоской и мечтой в глазах одновременно. Возможно, он бы и хотел там быть, но про себя говорил, что ему это не нужно. 

Вдруг на секунду дунул сильный ветер, от чего страницы книги в его руках начали быстро бежать. Он резко закрыл книгу и начал спускаться вниз. Он не боится высоты, так как даже если он упадет, сможет ловко ухватиться за ветки и специальные лазы. В этот же момент он всхлопнул комок света над своей ладонью.

Вслед за этим дуновением нахлынул еще один, более сильный и напористый. Уже это дуновение вырвало книгу из рук, и Юстас постарался быстро поймать книгу своим хвостом. К сожалению, в темноте он услышал звук рвущейся бумаги. И хвостом лишь почувствовал, что держит один листок. Верхушка ели сильно наклонилась, и он почувствовал, как его ноги стали скользить вниз, однако он ухватился обеими руками за ствол. Когда ветер стих, верхушка вернулась на исходное положение. Юстас снова зажег свет над своей рукой и посмотрел в ту сторону, куда могла упасть книга, но стоило ему обернуться, как он краем глаза заметил еще огни. Он присмотрелся к ним, дабы удостовериться, не из деревни ли они. Но нет. Правее от него самого он увидел огни, похожие на разбитый лагерь. 

У Юстаса в голове промелькнул один вопрос: “А почему они не в деревне?”

Его одолело любопытство и легкое чувство тревожности. Он слез с ели и первым делом подобрал упавшую книгу. Она, к счастью, упала в кучу красной листвы и не пострадала. Затем проверил, что именно за страница была вырвана и вложил её обратно. После этого он сунул книгу под плащ и осторожно направился в сторону неизвестных огней, желая узнать, кого занесло в это место. 

1-3

Как только Юстас стал различать силуэты деревьев от кострового света, он погасил свой магический свет и стал приближаться более осторожно. Он вышел на поляну, где расположился довольно большой лагерь. Около 15 палаток и всего один костер на краю. У этого костра сидели два человека в капюшонах, которых он хотел рассмотреть получше. Он подкрался к костру ближе, но не выходя на его свет. Они носили странную одежду, которая отражала бликами свет от костра и не сгибалась под их движениями. Он читал о нечто подобном, но вживую не видел. Похоже на них были железные доспехи. Над костром кипел котелок.

 - Брррррр, - затрещал один из них. - Даже костер не помогает от здешнего холода. Почему нам нельзя снять обмундирование?

 - Мы на посту, - ответил другой, - ты же не хочешь, чтобы на нас напали, пока на тебе нет защиты.

 - Да кто на нас тут может напасть?! Я не думаю, что деревушка может нам как-либо угрожать.

 - Так или иначе, это приказ. Ты забыл? Мы на секретном задании, и он не был бы секретным, если бы его выполнение не угрожало появлением врагов. А если они узнают, мы должны быть готовы к тому, чтобы они не смогли нам помешать.

После этих слов повисла пара секунд неловкого молчания.

 - А в чем заключается наше задание?

Еще пара секунд неловкого молчания.

 - Я не знаю, - пожал другой плечами.

И еще пара секунд неловкого молчания…

 - А почему мы не знаем о задании?

 - Идиот! Чтобы мы не смогли о нем проболтаться. Секретность же.

 - Аааааа… - немного погодя, согласился тот. - А кому мы можем проболтаться?

 - Эм… Врагам… Очевидно же…

 - А нас окружают враги что ли?

 - Эм… А ведь не исключено,.. - вдруг тот стал несколько напряженнее. Он привстал и взялся за свой меч в ножнах на изготовку. - А давай-ка проверим. 

Юстас чуть испугался того, что его обнаружили, и эти стражники начали внимательно вглядываться вокруг, но вдруг…

 - Вы что тут разорались? - из палатки неподалеку выглянул еще один стражник, вяло, но сердито окликая их - Тут вообще-то люди спят.

 - Извини, - ответил другой, отвлекшись от мысли. - Мы тут просто…

 - Вы кстати че на огне то варите, - вдруг третий обратил внимание на котелок. - Вы же суп закоптите! Надо варить на углях, а не на открытом огне.

 - Я же говорил, что-то вода слишком быстро закипела, - говорит первый стражник второму, упрекая его. - А ты: “Я только мясо закинул, все нормально, я еще залью воды, чтобы вся она не выкипела”.

 - Заткнись, заткнись! - рявкнул тот в ответ. - Ты лучше помоги котелок с огня снять.

Они уже и позабыли, что хотели осмотреть местность, словно и не заводили об этом речь. От этого Юстас смог с облегчением выдохнуть. Он подумал, что стоит обыскать лагерь получше, чтобы понять что тут происходит. Он обошел стражников у костра и прокрался в глубь лагеря, пока все спят. Чтобы понять, что они тут делают, он решил обыскать их вещи. Лопаты, киянки, кисточки, колышки, веревки... Провизия, факелы, белье, флажки, лебедка... Юстас с трудом пытается связать эти вещи. Но зайдя еще глубже, он заметил палатку, которая сильно выделялась от остальных. 

Эта палатка была больше, и имела темно-багровый цвет. Да и выглядела сама по себе более роскошно и богато. А также она выделяется тем, что его сторожат два человека, которые отличаются от тех, что находились у костра. Их лица по-прежнему скрывают капюшоны, но одеты они были уже в рясы того же темно-багрового цвета. Они смирно стояли, держа в руках посохи с железными обоюдными концами. Внешне они выглядели мрачно и грозно. И пока он всматривался в них, он заметил, как у этой же палатки в стороне стоит ваза со свитками. 

Юстас обошел их со стороны и подкрался сзади палатки, дабы взять один свиток. Однако, подойдя к вазе ближе, он заметил прорезь света на земле. В этом месте палатка имела рваную дыру, из которой скорчился свет. Ткань палатки, оказалось, попросту не просвечивается, так как она была плотной. Юстас решил заглянуть в эту дыру размером с его голову. Внутри, посреди палатки, стоял стол и горящий на нем масляный фонарь. А перед дырой стояла стойка с мечами. Видимо, дыра была проделана по неосторожности, когда эти мечи ставили на стойки. Но на ощупь края дыры твердые, словно подпаленные. Впрочем, Юстас оставил мысль об этом. С того ракурса, в котором была дыра, увы, не разглядеть того, что еще стоит на столе. Однако все таки Юстас замечает один свиток с противоположного края стола. Он решил все-таки попробовать его стащить. Он протянул руку к дыре и легонько взмахнул ей, словно закидывая невидимое лассо. Свиток легонько залеветировал и сполз со стола. Движением своих пальцев он словно манил свиток к себе, а тот, медленно паря по воздуху, приманивался к нему. И как только он подлетел к дыре, свиток прошел через нее и лег в его руках.

 - Я потом его верну, - пробормотал он себе под нос. 

Но только он повернулся, как его рукав зацепился за краешек свитка в вазе, что стоял напротив, от чего упала вся ваза. Это, определенно, услышали стражники. Из-за угла выглянул один из стражников, но увидел только вазу, лежащую на боку, и пару вывалившихся из него свитков. Юстас спрятался недалеко, за следующем углом палатки. Стражник решил подойти поближе. Передвигался он бесшумно, но при этом тонно. Он остановился у вазы и преклонился над ней. Подобрал вывалившиеся свитки обратно в вазу и поставил её на место, закрывая дыру в палатке. Он сделал это неторопливо, чтобы убедиться, что ваза стоит ровно и не упадет снова. После чего тяжело вздохнул...

 - И почему он такой вспыльчивый,.. - пробормотал он басистым голосом. Юстасу что-то показалось странным в его голосе, но он не смог понять, что именно. После чего стражник вернулся на свой пост.

Оставаться здесь – рискованно, - подумал Юстас и начал прокрадываться из лагеря.

 - Что это тут происходит! - вдруг послышалось у него за спиной. От чего Юстаса парализовало от страха.

 - Мы?! - послышался знакомый голос. - Мы бдим свой ночной пост, сэр. 

 - Имена.

 - Болди, сэр.

 - Эрик, сэр, - прозвучал второй знакомый голос

 Юстас снова выдохнул свой “мини-инфаркт”, и он уже устал так пугаться третий раз. Так или иначе, ему стало любопытно подслушать. Голос доносился со стороны костра. И он решил так же подкрасться на прежнее место, со стороны леса. 

 - А теперь можете подробно рассказать, чем вы тут занимаетесь? - голос звучал сурово и в то же время спокойно. 

 - Сэр, мы готовим себе провизию, сэр.

 - Я вижу, но почему вы разожгли костер?

Как только Юстас расположился там, где хотел, он увидел, как двоих у костра начал отчитывать, как ему кажется, их капитан. Он также выглядел иначе, нежели они.

Это был крепкий мужчина с седыми волосами и бородой. Вместо брони он носил кожаную кирасу, на левой груди которой была пришита геральдика с изображением головы грифона. За его спиной был деревянный щит, окантованный железом, а на поясе висели меч в ножнах, небольшие свертки и сумка. 

 - Так ведь ночь, сэр. Никто же не увидит дым в небе. 

 - Зато увидят сам костер. Вы хотите что ли нарушить нашу маскировку?

 - Эээ,.. - растерялся Болди. 

 - Это недопустимо, - спокойно отрезал капитан и отвернулся в сторону.

 - Чертова Факсония с ее чертовым Климатом, - бормотал про себя Болди. - Не разжигай костер, чтобы нас не выдавал дым. А за первую ночь, спустя вечность, не разжигай костер, чтобы не выдавал свет...

 - Так получается, что костер нас выдает в любом случае, - упрекнул Эрик

 - Заткнись, Заткнись...

 В эту же секунду капитан накрыл костер каким-то котлом. Его дно было прорезано, а по сторонам находились дырки, от чего стало куда темнее.

 - Надо использовать маскировочный экран, - спокойно проговорил капитан, - так от костра будет меньше света, да и еда приготовится быстрее. 

 Капитан излучал спокойствие, и его басистый и суровый голос больше успокаивал, чем вселял страх.

 - Спасибо, - кивнул Болди, - сэр Вильямс...

*В комментариях продолжение*

Монах-эльф Кори, эльф-рейнджер Урс и полуэльф монстер-хантер Дарк (все пятого уровня) следовали своим путем из Лаудвотера в Уотердип. У каждого (само собой) своя орда скелетов в шкафах, но никто еще не успел довериться остальным и что-либо рассказать из своего прошлого.

По правую руку от них высились холмы, перерастающие в высокие горы, по левую – простирались ужасные смрадные Дикие Топи. Их путь был долгим, и они остановились на отдых близ дороги.

Их покой прервал истошный детский вопль. Они побежали к источнику звука и увидали маленькую девочку лет тринадцати в грязном оборванном платьице, пытающуюся вырвать свою руку из пасти крокодила. Вокруг нее летают иллюзорные бабочки и лепестки цветов. Пока герои бегут к ней на помощь, девочка вырывает руку из пасти крокодила и лишается двух пальцев. От боли она снова кричит – и в следующее мгновение откуда-то начинает доноситься тихая неземная музыка.

Крокодила герои убили в один раунд. Испуганную заплаканную девочку срочно забинтовали. Она благодарит их и просит пойти с ней прямиком в топи. Герои отвечают ей, что маленькой девочке нечего делать на болотах, они отведут ее домой и т.д. Девочка отвечает им, что тогда она пойдет туда одна, и никто ее не остановит!

Дарк просит ее рассказать свою историю и обещает помочь ей, чем сможет. И девочка рассказывает:

- Меня зовут Ли. С самого детства мама запрещала мне даже приближаться к топям. Она рассказывала, что мою сестру похитили страшные карги, прямо у нее из живота.

- Из живота?

- Мама была беременна и, как и другие женщины, обращалась за советом и помощью к нашей местной знахарке. Она положила руку на живот и сразу сказала, что у мамы в животе две девочки. Однажды ночью маме снился кошмар, и живот болел так сильно, что хотелось умереть. А наутро она будто бы стала меньше весить. Она сразу же пошла к знахарке, и та сказала, что теперь в животе только одна девочка...

Я думала, что это просто страшная история, чтобы напугать меня, чтобы я никогда не ходила на болота. Но этой ночью во сне мне явилась моя сестра – моя близняшка. Теперь я знаю, что она жива. Я чувствую ее. И я должна ее найти.

- Она в этих топях?

- Да. Вы пойдете со мной?

Естественно, герои не могут оставить маленькую девочку одну с ее страшной миссией. Пробираясь через болота, они сражаются с полчищами жутких созданий, а с Ли всё чаще происходят какие-то чудные вещи. Она то резко взрослеет на десять лет, то молодеет на шесть, то призывает откуда-то фламфов-вонючек, то бьет врагов молниями из рук, за что зарабатывает у игроков прозвище Палпатин. Дарк высказывает свою догадку:

- Ты – чародей, ты понимаешь это?

(Никакого метагейма, хотя игроки уже поняли, что это дикая магия. Если точнее, Ли была чародеем нулевого уровня, не умеющим ничего кастовать, и у нее каждый ход срабатывала дикая магия по табличке. Это была та еще веселуха.)

Остановка посреди топей на отдых. Герои разжигают костер и готовятся дежурить. Разыгрывается очень милая сцена, в которой каждый из игроков проявляет заботу о Ли. Кори расстается со своим запасным комплектом одежды – ведь девочка, внезапно повзрослев, разорвала свое платье. Дарк обещает ей помочь разобраться с ее странной магией, как только они выберутся из этой передряги. Урс дарит ей браслет – единственное, что осталось в память о его умершей сестре.

Ли в шмотках Кори

Это было больше чем просто взаимодействием с неписью. Это было живо, атмосферно и очень мило. При том, что двое из трех игроков – немного стеснительны, и вообще не особо роулплейщики, отыграно это было очень искренне.

По пути они встречают черную девочку – духа. По ее словам, таких неприкаянных душ детей, убитых каргами, тут множество. Дух хочет отомстить и обещает показать героям место, где они могут стать сильнее, и место это охраняют монстры.

Герои отправляются туда и обнаруживают древний храм, забитый до отказа змеями, удавами и, конечно же, в конце их ожидал король змей со своей свитой. Ли лезет в драку вместе с ними, и, хотя кипишу от нее больше, чем помощи, игроки умиляются ее храбрости и защищают ее, позволяя ей рандомить по табличке из-за их спин. Одержав победу над этим кодлом, герои обнаруживают несколько артефактов в жертвенной чаше храма – амулет защиты от яда, свирель ужаса и веревку опутывания.

Вооружившись, они отправляются туда, куда ведет их Ли. По пути они замечают ворона, что сидит на ветке. На шее у него висит глаз. Молниеносная реакция – и арбалетный болт и стрела сшибают ворона с ветки. Глаз тут же уничтожается ударом кинжала.

Глаз шабаша, что позволяет каргам следить за нашими героями. Уничтожение такого глаза ослепляет шабаш на сутки. Я судорожно выдыхаю. История могла пойти двумя путями – первый – они не успевают застрелить ворона, и тот с глазом улетает прочь. И тогда ведьмы в своей полной силе встречают игроков, и их страшный ритуал совершается – но об этом вы узнаете позже :)

Но они убили ворона – и вступили на второй путь. Путь более светлый и обещавший славный финал…

Через несколько часов они добираются до места назначения и в идеальном стелсе садятся в засаду в кустах. Их взгляду открывается старая избушка, возле которой растет невероятно огромное и гадкое дерево с глазами и пастью. Две ослепших карги водят за руку девочку и называют дочерью.

Ли закрывает себе рот рукой, чтобы не закричать. Герои не сразу понимают, в чем дело, потому что за последние сутки Ли успела дважды поменять свой возраст, и теперь ей было семнадцать. Но через несколько мгновений их прошибает осознание – там, на поляне возле избушки, стоит абсолютная копия Ли. Тринадцатилетней Ли.

– Дочь, завтра ты станешь нашей сестрой. Как только мы снова прозреем.

Тут игроки наконец-то узнают, какое дерьмо они предотвратили тем метким выстрелом в ворона. Если бы карги не были слепы, на момент появления героев они бы уже совершили ритуал – и девочка превратилась бы в третью мерзкую каргу.

Тут знатоки монстрятника могут начать бросаться в меня тапками – ведь ребенок по умолчанию превращается в каргу, как только ему стукнет тринадцать, но у меня свой сюжет и свои нюансы :3

Кори и Урс готовятся атаковать, а Дарк выходит к каргам, чтобы отвлечь их и вытянуть с поля предстоящей битвы сестру Ли. Дарк говорит ей о том, что карги ей никакие не матери, что они похитили ее из утробы настоящей мамы. И что у нее есть сестра, и проч. и проч. Отлично прокинутое убеждение – и девочка начинает сомневаться и движется в его сторону. Но тут карги не выдерживают подобного хамства и спускают на Дарка своего монстра.

Черводрев (авторский монстр, очень-очень апнутое оживленное дерево из монстрятника, изгрыгающее с перезарядкой 5-6 рои змей или воронов из своей пасти).

Сами карги из-за своей слепоты пытаются держаться подальше, но поле боя не покидают – девочка им нужна, чтобы сделать шабаш полным.

И черводрев этот показал себя отвратительно. То есть все дайсы, которые я за него бросала, были промахами. Он просто ни разу не попал ни по кому из персонажей! В итоге одна карга, скрученная веревкой опутывания, барахтается под ногами героев, вторая, напуганная свирелью ужаса, дает феерического дёру. А Ли и ее сестра движутся друг к другу. И тут я решаю, что, видимо, древо сочтет Ли таким же врагом, как и игроков, и кидаю попадание по ней.

Критический успех.

Критический, мать его, успех.

У меня начинают дрожать руки, я боюсь бросать урон. Я полюбила этого персонажа, еще когда готовила приключение. И игроки привязались к ней, защищали ее от болотных монстров, утешали, шутили...

И сейчас я должна бросить урон. И я бросаю. Урон, что убивает ее сразу – окончательно.

Если честно, у меня в тот момент навернулись на глаза слёзы. Я сама не ожидала, что этот момент так сильно зацепит меня. Игроки, заметив меня, затаили дыхание. В их глазах появилась паника. Я видела, что они боятся результата. И я оглашаю его.

- Она умерла…

Несколько секунд я пытаюсь взять себя в руки, и все же описываю эту сцену.

Ли бежит к своей сестре, чтобы заключить ее в объятья, чтобы увести ее из этого проклятого леса домой, к маме… Но тут Черводрев взмахивает своей огромной лапой, и его ветви вонзаются в ее живот, вспарывая его и выворачивая наружу внутренности. Крик застревает в ее горле, из глаз брызжут слезы, и она падает на болотистую почву, и кровь черно-красной лужей расползается под ней…

Вы должны были видеть в этот момент моих игроков. Такого ужаса, такой боли я еще не добивалась. Я могла бы гордиться этим – как мастер. Но это ни чуточки не радовало меня.

Первым реагирует Дарк.

В его предыстории была классическая сделка с коварным демоном Абраксасом, разрушившая его жизнь. Он стал на путь монстер-хантера, дабы карать зло. Но сейчас он понимает, что никто другой не способен помочь:

- Абраксас!!! Верни её!!!

Я вытираю слёзы и отыгрываю лорда демонов. Я дм, это моя работа.

Время замирает, и Дарк успевает обменяться парой фраз с незримым существом. Абраксас хочет душу девочки. Ведь душа Дарка и так уже в его руках.

Остальные персонажи видят, как закатываются глаза монстер-хантера, и продолжают озверело крошить Черводрево, мстя за убиенную Ли. Бой заканчивается, обе карги мертвы, их оторопевшая «дочь» стоит над телом сестры... и Дарк обращается с требованием Абраксаса к НЕЙ.

Урс звереет и кричит Дарку, что он слепец, играющий чужими жизнями, и не имеет никакого права на такие сделки.

Предыстория Урса – о демонах и некромантии, и иногда он слышит голос падшей богини, влекущий его ко злу, и изо всех сил противится ей. Его мир – это черное и белое. Никаких компромиссов.

Из-за кустов появляется дух, что сопровождал их все это время, и говорит, что готов пожертвовать собой. И теперь герои понимают, кто был их проводником. Душа сестренки Ли, неприкаянная, вырванная из тела девочки черной магией карг. Сама девочка изучающе смотрит на свою душу, пожимает плечами и отвечает: «Я прожила тринадцать лет без души. Думаю, что смогу без нее обойтись».

Урс видит, к чему все идет, не выдерживает и бросается на Дарка.

Я как мастер не одобряю пвп, но здесь это было не то что оправданно – здесь просто не могло быть по-другому! Они сражаются на смерть. Дарк хватает веревку опутывания, Урс проваливает спас – и оказывается на земле. Дарк для верности бросает сверху еще и свою сеть. И снова взывает к лорду демонов.

Игроков охватывает ужас.

Но теперь Дарк предлагает за воскрешение Ли все артефакты, что у него есть (кроме веревки, чтобы Урс не помешал ему). Соревнование харизмы… Лорд соглашается.

- Душа была бы лучше… Ну что ж, я выполню твою просьбу.

Персонажи видят, как начинает шевелиться распотрошенное тело Ли. Месиво из внутренностей, вырванных лапой Черводрева, заползает обратно в живот, и кожа на нем затягивается, оставляя отчетливый, похожий на ожог след огромной руки.

- Она будет жить. Пять лет. А потом я заберу ее.

Ли распахивает глаза и с криком вдыхает воздух.

Напряжение в игровой комнате ни черта не разрядилось. Все сидят, осознавая, какая цена была заплачена, и какая услуга оказана.

Урс нарекает сестру Ли именем Наавеннон – что с языка его народа переводится как «Моё сердце». Дорога из топей к селению девочек проходит в гробовом молчании. Лишь сестры иногда болтают между собой. Урс даже не смотрит в сторону Дарка.

Отдав девочек на попечение матери, они отправляются в таверну. Кори и Дарк напиваются до беспамятства, а Урс уединяется в своей комнате. Дождавшись ночи, он выбирается из таверны, приходит к дому Ли и оставляет свой лук на ее пороге. И уходит прочь – оставляя своих спутников. Дарка, что не брезгует сделками с демонами, хотя бы и во имя благой цели, и Кори, не противящегося злу, ибо такое бездействие равно злодеянию.

– Урс ушел навсегда, – говорит игрок. И отдает мне свой чарлист. Я апплодирую ему.

Я обнимаюсь со всеми. Благодарю за эту игру.

Потому что это было больше, чем игра. Мы прожили это вместе. Мы были там. Мы воплотили эту историю в жизнь.

Если вы это читаете, то спасибо вам, ребята, за этот незабываемый опыт :'-)

И я желаю всем мастерам таких игроков.

История Старика Хендерсона, победившего в Call of Cthulhu. Часть 4.

Оригинал на 1d4chan

Пролог

Часть 1

Часть 3

Предыдущая часть окончилась на том, что наши бесстрашные «герои» заполучили тако и счастливо избежали ареста.

Хендерсона представили Кэри, я отказался от предложения играть за неё, чтобы вернуться в игру. Я уже придумал персонажа, да и сессия была почти окончена.

Ответственный Хендерсон, такой ответственный, везёт детей к Гарри. «Если вы достаточно взрослые, чтобы убивать культистов, вы достаточно взрослые, чтобы пить», сказал он и взял каждому по пиву. Мы проникались такой крутой отсылкой к «Большому Лебовски», пока Майк не задал вопрос раздраженным голосом:

-О чём, чёрт возьми, выговорите?

-...В смысле?

-Вы явно ржете над моими словами. Мне в общем, всё равно, но я не догоняю шутку и меня это бесит.

-Чувак, Хендерсон практически Чувак из «Большого Лебовски». Это не может быть совпадением.

-Может. Я никогда не смотрел этот фильм.

-Что ты имеешь в виду?

-Я не знаю, что здесь непонятного. Я никогда его не смотрел. Вроде, мой дядя упоминал, что ему фильм понравился.

На этом мы согласились прервать игру, мастер для подготовки продолжения, мы же потащили нашего «бесстрашного лидера» смотреть то, что МЫ считали отличным фильмом.

У Гарри группа наткнулась на моего предпоследнего персонажа, Малькольма Ривза. Мал был солдатом, которого отправили в отставку после того, как служба завела его в гнездо монстров. Ему диагностировали шизофренические галлюцинации, вызванные посттравматическим синдромом, и комиссовали. Он расслышал слова Хендерсона о культистах и уродливых адских пуделях, и попросился в напарники.

Мы вышли из бара, когда во всех окнах начали загораться огни, один за одним, в состоянии разной степени нестояния. Мы начали с того здания, что Хендерсон взорвал.

Ничего.

Пепелище церкви, сожженной Хенедрсоном.

Ничего.

Та же история в старом особняке и на сборище культистов, из которого мы спасли Кэри.

-«Проклятые культисты! Ни одной зацепки!» - сокрушался Хендерсон.

-«Может, если бы ты не жёг всё дотла, у нас было бы чем поживиться?» - предложил Мад.

-«У нас тут типа тактика выжженной земли, сынок» - процедил Хендерсон. «Но это может подождать, пока мы не найдём пару зацепок. У кого-нибудь есть идеи?»

Джимми, практически протрезвевший, вытянул руку «Эм… Интернет».

-«Что за хреньтернет?» И затем Хендерсон узнал нечто новое про мир.

Поскольку родители Кэри и Джимми не обрадовались бы тройке мужиков, завалившихся, чтобы использовать их компьютеры, они сделали вторую по разумности вещь — пошли в библиотеку, где воспользовались публичным компютером.

К несчастью, Гугл не смог сказать ничего внятного насчет «Гхыровы пудели ипаные культисты».

«Последователи Короля в желтом», как предложил Джимми, после исправления Хендерсоновой орфограяии, выдало график встреч и перечень мест сбора.

Здесь было с десяток вариантов, некоторые группы собирались сегодня вечером. Определенно, мастер хотел, чтобы мы двигались по сюжету дальше.

Вместо этого Хендерсон накупил бензина на полсотни коктейлей молотова, и мы сожгли каждый дом, упомянутый в перечне, перед тем, как отвезти детишек спать.

Мал оплатил первый раунд напитков, который мы употребили под описание наших подвигов по телевизору.

Мы посмеялись над тем, что полицейские, видимо, провалили все свои проверки, тесты и расследования, всей группой согласившись, что «собираемся допросить подозреваемых» означало «не имеем ни малейшего понятия, что за хрень творится» и «собираемся арестовать Джеффа Бриджеса, Кевина Смита и Маршалла Мэтерса»*.

*«Чувак» из Большого Лебовски, Молчаливый Боб, Эминем

Победителями мы отправились ночевать по домам. Массовые поджоги были горячим выпуском утренних новостей. Люди были шокированы преступлениями против религиозной группы на почве ненависти и молились за их благополучие.

Глава местных культистов поблагодарил людей за внимание и сказал, что он получил разрешение от местного правительства на массовую молитву за упокой погибших в спортзале местного колледжа.

Задним умом я понимаю, что мастер, говоря о том, что все живые культисты Хастура соберутся в одном месте, намекал на ловушку.

Ловушку такого размера, что её можно было бы заметить из космоса.

Хендерсон придумал «хитрый план». Он собирался пойти на встречу культистов и поговорить с главным культистом. Я сказал ему, что это чудесный план, поскольку Уилл уже рассказал о призыве демона, которое они с Хендерсоном случайно совершили.

Итак, новый план, в детали которого Хендерсон не был посвящен, заключался в том, что Джимми поможет культистам с презентацией со словами молитвы, которую они собирались читать.

Хендерсон спросил о значении садовых гномов в их веровании. Диакон, убедившись, что над ним не издеваются, объяснил, что его церковь нейтрально относится к садовым гномам. Хендерсон продолжил гнуть свою линию, расспрашивая о вещах вроде человеко-гномских отношениях. Имеют ли гномы души. Могут ли гномы с душами использоваться для жертвоприношений Сатане.

Диакон впился в Хендерсона ВЗГЛЯДОМ. Взглядом, в котором читалось «Чувак, я ебал шогготов, но мурашки у меня от тебя».

Джимми затем увел Хендерсона после того, как незаметно подменил одну из строчек в первой трети молитвы.

Этим вечером культисты молились Хастуру. Они просили направить их и защитить. Они просили отомстить за погибших. Они просили позволить им продолжить службу.

По крайней мере, они собирались.

Один из слайдов был заменен на что-то, похожее на «Альвия аль Ктулху фхтагн, К’кайли’фа аль из ар’аркас фал дип’ва».

Одно жуткое тентаклевое существо на каждого члена культа, читающего молитву вслух. Мастер предположил, что мы заявимся на шоу, но мы предпочли забаррикадировать дверь и уйти. После того, как призванные существа порвали культистов, они атаковали друг друга. Вскоре зал был заполнен мертвыми и умирающими телами, в то время как кучка хладнокровных ублюдков гоняла бильярдные шары в другом конце города.

К несчастью, мы не учли одну вещь. Хастур не был единственным, и высший жрец Ктулху ощутил призыв сотни существ во имя его Хозяина. Он провел расследование, нашел место преступления, и докопался до предыдущего призыва, выполненного Хендерсоном.

Смертельно уязвленный такими действиями, он использовал симпатическую связь с остатком тела для призыва двух адских гончих. Отправив их по следу Хендерсона, он вернулся к своим делам.

Когда гончие выследили его, Уилл уже ушел домой, детишки спали, а Хендерсон прогуливался с Малькольмом. Мы были в парке недалеко от его дома, уже готовые разделиться, когда мы услышали устрашающее рычание.

С пистолетами наготове, мы удачно пристрелили первую, вторая атаковала Хендерсона в лицо. Он сбросил её, и увернулся от второй атаки.

Догадайтесь, кто получил крит в горло?

Я до сих пор огорчен тем, что ни один мой персонаж, за исключением Саймона, не жил дольше одной сессии.

В общем, пока монстр убивал меня, Хендерсон пару раз удачно его приложил. Призыватель, получив от собак сигнал об убийстве, отпустил выжившую, предположив, что он избавился от той цели, которой хотел.

Хендерсон вызвал полицию, Мал был достойно похоронен за армейский счет. Официальное заключение полиции гласило, что его загрызли собаки, видимо, скрывшиеся тяжело раненными.

Выжившие игроки поднимали стаканы за упокой его души, мы же оторвемся от этой идиллии

.

Этой ночью по пути домой у меня было жутковатое предчувствие. Оглядываясь назад, я думаю, испытывал ли Майк нечто похожее, когда он создал Хендерсона.

Я читал форумы, гуглил стратегии, собирал знания.

Хендерсон был сыном безумия и ненависти к слепому антагонизму. Я же обратился к магии более… жесткой. Практикуемой. На которую можно положиться.

Злой.

Я нырнул в дебри манчкинизма с одной единственной целью: создание Саймона Брекенриджа, английского шпиона.

Поскольку Хендерсон уже уничтожал кампанию сильнее, чем всё, что я мог сконструировать, я выбрал путь помощи Майку.

Я знал, что мне не переплюнуть безумие Хендерсона. Я не мог и надеяться достичь того же уровня. Поэтому я выстроил его отражение: компетентный, разумный, хитрый.

Его кармический противовес. Инь и янь. Его сообщник в уничтожении сюжета.

Идеальный персонаж поддержки. Когда персонаж поддержки используется правильно, он становится множителем эффективности всей команды.

Перенесёмся на мгновение в Лондон.

Большая часть шпионов, пытающаяся изобразить Джеймся Бонда, погибает. Они исчезают или оказываются брошены на произвол судьбы собственной страной.

Большая часть шпионов — не Саймон Брекенридж. Благодаря искусным манипуляциям он проходил сквозь охрану как нож сквозь масло, спал с самыми привлекательными девушками и благополучно переводил стрелки на других людей. У него была яркая карьера за плечами и он ушел в отставку в возрасте 45 лет с таким количеством государственных средств в копилке, что его можно было бы привлечь к суду за государственную измену.

Меньше, чем через неделю после отставки, его загородный домик сжигают, и он возвращается в строй, пытаясь найти убийц своей жены.

Его единственная зацепка скрывается из города на корабле, так что Саймон отправился в Америку с единственной целью — месть. Он знает, что ему придется довольствоваться подножным кормом, ведь нельзя допустить, чтобы Её Величество заподозрили в финансировании секретной операции в США.

Я выследил яхту, и нашел порт, в котором она собралась пришвартоваться. Я отправил шифровку домой и мне сообщили, что на борту находится влиятельный член культа «Последователей Короля в Желтом». После небольшого разнюхивания обстановки было несложно понять, почему он прибыл именно сюда.

Кто-то объявил крестовый поход против его религии.

Я решил, что найти людей, ответственных за эти действия, будет разумным решением, «враг моего врага» стал бы отличным расходником. Решив, что утро вечера мудренее, я отправился в бар по соседству с отелем отведать местной пищи.

Внутри меня встретил горячий спор двух человек.

-«Говорю тебе, Уилл, именно из-за такой херни страна катится ко всем чертям».

-«Да ты сдурел, Хендерсон. У каждого поколения свои фишки. У вас был Вудсток. Эта из той же оперы».

-«Да ты гонишь, все мы знаем, что эти клоуны в телевизоре бесталанные ублюдки. НАСТОЯЩИЕ мастера уже давно в могиле».

-«С этим я готов согласиться, при условии, что ты воздаешь должное должным лицам».

-«Уилл, да ни в одной вселенной никогда Тупак не будет круче Бигги».

-«Давай узнаем мнение со стороны» - ответил Уилл, прежде, чем тыкнуть пальцем в Саймона. «Эй, новенький!»

-«Да?»

-«Тупак или Бигги?»

-«А что выбираем, Президента? Я бы лучше голосовал за человека с чувством пиццы. Чем сейчас занят Либераче?»

Хендерсон улыбнулся: «Мне нравится этот парень. Эй, лимонник. Что заставило тебя пересечь бассейн?»

-«Я секретный агент Королевы. Я прибыл сюда под вымышленным именем, чтобы изобразить кино про Джеймса Бонда. С учетом ваших прикольных законов об оружии это займёт большую часть моих каникул».

-«Которого Бонда?»

-«Нет Бонда, кроме Коннери». - процедил Саймон с неудовольствием.

-«Неплохо». Хендерсон оглянулся на телевизор. «Эй, они опять про нас рассказывают».

-«Ваша церковь?» - Спросил Саймон, делая зарубку на память.

-«Жертвы джихада». Ответил Уилл, глотнув пивка. «Призывающие демонов ублюдки».

-«И воры моих гномов».

-«Почему ты считаешь, что они это сделали?» спросил Уилл, повернувшись к спутнику.

-«Думаю, они им нужны для ритуальных жертвоприношений», ответил Хендерсон. «Как считаешь, таксидермист уже закончил набивать пуделя-ублюделя? Хочу использовать его, чтобы отпугивать детей от моего дома на Хэллоуин».

Саймон закончил свои прикидки: эти придурки станут ПРЕКРАСНЫМ расходным материалом. -«Джентльмены? Предложение».

Затем он объяснил им свою ситуацию с яхтой, Хендерсон созвонился с Джимми.

Тот выяснил, что глава ктулхуистов жил в пентхаусе, в центре города.

Хендерсон расхохотался. «Ребят, вы сможете организовать парашюты и колонки для рок-концертов? У меня только что возник чудесный план».

-«… Что за план?» уставился с подозрением Уилл.

-«Лучший в мире. Да ладно, когда я тебе врал?». Отказавшись от дальнейших пояснений, Хендерсон испарился в неизвестном направлении в своём бьюике.

Уилл вздохнул. «Думаю, я могу достать колонки. Сможешь раздобыть парашюты?»

-«Думаю, что смогу. Встречаемся завтра в этом же месте?»

В общем, пока мы занимались скучной рутиной, Хенедрсон отправился на военный аэродром. Он сказал охраннику, что он ветеран, приехавший повидаться с доктором, и проехал на стоянку. Поскольку мастер не имел ни малейшего понятия об охране аэродромов, Хендерсон просто подошел к вертолету в состоянии предполетной подготовки, вырубил пилота, прицепил к нему свою машину и улетел. Он припарковал вертолет в заброшенном складе и отправился домой.

WHM: Я ожидал большего сопротивления. Я распланировал этот эпизод как нападение в Shadowrun, и… ничего не случилось. Я просто прогулялся по базе и умыкнул вертолет. Самое смешное, что у меня не было навыка «управление вертолетом». Даже в квенте (предыстории). Мастер просто предположил, что оно было. Я предполагал, что рухну в любой момент убегая от целой армии.

После того, как все собрались в баре, Саймон рассказал, что яхта прибудет через два дня. Хендерсон и Джимми мастерят приборчик, который позволит им управлять колонками с дешевого ноутбука, Саймон же вспоминал летные навыки.

Джимми с Уиллом установили колонки по периметру дока, Саймон разложил дымовые бомбы.

Яхта прибыла, и мы атаковали.

Когда Саймон на вертолете показался над портом, рванули дымовухи и зазвучали колонки.

С одной стороны оркестр играл «Боже, спаси Королеву», с другой звучала пляжная сцена из «Спасти рядового Райана».

Просто представьте на мгновение, как это звучало.

Это. Был. ПИЗДЕЦ.

Хендерсон спустился с вертолета на яхту и начал цеплять её к вертолету. В процессе обхода яхты его путь пересекся с культистом, с этого перекретка культист ушел за борт со сломанной шеей. Что было очень удачно, иначе он мог бы опознать Хендерсона.

После завершения подготовки зазвучала песня Селин Дион "My Heart Will Go On", «та самая из Титаника», и яхта отчалила в воздух.

Когда культисты, наконец, избавились от дыма, их яхта пропала, их лидер был мертв, а в голове застряла Дион. Не самый лучший день.

Мы же пересекли город, зависли над пентхаусом ктулхуистов, отцепили яхту, спрыгнули с парашютом и смотрели, как яхта становится гвоздем программы на ужине культистов, делая ставки на будущее вертолета — взорвут ли его, спасут или он будет болтаться пока топливо не кончится.

Выполняю реквест на перевод. 11 игроков DnD делятся самым ужасным совершённым деянием. На последнюю историю меня не хватило, простите.

Можете называть меня занудой, но ужасно бесит этот "беззаботно улыбающийся" стиль, как у той картинки из ВоВа где орк с камерой шел по городу. И ещё с какого это перепугу орки стали, по мнению художников, эдакими ковбоями-переселенцами? Ведь даже если и брать Дикий запад, то орки должны быть индейцами.

Для начала позвольте процитировать внешний вид эльфов из "Книги игрока" предыдущей редакции DnD (5e, 2014 года выпуска): 

"Цвета кожи у эльфов включают в себя все человеческие оттенки, а также цвета с медным, бронзовым и голубовато-белым отливом."

"У солнечных эльфов Фаэруна бронзовая кожа... Лунные эльфы гораздо бледнее, с алебастровой кожей, имеющей иногда оттенок синего."

"Кожа лесных эльфов, как правило, имеет медный оттенок, иногда со следами зелёного."

"Также называемые тёмными эльфами, дроу имеют чёрную кожу, которая напоминает полированный обсидиан и совершенно белые или очень светлые волосы."

Ответ - это всё эльфы. И ярко-зелёная азиатская рыжуля, и фиолетовый чувак с лютней. Эльфы теперь всех цветов радуги (кроме caucasian-white), походу. Текста из нового издания у меня нет, но говорят там у эльфов исключительно история и география, без описания.

Палеонтологические находки

Засуха обнажила 113-миллионные следы динозавров в Техасе.

В 2011 году канадский шахтёр обнаружил почти идеально сохранившегося нодозавра, возраст которого составляет около 110 миллионов лет. Учёные считают его самым хорошо сохранившимся динозавром из когда-либо найденных, поскольку его кости до сих пор покрыты удивительно неповреждённой кожей и бронёй.

Окаменевшая кожа динозавра. Этот фрагмент мумифицированной кожи эдмонтозавра, выкопанный из знаменитой формации Хелл-Крик в Монтане, был продан на eBay за 4000 долларов в 2008 году.

Эта 140-миллионнолетняя бедренная кость динозавра весом 500 кг была обнаружена во Франции в 2019 году. Её длина составляет два метра (6,6 фута), и считается, что она принадлежала завроподу — травоядному динозавру с длинной шеей и хвостом.

Кладка яиц динозавра.

Челюсти древней акулы мегалодона, жившей примерно от 23 до 3,6 миллионов лет назад, по сравнению с современной большой белой акулой.

Археоптерикс, динозавр, похожий на птицу, жил в позднем юрском периоде около 150 миллионов лет назад. Птицы широко считаются ближайшими живыми родственниками динозавров.

Сью — это прозвище, данное одному из самых крупных, полных и хорошо сохранившихся экземпляров тираннозавра рекс, когда-либо найденных, более 90 процентов скелета которого осталось нетронутым.

Стен — пятый по полноте скелет тираннозавра, обнаруженный на сегодняшний день, был продан на аукционе за 31,8 миллиона долларов, что сделало его на тот момент самым дорогим экземпляром динозавра и окаменелостью, когда-либо проданными.

Стен был позже опередён АPEX, окаменелостью стегозавра, найденной в формации Моррисон в Колорадо в 2022 году. Содержавшая отпечатки кожи, трахейные кости и почти полный скелет, АPEX была продана за 44,6 миллиона долларов в 2024 году, став самой ценной окаменелостью, когда-либо проданной на аукционе.

В 2009 году в Пляне, Франция, была обнаружена самая длинная дорожка следов завроподов. В результате последующих раскопок были найдены следы, протяжённостью более 150 метров, что делает это место самым обширным местом находок динозавровых следов в мире.

Удивительный хвост динозавра, идеально сохранившийся в янтаре, предоставляет дополнительные доказательства того, что многие динозавры имели перья вместо чешуи. Доктор Р. МакКеллар подтвердил, что хвост принадлежал динозавру с перьями, а не древней птице, благодаря его гибкой структуре и неслившимся позвонкам.

Найденный в Монголии, этот окаменелый экземпляр (на изображении показана реконструкция) показывает велоцираптора, уткнувшего свой коготь в шею протоцератопса. Несмотря на рану, протоцератопс отразил атаку, сбросив велоцираптора и укусив его за лапу.

Первый в мире динозавр, сохранившийся сидящим на гнезде с окаменелыми детёнышами. Внимательный теропод-овирапторид высиживает свои яйца голубовато-зелёного цвета, в то время как его партнёр наблюдает, на территории нынешней провинции Цзянси в Китае, около 70 миллионов лет назад.

Большой Джон — окаменелый скелет трицератопса хорус, обнаруженный в геологической формации Хелл-Крик в Южной Дакоте в 2014 году. Это крупнейший известный скелет трицератопса, согласно команде, которая собрала этот окаменелый экземпляр.

Идеально сохранившийся детёныш динозавра, обнаруженный свернувшимся внутри яйца. 70-миллионнолетнее окаменелое яйцо, известное как Baby Yingliang по имени китайского музея, где оно хранится, сохраняет эмбриональный скелет динозавра-овирапторида.

Самый большой динозавр, когда-либо обнаруженный. В 2014 году палеонтологи обнаружили окаменелые кости в Аргентине, принадлежащие, возможно, крупнейшему существу, когда-либо ходившему по Земле. Эта колоссальная тварь, по оценкам, имела длину 40 метров (130 футов) и высоту 20 метров (65 футов).

Музей естественной истории в Мюнстере выставляет самый большой в мире окаменелый аммонит, экземпляр вида Parapuzosia seppenradensis шириной 5,9 футов. Аммониты — это вымершие головоногие моллюски с спиральной раковиной.

В феврале 2021 года в Ратланде, расположенном в восточной части Среднего Запада Англии, был обнаружен окаменелый "морской дракон" возрастом 180 миллионов лет. Колоссальные окаменелые останки этого ихтиозавра являются крупнейшими и наиболее полными из когда-либо найденных в Великобритании.