— Дракон! — позвал Рыцарь, выходя из кустов к пещере. — Бросай все свои дела, сражаться бу…

Дракон ойкнул и обхватил голову лапами. Стоящий рядом с ним Богатырь стыдливо спрятал дубину за спину.

— Что тут происходит? — дрожащим голосом спросил Рыцарь. — Что он здесь делает?

Дракон посмотрел на Богатыря, перевёл взгляд на Рыцаря и наигранно улыбнулся.

— Ты всё не так понял.

Богатырь согласно кивнул.

— Да ну? — усмехнулся Рыцарь. — По-моему, я всё правильно понял.

— Ты ошибаешься, уверяю тебя, — ответил Дракон. — Я понимаю, как это выглядит, но всё совсем не так. Верно я говорю?

Богатырь вновь кивнул.

— Не заговаривай мне зубы! — нахмурился Рыцарь. — Я всё видел своими глазами. Вы сражались.

Дракон сделал удивлённую морду.

— Сражались? — переспросил он. — Ты сам себя слышишь вообще? Нет, это просто немыслимо!

Богатырь осуждающе покачал головой, глядя на Рыцаря.

— Этот добрый человек всего лишь демонстрировал мне свою новую дубину, — продолжал Дракон. — Он проходил мимо и встретил меня. Решил узнать моё мнение о своём новом оружии, можно ли с ним иди на подвиг или нет. Так всё было?

Богатырь уверенно кивнул.

— Вы сражались, — неуверенно повторил Рыцарь. — Я своими глазами видел, как он дубиной на тебя замахивался.

— Он просто показывал мне, как удобно она лежит в руке! — закатил глаза Дракон. — Это ведь демонстрация оружия.

Рыцарь снял шлем и почесал затылок.

— Неудобно вышло, — пробормотал он. — Долгая дорога, жара, сами понимаете.

Богатырь согласно кивнул. Дракон махнул лапой.

— Ладно, забыли, — сказал он. — Но больше таких сцен не устраивай, перед людьми стыдно. Я ведь обещал, что только с тобой сражаться буду, значит так и будет.

Рыцарь виновато вздохнул, подошёл к Богатырю и протянул ему руку.

— Прошу прощения за своё неподобающее поведение.

Богатырь выпустил дубину и пожал протянутую руку.

— Минуточку, — Рыцарь поднял брошенную дубину. — Это что такое?

— Ну что ещё?

— Ты сказал, что он демонстрировал тебе свою новую дубину. А эта дубина старая — вон на ней сколько всяких следов и зарубин. Что ты на это скажешь?

Дракон взял дубину из рук Рыцаря, внимательно её осмотрел и вздохнул.

— А что я, собственно, оправдываюсь? — проворчал он. — Да, мы сражались.

Рыцарь ахнул, схватившись за сердце.

— А что тебя так удивляет? — спросил Дракон. — Ты сам виноват. Раньше мы с тобой по три раза на дню сражались, а сейчас что? Раз в неделю и то без огонька. А мне такие сражения не нужны. Я Дракон, а не какое-то лесное Чудище.

Богатырь хихикнул и согласно кивнул. Рыцарь погрозил ему кулаком.

— Смешно тебе? Что, больше сражаться не с кем было?

— А ты на него не кричи, — велел Дракон. — Он молодец, скучать мне не даёт. Если бы не он, я бы от скуки уже все местные деревни сжёг и людей сожрал.

— Да я тоже могу не давать скучать! — возразил Рыцарь. — Вот увидишь — каждый день приходить буду.

Богатырь презрительно фыркнул.

— Да что толку от твоих обещаний? — пожал плечами Дракон. — Знаю я тебя — то ты после службы королевской устал, то у тебя меч не наточен, то ещё какая беда.

— Да чтоб мне треснуть! — Рыцарь ударил себя кулаком в грудь. — Каждый вечер во всеоружии приходить буду! Будем сражаться, пока меч надвое не сломается!

Дракон с сомнением посмотрел ему в глаза и перевёл взгляд на Богатыря. Богатырь вздохнул и понимающе кивнул.

— Хорошо, — сказал Дракон. — Но если нарушишь обещание — пеняй на себя. Даже слушать не стану — с первым встречным сражаться начну.

— Не подведу! Вот увидишь, всё как прежде будет!

— Делом доказывай. Готовься, я пока человека провожу.

Дракон отвёл Богатыря в сторону и протянул ему лапу.

— Сработало! — прошептал он, — Спасибо!

— Я же говорил, — зашептал в ответ Богатырь, — что моё присутствие напомнит ему, что Дракон долго без сражения сидеть не станет. А если он опять забывать начнёт — ты знаешь, где меня найти, ещё один спектакль разыграем. Ну всё, иди, сражайся.