10 лет в Космосе!
Десять лет назад, 3 августа 2004 года была запущена автоматическая межпланетная станция (АМС) «Мессенджер» со станции ВВС США на мысе Канаверал с помощью ракеты-носителя «Дельта-2», для амбициозного исследования самой близкой к Солнцу планеты, Меркурия.Космический корабль прошел путь в 7,9 миллиардов километров. За это путешествие он 15 раз облетел вокруг Солнца, дважды вокруг Венеры, один раз вокруг Земли и трижды вокруг Меркурия. 18 марта 2011 года межпланетная станция успешно вышла на орбиту планеты.
Конечно, «Мессенджер» всего лишь второй космический корабль отправленный к Меркурию. «Маринер-10» был первым аппаратом, который пролетел три раза около планеты в 1974-1975 годах, совершая исследования и съемку поверхности.
Но благодаря «Мессенджер» нам стало известно, что поверхность Меркурия была сформирована в результате вулканической активности, определены уникальные формы рельефа, и подтверждено наличие большого количества воды в форме льда в постоянно затененных и защищенных от солнечного тепла кратеров около полюса планеты.
Теперь разберем инфографику с основными цифрами миссии (ниже в полном разрешении):
- Путешествие в 8 миллиардов километров;
- 29 витков вокруг Солнца;
- 255 858 тысяч полученных изображений;
- Средняя скорость 91 730 км. в час (относительно Солнца);
- Самое близкое сближение с поверхностью - 60,6 тыс. км;
- Было публично выложено 10 терабайт научной работы;
- 6 околопланетных гравитационных маневров;
- 35 миллионов выстрелов лазерным высотомером MLA (Mercury Laser Altimeter);
- 7 меркурианских дней и 1232 земных дня на орбите;
- 3308 витков вокруг Меркурия.
Не стоит отчаиваться, т.к. самые захватывающие наблюдения ещё впереди, нас могут ожидать новые сюрпризы. Команда даже рассматривает более близкое сближение с планетой, чем достигнутого КА раньше.
