как одеться в клуб парню

Фатумы. Рокот

Жанр: фэнтези, роман.

Глава тринадцатая. Финал.

Эльфы воистину невезучий народ. Когда-то давно почти весь Акар принадлежал им. Сейчас же от их могучего королевства остались лишь жалкие остатки в непроходимых северных лесах. Королевство Миронидол. Но, не смотря на все свое невезение, эльфы народ непреклонный. Ни перед захватчиками, ни перед богами. Эльфы, пожалуй, единственный народ на моей памяти, который намеренно отбросил веру в потусторонних сущностей, будь то боги, духи, демоны или что похуже. Да, она уважают своих предков, уважают магию. Но не покланяются. Еще поговаривают, что эльфы обладают своей собственной, тайной магической традицией. Вот только правда ли это, мне узнать так и не удалось. 

«Пешком по Акару» Фрата Белтозе, 912 с.о. 

Взгляд Норвана

28 день 6 лунного цикла 943 солнечного оборота. Близ одной из заброшенных шахт Фейнстона, день.

Кайрон оказался настоящим кладезем самых разных историй. Каждую ночь наемник слушал его истории о прошлых приключениях, о далеких землях, да и о просто интересных событиях и явлениях. Многое из того, что рассказывал трей, совершенно не укладывалось в голове Норвана. Да и говорил он иногда с такой, едва заметной ухмылкой. Может быть и не все, но часть его рассказов точно были ложью.

По общему соглашению, путники решили не заходить в город. Береженного боги берегут. Вместо того, чтоб дразнить судьбу, они сразу направились к нужной шахте. Туда, откуда все началось. 

Запустенье. Там, где раньше корпели рабочие, повисла тишина. Лагерь перед шахтой был свернут. Ни одной живой души. Оставалось надеяться, что мертвых душ тут тоже не найдется. 

Какая ностальгия. Давно уже Норвану не приходилось захаживать в древние руины. Посматривая на старые подпорки, Гаурус сказал:

- Удивительно, что рабочие не обрушили шахту. Я бы на месте Рорика так и сделал бы.

- Возможно, он приказал так поступить, - ответил Норван. – Да рабочие могли без присмотра просто забить. Это все же опасно. 

- Ну, значит, удача и судьба на нашей стороне, - вставил Кайрон. – Боюсь представить, сколько времени ушло бы на то, чтоб пробиться через завал. 

Вскоре непродолжительные блуждания по шахте вывели группу к участку свежих раскопок. Шахтеры раскопали какой-то древний коридор. Судя по всему, он являлся преддверьем хранилища по времена его полноценной работы. Вскоре обнаружилась и массивная, монументальная двустворчатая дверь из черного металла. Запирающим механизмом которой служила система множества колец, расписанных какими-то рунами и рисунками. 

- Хм, ее явно запирали в спешке, - заметил Шумейкер, после недолгого разглядывания. – Буквально слегка прикрыта. 

Рыцарь прикоснулся к двери. Сначала ничего не произошло, но вскоре кольца вздрогнули и пришли в движение. С грохотом они встали в нужные позиции. Створки, с душераздирающим скрежетом начали раздвигаться. 

Волна тяжелого, затхлого воздуха вырвалась на волю. Огонек в лампе затрепетал, но удержался. Уже хорошо знакомое нетерпение охватило наемника. Вот он вновь под землей, занят тем, что хорошо умел. Конечно, прошлая подобная вылазка стоила жизни всей его команды, но кто старое помянет. Дождавшись, когда двери полностью откроются, Норван, плечом к плечу с Гаурусом, шагнул в древнее хранилище. Навстречу будущему. Навстречу судьбе. В самую пасть неизвестному. И лишь небольшой огонек лампы разгонял мрак подземелья. Кайрон замыкал шествие, с любопытством посматривая вокруг. Глаза трея неестественно поблёскивали, отражая ровный свет, порожденный его заклинанием. В разуме пронеслись мысли Клина: «Бля, это же всамделешное хранилище. Ну и влипли же вы по итогу».

Короткий и широкий коридор вывел группу в просторную комнату, из которой вело еще восемь проходов. На каменном полу красовалось множество следов в пыли. 

- Нам в третий справа, – Кайрон указал на нужный проход. Единственный, по которому никто не ходил до этого. – Надеюсь, лестница еще не обвалилась. 

Нужный проход встретил вторженцев первыми ловушками. Точнее тем немногим, что от них осталось. Коридор окончился комнатой, в которой, судя по всему, обитала охрана, а так же массивной стальной дверью, хранящей за собой проход на нижние уровни. Магические ловушки на ней уже давно сломались, а с механическими, как и с замком, Норван смог справиться за несколько минут. Сложный механизм, но старый и даже по-своему знакомый. Внезапно в мыслях пронеслось: «Будьте осторожны. Я чувствую внизу что-то холодное и темное». От неожиданности, наемник вздрогнул. 

Второй уровень встретил путников похожей просторной комнатой. Запустенье оставило здесь более явственный след. Несколько проходов обвалились. Неестественный холод пронизывал до костей. Тьма неохотно отступала от огня фонаря и света заклинания. Слабый, почти неразличимый шепот коснулся чуткого слуха наемника. Или все же это просто сквозняк.

- Странно, - проговорил Кайрон. – Будьте осторожны. Кажется, один из артефактов мог вырваться. 

Ответить ему не успели. Тьма, что и до этого была будто бы «плотнее» обычного, сгустилась и, подобно темному приливу, обрушилась на Норвана. Сбоку Гаурус что-то выкрикнул, и сплошную черную волну отбросило прочь. Цельная стена черноты распалась не несколько темных призраков, кружащих на самой границе света. Недолго думая, наемник поджег и швырнул в них одну из алхимических бомб. Взорвавшись, она расцвела ярким огненным цветком. Твари с воплем бросились прочь. Рыцарь бросил им вдогонку пару огненных нарядов. Отступили, но не сбежали. Почти невидимые в темноте, они наблюдали. Озираясь по сторонам, Шумейкер сказал:

- Давайте спешить. Кайрон, куда нам?

- Центральный проход справа. 

Скорым шагом группа двинулась дальше. Рычание, шепот, и скрежет стали их спутниками. По середине комнаты тени вновь ринулись в атаку. Резкая вспышка ослепительно белого света не мгновение осветила всю комнату. Черно маслянистые тела тварей были буквально разорваны им в лоскуты. Выдохнув, Кайрон сказал:

- Так, пока мы не разберемся с артефактом, Алчущий достать мы вряд ли сможем. Так что давайте за мной.

Резвыми шагами маг направился в соседний с нужным им проход. Вскоре тени бросились за ними следом. Бросив им еще несколько бомб Норван ужаснулся. Их не становится меньше. Из каждого ошметка, из каждого кусочка, рождается новая тварь. Зачарованная сталь и огонь хоть и помогали, но ненадолго. Еще несколько ярких вспышек очистили дорогу впереди. Быстро оглядевшись, Норван заметил, что в коридоре, на равном удалении друг от друга, с обеих сторон идут ряды стальных дверей. В основном они были закрыты, но одна была раскрыта нараспашку. Как раз к ней и спешил трей, отбиваясь от целой своры теней, прокладывая себе путь шпагой и магией. 

- Ну да, конечно. Сломалось совсем недавно, – услышал Норван ворчание мага, когда тот все добрался до нужной двери. – Парни! Придержите их снаружи! Это не должно занять много времени.

Сказать было проще, чем сделать. Прикоснувшись к браслету, Норван вспомнил, как это было. Как его неуправляемая мощь обратила в пепел монстра. Сосредоточившись, наемник вновь зачерпнул то неукротимое пламя, бушующее в его недрах. Руку обожгло выходящее пламя. Вновь оно сформировалось в шестиконечную звезду. Вновь заныл ожог на лице. Вновь его сердце затрепетало от восторга. Привычно, будто делал это уже множество раз, Норван направил всю накопившуюся мощь на потусторонних тварей. С ревом пламя набросилось на теней, малейшим прикосновением рвя их на куски и жадно пожирая, не оставляя даже пепла. Мгновение, и весь коридор обратился морем пламени, в котором с воем метались сгорающие тени. Но, как и в прошлый раз, восторг проходил, уступая место холодному унынию. Но где то в глубине души Норван знал. Пламя вернется. 

Внезапно, неестественный холод, что не могло разогнать даже пламя, отступил. Из комнаты вышел Кайрон, держа в руках какой то мешок. Оглядев коридор, покрытый копотью, он сказал:

- Неплохая работа. Чудный все же твой браслет, Норван. Я кстати тоже закончил. 

Хоть трей и старался выглядеть так же бодро, но наемник приметил, что маг все же устал. Стоит, будто невзначай опершись о стенку. Руки едва заметно дрожат. Что бы он там не делал, далось ему это нелегко. Шумейкер же, кажется, не обратил на это внимание и сказал:

- Ну, раз закончили, то давайте поспешим. Кто его знает, сколько у нас еще есть времени. 

Так и поступили. Уже ближе к общему залу второго этажа, Норван приметил, что одна из дверей слегка приоткрыта. Буквально чуть-чуть. Не заметив никаких ловушек, наемник аккуратно попробовал открыть дверь. Та бесшумно поддалась. Комната за дверью оказалась небольшой, квадратной, в три-четыре метра от стенки до стенки. В центре стоял постамент из черного гранита, расписанный какими-то сложными геометрическими узорами. На постаменте покоилась стальная перчатка из черного железа. Тонкая работа. По всей поверхности, вдоль краев стальных пластин, шла едва заметная серебряная чеканка. В комнате стало немного светлее. Кайрон сказал, глядя через плечо Норвана:

- Если не ошибаюсь, это принадлежало одному наемному убийце из древности. Насколько помню из документов Ауреантов, он относительно безопасен. 

Норван поднял перчатку. На удивление, она оказалась легче, чем он думал. Немного повертев ее в руках, он остался в недоумении. Она была одинакова с обеих сторон, из-за чего наемник не мог понять, на какую руку ее вообще нужно надевать. Да и если приглядеться, там сям можно разглядеть множество зазоров в пластинах. Ну, скорее всего она просто подстраивается под конкретную руку. Немного подумав, наемник снял свою перчатку и надел артефакт на левую руку. С легким шелестом стальные пластины пришли в движение, плотно обхватив запястье. Резкая боль пронзила всю руку. Холодная сталь врезалась в плоть, рвя мышцы и ввинчиваясь в кости. Из многочисленных щелей потоком хлынула кровь. Агония повалила Норвана на пол, мир пошел кругом. Кто-то рядом кричал что-то. Кто? Где? Внезапно боль отступила, оставив лишь ощущение странного холода в запястье. Тяжело дыша, наемник кое-как сел и взглянул на левую руку. Весь рукав был покрыт кровью, а на месте кисти красовалась пятерня из черной стали. Больше не было ни одной щелочки, ни одного зазора. Лишь идеально подогнанные друг к другу детали. Трясущейся рукой, Норван попытался снять артефакт, но, как он и подозревал, тот не поддался. А Гаурус тем временем чуть было не кипел от гнева:

- Ты чем думал, дебил?! Нахрена ты его надел?! Это ж.. это… твою мать, Норван!

Взгляд рыцаря лихорадочно бегал из стороны в сторону, перепрыгивая от руки к постаменту, с него на лужу крови на полу, следом на бледное лицо наемника. Наблюдавший за всем этим Кайрон сказал:

- Гаурус, спокойнее. Все хорошо, насколько могу судить, - маг присел рядом с наемников и аккуратно принялся рассматривать его руку. – Хм, судя по всему, перчатка полностью заменила его запястье. Так просто снять не получится теперь. А в тебе силен дух авантюризма, Норван.

- В нем силен дух идиотизма, – проворчал в ответ Шумейкер. Он все еще был ужасно зол, но потихоньку успокаивался. – Ладно. Ты себя как чувствуешь?

- Странно, - ответил Норван, пошевелив стальными пальцами. – Сначала было больно, но сейчас лишь прохладно. 

Наемник попытался встать. На удивление, у него это получилось, и даже ничьей помощи не пришлось просить. Слабость стремительно проходила, уступая место разливающейся по телу силе. 

- Пойдемте, не будем еще больше времени терять. – сказал Норван, выходя в коридор. Они и так слишком уж задержались здесь. 

Вскоре Кайрон привел товарищей к очередной закрытой двери, почти ничем не отличающейся от прочих, окружающих ее. С ее замком пришлось изрядно повозиться как Норвану, так и Гаурусу. Мало того, что стоял механический, так еще и магический не утратил своей силы. Но совместная работа творит чудеса, и спустя десять минут дверь была открыта. 

Хранилище Алчущего ничем не отличалось от того, в котором прятали перчатку. Разве что постамент был больше. Кринок лежал на нем, покоясь в ножнах. Полуторный меч с гардой, выгнутой в сторону лезвия. Вся рукоять была покрыта странной гравировкой, то ли свет на ней так играл, то ли она и вправду двигалась и переливалась. Но еще более странными выглядели ножны. Выполненные будто бы из цельного куска керамики, по всей их темно-серой поверхности змеились прожилки и узоры, чем то напоминающие древесные. Довершали их четыре «отростка», что намертво фиксировали меч внутри ножен, обвив рукоять. Пока Норван с любопытством рассматривал артефакт, Гаурус спросил, сбитый с толку:

- Так и должно быть? 

- Ага, - отозвался Кайрон. – Меч немного с придурью. Его не просто так зовут Алчущий. Он перерабатывает души, и он всегда жаждет большего. В довершение ко всему, он еще и в определенную степень разумен. Чтоб достать его из ножен всего то и нужно, что сказать: «альрерьла». Ну и всеми силами представить, что они открываются. Только будьте осторожны, если все же вам придутся его достать. Как мне кажется, он сейчас очень голоден.

Рыцарь прошел мимо Норвана и взял клинок в руки:

- Хм, а он легче, чем выглядит. А он точно за эти века не «помер»?

- Насколько я слышал, и сам меч, и эти ножны сделаны из калицера. Так что не должен. Кстати, перчатка, что себе Норван нацепил, тоже из него должна быть сделана. 

Наемник перевел взгляд на обновленную руку. Странно, во внешнем виде не вообще ничего общего. И не скажешь, что материал один и тот же. 

- Ну, если вы не хотите ничего отсюда еще утянуть, - сказал трей. – То идемте наружу. Нужно как можно быстрее отдать меч Ауреантам. 

Обратно к свету. Заброшенные залы провожали незваных гостей безразличием. Вскоре эти коридоры вновь укутаются тьмой и тишиной, ожидая новых гостей. Новых расхитителей. Выйдя за дверь, Кайрон несколько минут тщательно запирал ворота. Ждать древним реликвиям придется долго.

Выходя из шахты, путников встретило море света и ветра. Наконец можно было вздохнуть полной грудью. Проморгавшись, наемник заметил, что они здесь больше не одни. Посреди остатков лагеря стояла одинокая фигура в серых одеяниях. Из под накинутого капюшона виднелось спокойное бородатое лицо. Сначала Норван подумал, что ему показалось. Но присмотревшись получше понял, что нет. Незнакомец и вправду держал в руке полупрозрачный меч. И что-то наемнику от его вида стало как-то не по себе. 

Кайрон что-то пробормотал на непонятном языке. После чего вздохнул и обнажил свою шпагу. Сделав шаг вперед, он бросил через плечо:

- Ладно, молодежь, здесь мы с вами разойдемся. Передавайте привет там всем.

Переводя взгляд с трея на незнакомца и обратно, Гаурус схватился за меч:

- Если это твой враг, то мы поможем тебе.

- Не стоит, - покачал головой маг. – Это не ваша битва, вам сейчас важнее отнести меч в крепость. Да и будем честны, вы мне только мешать будете. Так что кыш отсюда.

Явно борясь с собой, рыцарь все же отпустил меч и сделал шаг в сторону:

- Удачи.

Кайрон лишь кивнул в ответ, не спуская с незнакомца взгляд. Тот же спокойно ждал, с безразличием смотря на представление. Хотя нет. Его безразличие лишь напускное. Может, Норвану это лишь показалось, но под маской безразличия проступало любопытство. Незнакомец внимательно рассматривал Шумейкера и Норвана.

Недолго побуравив взглядом незнакомца, Гаурус все же отошел в сторону от шахты. Наемник поспешил следом. За спиной он услышал, как Кайрон о чем-то заговорил со своим врагом на неизвестном языке. Но от фраз трея так и сквозило насмешливостью и деланным дружелюбием. Ответы незнакомца же были сдержаны и спокойны, будто старый учитель уже в который раз объяснял нерадивому ученику тему, который тот не мог понять. 

Вскоре их голоса затихли. Но вслед за наступившей тишиной раздался грохот взрыва. Череда ярких вспышек озарила вход в шахты. Гаурус как то неожиданно побледнел и пробормотал:

- И вправду только мешали бы. Ладно, уходим.

Отойдя от крепости подальше, рыцарь достал из кармана камень, разрисованный золотыми кругами. Наемник тяжело вздохнул:

- А без этого мы точно не можем обойтись, да?

Шумейкер покачал головой:

- Увы, но мы все же спешим. Хотя-бы здесь мы должны срезать. Так что приготовься, без полноценного опорного круга телепортация пройдет тяжелее.

Взгляд Гауруса.

28 день 6 лунного цикла 943 солнечного оборота. Крепость Ауреантов.

Хорошо знакомый водоворот образов и звуков оставил рыцаря в просторной комнате, на полу которой был расчерчен сложный телепартационной круг. Пошатнувшись, Гаурус остался стоять на ногах. Норван же, судя по грохоту, все же достаточно не подготовился, бедолага. Навевает воспоминания. Повернувшись к распростертому наемнику, Шумейкер сказал, протягивая руку:

- Со временем станет проще.

- Ага, - ответил Норван, хватая воздух ртом. – Со временем. Щас, погодь.

Немного полежав, он все же схватился за предложенную руку и с некоторым трудом встал.

- Так, погоди, - наемник к чему то прислушался. – Что-то не так.

Немного послушав тишину, Гаурус понял, о чем говорит Норван. Едва различимое эхо криков. Отдаленный лязг стали. Немного послушав, Шумейкер сказал:

- Похоже, опоздали. Твою жеж. Ладно. Пойдем в сторону битвы, нужно найти кого-нибудь, кто знает, что да как.

Норван кивнул, обнажив оружие. Гаурус же поправил щит и достал свой так толком и неопробованный в бою меч. После чего решительным шагом направился в глубины крепости. Навстречу битве. Навстречу судьбе. 

Поиски были не долгими. Небольшой отряд стражей крепости оборонял коридор. Противниками им служили какие-то низкорослые создания, закованные с ног до головы в черные кольчуги и вооруженные копьями и щитами. Услышав приближение рыцаря с наемником, несколько нападавших резко развернулись к ним и, прокричав что-то на странном, грубом языке, бросились в атаку на новоприбывших. 

Первого Гаурус поразил сгустком пламени. Второй, перепрыгнув через катающегося по полу товарища, попытался достать рыцаря копьем. Отразив выпад щитом, Шумейкер рубанул нападавшего в шею. Он попытался прикрыться своим щитом, но куда там простому деревянному щиту против зачарованной стали. Клинок снес голову, почти не заметив сопротивления. Сзади раздался щелчок тетивы и третий противник, сложившись пополам, рухнул на пол, забившись в конвульсиях. Вскоре, совместными усилиями со стражей удалось перебить этот небольшой отряд. Стоит отдать им должное, сражались они до самого конца. Это даже как-то пугает. Тот, кто среди стражи был за старшего, сказал, как только отдышался:

- Спешите в главное хранилище. Дальше по коридору будет лестница, вам на самый низ, а дальше вам подскажут. 

Кивнув, рыцарь бегом направился к лестнице. По всей крепости разносился грохот ожесточенной битвы. 

Пол вокруг прохода к маленькой потайной лестнице был усеян трупами как защитников, так и нападавших. Многие были покрыты следами разложения и тлена. С тяжестью на сердце, рыцарь направился вниз.

Древняя каменная лестница вела все глубже и глубже в недра крепости. То тут, то там виднелись остатки магической защиты. С каждым шагом Шумейкер все явственнее чувствовал под ногами сосредоточие силы. Невероятно сложный барьер. «Смотря» на него, Гаурусу становится дурно от того, что же он такого может охранять. И чего будет стоить его убрать. 

Лестница окончилась небольшим коридором, ведущим в просторный зал, высокие своды которого поддерживали шесть колон. Воздух здесь буквально дрожал от сконцентрированной мощи. На противоположной стороне располагалась массивная стальная дверь, исписанная различными рунами. Физическое воплощение барьера, возле которого лежало несколько полугнилых покойников. Перед дверью стоял виновник всего «торжества». Рорик почти не изменился. Все такой же смуглый и рослый, сейчас он был одет в легкий стеганный доспех, а в руках держал странное устройство, шуршащее и щелкающее. Двуручный фламберг из черной стали торчал рядом, вонзенный прямиком в каменный пол. Услышав шаги за спиной, торговец обернулся. Спереди стали видны прорехи в доспехе, окрашенные кровью. Увидев своих друзей, Мейн удивленно вскинул брови:

- А вы тут что забыли?

- Не так важно, - ответил ему Норван. – Куда важнее, что тут забыл ты?

Рорик обернулся, взглянув на дверь. После чего вздохнул:

- Ну, не думаю, что есть смысл юлить. Я пришел забрать камень Акалона, что здесь хранится.

Рорик выглядел изнеможённым. Глаза впали, лицо осунулось. 

- Мы искали тебя, - заговорил рыцарь. – Шли по следу. Волкодавы, Лоурен. Старая церковь. Зачем, Рорик? Зачем ты практикуешь магию душ? 

- Ох. Это вам местные стражи напели?

- Нет. Мы заглянули в память трупов в старой церкви. 

- А-ага, - Мейн прицепил странное устройство к поясу, после чего оперся о меч. – Знаешь, Гаурус, в мире все не так просто, как может показаться на первый взгляд. Боюсь, без подобных средств я не мог обойтись. 

Пока он говорил, Шумейкер четче смог «рассмотреть» барьер. Судя по всему, устройство продолжало работать. И когда оно закончит, вся сила барьера выйдет наружу. Стараясь побороть дрожь в голосе, рыцарь сказал:

- Отключи отмычку, пока она тут все не разнесла.

- Хм, нет, - торговец покачал головой. – Лучше вы просто уйдите отсюда. Как ты и сам понял, работает вещица грубо, и когда закончит, убьет тут все. Я-то это пережить смогу, в отличии от вас. Пожалуйста, просто уйдите. Вас это никак не касается. 

- Сначала объяснись, зачем тебе все это. - вмешался наемник. 

- Ради свободы. С его помощью, мы наконец сможем покончить с тиранией богов. Наконец обретем свободу.

Несколько секунд Гаурус просто смотрел на Рорика, пытаясь осмыслить услышанное. После чего сказал:

- Ты и вправду обезумел. 

Бросив украдкой взгляд на наемника, рыцарь увидел такое же ошарашенное выражение лица. Бросив на них взгляд, Рорик кивнул самому себе и выдернул меч из пола:

- Поэтому я вам и не хотел все это рассказывать. Вы… эх. Что бы я вам сейчас не сказал, вы попытаетесь меня остановить. Печально.

Безумие. Буд-то в каком-то сюрреалистичном сне, Гаурус убрал свой меч в ножны и взялся за рукоять Алчущего. Норван рядом поднял арбалет, готовый стрелять. Рыцарь не понимал, что именно так сильно изменило его друга. Но он не мог это так оставить. Да и время на переговоры подошло к концу. Сосредоточившись, Шумейкер шепотом произнес: «альре…». Стремительное движение Брахмана. Резкий удар сносит рыцаря с ног, швыряя в стену. Рухнув на пол в облаке штукатурки, Гаурус отчаянно пытался восстановить дыхание.  Кашляя, он увидел, как Норван кое как отбивается от нападок Рорика своей новой рукой. Расколотый арбалет лежал в стороне. Наемник что-то швырнул себе под ноги. Обоих окутало густым черным дымом. Резво выскочив из облака, Норван швырнул в него бомбу. Все облако разом вспыхнуло, громыхнул взрыв. Обгорелого Рорика швырнуло в противоположную сторону. Его тело покрылось зеленоватым сиянием, раны стремительно затягивались. Торговец резво сложил несколько жестов, стремительно выстраивая заклинание. Следуя за искажением в Брахмане, рыцарь своей волей обрушился на формирующийся колебательный контур. «Разар». Заклинание распалось множеством разноцветных искр. Мейн усмехнулся, поднявшись на ноги. Норван швырнул в того новую бомбу, но торговец резво уклонился и рванул к наемнику, на ходу сплетая новое заклинание. Шумейкер вновь попытался ему помешать, ударив по контуру. Тот рассыпался на множество деталей, после чего стремительно перестроился в новую фигуру, приняв в себя искажение, внесенное Гаурусом. Не в силах больше ничего сделать, рыцарь схватился за рукоять Алчущего. 

Вспышка черного света обрушилась на наемника, повалив того на пол. Назад он уже не встал. Что-то пробормотав, Рорик Мейн повернулся к рыцарю, вставая в стойку, направив черный меч острием на Шумейкера. Тот все же совладал со своевольными ножнами, заставит их выпустить клинок на волю. Голод. Жажда. Пустота. Гаурус увидел, как из багрового лезвия меча вышли сонмы призрачных рук. Они цеплялись за рыцаря холодными пальцами, проникая сквозь плоть и кости, касаясь его души. Голод. Жажда. Пустота. Мир стал серым. Цвета сохранили лишь Рорик и лежащий на полу Норван. Кое-как, но в нем все еще теплился огонек жизни. Торговец же пылал. Его душа была переполнена силой. Но было в ней что-то неправильное. Многочисленные искажения. Она была похожа на лоскутное одеяло, на калейдоскоп, на неправильную мазаику. Множество, ставшее одним. Мейн что-то сказал, но его голос казался таким далеким. Таким неважным. Таким тихим. Впрочем, какая разница. Нет, разница есть. Собравшись с силами, Гаурус попытался защититься от хватки клинка. Тот усилил натиск, силясь подавить разум Шумейкера. Нужно спешить. Прикрывшись щитом, рыцарь набросился на торговца. Уклонившись от укола в лицо шагом вправо, Гаурус рубанул снизу, целясь в торс Мейна. Извернувшись, тот выскользнул из под удара. Несколько призрачных рук метнулись к Рорику, вырвав из его души несколько кусков, втянув их в меч. Вскрикнув от удивления и ужаса, торговец отпрянул. Рыцарь не отставал. Один, второй, третий. Удары сыпались на Рорика один за другим. Тот все их заблокировал, но каждый оторвал от него небольшой кусок, заставляя его душу тускнеть. Пустота лишь разрасталась. Ей нужно больше. Голод распалял, гнал вперед. Главное держаться и не перейти черту. Сосредоточиться. Главное. Не. Перейти…

Алчущий содрогался, вибрировал от острия и до навершие. Темный туман рассеивался, выпуская разум рыцаря из хватки клинка. Призрачные руки рассеивались. Все тело ломило от боли, бил озноб. Пол вокруг был залит кровью. Рорик лежал на полу, тяжело дыша. Из его груди торчал Алчущий. Удивительно, что он все еще не умер. От его доспехов остались лишь лохмотья. Сколько раз он переродился? Впрочем, важно ли это? Шумейкер чувствовал себя выжатым. Пустым. Пошатнувшись, он упал на колени перед телом повершенного друга. Торговец постепенно затихал. Последние капли жизни вытекали из него на холодный пол. Он что-то прошептал. Слишком тихо, что Гаурус смог его услышать. Чтоб смог его понять. А что с Норваном? Обернувшись, рыцарь увидел, что тот так и лежит неподвижно. Но в душе Гауруса осталось место лишь безразличию. Рорик окончательно затих. Наконец-то отмучился. Глубоко вздохнув, Шумейкер впал в беспамятство. 

Latro

Latro

Зацените, какое чудо раздают в школах

✨ С ПОДКЛЮЧЕНИЕМ МЕНЯ ✨

Latro

СоZерцатель часть 1

Необходимое предисловие для реактора.

Добрый день, я написал книгу о современной России, поэтому в ней некоторые персонажи будут употреблять слово хохлы и прочие нелицеприятные слова в адрес украинцев. Я поставил тэг "песочница политоты", но слова из книги никуда убрать не могу. Надеюсь на понимание администрации.

Тем, кто будет читать, заранее приношу извинения за грамматические и синтаксические ошибки, я отредактировал, как мог, но они все равно будут. Пока, наверное, выложу только первые две главы, а там, как пойдет.

И последнее, это вторая попытка этого поста, когда в первый раз вставил текст из Ворда, все было нормально, когда разместил, то некоторые слова слиплись. Надеюсь, сейчас будет нормально. Если нет, то, подскажите, пожалуйста, как исправить.

СоZерцатель

Память!

Собери у мозга в зале

любимых неисчерпаемые очереди.

Здравствуйте! Меня зовут Андрей, и я пишу книгу.

Желание написать книгу возникло у меня в начале марта 23 года совершенно внезапно, под воздействием многих факторов и переживаний, которые сплелись в единую нить повествования.

Я захотел описать те дни, которые предшествовали войне, были в самом ее начале и после, возможно, хоть немного понять, как менялось общество, допустившее подобное.

Это должна была быть просто история парня по имени Саша (Вы с ним скоро познакомитесь). Но на мою беду я начал вписывать в эту книгу и себя - то, как я пишу эту книгу. Я никогда раньше не писал ничего, и поэтому я был просто о шарашен тем, что эта книга со мной сделала.

По мере того, как развивается сюжет, моего участия будет все больше и больше. Не знаю, теперь, что это книга или дневник? И дурно это или хорошо?

Походу повествования Вы увидите текст курсивом, это мои мысли, что я не сумел передать в уста моих героев. Да и не нужны они им.

А, да, если я Вам надоем, то, в принципе, можно не читать курсив.

Приятного чтения.

8 мая 2021 года.

Глава 1. В порядочном обществе и в порядочной книге явная брань не может иметь места.

Утреннее солнце начало нагревать асфальт, все еще мокрый после прошедшего ночью дождя.

Саша привычным движением опустил маску сноса на подбородок, и немного задержался перед тем, как войти на место работы, с удивлением отметив, что помимо машины напарника на стоянке стоит еще одна, принадлежащая Александру Ивановичу, владельцу того самого магазина, в котором Саша работал. Странным образом обе совершенно разные иномарки: дряхлая и разбитая машина Лёхи и новая, сверкающая, тонированная Александра Ивановича, -были схожи друг с другом. Возможно, сходство достигалось рядом наклеек, украшавших обе машины: «Можем повторить», «На Фашингтон» на машине Лёхи, дополняли ряд надписей машины начальника: «Спасибо деду за Победу!» и «Трофейная».

Прямо над входом в магазин, обрамляяназвание «1945», висела пластиковая георгиевская ленточка, местами ужеоблупившаяся и непонятный орден (Саша не особо разбирался в орденах) в видезвезды, с надписью «1941-1945».

Саша привычным движением распахнул звякнувшую колокольчиками дверь и вошел. Окинув взглядом полки, уставленные кружками с изображением Российского флага и флага СССР, ремнями с надписью «Сталинград», бутылками водки «Кругляковка», на этикетке которой, был изображен пожилой человек в пилотке и в черных очках, финками НКВД, убранными, правда, за стекло, он заметил кассиршу Зинаиду, одиноко сидевшую за рабочим местом.

- Доброе утро, - произнес Саша, -Александр Иванович тут? Обычно он так рано не заходит.

- Привет, Санечка - подняла на него глаза Зина – Полчаса назад приехал, я сама удивилась. Весь деловой, поди ж ты. Наверное, ждет кого-то, ты бы лучше у Лёхи спросил. Меня он в известность не ставит.

- Ага, ладно – Саша вытащил из рюкзака две шоколадки и протянул одну из них Зине – С наступающим Вас!

Он несколько замялся, держа вторую шоколадку в руках – А где же Валентина? Она же сегодня должна быть с Вами?

– У Вали в ее поселке сестра умерла, завтра похороны. Она хотела ехать, но ты же знаешь, какой завтра день.

- У нее есть сестра? – удивился Саша, и поправился, смутившись – Была.

- Да, за мамой ухаживала, та совсем плохая. В деревне без газа, знаешь ли, пожилой женщине одной смерть.

- Ясно, - пожал плечами Саша, - Хорошей смены, говорите, если что не так.

Он направился было к двери с надписью «Служебное помещение», но Зинаида мягко подхватила его под руку - Саша, погоди. Валя сейчас с хозяином разговаривает – она опустила глаза и прикусила верхнюю губу – Не знаю, чем закончится, но не ходи, пожалуйста, туда, пока что. Всё равно ты всегда рано прибегаешь, со мной поболтай лучше. Ты – единственный с кем можно поговорить. Андрей – молчун, Лёха – она помедлила – Он тот ещё пустомеля, но всё о футболе о своем, или об игрушках, а с Сергеем я вообще боюсь разговаривать. Особенно после того случая.

- С той старухой? – Саша поджал уголок рта.

- Ага – Зина передернула плечами – Каквспомнишь, так и не по себе. Надо же, запер бабку в подсобке, за то, что, какему показалось, она украла пачку печения.

- Так она же действительно не заплатила– Саша недоуменно глянул на Зину.

- Да, но я то была при этом, а ты нет. Он ее чуть ли не за волосы в подвал оттащил, и она там сидела, пока, прости господи, не обмочилась. А после он ее соизволил выпустить. – Зина помолчала –Когда хозяин пришел. Александр Иванович ей кружку подарил, ну нашу, расходную, с родиной-матерью. Старушка, та так счастлива была, будто в лотерею выиграла. Всё благодарила, что ее в полицию не сдали.

Зина вздохнула.

- Ну, а теперь, она как хозяина увидит, земные поклоны ему бьет – Зина грустно рассмеялась – А, если Сергей где-то поблизости, так убегает и прячется.

- Ох, ну что тут сделаешь – Саша пожал плечами – суровый он дядька. Он же воевал где-то, как я понимаю?

- Да нигде он не воевал – махнула рукой Зина – Любит он в камуфляже ходить, просто. Грузчиком он был, а до этого в колхозе каком-то работал. Но это дело давнее, еще при Союзе.

- Ну и ладно – улыбнулся Саша – А у Вас то, как дела? Мужа нашли?

- Да где уж там – шмыгнула носом Зина – Мне бы дочь куда пристроить учиться, а мужа днем с огнем не сыщешь. Я то не красавица, не то, что Валя.

Она помолчала.

Саша посерьёзнел – А сестра то у нее что?

- Не знаю – развела руками Зина – Говорит, с сердцем плохо стало. Вызвали скорую, а они то и раньше ехали по два часа, а теперь, с ковидом этим – она вздохнула – В общем, когда они приехали, уже поздно было.

Повисло неловкое молчание и Саша смущенно кашлянул. – Я пойду, пожалуй. Лёха там заждался, наверное. Постараюсь тихонько мимо них пройти.

- Хорошо, Саня, тогда, потом еще поболтаем – ответила Зина.

Приоткрыв дверь с надписью «Служебное помещение», Саша, пытаясь на цыпочках пройти по коридору до комнаты охраны, услышал тихий женский плач и повелительный голос Александра Ивановича.

- Послушай, милая, - Саша разглядел седой, стриженый затылок своего начальника. – Послушай, я тебя отлично понимаю, но и ты меня пойми. Ты же знаешь, какой завтра день. Святой день для нас всех 9Мая. Вы мне все нужны тут, я просто не могу отпустить тебя. Что я вместо тебя буду в будке сидеть? Ты же лицо всех наших магазинов, а я – очень занятой человек. Завтра очень важные люди будут тут, будет телевидение. Мы же все, как одна большая семья, как прутики веника – по одному их быстро переломаешь, а в связке, нет ничего крепче. Думай, что хочешь, но, если ты завтра не выйдешь, ты– уволена, я все сказал! - Александр Иванович встал и обернулся к Саше.

- А тезка, привет. Как всегда вовремя на боевой пост.

Саша глянул на сжавшуюся в комок, всхлипывающую Валентину, хотел было что-то сказать, но, передумав, поднял глаза на Александра Ивановича – Здравствуйте, Александр Иванович.

- Готов к завтрашнему дню? – Александр Иванович внимательно глядел на него – Сколько там у тебя человек ожидается?

- Десять – пятнадцать – Саша пожал плечами.

- Отлично, отлично – Александр Иванович полез за пазуху, выудил бумажник, и вытащил из него, не пересчитывая, пачку денег.- Вот, держи. На завтра. Остаток вернешь. Ты парень честный, но, как всегда, фото я от тебя жду, на всякий случай.

- Будет сделано, Александр Иванович.

- Это не всё - Александр Иванович –недовольно перевёл взгляд на всё еще рыдавшую Валентину – Валя, иди, работай уже. В самом деле.

Валя встала, и не глядя на присутствующих, тихонько прошла мимо них в зал магазина.

- Ну, так вот – продолжил Сашин начальник – Сегодня должны привезти партию футболок и флагов для Петиной партии.

- Сына Вашего? – уточнил Саша –Справедливая Великая Россия?

- Ну, конечно, кому ещё то? – нахмурился Александр Иванович – Всё ты путаешь, тёзка. Не Россия, отечество. Справедливое Великое Отечество. Не важно. Короче, привезут партию, прими, посмотри, и часть забери своим людям на завтра. Только смотри, чтобы с возвратом, и чтобы они там не пачкали их.

- Хорошо, Александр Иванович.

- У меня всё. Позже, может, зайду, а сейчас у меня встреча важная. Свободен.

Саша кивнул и, пройдя еще несколько шагов по коридору, свернул в комнату охраны.

В грязной, комнате без окон, увешенной советскими плакатами о бдительных гражданах и подлых врагах, помимо мониторов видеонаблюдения стояли обшарпанный диван, колченогий стул и тумбочка, на которой стоял включенный телевизор. Неожиданно Саша поймал себя на мысли о том, что не мог припомнить, когда телевизор был выключен.

Лёха, уже переодетый в повседневную одежду, развалился на диване, внимательно слушая передачу о новом, не имеющем аналогов оружии армии России. «Таким образом, - раздавалось из телевизора, -новейшая экипировка российского бойца позволяет переносить груз на 16% больше, чем имеющиеся у стран Запада образцы, и обеспечивает на 35% лучшую защиту от снарядов».

«Как это экипировка может защитить от снарядов», - мелькнуло у Саши, но как человек, не имеющий ни малейшего представления об армии, он счел за лучшее не развивать эту мысль и положил руку напарнику на плечо.

- Здарова, отец, - Лёха широко улыбнулся и пожал протянутую ему руку. - Чо, как дела? Поработал, бля, нормально – он потянулся -  Полночи сериал смотрел. Видел, новый сезон «Женихов в общаге» вышел? Я уржался просто. Посмотри, советую.

- Ладно - улыбнулся Саша – Там печение еще осталось, или ты всё съел опять? Я кофе хочу, сил нет. Чайник горячий?

- Горячий – ответил Лёха – Оставил я тебе печение, оставил. Ты мне тот раз теперь, всё время вспоминать будешь? Я вообще, чипсы ел под футбол. «Женихов» досмотрел и, дай, думаю, снова гляну, как наши Словенцев этих натянули. Блядь, могут же, если захотят. Дзюба – вообще красавчик. Хуяк, и два гола долбоебам этим – Леха довольно засмеялся – Жаль, только к чипсам пивка нельзя было – он огорченно вздохнул, но затем снова лукаво улыбнулся.

- А ты, Санек, слышал, что хозяин пивотеперь будет делать? Заводик на месте школы недостроенной уже готов почти.

- Нет – Саша удивленно нахмурил брови – Он же «Кругляковку» делает. Еще и пиво «Кругляковка» будет, или как там,«Кругляковское»?

- Не – рассмеялся Леха – Он в честь сына будет выпускать. Я слышал, что будет называться «Победа Соколова» и «СВО», в честь его партии. И что самое главное, пиво это в нашей сети продаваться будет. Вот я и думаю, надо бы как-то ящичек то того – он многозначительно посмотрел на Сашу – а скажем, что спиздили.

Саша опять нахмурился.

- Да шучу я, шучу – Леха хлопнул его по плечу – Короче, я пойду. Будь здоров, командир.

Саша улыбнулся и кивнул в ответ.

Леха быстро подхватил лежащую на диване кожаную сумку и направился к выходу.

- Не займешь немного до получки? – стоя у двери, осведомился он.

- Извини, нет. – Саша пожал плечами.

- Ну, чо, бывай тогда, - Лёха махнул рукой. – Увидимся завтра! - и закрыл за собой дверь.

Глава 2. Подруги

На утро следующего дня Саша сонно и одиноко шатался, одетый в городскую одежду, перед дверями магазина. Сергей, как всегда, запаздывал.

Саша докуривал уже третью сигарету, когда Сергей вышел из-за угла уверенной походкой, одетый в кожаную куртку, камуфляжные штаны и тяжелые сапоги.

- Честь имею! – Сергей отсалютовал Саше.

Саша кисло улыбнулся и сказал:

- Здравствуйте.

- Ну, полно тебе, извини. Я просто вчера с казаками водку пил и перепил малость. Голова трещит, едва дошел. Дай немного денег, еду дома забыл, сейчас пойду куплю что-нибудь.

Саша протянул ему мятую купюру и стал ждать, пока Сергей не вернется от ближайшего ларька с шаурмой.

- Благодарю, юноша – Сергей почесал увесистое брюшко, скрытое майкой с изображением смутно знакомого Саше бородатого человека в мундире с длинной подписью снизу: «Император и Самодержец Всероссийский, Московский, Киевский, Владимирский…», далее Саша прочесть не успел

- Слушай – неожиданно спросил Сергей – Аты в конечном итоге шмурдяком то укололся?

Саша непонимающе уставился на него.

- Ну, жижей, вакциной этой? – пояснилСергей

- Конечно – ответил Саша – Александр Иванович всех же заставили прививку сделать.

- Всех, да не всех – улыбнулся в бороду Сергей – Ты думаешь, сам он сделал? Вот то-то же. Ты знаешь, кто все эти вакцины придумал? – он кивнул в ответ на то, как Саша помотал головой – А самое главное для чего! – Сергей назидательно поднял палец. – Это всё от Ротшильдов идет. Тыне знал? А вот знай. И всё это сделано для того, чтобы лишить русский народ воли и способности к размножению. Так, что Саша, подумай, нужно ли тебе это в следующий раз. Хорошо, я пойду переодеваться, а ты иди.

Саша пожал ему руку, натянул маску и, немного поколебавшись над выбором маршрута, пошел вверх по улице прочь от магазина.

Через некоторое время он подошел к высотной новостройке, набрал код на двери подъезда и поднялся на десятый этаж.

Саша толкнул незапертую дверь и почувствовал, что ею кого-то задел.

- Ну, Саша – синеглазая брюнетка сердито смотрела на него, держа в рукетюбик помады. В одном из уголков ее пухлых, чувственных губ след помадыпереходил на щеку и подбородок – Осторожнее надо.

Саша улыбнулся, подошел к девушке,послюнявил палец и принялся стирать помаду с щеки.

- Привет, Марина – сказал он – Я тоже рад тебя видеть.

- Саша, чего это ты пришел, ты же работал вчера? – девушка сменила гнев на милость и похотливо улыбнулась – А я только подумала о тебе.

Она взяла его руку в свою, и, направив Сашин указательный палец себе в рот, обхватила его губами. Саша, уставший после смены и не имевший никого желания, вытащил палец из ее губ, прижал Марину к себе и похлопал по попе.

- Чего хотел?

Саша вздохнул и бросил:

- Да мне бы спать идти домой, а я сегодня на митинг должен.

- Понятно, - ответила Марина. – Просто здорово, что ты пришел, посмотри за Улей хоть какое-то время.

- А ты куда? – спросил Саша, снимая куртку.

- Я пойду с подругами встречусь. Хорошо, хоть в этом году не будет шествия этого дурацкого, Вера как-то на нем до вечера застряла в позатом году. Буду поздно, мама сейчас в церкви, но к обеду должна подойти.

- А ты, разве не пойдешь сегодня со мной? – Саша удивленно глядел не неё – Помнишь, мы же договаривались? Мы с ребятами Лешу в армию провожаем.

- Ох, Саша – это так скучно – Марина закатила глаза – Я понимаю, если бы вы в клубе проводы отмечали, но я же вас знаю. Опять будете на кухне песни под гитару орать. Не хочу.

Она закончила застегивать ремешки на туфлях с высокими каблуками, надела красную курточку и, чмокнув Сашу в нос, вышла из квартиры.

- Ладно, тогда, - крикнул он вслед Марине. – Я часа три с Улей посижу, а потом уйду. - Он принялся разуваться.

На шум, из кухни, где громко работал телевизор, высунулось довольное лицо светловолосой, ясноглазой девочки лет четырех.

- Дядь Саш, - радостно взвизгнула Уля.

В мгновение ока она очутилась рядом с Сашей, который, неловко стоял на одном колене, снимая кеды. Саша опустился на оба колена и чмокнул ее в щечку.

- Держи, - он протянул ей шоколадное яйцо с игрушкой внутри.

- Спасибо, Сашенька, - пропищала Уля, и начала зацеловывать Сашу.

- Да ладно тебе, отстань, - говорил смущенный Саша, вставая с пола. – Иди, поиграй пока, а позже я тебе книжку почитаю. Ты не голодная? – Уля помотала головой.

Он направился на кухню и, позевывая, поставил себе чайник, чтобы заварить себе кофе. Пока чайник нагревался, Саша рассеянно размышлял о том, что этим летом, скорее всего, опять останется в городе, зажатый со всех сторон грязными торговыми центрами и удушливыми газами асфальтовых дорог.

Саша открыл холодильник, отметив, что купленные им позавчера продукты, подходят к концу, вытащил остатки ветчины, пару яиц и приготовил себе завтрак. Поев, он налил кофе в кружку «Родина-мать» и направился в комнату Марины, где Уля сидела, сосредоточенно разглядывая одинокую игрушку, вытащенную из шоколадного яйца.

- Ну как делища, заяц? – бросил Саша,усаживаясь на пол.

- Да вот, сегодня с Полей поругалась,теперь только с Катькой буду дружить. А Полю я поставила в угол.

- Ну, заяц, ты так со всеми своимиподругами поругаешься, кто же у тебя останется?

- Ты останешься! – Уля расплылась врадостной улыбке.

- Я польщен, моя миледи, - он счастливо рассмеялся. – Дай мне эту твою Полю, я с ней поговорю.

Уля протянула ему потрепанного пупса в платье.

- Так – строгим голосом начал Саша, глядя на куклу, а затем перевел взгляд на Улю. – Давайте, миритесь, нечего вам ругаться, и пожмите друг другу руки.

Уля мгновенно протянула ручонку, схватив руку куклы.

- Вот и хорошо – улыбнулся Саша – Поля и Катя твои любимицы?

Уля, подумав немного, усердно закивала.

- Потому, что память о папе? – ревниво спросил он

- Нет - удивленно сказала Уля – Я даже и не помню папу. Мама говорит, что мне и годика не было, когда он ушел.  Просто у них - Уля ткнула пальцем в кукол – платья такие красивые! – она радостно заулыбалась – И вообще, мой папа это ты теперь!

- Ладно – смущенно махнул рукой Саша - Читать тебе сказку или нет?

- Читай, читай, ты же за этим сюда и пришел, - пискнула Уля.

Ночной маршрут

Мелисса