NASA распределит первичный транш в $967 млн для разработки концептов и прототипов аппаратов этим трём компаниям. В феврале 2021 года NASA окончательно решат у кого заказывать миссии, это может быть как одна компания, так и все три. Конечным результатом должна стать новая высадка на Луну не ранее чем в 2024 году.
Итак, победители конкурса:
Blue Origin, которые совместно с Lockheed Martin, Northrop Grumman и Draper Lab работают над посадочной системой с использованием лэндера Blue Moon. Запуск возможен на ракете Blue Origin New Glenn или ULA Vulcan. Стоимость контракта $579 млн.
Dynetics, неизвестные для многих, которые тоже работают с кучей подрядчиков, в том числе вместе с Sierra Nevada Corp. Об их лэндере пока известно мало, но запускать предлагают на Vulcan. Получили $253 млн.
SpaceX со Starship+Superheavy получили $135 млн на разработку.
Контракты покрывают 10 месяцев разработки. Предполагается, что каждая из команд будет привлекать частное финансирование для остальных работ по проектированию.
Ролик-презентация от NASA
Текст частично спёрт отсюда
НАСА использует робота, построенного на базе модели немецкого танка Королевский Тигр масштаба 1/16 в качестве важного элемента системы исследования приземления Convair 990, который тестировал шины шаттлов. Это задача исключительной важности - понимание насколько экстремальные условия эксплуатации они могут выдержать при приземлении без риска для шаттла и команды.
TAV был собран из модельного набора и переделан в радиуправляемую машину с видеонаблюдением для сверления шин, которые были подвержены риску взрыва либо из-за высокого давления воздуха, высокой температуры, или износа корда.
Тестовые подрывы шин эквивалентны силе взрыва двух с половиной шашек динамита и могут нанести тяжелые ранения всем в радиусе 50 футов от эпицентра, не считая слуховых травм, вероятно даже постоянную потерю слуха в радиусе 100 футов.
https://www.nasa.gov/centers/dryden/multimedia/imagegallery/LSRA/EC95-43199-7.html
В июле 2021 года состоится эпохальный эксперимент по коррекции курса настоящего астероида. Цель – объект под названием Дидим-B, меньший в системе из двух астероидов Дидим, расположенной в 11 млн км от Земли. Чтобы преодолеть такое расстояние и ударить по астероиду, специально подготовленный для этой миссии космический аппарат DART получит новейший ионный двигатель NEXT-C.
NEXT-C примерно втрое мощнее ионных двигателей предыдущей серии NSTAR, применявшихся в миссиях НАСА DAWN и Deep Space One. Его мощность достигает 6,9 кВт, тяга более 236 мН, а импульс и вовсе рекордный – 17 МНс. В качестве топлива двигатель использует ксенон, который проходит через ускоритель, состоящий из двух решеток. На первую подается электричество от солнечных батарей, благодаря чему ионы газа получают положительный заряд. Вторая сетка заряжена отрицательно – ионы с силой притягиваются и пролетают сквозь нее наружу, создавая тягу.
В настоящее время NEXT-C полностью собран, он уже прошел базовые испытания и подтвердил эксплуатационные характеристики. Устройство дополнительно тестировали воздействием сильных перегрузок, возникающих при взлете с Земли, а также проверяли на длительное воздействие космического холода. Полет продлится недолго, около двух месяцев, но инженеры хотят быть уверенными в правильном заходе на цель – от этого зависит успех миссии.
Космический аппарат DART на финальном этапе полета с силой столкнется с астероидом Дидим-B, что создаст кратер порядка 20 м в диаметре и придаст 160-метровому камню определенный импульс. По расчетам ученых, это изменит орбитальную скорость астероида на 0,5 мм в секунду – это очень мало, но вполне достаточно, чтобы телескопы на Земле зафиксировали факт смещения. Или все выйдет наоборот и удар DART окажется бесполезным – все это мы увидим уже совсем скоро, в 2021 году.
Вот уже несколько лет мир наблюдает за историей создания марсохода с необычным названием “Настойчивость” (англ. Perseverance). Дело в том, что аппарат должен дополнить данные, полученные ранее с помощью других марсоходов, но для этого Настойчивости предстоит преодолеть трудности, вызванные ограничениями научного оборудования, установленного на роверах Spirit, Opportunity и Curiosity. Однако эта миссия NASA отличается от предыдущих не только названием – наибольший интерес сегодня представляет надежно спрятанная внутри корпуса золотая коробка – “Мокси” – с помощью которой Настойчивость попытается преобразовать небольшое количество атмосферного углекислого газа Марса в чистый, пригодный для дыхания кислород. Согласитесь, это будет по-настоящему уникальная миссия. Настойчивость отправится на Красную планету 17 июля текущего года.
Отличный комментарий!