Война. Что у вас ассоциируется с этим словом? Какие эмоции оно у вас вызывает? Спросите об этом у маленького мальчика, и он с улыбкой ннаставит на вас палку-автомат, "выстрелит" и со звонким смехом побежит дальше играть в войнушку со своими друзьями. Если задать этот ввопрос курсанту, проходящему курс принудительной подготовки, то он, скорее всего, просто зевнёт и попросит либо дать ему чёткие указания, ллибо не морочить голову. Какой-нибудь генерал начнёт рассказывать вам о тактике ведения боя на пересечённой местности в ночное время ссуток. Политик, вперемешку со сложными терминами, начал бы говорить о делёжке территорий и природных ресурсов, периодически делая ппаузы и задавая встречные вопросы, дабы убедиться, что вы ничего не понимаете из того, что он вам говорит. Историк, скорее всего, попытается провести вас через дремучие леса именитых сражений, задерживаясь у особенно высоких деревьев, имеющих самые обширные кроны событий, имён, отличий и неудач. Романтик, закатив глаза к небу, будет бубнить о героизме и подвигах, о годах разлуки и долгожданных встречах. Сколько разумных существ вы спросите - столько ответов и получите. У каждого своя война. Только не спрашивайте о войне у Грега. Потому что для Грега война - это...
- Дерьмо собачье! - прошипел Грег - скользкими от крови пальцами он пытался выковырять из окровавленного бедра стальной осколок фугаса - "подарок" от своих же. Судя по всему там, наверху, решили не заморачиваться над правилами этики и не ждать отхода своих сил, которых было (теперь это уже очевидно) недостаточно для лобового штурма Аборигенского укрепления, и провести зачистку территории ковровой бомбардировкой. Вполне успешно. Грегу повезло - в момент авиаудара он находился со второй обходной группой под командованием Юры, неподалёку от гранитной скалы, в которых, в своё время, Аборигены вырубили целую сеть тоннелей. Символично, что эта скала и эти тоннели, спасшие жизнь Грегу, Юре и Хрюку сейчас, ещё неделю назад стали братской могилой для нескольких десятков Аборигеногв, когда начальство, вымотанное неприступностью оной, тратой живой силы и боеприпасов, приказало пустить в ход фосген.
- Да оставь ты... Это... Хуже ведь можешь... Только сделать... - раздался хриплый, едва слышный голос Юры.
Они сидели прислонившись спинами к одному огромному булыжнику, которые в достаточном количестве лежали у подножия скалы. Юра - бывалый вояка, уроженец "той самой" Земли, "Коренной терран", как назвали бы его Дублёры, участник войны 2287 года, что разразилась между Европейской коалицией и Китаем, и Грег - уроженец Ёарс2, дублёр, до войны на Тр'ууме в руках ничего тяжелее тяпки не державший ,но грезящий о подвигах юнец. Конечно же Грег - Это лишь прозвище, которое он получил на третий день в учебке, потому что пытался научить пленного Аборигена выговариваться своё имя - Григорий (Абориген к тому моменту уже был опрошен по всем правилам и благополучно приговорёт к смерти, а потому был оставлен дожидаться своей участи в бараке для пленных со свободным доступом солдтатни, для потехи солдатни же). Однако тот, в силу своего ограниченного, по сравнению с людской и по людским же меркам, челюстно-гортанного строения, мог выговаривать лишь "ГРГ", но, зато после нескольких удачных попыток и, видя одобрение со стороны Гриши - тот ещё надеялся научить его делать это правильно, и стать первым, кто обучил Аборигена терранской речи - стал повторять это с такой частотой и энтузиазмом, что для прозвища не хватало лишь одного штриха. Что Юра и сделал. В тот день у Юры, который несколько раз публично назвал свой персональный транслиттер "Грегом", к вечеру появился лиловый синяк под левым глазом и пустое пространство на месте верхнего правого резца, а у Гриши - рассечение хряща на среднем пальце правой руки (в котором застрял упомянутый выше зуб) и проникающее колото-резаное ранение брюшной полости - "ответ", прилетевший от Юры, не ожидавшего столь дерзкого хода от зелёного салаги.
Когда он очнулся у входа в расщелину, то перед глазами ещё стояла та последняя вспышка, в ушах стоял уже давно закончившийся, заунывный, протяжный вой сирены - звук воздушной угрозы, - а в ноге, которую он уже не чувствовал, ещё дёргала фантомная боль от засевшего в ней осколка.
- Ах чтоб тебя... ЕСТЬ! - радостно воскликнул Грег, когда пальцы наконец-то смогли надёжно ухватить кусок бывшего авиаснаряда. Грег осторожно потянул - по руке почувствовался неприятный скрежет, а нога стала мелко дрожать - автоматическая система жизнеобеспечения хорошо отработала каждый вложенный в неё кредит, взятый из карманов налогоплательщиков, и вовремя вколола наропин, поэтому, к моменту когда Грег пришёл в себя от оглушения и снова мог более-менее соображать, нога уже не болела. Он её вообще не чувствовал. Но полностью организм обмануть не получилось - судя по всему скрежет в руке был от того, что кусок царапал кость, и достаточно было просто наблюдать за процессом, чтобы мышцы стали откликаться мелкой дрожью. Грег потянул чуть настойчивее - в реке отозвалось ещё одним "кряком" и осколок, хоть и нехотя, начал поддаваться. Ещё пара усилий - и он оказался зажатым в кулаке у Грега.
- Подарочек - буркнул Грег, осматривая свой трофей. - Сантиметров пятнадцать, не меньше. - Он поднёс осколок поближе к глазам, внимательно осмотрел его - Без зазубрин. Повезло. Ха-ха, да уж, "повезло" - сказал Грег, скорее самому себе, нежели кому-то ещё. Поднёс осколок ещё ближе к лицу. Зачем-то понюхал. Отложил его в сторону, рядом с собой.
- Терпимо - снова, скорее сам для себя, пробубнил Грег, осматривая оставшуюся от осколка дыру. - Кровь течёт не сильно, значит ничего важного не задел, только мясо попортил, а значит...
Из набедренного кармана другой ноги Грег достал небольшой баллончик ,похожий на те, из которых земляне распыляли репелленты от насекомых, только побольше размером и без удлиненного носика, выдвинул тот самый носик и нажал на клапан сверху. Раздалось шипение, и рану стала заполнять грязно-коричневая пена, которая практически сразу застывала, образую желеобразную массу. Закончив с санобработкой Грег убрал балончик обратно ,понюхал руку, которой извлекал его. Затем со злостью снова схватил лежащий рядом извлечённый кусок снаряда и с силой откинул его в сторону пещеры.
- На, посмотри, чем меня за верную службу наградили.
Звякнул металл об камень, и там, в темноте расщелины послышалась какая-то возня. Затем раздались характерные звуки Аборигенской речи - некое подобие хрюканья земных свиней, делённые на отдельные щелчки - длинные и короткие, снова возня и, уже знакомый для Грега кусок железа, прилетел обратно и попал аккурат в висок.
- Ай! Совсем охренел, обезьяна недоделанная? - Воскликнул Грег. - А если бы я без шлема был?
Ответом была очередь резких щелчков и прилетевший следом булыжник, по размерам весьма превосходящий предыдущий снаряд, правда, недолетевший добрых полтора-два метра.
- Ха-ха! Слабак! Теперь ясно, почему мы вас, как зелёных молокососов, с перешейка вышибли! Раскатали вас как...
Послышалось затяжное "хрю", с явными нотками уныния и отчаяния, которые смогло бы уловить даже непривыкшее ухо землянина, а Грег провёл на Тр'ууме уже около трёх месяцев, и поэтому, уловив их чётко и ясно, оборвался на полуслове.
- ЧТо, совсем хреново?
Пояс с патронташем и запасной батареей был бесследно утерян, но оставались ещё две основных - от первой питались система жизнеобеспечения: фильтрация воды, дозирование и введение необходимых медикаментов и "...прочая лабуда, которая, скорее всего, вам не понадобится вообще" - так твердили им в учебке, от второй - головной визор, прибор ночного видения, два фонаря - плечевой и запястный, персональный транслиттер местной речи и ещё некоторая электроника, впаянная в Индивидуальное Устройство Повышенной Защиты или "Бронепамперс", как называл их сам Грег. Судя по тому, с каким трудом он мог двигать руками и здоровой ногой, энергии во второй батарее, которая так же питала механические приводы и усилители конечностей, оставалось совсем не много, и вскоре персональная броня попросту могла превратиться в персональный гроб. Поэтому Грег щёлкнул тумблером и перевёл забор энергии для фонарей на первую батарею, затем, щёлкнув вторым, снова перевёл питание с плечевого фонаря, который жрал энергию нещадно, на запястный, который был значительно слабее, но в данный момент другого и не требовалось, что-то подкрутил левой рукой на запястье правой и тут же, вгрызаясь в сгущающиеся сумерки Тр'уума в небо ударил широкий желтоватый луч света. Медленно, словно опасаясь того, что может там увидеть, Грег повёл рукой и медленно, скользя по полу, направил луч в расщелину, в которой обосновался его сосед.
- Твою же... - только и смог пробормотать он, когда свет на мгновение выхватил Аборигена из объятий тьмы. Послышался возмущённый щелчок, затем ещё один ,более высокий и настойчивый, и Грег, поняв, что обращаются к нему, сначала отвёл свет немного в сторону, а после и вовсе выключил. Но даже тех мгновений, что Грег рассматривал его, было достаточно чтобы понять, что слова "совсем хреново" не могли передать точную картину того, как досталось Аборигену.
Он полусидел, прислонившись спиной к холодному камню. Когда круг света, вырываясь из правого запястья, скользил по полу, то первое, что встретилось на его пути были вытянутые ноги Аборигена - точнее нога. Длинная, двупалая, с двумя коленями, одно из которых смотрело в обратную сторону, и, по меркам землян, худющая, будто кость, обтянутая кожей. Вторая нога заканчивалась там, где у первой было "первое" колено, вокруг всё было забрызгано зеленоватой слюной - местным способом санитарной обработки - и особенно много её было на самой культе. Когда фонарь стал подбираться ближе и взял чуть выше, Абориген - точнее Хрюк - так прозвал его Грег - выдал очередное заунывное "ХРю" и попытался заслониться от напирающего света своими руками.
- Дерьмо собачье! - прошипел Грег - скользкими от крови пальцами он пытался выковырять из окровавленного бедра стальной осколок фугаса - "подарок" от своих же. Судя по всему там, наверху, решили не заморачиваться над правилами этики и не ждать отхода своих сил, которых было (теперь это уже очевидно) недостаточно для лобового штурма Аборигенского укрепления, и провести зачистку территории ковровой бомбардировкой. Вполне успешно. Грегу повезло - в момент авиаудара он находился со второй обходной группой под командованием Юры, неподалёку от гранитной скалы, в которых, в своё время, Аборигены вырубили целую сеть тоннелей. Символично, что эта скала и эти тоннели, спасшие жизнь Грегу, Юре и Хрюку сейчас, ещё неделю назад стали братской могилой для нескольких десятков Аборигеногв, когда начальство, вымотанное неприступностью оной, тратой живой силы и боеприпасов, приказало пустить в ход фосген.
- Да оставь ты... Это... Хуже ведь можешь... Только сделать... - раздался хриплый, едва слышный голос Юры.
Они сидели прислонившись спинами к одному огромному булыжнику, которые в достаточном количестве лежали у подножия скалы. Юра - бывалый вояка, уроженец "той самой" Земли, "Коренной терран", как назвали бы его Дублёры, участник войны 2287 года, что разразилась между Европейской коалицией и Китаем, и Грег - уроженец Ёарс2, дублёр, до войны на Тр'ууме в руках ничего тяжелее тяпки не державший ,но грезящий о подвигах юнец. Конечно же Грег - Это лишь прозвище, которое он получил на третий день в учебке, потому что пытался научить пленного Аборигена выговариваться своё имя - Григорий (Абориген к тому моменту уже был опрошен по всем правилам и благополучно приговорёт к смерти, а потому был оставлен дожидаться своей участи в бараке для пленных со свободным доступом солдтатни, для потехи солдатни же). Однако тот, в силу своего ограниченного, по сравнению с людской и по людским же меркам, челюстно-гортанного строения, мог выговаривать лишь "ГРГ", но, зато после нескольких удачных попыток и, видя одобрение со стороны Гриши - тот ещё надеялся научить его делать это правильно, и стать первым, кто обучил Аборигена терранской речи - стал повторять это с такой частотой и энтузиазмом, что для прозвища не хватало лишь одного штриха. Что Юра и сделал. В тот день у Юры, который несколько раз публично назвал свой персональный транслиттер "Грегом", к вечеру появился лиловый синяк под левым глазом и пустое пространство на месте верхнего правого резца, а у Гриши - рассечение хряща на среднем пальце правой руки (в котором застрял упомянутый выше зуб) и проникающее колото-резаное ранение брюшной полости - "ответ", прилетевший от Юры, не ожидавшего столь дерзкого хода от зелёного салаги.
Когда он очнулся у входа в расщелину, то перед глазами ещё стояла та последняя вспышка, в ушах стоял уже давно закончившийся, заунывный, протяжный вой сирены - звук воздушной угрозы, - а в ноге, которую он уже не чувствовал, ещё дёргала фантомная боль от засевшего в ней осколка.
- Ах чтоб тебя... ЕСТЬ! - радостно воскликнул Грег, когда пальцы наконец-то смогли надёжно ухватить кусок бывшего авиаснаряда. Грег осторожно потянул - по руке почувствовался неприятный скрежет, а нога стала мелко дрожать - автоматическая система жизнеобеспечения хорошо отработала каждый вложенный в неё кредит, взятый из карманов налогоплательщиков, и вовремя вколола наропин, поэтому, к моменту когда Грег пришёл в себя от оглушения и снова мог более-менее соображать, нога уже не болела. Он её вообще не чувствовал. Но полностью организм обмануть не получилось - судя по всему скрежет в руке был от того, что кусок царапал кость, и достаточно было просто наблюдать за процессом, чтобы мышцы стали откликаться мелкой дрожью. Грег потянул чуть настойчивее - в реке отозвалось ещё одним "кряком" и осколок, хоть и нехотя, начал поддаваться. Ещё пара усилий - и он оказался зажатым в кулаке у Грега.
- Подарочек - буркнул Грег, осматривая свой трофей. - Сантиметров пятнадцать, не меньше. - Он поднёс осколок поближе к глазам, внимательно осмотрел его - Без зазубрин. Повезло. Ха-ха, да уж, "повезло" - сказал Грег, скорее самому себе, нежели кому-то ещё. Поднёс осколок ещё ближе к лицу. Зачем-то понюхал. Отложил его в сторону, рядом с собой.
- Терпимо - снова, скорее сам для себя, пробубнил Грег, осматривая оставшуюся от осколка дыру. - Кровь течёт не сильно, значит ничего важного не задел, только мясо попортил, а значит...
Из набедренного кармана другой ноги Грег достал небольшой баллончик ,похожий на те, из которых земляне распыляли репелленты от насекомых, только побольше размером и без удлиненного носика, выдвинул тот самый носик и нажал на клапан сверху. Раздалось шипение, и рану стала заполнять грязно-коричневая пена, которая практически сразу застывала, образую желеобразную массу. Закончив с санобработкой Грег убрал балончик обратно ,понюхал руку, которой извлекал его. Затем со злостью снова схватил лежащий рядом извлечённый кусок снаряда и с силой откинул его в сторону пещеры.
- На, посмотри, чем меня за верную службу наградили.
Звякнул металл об камень, и там, в темноте расщелины послышалась какая-то возня. Затем раздались характерные звуки Аборигенской речи - некое подобие хрюканья земных свиней, делённые на отдельные щелчки - длинные и короткие, снова возня и, уже знакомый для Грега кусок железа, прилетел обратно и попал аккурат в висок.
- Ай! Совсем охренел, обезьяна недоделанная? - Воскликнул Грег. - А если бы я без шлема был?
Ответом была очередь резких щелчков и прилетевший следом булыжник, по размерам весьма превосходящий предыдущий снаряд, правда, недолетевший добрых полтора-два метра.
- Ха-ха! Слабак! Теперь ясно, почему мы вас, как зелёных молокососов, с перешейка вышибли! Раскатали вас как...
Послышалось затяжное "хрю", с явными нотками уныния и отчаяния, которые смогло бы уловить даже непривыкшее ухо землянина, а Грег провёл на Тр'ууме уже около трёх месяцев, и поэтому, уловив их чётко и ясно, оборвался на полуслове.
- ЧТо, совсем хреново?
Пояс с патронташем и запасной батареей был бесследно утерян, но оставались ещё две основных - от первой питались система жизнеобеспечения: фильтрация воды, дозирование и введение необходимых медикаментов и "...прочая лабуда, которая, скорее всего, вам не понадобится вообще" - так твердили им в учебке, от второй - головной визор, прибор ночного видения, два фонаря - плечевой и запястный, персональный транслиттер местной речи и ещё некоторая электроника, впаянная в Индивидуальное Устройство Повышенной Защиты или "Бронепамперс", как называл их сам Грег. Судя по тому, с каким трудом он мог двигать руками и здоровой ногой, энергии во второй батарее, которая так же питала механические приводы и усилители конечностей, оставалось совсем не много, и вскоре персональная броня попросту могла превратиться в персональный гроб. Поэтому Грег щёлкнул тумблером и перевёл забор энергии для фонарей на первую батарею, затем, щёлкнув вторым, снова перевёл питание с плечевого фонаря, который жрал энергию нещадно, на запястный, который был значительно слабее, но в данный момент другого и не требовалось, что-то подкрутил левой рукой на запястье правой и тут же, вгрызаясь в сгущающиеся сумерки Тр'уума в небо ударил широкий желтоватый луч света. Медленно, словно опасаясь того, что может там увидеть, Грег повёл рукой и медленно, скользя по полу, направил луч в расщелину, в которой обосновался его сосед.
- Твою же... - только и смог пробормотать он, когда свет на мгновение выхватил Аборигена из объятий тьмы. Послышался возмущённый щелчок, затем ещё один ,более высокий и настойчивый, и Грег, поняв, что обращаются к нему, сначала отвёл свет немного в сторону, а после и вовсе выключил. Но даже тех мгновений, что Грег рассматривал его, было достаточно чтобы понять, что слова "совсем хреново" не могли передать точную картину того, как досталось Аборигену.
Он полусидел, прислонившись спиной к холодному камню. Когда круг света, вырываясь из правого запястья, скользил по полу, то первое, что встретилось на его пути были вытянутые ноги Аборигена - точнее нога. Длинная, двупалая, с двумя коленями, одно из которых смотрело в обратную сторону, и, по меркам землян, худющая, будто кость, обтянутая кожей. Вторая нога заканчивалась там, где у первой было "первое" колено, вокруг всё было забрызгано зеленоватой слюной - местным способом санитарной обработки - и особенно много её было на самой культе. Когда фонарь стал подбираться ближе и взял чуть выше, Абориген - точнее Хрюк - так прозвал его Грег - выдал очередное заунывное "ХРю" и попытался заслониться от напирающего света своими руками.
