Dzivia - Rujnui

Dzivia - Rujnui
Под новый год вселенная решила, видимо, преподнести мне подарок - я случайно наткнулся на этого человека, который несколько лет упорно шел к тому, чтобы записать этот альбом. И послушав его, я понимаю, что, пожалуй, это самый атмосферный фолк, который я находил за последние пару лет (а, может, чем черт не шутит, и за все время, сколько я музыку слушаю). Пожалуй, я мог бы долго описывать этот альбом, используя множество эпитетов, но стоит его всего один раз прослушать, чтобы понять - это шедевр.

Ищу нестандартный зомби апокалипсис, книги

Товарищи, может, кто знает, есть ли какой-нибудь зомби апокалипсис не а сеттинге современного мира, а в средневековье/условном будущем (без вархаммера, там это достаточно часто, но не то)? Попробовал поискать, не нашел. В свете выходящего корейского "Королевства" задался таким вопросом, но как-то пока безрезультатно.

Эпоха победившего киберпанка в Китае

Пару слов от себя и краткая фабула: Уверен, что не все, кто сидит на джое знает, что, по сути, сейчас в Китае начинается эра, которая грозит полностью перевернуть жизнь в большинстве стран. И если раньше различные рейтинги (в основном, кредитные) влияли на то, можете ли вы взять денег в банке на покупку той или иной вещи (от телефона до квартиры), то китайская система изменяет само общество, выдавливая из него вниз тех, кого считает неблагонадежным и давая преференции тем, кого система видит как достойного гражданина. И на это все влияет большая часть действий, которые человек совершает каждый день - покупки, передвижения, соцсети и пр. Впрочем, читайте сами.

«Я — гражданин третьего сорта». Как смартфоны помогают строить новое классовое общество по принципу благонадежности

В 2015 году Лазарус Лю вернулся в родной Китай после трех лет изучения логистики в Великобритании и сразу обратил внимание на то, что что-то изменилось: все за все платили при помощи телефонов. В «Макдоналдсе», в круглосуточном продуктовом и даже в семейных ресторанах его шанхайские друзья пользовались мобильными платежами.

Два приложения для смартфонов — Alipay и WeChat Pay — почти полностью заменили наличные. На овощном рынке он как-то наблюдал за женщиной возраста его матери, которая оплатила свои покупки при помощи мобильного.
Он решил зарегистрироваться.


Чтобы получить код приложения, Лю понадобилось ввести номер своего телефона и скан удостоверения личности государственного образца, что он на автомате и сделал. Приложение считалось надежным, и в сравнении с походом в банк — с равнодушными как ленивцы сотрудниками и нулевым вниманием к уровню потребительского сервиса — загрузка Alipay была практически в радость. Всего несколько кликов — и готово. Девиз приложения отражал предлагаемый опыт: «Доверие равно простота».

Программа оказалась настолько удобной, что Лю стал использовать ее несколько раз в день, начиная прямо с утра с доставки завтрака. Осознав, что за парковку можно платить через один из сервисов приложения, Лю добавил в систему водительское удостоверение и номер автомобиля, а также идентификационный номер двигателя своей «ауди». Он начал оплачивать через приложение автомобильную страховку. Затем — записываться к врачу в обход адских очередей, которыми славятся китайские больницы. Лю обзавелся друзьями в созданной Alipay социальной сети. Во время отпуска в Таиланде они с невестой (сейчас уже женой) расплачивались с помощью приложения в ресторанах и сувенирных лавках. На счету по вкладу по ставке денежного рынка Alipay он откладывал остававшиеся деньги.

С помощью приложения Лю мог платить за электричество, газ и интернет. Подобно множеству молодых китайцев, влюбленных в платежные системы Alipay и WeChat, он стал выходить из дома без бумажника.
Мы все уже привыкли предоставлять свои личные данные корпорациям. Компании по выпуску кредитных карт знают, что вы задолжали по счету или покупаете секс-игрушки. Фейсбук в курсе ваших кулинарных и политических пристрастий. Uber знает, куда вы едете и как себя ведете в дороге. А Alipay знает о своих пользователях все выше перечисленное — и даже больше. Некоторые называют принадлежащий Ant Financial филиал масштабной корпорации Alibaba сверхприложением. Его главным конкурентом, WeChat, владеет гигант индустрии мессенджеров и видеоигр Tencent. Alipay и WeChat представляют собой не отдельные приложения, а целые экосистемы. Открывая Alipay на своем телефоне, Лю видит стройную сетку иконок, смутно напоминающих рабочий стол его «самсунга». Некоторые из иконок — это полномасштабные приложения сторонних компаний. Не выходя из системы Alipay, он может воспользоваться Airbnb, Uber или его китайским соперником DiDi.

Это как если бы Amazon поглотил eBay, Apple News, Groupon, American Express, Citibank и YouTube и мог скачивать оттуда все данные.
В один прекрасный день на рабочем столе Лю возникла новая иконка под названием Zhima Credit (или Sesame Credit). Название, как и название головной компании Alipay, навеяно сказкой об Али-Бабе и сорока разбойниках, где фраза «Сезам, откройся!» чудесным образом позволяет герою очутиться в полной сокровищ пещере. Лю нажал на иконку и перед ним возникло изображение Земли. Текст ниже сообщал: «Zhima Credit — идеальное воплощение мечты о личном кредите. Большие данные для объективной оценки. Чем выше балл, тем лучше кредит». Далее следовала кнопка, предлагавшая «начать кредитное путешествие». Лю кликнул.

В 1956 году в квартире в Сан-Франциско инженер-электрик Билл Фэйр и математик Эрл Айзек основали маленькую компанию по производству программного обеспечения. Они озаглавили ее Fair, Isaac and Co., но в конечном итоге фирма прославилась под сокращением FICO. Их главной инновацией было использование компьютерного статистического анализа для перевода личной информации и кредитной истории в простой численный показатель, который предсказывал вероятность выплаты кредитов владельцем рейтинга. До FICO бюро кредитной информации полагались во многом на наветы арендодателей, соседей и местных лавочников.

Против желающего получить кредит могли сыграть расовая принадлежность, небрежность, сомнительный нравственный облик и «женоподобные ужимки».
Алгоритмическая балльная оценка, по утверждению Фэйра и Айзека, представляла собой более объективную научную альтернативу этой несправедливой реальности. Вскоре подход FICO подхватили кредитные бюро TransUnion, Experian и Equifax, и в 1989 году компания представила систему кредитного рейтинга, известную нам сегодня, которая позволила миллионам американцев взять ипотеку и увеличить выписки по счету кредиток.

В ходе последних тридцати лет Китай, напротив, стал второй крупнейшей экономикой мира с полным отсутствием работающей кредитной системы. Народный банк Китая владеет данными о миллионах клиентов, но зачастую они содержат мало — или совсем никакой информации. До недавнего времени в стране было сложно получить кредитную карту от какого-то банка за исключением своего собственного. Покупатели в основном пользовались наличными. После скачка цен на жилье это стало доставлять все больше неудобств. «Теперь для покупки дома вам надо два чемодана с деньгами, а раньше нужен был лишь один», — комментирует Зеннон Кэпрон, глава финансово-технологической консалтинговой компании Kapronasia.

Все меры по созданию надежной кредитной системы терпели провал из-за отсутствия сторонних компаний, которые могли бы оценивать кредитоспособность людей. Зато к концу 2011 года в стране было 356 млн пользователей смартфонов.
В этом же году компания Ant Financial запустила версию Alipay со встроенным сканером для считывания QR-кодов — считываемых машиной квадратных значков, которые способны хранить во сто раз больше информации, чем обычный штрих-код. (WeChat Pay, запустившееся в 2013 году, оснащено схожим встроенным сканером). Сканирование кода может привести на сайт, запустить приложение или открыть личный профиль в соцсети. Коды изначально появились на могилах — для тех, кто хочет побольше узнать о покойном, и на рубашках официантов — для того, чтобы оставить чаевые. Коды связали виртуальный и реальный мир в доселе невиданном в мире масштабе. В течение первого года сумма мобильных платежей, совершенных при помощи QR-сканера Alipay, составила почти 70 млрд долларов.


В 2013 году топ-менеджеры Ant Financial встретились в горах вблизи Ханчжоу с целью обсудить массу новых продуктов, одним из них было приложение Zhima Credit. Руководство компании осознало, что может использовать потенциал сбора данных Alipay для расчета кредитного рейтинга на основе активности конкретного пользователя. «Это был очень естественный процесс, — вспоминает Ю Си, китайский экономический журналист, описавший легендарную встречу в своей книге. — Владея данными о платежах, можно оценить кредитоспособность».

Компания начала создавать балльную оценку, которая позднее превратится в то, что Ю называет «кредитом на все на свете».
Ant Financial — не единственные, кто решил использовать данные для измерения платежеспособности населения. По случайности или нет, в 2014 году китайское правительство заявило о разработке системы «социального кредита». Государственный совет Китая призвал к созданию общегосударственной системы учета и оценки репутации людей, компаний и даже государственных чиновников. Цель была такой — к 2020 году за каждым гражданином Китая должна была иметься папка с данными из государственных и частных источников, которую можно было бы найти по отпечаткам пальцев и другим биометрическим параметрам. Государственный совет именует это «кредитной системой, охватывающей целую нацию».

Для Коммунистической партии Китая социальный кредит — это попытка сделать авторитаризм более мягким и менее видимым. Цель — подтолкнуть народ к определенным поведенческим схемам, начиная от энергосбережения и заканчивая партийной лояльностью.
Консультант Международного института стратегических исследований в Лондоне Саманта Хоффман, изучающая социальный кредит, говорит, что правительство стремится первым установить контроль над фактором нестабильности, который может представлять угрозу для партии. «Именно поэтому социальный кредит идеально сочетает в себе откровенные аспекты принуждения и гораздо более славные элементы, типа предоставления социальных услуг и решения реальных проблем. Все находятся под одним оруэлловским колпаком».

В 2015 году Ant Financial была одной из восьми компаний, получивших от Народного банка Китая разрешение на разработку собственной платформы частной оценки кредитоспособности. Вскоре в приложении Alipay появилась иконка Zhima Credit. Сервис отслеживает ваше поведение в приложении и оценивает его по шкале от 350 до 950 баллов, а обладателям высокого рейтинга предоставляет привилегии и бонусы. Алгоритм Zhima Credit не только учитывает, платите вы по счетам или нет, но и принимает во внимание то, что вы покупаете, какое у вас образование, а также рейтинг ваших друзей. Подобно Фэйру и Айзеку несколькими десятилетиями ранее, руководство Ant Financial публично рассуждает о том, как основанный на базах данных подход откроет доступ к финансовой системе тем, кто раньше из нее был исключен — типа студентов и китайских крестьян.

Для более чем 200 млн пользователей приложения Alipay, которые сделали выбор в пользу Zhima Credit, посыл ясен как день — ваши данные волшебным образом отворят перед вами все двери.
Регистрация в системе Zhima Credit происходит на добровольной основе, и непонятно, влияет ли подписка на личный рейтинг в правительственной системе. Ant Financial отказалась предоставить комментарий представителя компании, но выпустила заявление от лица генерального директора Zhima Credit Ху Тао. «Наша система нацелена на укрепление атмосферы доверия в коммерческой сфере и не зависит от какой-либо инициированной государством социальной кредитной системы, — говорилось в заявлении. — Без предварительного согласия пользователя Zhima Credit не предоставляет личный рейтинг или лежащие в его основе данные третьим сторонам, включая государство».

Однако в 2015 году в пресс-релизе компания Ant Financial заявила, что планирует «внести вклад в создание системы социальной интегрированности». Кроме того, компания уже сотрудничала с китайским правительством по одной очень важной теме: она составила на основе своей базы данных черный список из более шести миллионов человек, не оплативших судебные штрафы. По информации китайского государственного информагентства Xinhua, союз мощной компании с мощным правительством помог судебной системе наказать более 1,21 млн нарушителей, которые в один прекрасный день зашли в приложение и обнаружили, что их рейтинг стремительно падает.

Государственный совет предупредил, что в рамках национальной системы социального кредита людей будут, среди прочего, штрафовать за распространение слухов в интернете. Тем, кого система расценит как «крайне неблагонадежных», грозит вероятность предоставления услуг очень низкого качества.
Кроме того, Ant Financial, судя по всему, нацелено на то, чтобы разделить общество на почве нравственности. Как заявила финансовый директор Zhima Credit Люси Пэн, «мы сделаем так, чтобы плохим членам общества было некуда пойти, а добропорядочные граждане могли передвигаться свободно и без ограничений».

Я прожила в Китае добрую половину десяти лет, но уехала в 2014 году, еще до триумфального прихода в страну мобильных платежей. Сейчас в Китае ежегодно совершаются мобильные платежи на сумму 5,5 трлн долларов. (Для сравнения: в Штатах в 2016 году рынок мобильных платежей оценивался в 112 млрд долларов.) Вернувшись в страну в августе 2017 года, я горела желанием приобщиться к новому безналичному Китаю. Я зарегистрировалась на Alipay и Zhima Credit спустя всего несколько часов после того, как осоловелая сошла с самолета. Поскольку мне недоставало истории финансовых операций по счету, я сразу же столкнулась с тем, что восприняла как досадный приговор, — кредитный рейтинг в размере 550 баллов.

В свой первый день в Шанхае я открыла приложение, чтобы отсканировать желтый велосипед, который был припаркован на углу тротуара. Китайская культура проката велосипедов, как и мобильные платежи, возникла внезапно и ниоткуда, и улицы Шанхая пестрили яркими велосипедами, которые горожане оставляли там, где им господь на душу положит.


Выданное в результате сканирования QR-кода четырехзначное число позволило взять велосипед и предоставило мне поездку по городу стоимостью примерно 15 центов. Однако по причине посредственного рейтинга для того, чтобы сделать скан своего первого велосипеда, мне пришлось внести депозит в размере 30 долларов.

Снять номер в гостинице, арендовать камеру GoPro или воспользоваться бесплатным зонтом без депозита я также не могла. Я принадлежала к низшему слою цифрового общества.
Китайцы очень боятся стать жертвой «пяньцзы», то есть мошенников. «Как мне понять, что вы не пяньцзы?» — этот вопрос часто задают звонящим по телефону торговым агентам или возникающим на пороге дома слесарям. Мой рейтинг все-таки не причислял меня к рядам мошенников, но зато приложение Zhima Credit обещало распознавать тех, кто ими являлся. Компании могут приобрести оценку риска пользователей, из которой можно узнать, исправно ли человек платил за жилье и коммунальные услуги, и не фигурирует ли его имя в судебных черных списках. Компаниям продукт продают под видом экономии времени. На сайте Tencent Video я наткнулась на рекламу Zhima Credit: бизнесмен едет в метро и оценивает пассажиров. «Да они же все выглядят, как жулики», — сетует он. В переговорке его подчиненные в попытке застраховаться от подозрительных клиентов развешивают фотографии деклассированных элементов и преступников. Но тут — та-дам! — начальник открывает для себя Zhima Credit, и все проблемы мигом решаются. Сотрудники на радостях срывают со стен портреты аферистов. Для тех, кто хорошо себя вел, Zhima Credit предусматривает бонусы на базе соглашений о сотрудничестве, которые Ant Financial заключила с сотнями компаний и организаций.

Фирма автопроката Shenzhou Zuche разрешает обладателям рейтинга выше 650 баллов арендовать машину без депозита. В обмен компания делится данными — если пользователь Zhima Credit разобьет прокатный автомобиль и откажется возместить нанесенный ущерб, этот факт будет слит напрямую в его кредитный рейтинг.
Некоторое время в пекинском международном аэропорту Шоуду пользователи с рейтингом выше 750 могли без очереди проходить досмотр.

Спустя два года после регистрации на Zhima Credit рейтинг Лазаруса Лю близился к этой цифре. С Лю, 27-летним сотрудником крупной корпорации, мы встретились субботним днем в торговом комплексе в центре Шанхая на выходе из магазина Forever 21. На нем была черная рубашка, черные кроссовки и найковские шорты Air Jordan. Стрижка с выбритыми висками, на одну сторону перекинута прядь черных волос. Мы зашли в «Старбакс», забитый сгорбившимся над своими телефонами молодыми людьми, которые потягивали персиковый айс-ти и фраппучино со вкусом зеленого чая. Лю занял последний свободный столик.

Товарищи, помогите найти ролик, пожалуйста

По своей криворукости протерял пост на джое, где был ютубовский ролик-микс из фантастических фильмов. Название, что-то типа "Future we lost", микс был из полутора десятков фильмов, аля "Чаппи", "Грань будущего", "Обитель зла 3", "Эллизиум" и пр. Саундом шло это - The Glitch Mob feat. Metal Mother - Becoming Harmonious (Voor La EpiV Mix). Если кто найдет, дайте ссыль, мои +0.1 и вечная благодарность будут с вами даже в аду.

Про добро, зло и золото

Пиво давно нагрелось и выдохлось, над ухом отвратительно назойливо жужжала какая-то одинокая муха. Темный Властелин сидел в трактире и уныло подпирал подбородок массивным бронированным кулаком, из-под рогатого шлема изредка доносились тяжелые вздохи. Руны на доспехе, выкованные под предсмертные крики тысяч пытаемых эльфов, тускло светились через одну, парочка мигала, будто готовясь перегореть.
- О, здорова, Темный!- чей-то молодецкий кулак обрушился на его плечо и звякнул о доспех.- Твою мать, каждый раз забываю,- потирая руку, на скамейку напротив приземлился статный парень со светлыми волосами.
Все в нем говорило о том, что он Герой. Ширина плеч, длинные, собранные в роскошный хвост волосы, ясные глаза и квадратная челюсть, прочность которой позавидовала бы иная наковальня. Одет он был в легкую серую кольчугу, холщовые штаны и подкованные сапоги с отворотами. За спиной виднелась рукоять меча, от одного вида которого иной враг просто улепетывал со всей доступной ему прытью.
- Чего грустим? Эй, Толстый,- он обратился к невероятно худому, острому как гвоздь трактирщику, который флегматично протирал очередную глиняную кружку,- пива нам, да посвежей!
- Да, как-то не очень-то и весело,- гулко промямлил Владыка Тьмы и снова вздохнул. От поднявшихся испарений из-под шлема муха замертво шлепнулась на стол и забилась в агонии.
- Да ладно, девственницы что ли кончились? Или в застенках пусто?- герой шумно скинул перевязь с мечом на пол около стола и вальяжно потянулся, хрустнув суставами. Наблюдавшая за этим дочь трактирщика томно упала в обморок. При этом она ловко приземлилась на специально вымытую для этого часть пола.
- А где ты их найдешь, девственниц этих? Сейчас даже последняя крестьянка выглядит так, будто ее только что украли эльфы, заколдовали, превратив в писанную красавицу, а, вот, одежду выдать забыли,- невесело хмыкнул его собеседник,- да и узники эти. Строишь, строишь, черт, стараешься для них, а они лопату возьмут из кармана и прокапают выход куда-нибудь в преисподнюю. Заходишь в камеру, а там демоны сиднем сидят, бормотуху свою адскую жрут и воняют на весь замок.
- Нда, невесело,- протянул светловолосый, влил в себя махом кружку пива и поморщился,- разбавляет, засранец, раньше за такое вешали. А теперь? Штраф дают, сволочи. И нет на них никакой управы.
- А давеча так, вообще, такое произошло, что я чуть было в монахи не подался от тоски.
- Трави,- махнул Герой рукой и устроился поудобней на скамье, закинув ноги на стол.
- Сижу, я, значит, в главной зале, жду парня из ваших. Речь вспомнил, все как надо, думаю, путь и рутина, ну, хоть бы и без сюрпризов. Заходит этот малахольный, и по стенке, по стенке крадется ко мне. Я даже сначала не понял, в чем фокус-то. Думал, что все будет, как всегда. Сначала он мне речь про рабство, зло и угнетение, потом мой смех, моя речь, ну, а дальше кто сильней, тот и прав. А этот крадется, значит.
- Вор, что ли?- Герой нахмурился.
- Да какой вор, нахрен. Вон, Конан себя вором называл, помнишь же его? Три метра ростом, изо всех щелей пламя валит, меч, что моя башня. Вот, это вор, а тут, жулик какой-то! Ну, я его раз окликнул, два, не обращает внимания. Рассердился и пристукнул мелкого.
- Так его,- удовлетворённо пробасил собеседник, доставая из кармана тяжелый кошель и начиная считать чеканные золотые монеты.
- Как бы не так! Только сел на трон, вижу, опять прошмыгнул. И опять крадется, но уже по другой стенке. И поглядывает на меня так хитро-хитро.
- А ты его опять пристукнул?
- А то! Раз пять пришлось его бить. Только трупак выкинешь из залы, снова крадется. Я его и так, и эдак. И огнем жарил, и в лед заковывал. Без толку. Потом, вроде, успокоился и свалил.
- Ну, хоть что-то,- Герой поскреб давно не бритый подбородок, достал нож и принялся смотреться в него, как в зеркало.
- А ничего!- Повелитель Тьмы рявкнул и саданул по столку кулаком так, что мебель жалобно затрещала, а за окном полыхнула черная молния, превратив ни в чем неповинную овцу в мерзкое пятиногое чудовище с хоботом и десятком глаз. Зверь покрутился на месте и, мерзко хлопая маленькими крылышками, улетел куда-то на восток.
Все, сидящие в таверне, резко повернулись к Злодею, а его собеседник чуть не воткнул себе от неожиданность нож в глаз.
- Простите, джентльмены, нервы ни к черту в последнее время,- примирительно пробубнил Владыка Тьмы.- Пива всем за мой счет,- крикнул он хозяину заведения, который остался таким же флегматичным, как и до внезапной вспышки гнева.
Тот пожал плечами, достал несколько кружек и принялся наполнять их пенным напитком, изредка доливая воды из спрятанной под прилавком бочки и делая вид, что так и надо. Впрочем, посетители в ответ делали вид, что всегда платят настоящими деньгами.
- Ты, Темный, полегче, а то я в пираты не хочу пока. Там, конечно, море, солнце, но плавать я не умею,- Герой задумчиво посмотрел на Злодея.- Чего это ты так?
- Да он потом не один вернулся, жулик этот. Где-то через час завалилась ко мне целая толпа, представляешь? Человек сорок. И все разные. Кто воин, кто маг, лучники были, пара жрецов, какие-то консервные банки, распевающие святые гимны, бабы, все как одна полуголые. Я бы в таких доспехах только в бордель бы пошел, а эти, вишь, на войну собрались! Ну, в смысле не я бы пошел, а...,- смутился Владыка Тьмы.- Короче, ты понял. Ну, вот, выставили самого толстого перед собой, пикой в зад его для храбрости пару раз укололи. Ты не представляешь, какой он стал. Глаза красные, пена изо рта пошла. Я думал, он сейчас грохнется в припадке, ан нет. На меня побежал. И за ним все эти идиоты.
- Ни хрена ж себе,- присвистнул Герой,- слышал я про таких. Берсерками кличут, только они грибы жрут перед боем. Звери, а не бойцы.
- Этот больше похож на овцу в доспехах,- хмыкнул Владыка Тьмы.- В общем, тычет он в меня своим мечом, еще десяток таких же рядом носятся, орут, пытаются меня поцарапать, а маги с бабами сзади колдовать стали. Ну, я не будь идиотом, магов вырубил, потом этих.
- Ну, а чего грустный тогда?
- Так они, как тот жулик. Только за ворота тела выкинули, снова на штурм пошли. Весь вечер ходили и полночи. Я даже время засек. С восьми до часу всю округу матом и воплями будили, намусорили во дворе, охрану побили. В общем, под конец я плюнул, кинул в них сундуком со всяким хламом и свалил, спать хотелось и голова заболела.
- Нда, такое себе развлечение, - Герой хмуро почесал пузо.- Слышал я про этих новомодных. Раньше, вон, как оно было? Идешь все время один, на себя рассчитываешь, каждый шаг, как последний, вдруг за дверью орда гоблинов? А теперь? Собираются такие неучи в стайку и идут, как на праздник. Если что, их жрецы вылечат, которые за ними идут. И все им не по чем. И добычей,- Герой закатил глаза,- добычей делиться надо! Прикинь? Чтобы я, да, добычей делился? И с кем? С ними?- возмущением героя можно было отравить пару отнюдь не мелких троллей.
Темный Властелин влил в себя остатки пива и грустно икнул, громыхнув доспехами. Болела голова, в кармане было пусто, замок после этих уродов был загажен пустыми бутылочками, упаковками от пирогов и шкурками разных фруктов. В двух местах ценнейшие гобелены были прожжены сигаретами, а на полу разводили, ужас, костер. Он до утра пытался найти прислугу, но так у него ничего и не получилось. А его любимую ручную виверну какой-то гад оседлал и увел под шумок.
- Ненавижу, мать их, цыгане чистой воды,- тоскливо прогудел Владыка Тьмы.
- Слушай, давай еще по одной, а?- Герой тоскливо обхватил лапищами кружку с разбавленным напитком и проникновенно вздохнул.
- А, давай,- глухо донеслось из-под тяжелого рогатого шлема, украшенного черепом дракона.

Рассвет они встретили где-то в предместьях Столицы в придорожной канаве. Поддерживая друг друга Герой и Повелитель Тьмы нетвердо поднялись и с трудом выбрались на дорогу. В сапогах обоих хлюпало, плащи, что черный с ядовито-зеленым подбоем, что белый с красным были перепачканы в усмерть. Несколько безродных гоблинов увидев их с писками свалили, куда глаза глядят.
- Не, так нельзя, надо что-то с этим делать,- Властелин Тьмы оперся на рукоять верной двуручной секиры, которая за века службы испила кровь тысяч жертв.
- Слушай, а у меня идея!- Герой оперся на его плечо, достал из кармана потертый кисет и закурил.- Я слышал, эти новички, ну, которые тебе замок изгадили, они ж богатые все.
Повелитель Тьмы с сомнение покосился на Героя.
- С чего бы вдруг им тогда за сокровищами моими ходить?- в его голове никак не укладывалось, зачем богачам нужны были его древние побрякушки. Ладно бы они идейные были, так, нет, он сам видел, как они дрались из-за поношенных доспехов, которые носил еще прадед Злодея, легендарный Г. Гад.
- Да с жиру бесятся, идиоты,- пожал плечами профессиональный спасатель принцесс.- В общем, а раз они богатые, значит, и деньги у них есть? И работать они не очень- то и любят, так? Да и дохнуть они не очень-то и хотели, не заметил?
- Ну?- из-под шлема Владыки Тьмы редко веяло недоумением, чаще гневом, высокомерием и гордостью.
Герой хитро блеснул глазами и склонился к шлему Темного Властелина.

Вдалеке раздались вопли и гомон. Владыка Тьмы посмотрел на часы, потом перевел взгляд на гоблинов, суетившихся рядом. Один из них быстро доделывал шлагбаум, другой красил караульную будку. Рядом с огромными воротами, украшенными, как и положено, барельефами с изображением тысяч демонов, в стене по приказу Владыки прорубили маленький узкий проход прямо во внутренний двор. Причем, в отличии от ворот, которые охраняли верные легионы вечно голодных орков, в проходе кроме шлагбаума и караульного не было никого. Только чернело маленькое окошко с кривой деревянной табличкой над ним. На табличке было кое-как выведено - "Касса. Срезать путь мимо ворот - 10 золотых. С каждого. Сдачу не выдаем".
- Живей, живей, уже семь тридцать!- прикрикнул Злодей на суетившихся вокруг миньонов.- Полчаса в запасе есть, а по замку еще расставить пару десятков штук надо успеть!