Спутниковый оператор OneWeb подает на банкротство и увольняет сотрудников
21 марта покрытая инеем ракета «Союз-2.1б» в черной казахстанской ночи и белоснежных клубах пара подняла в небо и отправила на орбиту 34 космических аппарата OneWeb. Байконурский мороз и угроза карантина не остановила пусковой расчет, и самарская ракета успешно выполнила свою задачу. Завершил доставку спутников химкинский разгонный блок «Фрегат». Но судьба компании, которая планировала пуск 20 ракет и запуск 640 спутников для интернет-вещания по всему миру, решалась не на космодроме.
За несколько часов до старта в кабинетах японского Softbank представители OneWeb пытались убедить инвестора вложить еще $2 млрд в проект, чтобы закончить начатое. На OneWeb уже потратили $3,4 млрд, за эти деньги разработали в Европе малые спутники для раздачи интернета для всего мира, создали в США передовое производство, где впервые аппараты производились поточным методом и выпускались по штуке в день. Произвели несколько десятков космических аппаратов, провели лётные испытания, запустив российской ракетой сначала 6 из них, затем ещё 34, третий пуск добавил ещё столько же на низкую околоземную орбиту.
Трудности у компании начались раньше: проект затягивался, расходы росли, конкуренты из Starlink поджимали, а прежние инвесторы спорили, судились, и всё больше сомневались в перспективах проекта. А потом все бизнес-планы, инвестиционные стратегии, высокие технологии накрылись крылом китайской летучей мыши.
Это второе громкое банкротство в космической отрасли на этой неделе. Ранее об увольнении всех сотрудников и приостановке деятельности объявила компания Bigelow Aerospace которая разрабатывала надувные модули для космических станций, один из них, BEAM, был успешно установлен и развёрнут на МКС.
