Разведывательный полёт
От автора. С удивлением обнаружил, что людям интересно моё пейсательство, хотя никаких вершин я ещё не достиг, да и большую часть наработок невозбранно проебал. Поэтому вот вам короткий сказ, родившийся буквально за вечер.
— Борт три-пять-шесть-два-семь-ноль-девять, вас слушает штаб.
— Борт на связи, контакт стабильный.
— Обозначьте своё местоположение в единой системе галактических координат.
— Понятия не имею.
— Некорректная формулировка. Обозначьте своё местоположение в единой системе галактических координат.
— Не знаю! Не представляется возможным определить!
— Некорректная формулировка...
Раздражённый Корк с силой врезал по приборной панели, после чего переговорное устройство кашлянуло помехами и замолкло. С тех пор, как живых радистов в штабе разведывательных полётов заменили линк-роботами, чей интеллект не потрудились проработать должным образом, служба рядовых разведчиков превратилась в сущий ад. Бесполезные железки не понимают и половины того, что им говорят. И это в министерстве, получающем из казны Союза просто невообразимые суммы! Да что там роботы, систему координат гиперпрыжков отладить не могут, в чём экипаж только что убедился.
Прорычав что-то под нос и протерев сонные глаза, капитан выключил двигатели. Разведывательный катер завис в пустоте, по правому его борту скользили лучи близкой звезды. Какой именно, увы, сказать точно было нельзя — данная планетарная система в базах корабля не значилась.
— Штурман!
Не прошло и полминуты, как второй офицер экипажа, транклианец Аррус, явился в кабину.
— Слушаю, капитан.
— Куда нас занесло?
— Не могу знать. Данная система отсутст...
— Я знаю! Ты можешь поискать... — Здесь командир, подбирая нужные слова, нервно поводил рукой по воздуху. — ...В неэлектронных архивах? Или запросить штаб?
— Будет сделано, капитан. — С этими словами он исчез в темноте коридора.
Корк потихоньку терял контроль над собой. Больше штабных недоумков и проблем с навигацией его злило только постоянное спокойствие Арруса, присущее, впрочем, всей его расе. И снова головная боль, снова. Хватит, пора увольняться и осесть на какой-нибудь тихой планете подальше от всех, пожизненное жалованье он себе обеспечил... Да хотя бы на Бакке-4. Нет, слишком много приезжих, да и офицеры Союза туда заглядывают. Система Оксмай-Трито? Тоже не подойдёт.
Капитан с горечью начал осознавать, что совершенно не может припомнить подходящего местечка для отдыха. Всё своё время он отдавал полётам, много лет отказываясь от отпуска. О!.. А как насчёт этой незнакомой системы? Раз её вычеркнули из стандартных галактических карт, значит, особого интереса для разведки и торговли она не представляет. От этой мысли Корк даже повеселел. Отличная идея. Вот только штурман найдёт данные по сектору...
— Капитан?
— О, Аррус. Ты нашёл что-нибудь?
— Да. Что было довольно затруднительно, ибо в последний раз союзные корабли залетали сюда порядка тысячи галактических лет назад.
— Ого. Система непригодна для колонизации?
— Почему же, пригодна... по крайней мере, была тогда. Видите вон ту планету?
— Чёрно-голубая?
— Да. Интересное место. Здесь даже существовала цивилизация третьего уровня. Восемь миллиардов представителей, развитое искусство, бесконтактная передача информации, выход в межпланетное пространство, колонизация соседних планет... Несколько контактов с Союзом... Исчезла за десять лет до прилёта последней нашей экспедиции.
— Катаклизм? Агрессия извне?
— Самоуничтожение. В ходе какого-то внутреннего конфликта она решилась на массированное использование какого-то оружия, расщепляющего частицы, и прекратила существовать. Жизнь на планете затруднена из-за повсеместного радиационного заражения. Глупая гибель.
Корк пробормотал: "Отпуск, похоже, отменяется...", но тут же заговорил громче.
— Ты всё ещё не сообщил, что это за система.
— Да, точно. Номер по галактической классификации 44-1536-5768-К, сектор Р. Одна звезда в центре, девять планет, свыше двухсот спутников и карликовых планет.
— Как называется та вымершая планета?
— В классификаторе она имеет только номер.
— Какие-то самоназвания есть?
— Так... Даже больше, чем бы вам хотелось. Несколько тысяч. Видите ли, эта цивилизация была весьма разнородна, и, несмотря на принадлежность к общей расе, её представители использовали различные речевые коды...
— Это мне неинтересно. Давай на самых распространённых.
— Так, так... нашёл. Эрф. Эрде. Терра. Земля.
