#Лит-клуб

литклуб, литературный клуб, литературныйклуб,

Подписчиков:

Постов:

177

Всяк желающий да запостит свои потуги литературные здесь.

Условие на данный момент лишь одно - постить можно текст только СОБСТВЕННОГО производства.

Как лучше оформить пост читай тут

GoldOrd

#Лит-клубтекстstoryдлиннотекст

Гимны новому началу.

Жанры: фэнтези, роман, попаданцы.

Глава 5. Гимн диким лесам. Часть вторая.

Через месяц, в преддверье осени, нас с Дрелгом, как младших Егерей, отправили на стандартную разведку. Получив обычную для этого экипировку, от нас, как всегда, отрезали немного плоти. Пока она помещена в специальный контейнер, она будет показывать, живы ли мы и указывать на наше примерное местоположение. Ну и в случае, если вернуть тело невозможно, через эти кусочки нас воскресят. Удобно. Хотя и дорого. Хорошо хоть, нам платить не нужно.

И все же, как же мне нравятся эти темно зеленые формы. Мало того, что удобные, так в них не жарко, не холодно, неплохо защищают от прямых ударов и влаги. Ну и она неплохо подчеркивает мои глаза, само собой.

- Хм, а не далековато ли нас отправляют? – спросил я, глядя на карте зону нашего патруля.

- Я смотрю, кое-кто совсем жизни не нюхал, так сказать, - проворчал мне в ответ Ной. – Нет, не далеко. Обычно мы молодежь и еще дальше отправляли на разведку. Но наплыв монстров вносит свои коррективы. Да и вообще, отставить нытье.

- Есть, сэр.

Когда мы выдвинулись в путь, я спросил у Дрелга:

- Ну и, каково это, иметь два Узла?

- Как один, но только два, - ответил он с улыбкой. – Но если серьезно, то сильно упрощает жизнь. Мало того, что, по сути, запас доступного Архэ удваивается, так еще и скорость его восстановления повышается. И не в два раза, а как-то больше, по ощущениям. Не знаю, как объяснить. Чувство, словно два Узла как-то в паре работают так, что попутно усиливают друг друга.

- Звучит круто, - ответил я. – И не справедливо. У нас с тобой в целом их только три. Эх, у того же Эльтрока было четыре, на сколько помню. Везучий засранец.

- Я бы на твоем месте так не завидовал сильно. Не забывай, Нити могут сильно навредить своим прорастанием. Или что, рука больше не беспокоит?

- Ну, вообще, по большей части нет, на удивление.

Но да, был такой побочный эффект Нитей. Максимум, на который способно человеческое тело, это восемь Узлов. И жизнь таких людей сложно назвать простой. Впрочем, их могущество с лихвой окупает все неудобства. Наверное. Я таких людей не видел.

Проведя весь день в пути, мы остановились на небольшой привал, перевести дух и отдохнуть. Треск костра. Тени, порожденные пламенем, танцевали дикие танцы на лесном пологе. Чистое ночное небо было усыпано мириадами переливающихся звезд. Простенько поужинав, мы проверяли свое снаряжение на предмет поломок. Не выдержав любопытства, я все же решил задать вопрос, гложущий меня уже много лет. Вопрос, что я пообещал себе никогда не задавать, чтоб не отвечать на него самому:

- Дрелг, я уже давно спросить хотел. А кем ты был раньше?

- Внезапно. С чего такой интерес?

- Просто смотря на тебя, складывается ощущение, будто ты раньше был либо каким-то военным, либо стражником.

Немного помолчав, Дрелг отложил свои вещи и ответил, вздохнув:

- Ну, ты в целом прав. Я был тем, кто решал разные деликатные проблемы нашего правительства. Обычно не самыми деликатными методами.

- Ага.

- И я этим не горжусь. Ну, в смысле, раньше гордился. Но по итогу, когда повзрослел, немного изменил взгляд на жизнь. Я сделал много такого, о чем совсем не горжусь. Ну а ты? Кем был? Просто смотря на твое поведение и знания, сложно сказать что-то определенное.

Вот она. Плата за любопытство. Плата за нарушение невысказанного правила:

- Никем.

- В смысле?

- В прямом. Большую часть жизни я провел в разных больницах. С самого рождения у меня было больное тело, которое то и норовило умереть. Так что, можно сказать, я был даже меньше, чем ничем. Ничто хотя бы не становится обузой для родных.

- Хммм. Думаю, ты был не такой уж и обузой, - попытался утешить меня Дрелг. – Если бы было так, они бы тебя бросили. Ну а если и был, то явно любимой обузой.

- Спасибо. Но это уже неважно. Это в прошлом. За гранью мира.

- Ага. И пускай там и остается.

Немного помолчав, я вновь нарушил тишину:

- Интересно, есть ли у здешних океанов приливы?

- Ты о чем вообще?

- Ну, в моем мире в небе была Луна. И из-за нее происходили приливы. Это такое изменение границы между водой и сушей. А вот тут Луну вроде как уничтожил «Ложный Зодиак». Ну или как-то так, я не помню.

- Как знать. Я вообще ничего такого никогда не видел. Но когда нибуть мы просто сходим, да и узнаем, что там.

Немного отдохнув, остаток ночи мы провели в пути, так что на следующий день мы добрались до региона нашего патрулирования. Доложившись куратору, и восстановив бодрость Таинством Возрождения, мы приступили к работе. Взлетев в небо, мы принялись осматривать окрестности. Вскоре, не выдержав молчания, Дрелг спросил:

- Как там твои успехи в динамике?

- В целом примерно так-же.

- Когда же ты нормально научишься превращать Архэ в энергию-то. – проворчал Дрелг в микрофон.

- Да я все еще не понимаю, как вы это делаете.

- И ведь самое забавное, что из-за примитивности твоей техники, многие теряются и не понимают, что с ней вообще делать.

- Ага, только если это не то чудовище.

- Мальдрон-то? Да он вообще аномалия какая-то. Ладно твои связи, он мою псиомику научился отражать после того, как раз под нее попал. Если это тут такие Гаммы, то я не хочу знакомиться с Альфами. И с теми, кто их победить может, как-то тоже.

- Пожалуй, - ответил я, осматривая окрестности. – Хм, погоди. Что это там?

Я показал на какую то тонкую сизую нить уходящую в небо на горизонте.

- Похоже на дым, - ответил Дрелг, взглянув в бинокль. – Штаб, в нашем регионе есть какие-нибуть углежоги или кто-то подобный?

- Ожидайте, - ответили по рации. После пары минут молчания прозвучал ответ. – В вашем регионе нет зарегистрированных добытчиков никакого рода.

- Мы заметили дым на северо-западе, в нескольких километрах от нас. Указания?

- Разведайте.

- Принято.

Сняв арбалет с плеча и зарядив его, Дрелг сказал:

- Надеюсь, это просто какие-то путешественники. Только браконьеров нам тут не хватало.

Пролетев вперед над самими кронами деревьев, мы спустились на землю, когда до источника дыма осталось примерно около полукилометра. Но стоило нам пройти чуть дальше, как мы наткнулись на караульного. Хорошо хоть, что мы заметили его первыми.

- Это не просто браконьер, - прошептал я, рассмотрев его повнимательнее. – У него не охотничий арбалет.

- Ага, боевой. Да и броня тоже, судя по всему, на уровне армейской. Давай-ка назад.

Осторожно, мы отошли обратно. Удостоверившись, что никого рядом нет, мы доложили штабу.

- Оставайтесь в ближайшей округе и продолжайте вести наблюдение. Подкрепление в пути.

Последующие два дня были напряженными. Как оказалось, обитатели лагеря так же постоянно разведывали близлежащую округу. Несколько раз мы буквально чудом избежали обнаружения. Но больше всего нервировало не постоянная угроза быть обнаруженными. Нет. По настоящему нервировало осознание предстоящего. Вскоре мне придется сражаться с людьми. Не с монстрами, похожими на них, а с самыми настоящими людьми. Умом я понимал, что они преступники и, судя по снаряжению, совсем не стесняющиеся насилия.

- Да не загоняйся ты так на этот счет, - сказал мне Дрелг незадолго до того, как наше подкрепление прибыло. – Не забывай, их вернут потом. А кто не вернется, так это будет его личный выбор.

- Умом то я это понимаю, - ответил я, вздохнув. – Но меня все равно трясет от одной только мысли об этом.

- Ты хороший человек. Но, увы, хорошим людям иногда приходится делать плохие вещи. Подумай об этом, как об возможности вырасти над прошлым собой. Ты же не хотел больше быть слабым и обузой? Так будь сильным. Им дадут шанс сдаться. Хотя я и не думаю, что они им воспользуются.

- Я постараюсь.

Ближе к вечеру прибыло подкрепление из двадцати человек. План был простой. Окружить. Если будут оказывать сопротивление, подавить. И вновь мы выдвинулись к лагерю.

Увы, подобраться к самому лагерю незамеченными мы не смогли. Убив нескольких караульных, мы умудрились натолкнуться на разведывательный отряд.

- У нас тут Егеря! – закричал один из них в, судя по всему, рацию.

Битва была быстрой и жестокой. Не смотря на почти армейское снаряжение, пятеро застигнутых врасплох бедолаг не смогли дать нам отпор. Но смогли предупредить лагерь. Располагался он недалеко от реки. И когда мы его настигли, браконьеры уже во всю грузили в лодки результаты своего промысла.

Многочисленный кострища, множество ошкуренных бревен каких то тонких белых деревьев. Странный кислый запах. Впрочем, сейчас разбираться было некогда. Увидев нас, враги открыли огонь. Сдаваться они явно были не намерены. Стараясь не лезть в основную битву, я скорее оказывал поддержку, предоставив своим коллегам возможность вершить грязную работу.

Арбалетные болты свистели, со звоном вонзаясь в рассеивающие барьеры. Архэ сталкивалось с Архэ в безумном танце Вирту, смешиваясь и развеиваясь, порождая шторм. Грохот. Вспышки света и электричества. Архэ, направляемое обрывками изначально вложенной воли творило безумство. Взрывные болты сотрясали округу, превращая близлежащий лес в щепки.

В один момент все просто закончилось. Перевернутый вверх дном лагерь был наполнен трупами браконьеров и Егерей. Сам я был несколько раз ранен, но, во всей этой суматохе, даже не могу вспомнить, где и когда вообще исцелился.

Нескольких браконьеров удалось взять живыми, но вот большинство… Запах, висящий над руинами лагеря, больше не был кислым. Теперь это был запах чистого кошмара, запах крови и сожженной плоти.

- Ну, в качестве первого шага неплохо, но все еще есть, куда стараться. – сказал мне Дрелг после боя.

- Надеюсь, больше такого не будет.

- Что, возвращаешься на ферму?

- Почему?

- Потому что браконьеры тут очень редко когда сдаются без боя. Ведь какой в этом смысл? А с браконьерами Егеря сталкиваются часто. Сам понимаешь, в лесах можно много чего полезного найти.

- Нет уж, - помотал я головой. – Точно не на ферму. Не обращай внимание, это я так, просто мысли в порядок привожу.

- Со временем станет проще.

Когда пыль улеглась, а трупы были разложены по мешкам, мы принялись обыскивать лагерь. Судя по всему, здесь они занимались незаконной переработкой коры Чарующего Дерева. Из этой коры, с добавлением еще нескольких природных ингредиентов, можно изготовить воск, что стабилизирует зачарование на предметах. В общем, важный ресурс для тех, кто производит магические предметы. Тогда неудивительно, что у них есть снаряжение армейского образца.

- Хм, как странно, - проговорил Дрелг, прикоснувшись к голове одного из выживших.

- В чем дело? – спросил Ной.

- Их память. Она… странная. Будто ее порезали на куски и криво сложили.

- Сможешь расшифровать?

- Я с таким еще не сталкивался, - неуверенно ответил Дрелг, вставая. – Точно не здесь. И не быстро.

- Тогда займемся ими в штабе. Не хотелось бы привлекать к этому делу ардейских следователей, так что постарайся. Но если нет, то ладно.

Впрочем, звать никого не пришлось. Только вернувшись в штаб, ардейские ищейки уже были там.

- Капитан Ной, приветствую вас, – сказал лидер ищеек, коротко стриженный брюнет с квадратным лицом и в темно-синей форме с гербом Ардеев на груди, белой цаплей на красном фоне. – Я майор Вольтез.

Отсалютовав друг другу, мужчины обменялись рукопожатиями. У майора было на удивление добрые глаза. Вот уж не думал, что такие можно сохранить на его работе. Сам же майор тем временем продолжил:

- Так как мы с вами занятые люди, перейду сразу к делу. Вот ордер на арест ваших браконьеров, и вот приказ от лорда Леонарда Ардеи, согласно которому вы должны передать преступников и все, что вы нашли в их лагере, нам.

Посмотрев документы, Ной сказал:

- Принято. Могу я задать вопрос, майор?

- Конечно. Но учтите, что не на каждый вопрос я отвечу.

- Кто эти браконьеры такие? Обычно с мелкими бандитами мы сами разбираемся.

- Ну, вообще это один из тех вопросов, на которые я отвечать не должен, - ответил с легкой улыбкой Вольтез. – Но из уважения к проделанной вами работе, скажу так. Они часть банды, что промышляет производством и торговлей незаконными артефактами по всему королевству. И обычно так чисто их взять не удается. Видимо, они не ожидали, что вы натолкнётесь на них в районе, что за пределами вашей обычной зоны патрулирования. Повезло, не иначе. Поэтому это ценные свидетели.

Забрав все наши трофеи и пленных, в том числе и мертвых, ищейки удалились. Сдав свое снаряжение обратно на склад, я проговорил:

- Странно это как-то.

- О чем ты? – спросил у меня Дрелг.

- Что-то тут не вяжется. Откуда этот майор знал о том, где мы нашли браконьеров. И ладно мы с тобой, но я удивлен, что капитан Ной не слышал ничего о подобной банде. По идеи, он уже должен был сталкиваться с ней. Наш район, в конце концов, богатый на материалы для магических вещей.

- Ну, о районе он, скорее всего, узнал из наших же отчетов. Не удивлюсь, если он ознакомился с ними перед нашим возвращением. Несколько дней в конце концов пройти успело, прежде чем мы вернулись. Ну а на счет банды, ну, как знать. Может, он и встречался, но не знал, с кем. Да и капитанское звание он получил вот буквально только что. Но я тебя понимаю, да. Слишком уж хорошо у этих бандитов была зашифрована память. Никогда ничего подобного не встречал тут.

- А ты много у кого в головах копался?

- Ну, всякое бывало, - видя мой взгляд, он добавил. – Не волнуйся, только в головах других браконьеров и только с приказа начальства. Без какой либо самоволки. Честно. И в твоей голове я не копался, ты бы почувствовал. Не превращайся в Эльтрока, пожалуйста.

- Ну, все-таки у меня есть чему у него поучиться так-то.

- Да, но, пожалуйста, не его предубеждению против псиомики.

- Ну он так-то прав.

- Ну как бы да, но все же нет. Кстати. Ты, возможно, не слышал, но нам выписали два дня выходных.

- Удивительно. А я то думал, выпишут выговор за то, что оставили маршрут патрулирования.

- Ну, в начальстве конечно мудаки, но все же не настолько. Есть какие-нибудь планы?

- Ну, тогда можно будет со спокойной душой заняться улучшением своего Вирту.

- А отдыхать ты вообще не планируешь? Отсутствие нормального отдыха плохо влияет на прогресс.

- Ладно, и что ты предлагаешь?

- Пойдем в таверну. Я, если честно, уже и не помню, когда мы с тобой последний раз где-то сидели. За пределами миссий. Посидим, выпьем. А дальше как пойдет.

Я уже было хотел отказаться, но, немного подумав, я понял, что Дрелг прав. Так что вместо запланированного отказа я сказал:

- Ладно, пойдем.

GoldOrd

#Лит-клубтекстstoryдлиннопост

Гимны новому началу.

Жанры: фэнтези, роман, попаданцы.

Глава 5. Гимн диким лесам. Часть первая.

Монстры, чудовища, твари, звери – все они наши младшие братья. Как и мы, ведут свой род они от вечного Альтхола, Первопредка всякой жизни. Как и мы, наделены они душами, но, в отличии от нас, далеко не все из них обладают разумом, да и воля Альтхола в них сильнее. В какой то степени, можно даже сказать, что ближе они к нашему Первопредку, чем мы, хоть и будет это ложью.

Альгланское писание Альтхола, Первоотец Зальтлан Первый, 483 год по Трианскому календарю.

Вообще, в лесу оказалось не так уж и плохо. Если исключить комаров. И мошку. Да и в целом всех этих кусачих тварей, которым я не знаю названия. Видит Бог, это какой-то кошмар. А уж сколько раз я ловил паутину лицом, просто не счесть. Да и еще со здоровенным, жирным и самодовольным пауком на ней. За обе мои жизни, это мой первый подобный поход в столь дикие места. Хоть сколько то радует то, что Дрелгу было не легче. Он, вроде как, в своем прошлом мире участвовал в походах за цивилизацию, но весь его опыт ограничивается земными недрами. В лесу он столь же беспомощен и неловок, как и я.

Но при всем при этом, лес был прекрасен. По началу, после всего городского шума, он казался тихим и пустым. Но потом, стоило привыкнуть к лесу, как он раскрывался всей своей разнообразной симфонией. Трели птиц. Поскрипывание сосен. Шорох листвы. И аккомпанементировало всему этому кличи различных лесных тварей, разносившиеся гулким эхом по всей округе. Но, на самом деле, не это даже главное. Запах. Смола. Травы. Дикие цветы. Нигде в городе я не встречал ничего подобного. Воздух был чистым. Пряным и пьянящим. И какое счастье вдыхать его свободными, крепкими легкими, что не пытаются тебя же задушить.

Но, как и все хорошее, со временем даже подобное приедается, становясь нормой. И остается только раздражение от кусачих тварей. Причем, наших инструкторов, вроде как, и не кусал никто. Вот уж воистину, могущественная магия. Ну, или одна из функций их продвинутого снаряжения.

Нашими инструкторами выступили уже знакомый мне Ардл и не особо знакомый Ной. В отличии от своего коллеги, Ной имел довольно небольшой рост, буквально чуть выше полутора метра. Но, при этом, имел такое же крепкое телосложение, что делало его похожим на какого-то дварфа. В общем, в совокупности с полностью бритым лицом и головой, он имел довольно колоритный внешний вид.

На следующий день мы нашли звериную тропу с несколькими силками на ней.

- Что думаешь? – спросил инструктор Ной своего коллегу, Ардла.

- Похоже на следы глибблингов, - ответил тот, указывая на землю, возле силков. – Курсанты, будьте начеку. Возможно, их поселение где-то рядом.

Глибблинги, если судить по бестиарию, это примитивная раса монстроподобных гуманоидов, имеющих рога и покрытых чешуей. Используют в основном примитивное оружие, но некоторые из их способны применять относительно продвинутую магию, в том числе и Таинства. Но, если судить по книгам, они не агрессивны по своей природе. Способные к общению, с ними частенько торгуют жители пограничных с их лесами поселений.

Жаль, знания из книжек могут отличаться от реальности. Не смотря на то, что мы были внимательны и осторожны, встреча с глибблингами стала для нас неожиданностью.

Едва уловимый шорох. Стрела с каменным наконечником вонзилась в дерево рядом с моей головой, осыпав меня корой. Кто-то вскрикнул рядом. Тихий шорох превратился в грохот града по крыше. Стрелы отскакивали от воздуха так, словно врезались в каменную стену. Быстро осмотревшись, я заметил пятерых глибблингов справа и шестерых слева. Укрывшись в древесной кроне, они скрывались от глаз, пока не начали двигаться. Что-то они совсем не настроены на переговоры.

Вообще, если так посмотреть, то больше всего они были похожи на обезьян, покрытых темно коричневой чешуей, с небольшими рогами на голове и длинными цепкими хвостами. Вооруженные короткими луками, они продолжали стрелять в нас, не смотря на кажущуюся бесполезность.

Щелкнули самострелы с нашей стороны, и один из дикарей свалился с дерева, еще двое злобно заверещали.

Укрывшись от греха подальше за деревом, я принялся трясущимися руками заряжать арбалет. Сердце грохотало в груди. Болт лег в ложе только со второй попытки. Вдох. Выдох. Дрелг рядом вытащил стрелу из плеча и залечил рану.

- Ага, - проговорил он удивленно, стремительно бледнее. – Похоже, Восстановление не выводит яды. Логично.

Зажмурившись, он вновь призвал Таинство, вернув себе нормальный цвет. Помогло, правда, ненадолго. Немного поморгав, он взялся за валявшуюся рядом стрелу и сконцентрировал Таинство на ней. Вскоре капли яда появились на его коже и перелетели на наконечник стрелы.

- Уф, - выдохнул он. – Было близко.

Я лишь помотал головой, стараясь избавиться от лишних мыслей. Стрелять в кого-то, это всегда сложно. Даже когда они начали первыми. Тем более, когда они так похожи на людей. Успокоив мысли, я активировал барьер, вложенный в униформу. Звуки исказились, словно я погрузился под воду.

Один из левых глибблингов поднял какую-то палку. С грохотом, из земли взлетели несколько крупных булыжников. Сделав замысловатый жест своим импровизированным жезлом, ворожей заставил один из камней рассыпаться на мелкую гальку. Резкий взмах, и эта куча шрапнели обрушилась на нас. Загрохотало так, словно сами небеса собирались обрушиться на нас. Большая часть камней отлетела в сторону. Но малая все же преодолела барьер. Один из курсантов вскрикнул и упал. В воздухе висело целое облако щепок да коры.

- Три Узла, не иначе, - проговорил какой-то из инструкторов, рассматривая ворожея скорее с любопытством, нежели страхом. – Так, Робин, помоги Малву, пока он не помер. Курсанты, пока мы с инструктором Ноем занимаемся их колдуном, щита у вас не будет. Организуйте защиту и устраните противника.

Я сразу же бросился выполнять команду. Сконцентрировавшись, я воззвал к Таинству, восстанавливая треснувший череп Малва. Он еще сколько-то полежал, таращась на меня, после чего вновь сел, вцепившись в самострел. Да, я понимаю тебя.

Инструкторы же тем временем не врали. Грохот прекратился, и стрелы вновь засвистели у нас над головами. Пара отскочила от моего барьера. Ворожей что-то возмущенно щебетал, размахивая своим жезлом. Вот только камни больше не слушались. По внешнему виду не скажешь, но, судя по развернувшемуся между ними шторму Архэ, они активно боролись друг с другом. Еще пара стрел вонзилась прям радом со мной. Надоели.

Улучив момент, я высунулся из укрытия и выстрелил. Поспешил. Болт улетел немного правее, вонзившись в крону. Выругавшись, я вновь укрылся. Сконцентрировавшись, я вернул арбалет Восстановлением в заряженное состояние, притянув обратно болт.

- Малв, прикрывай слева, - командовал Дрелг. – Я займусь теми, что справа. Робин, кончай уже ворон считать, а то нас тут перестреляют.

И то верно. Вдох. Выдох. Сконцентрировавшись, я создал две связи между одним из глибблингов и двумя окружавшими его деревьями, передавая через связь их вес на него. Коротко вскрикнув, он сломал свою ветку и камнем рухнул вниз. Судя по грохоту, с каким он приземлился, он уже не встанет. Сам же я снова выстрелил, попав второму дикарю в живот.

Стрелы вновь загрохотали по невидимой преграде. Вновь вернув болт в самострел, я прицелился. Второй глибблинг рухнул, раздавленный весом окружающего леса. Болт же отскочил в сторону, врезавшись во что-то незримое в воздухе. Черт, они тоже так умеют. Ладно. Попытавшись набросить связь на третьего дикаря, я почувствовал нити Архэ стекают с него, словно капли дождя по стеклу. Хм, неприятно. Да и еще тот, кого я ранил, восстановил себя Таинством.

- Дрелг, меняемся! – крикнул я ему.

Сконцентрировавшись, я подошел к своему пределу, установив три связи. Но не напрямую на глибблингов, а на их луки, вытягивая из них кинетическую энергию и передавая ее в ближайшее дерево. Луки неподвижно замерли в воздухе. После недолгого замешательства, дикари обрушили свое Вирту на мои связи, силясь освободить свое оружие. Шея одного из них резко провернулась с хрустом переломившись.

Не выдержав их напора, я отпустил связи и укрылся за деревом и сказал Дрелгу:

- Так, кажется мои трюки они раскрыли. Идеи?

- Я подавлю барьер, ты стреляй. Мои трюки они тоже быстро раскусили, хитрые твари. На счет три.

Перезарядив самострел Таинством, я кивнул. Как только Дрелг дал команду, я высунулся и выстрелил. Попал в плечо. Ответом мне стали две стрелы. Одна пролетела мимо, вторая же пробила барьер и прострелила мне правую руку в плече. Больно. Очень больно. По руке начал распространяться холод. Сломав стрелу и стиснув зубы, я ее вытащил, после чего Таинством извлек яд и залечил рану.

- Попробуй избавиться от барьера, - проворчал Дрелг, видя мой бессмысленный выстрел. – Как избавишься, я выстрелю.

- Попробую.

Закрыв глаза, я попытался почувствовать искажения в потоке Архэ. Ну, вроде что-то такое вот тут. Ткнул в него для пробы слабой связью. Хм, судя по всему, это направленный в нашу сторону поток кинетической энергии.

- Приготовься стрелять в левого.

Вонзив в барьер самую крепкую связь, на какую только был способен, я соединил левый край барьера с правой стороной дерева

- Давай!

Щелкнула тетива. Левый глибблинг дернулся и рухнул, с простреленной головой. Дерево же с правой стороны взорвалось вихрем щепок и коры, засыпав оставшегося справа бедолагу. Жаль, он просто заработал себе легкий испуг этим. А Архэ тем временем подходило к концу.

- Малв, меняемся, добей правого. – сказал Дрелг.

Малв кивнул. Сложив руки в какую-то фигуру, он резко указал пальцем на оставшегося справа дикаря. Тихо взвизгнув, он отлетел куда-то в лес, окруженный облаком кровавых брызг.

- Если ты так сразу мог, то что не делал то? – проворчал я.

- Мне сказали барьер держать. – раздраженно ответил он. Чтож, справедливо.

- Ладно, молодцы, пожалуй, с вас пока хватит. – сказал Ной, после чего ворожей вскрикнул и схватился за голову. Его камни еще сколько-то провисели в воздухе, после чего рухнули на землю вместе с дикарем. Пара мгновений, и подобную участь разделили оставшиеся чешуйчатые.

- Что вы сделали? – спросил ошарашенный Малв.

- Просто повысил температуру их мозга на пятнадцать градусов.

Адреналин начал спадать. Внутри как-то похолодело, руки затряслись. Я убил их? В голове как-то странно пусто. Я почувствовал, как земля уходит из под ног. Звуки приглушились и стали далекими. Словно ненастоящими. Угасающими. Знакомое чувство. Я умираю? Но, почему? Кто-то мне что-то сказал. Мысли тонут в темной пустоте.

Резкий вдох. Окружающий мир обрушился на меня всей тяжестью многообразия цветов, звуков и запахов, вбивая ими меня в землю. Тяжело дыша, я пытался прийти в себя, обливаясь холодным потом.

- Что… что случилось? – кое-как спросил я.

- Похоже, ты сонастроился с Разрушением, - задумчиво ответил Ардл. – Логично, убийство является сильным триггером для этого. Тем более убийство кого-то молодого. Так, постарайся не пользоваться Разрушением до того, как вернемся в город. Поначалу оно опаснее для тебя, чем для окружающих.

Ной же тем временем связался со второй группой, предупреждая их об агрессивности глибблингов. Посоветовавшись со штабом, мы получили новое задание. Найти и разобраться с поселением дикарей. Они сейчас представляют большую угрозу жителям города.

Через несколько часов мы объединились со вторым отрядом. Как выяснилось, по дороге к нам они тоже столкнулись с отрядом глибблингов, так-же разобравшись с ним без особых потерь. Поселение мы нашли уже ближе к вечеру.

Оно было совсем небольшим и состояло из пяти больших шалашей, построенных вокруг какого-то черного столба, сделанного из какой-то твердой породы дерева и украшенного различными демоническими ликами. Пятеро глибблингов раскладывали вокруг столба поленья для костра, пока еще двое ворожеев пели и танцевали в каком-то жутком ритуальном танце. Всего в поселении находилось примерно восемь взрослых и двенадцать детей разного возраста.

- Хм, племя и вправду мало, - проговорил Ной. – Да и поселение только построено. Видимо, кто-то согнал их со старого места. Тогда понятно, что они такие агрессивные.

- Меня их этот столб напрягает, - сказал Ардл, глядя на всю эту сцену в бинокль. – Он явно не простой столбик. Это самый настоящий идол. И что-то я не узнаю тварей, на нем изображенных. Да и Архэ вокруг него как-то странно себя ведет. Ладно. Их там немного, давайте зайдем с двух сторон и по быстрому с ними разберемся.

Шанса у дикарей не было. Подкравшись и обойдя все их сигнализации, мы напали с воздуха. Начав с двух шаманов, мы убили большую часть племени еще до того, как они успели хоть что-то понять. Отвратительный то был вечер. Один из тех, что впоследствии будут преследовать меня по ночам. Впрочем, особой жалости к ним я не испытывал. Не после найденных людских костей.

Когда все закончилось, инструкторы решили повнимательнее осмотреть идол. Вот только к тому моменту все его свойства исчезли, превратив его в простую закопченную деревяшку. Но на всякий случай мы решили забрать его с собой. Глядишь, умельцы из города смогут сказать что-нибудь более конкретное. Скрытня мы, кстати, так по итогу и не нашли.

Но это было лишь началом. Тенью грядущего. В течении последующих трех лет из лесных глубин все чаще и чаще стали выползать всевозможные монстры. И далеко не все из них были настолько же безобидными, как Скрытень или глибблины. Ужасы, которые не видели здесь уже многие десятилетия, вновь подходили чуть ли не к городским стенам. Нападали на дорогах. Некогда спокойный регион постепенно погружался в хаос.

Что же до меня, то я погрузился в изучение Таинства Разрушения. Овладеть им оказалось далеко не так же просто, как Восстановлением. Разрушение почти не поддается прямому контролю. Подобно огню, оно было голодно и разрушало все, что к нему прикасалось.

- Ладно, давай посмотрим, что у тебя с предрасположенностью к Разрушению, - сказал Ной, когда мы вернулись с задания, находясь в одной из обучающих комнат. – До той мишени примерно пять метров. Попытайся поразить ее Таинством.

Если честно, меня всегда интересовало, почему, не смотря на наличие подобной силы, мало кто из местных использует ее в бою. Среди тех же Егерей большинство не прибегает к этому Таинству. Чтож, разгадку я получил почти сразу же. Потянувшись к едва ощутимому каналу со вселенским распадом, что недавно поселился в моем естестве, я привычно зачерпнул из нее силу и направил ее на мишень, указав в ее сторону пальцем. Небольшая вспышка черноты. Негромкий хлопок. Мой выставленный палец исчез, обратившись облаком пыли. Еще пару мгновений я тупо смотрел на кровоточащую руку, после чего волна боли все же настигла меня. Выругавшись, я восстановил исчезнувший палец Возрождением. Вытекшая кровь втекла обратно, а летающая вокруг пыль постепенно вновь стала пальцем. Хм, заняло это больше времени.

- Понятно, - вздохнул Ной. – Значит, талант нулевой. Ну, не расстраивайся. Очень редко у кого удается овладеть Разрушением с первого раза. И поверь, это очень специфичные личности.

- Хм, как-то странно, - сказал я, разглядывая абсолютно целый палец. – Я уже в прошлом попадал под Разрушение. И тогда меня не получилось так чисто восстановить. Остался шрам.

- Ну, не забывай, что ты еще в самом начале пути. В конце концов, твое Разрушение пока только связи между молекулами убирает, никак на них самих не влияя. Да и форму ты ему никакую не придал. Восстановиться от первой ступени Разрушения легко, а вот от последующих уже не так просто. Даже на второй ступени Восстановления.

Итак, первым шагом стало научиться не калечить себя. Что оказалось не так-то и просто. Но через примерно полгода тренировок я научился безопасно создавать поток Разрушения, чтоб он не вредил мне. Вот тебе и простые понятные шаблоны, которые почти ничего не требуют. Но это только полбеды. Вторая вскрылась после того, как я перестал калечиться. Придавая и направляя Разрушение, оно быстро сходило на нет, взаимодействуя с воздухом. Максимальная дальность у снарядов оказалась пара метров. Я пробовал обойти это ограничение, установив между мной и целью связь, и направив по ней Разрушение, но добился только того, что связь почти сразу же рассеивается.

Дрелгу вот было как-то с этим проще. Опираясь на свой прошлый опыт, он довольно быстро научился направлять Разрушение так, чтоб оно стирало направляющую Архэ волю. Вообще, это так-то не должно быть доступно на нашем начальном уровне, но за счет его знаний в псиомике, он смог частично превзойти свой уровень, создав смешанную технику Вирту и Таинства.

Тем временем потихоньку приближалось время моего пятнадцатилетия. Вскоре наступит момент, когда я смогу безопасно для себя пробудить второй Узел. А Эльтрок там, поди, уже пробудил третий, зная этого монстра. Из хорошего, к этому времени мы уже стали полноценными младшими Егерями.

Жизнь Егеря обычно-то скучной не назовешь, но вот во время подобного наплыва чудовищ продохнуть вообще некогда.

Холодный дождь хлестал в лицо. Где-то в небе разразился далекий гром. Снижая свой вес полетным устройством, я перемахивал с ветки на ветку, легкий, как перышко. Где-то внизу мелькало массивное тело зверя, покрытого черным хитином. Вот оно показалось в просвете между деревьев. Вскинул арбалет и выстрелил, почти не целясь. Болт стремительно сорвался с тетивы, ускоренный зачарованием. Раздался взрыв, когда болт настиг свою цель.

Ответом мне стал залп черных, бритвенно-острых игл, каждая из которых при касании высвобождало заложенное в них Таинство Разрушения, обращая в пыль все в небольшом радиусе. Две иглы просвистели мимо, одна цепнула меня за ухо, мгновенно испарив его. Еще одна попала в грудь, мгновенно обнажив истончившиеся ребра, тут же начавшиеся восстанавливаться ответным Таинством.

Иглы стремительно восстановились и полетели обратно к твари. Чудовища редко постигают другие Таинства, ограничиваясь легкодоступным их природе Разрушением. Но вот мы здесь.

Тварь тем временем помчалась дальше. Достаточно восстановившись, я двинулся следом. Раздались еще несколько взрывов.

Честно говоря, я не знаю, что это. Я никогда не видел ничего подобного в бестиариях. И, судя по раздражению старших товарищей, они тоже. Вообще это создание было похоже на кошку, покрытую черными пластинами хининовой брони. Оно имело длинный подвижный хвост с многочисленными иглами, которые оно использовало для дистанционных атак. Вблизи же оно орудовало когтями, так же заряженными Разрушением.

Но не это пугало. По настоящему пугало то, что мы его уже почти час гоняли по лесу, а кроме обгрызания иглами да когтями, это чудовище больше ничего не показывало.

- Так, мне нужен перерыв, - сказал я в прицепленный к воротнику зеленой формы местный аналог рации.

- Принято, - ответили с той стороны. – Дрелг, замени его в построении.

Спустившись на землю, я трусцой побежал за монстром. Без использования полета догнать его, конечно, не получится, слишком уж оно резвое. Вот только имея всего один Узел, слишком уж быстро его Нити опустошались. Заряд самих устройств уже давно иссяк, так что приходилось полагаться на собственные силы в их питании. На бегу я сконцентрировался на Узле, усиливая его способности по поглощению Архэ. Он ответил уже привычной болью. Ну, это пережить можно. Заняв место в резерве, я потерял тварь из вида. Лишь раздававшиеся в глубине леса взрывы да голос куратора направляли меня в неизвестность.

Перезаряжая арбалет вручную, я в который раз посетовал про себя на то, что Возрождение не могло вернуть взрывным болтам их свойства. Нужно будет не забыть спросить, отчего так.

- Я готов. – сообщил я куратору минут через десять. Стимуляторы чудесная вещь, если не брать в расчет многочисленные побочки.

- Принято. Направляйся напрямую к капкану.

Располагался капкан неподалеку. Представлял из себя он небольшую полянку, с установленными на нем зарядами со смесью, основанной на Морозной Росянке. Добравшись до места, я залез на одно из деревьев, заняв место в засаде.

Это уже наша вторая встреча с этим созданием. Первая закончилась нашим полным разгромом. Но из хорошего, эта тварь убила тогдашнюю нашу цель. Половину отряда, правда, тоже, но не будем об этом.

Взрывы тем временем приближались.

- Засада, внимание. Тварь на подходе.

Вскоре она показала себя во всех красе. Четыре метра в длину, два в холке. Выскочив на поляну, оно замерло. В следующее мгновение поляна взорвалась, превратившись в грохочущий ад пламени. Одновременно со срабатыванием бомб, поляну накрыл односторонний барьер, запечатав тварь внутри. Когда дым и пар улеглись, мы увидели стоящую неподвижно тварь, покрытую сверкающим барьером. Не теряя времени даром, мы открыли шквальный огонь, прижимая создание к земле и не давая ей двинуться. Ну, или так планировалось. Не обращая внимание на наши взрывные болты, тварь рвалуна вперед, взмахом хвоста запуская в нас иглы. Заряженные Разрушением, они вонзились в барьер. Таинство Разрушение игл столкнулось с направленным на барьер Таинством Восстановления. Противостояние закончилось ничьей. Стараясь обездвижить тварь, я связал ее ноги, передавая от одной к другой кинетическую энергию. Тварь завалилась на бок. Ее барьер постоянно сиял, рассеивая направленные на него энергию заклинаний и снаряды арбалетов. Немного побрыкавшись, тварь окутала себя в постоянный ток Архэ, сбрасывая мои связи. Оно быстро учится.

Встав, чудовище вновь швырнуло в барьер свои иглы. Как только они вновь вонзились в барьер, монстр ударил по барьеру своим Вирту. Несколько человек попытались противостоять ей, но воля монстра оказалась непоколебимой. В барьере открылось несколько проломов. Слишком маленьких, чтоб пропустить чудовище. Но достаточных для его Вирту. Я почувствовал, как желудок подскочил куда-то к горлу. Небеса резко дернули меня к себе. Я попытался перенаправить действующую на меня силу куда нибуть еще, но из-за творящегося вокруг бурного потока Архэ мои связи рвались, стоило им только возникнуть. Полет длился недолго. Воспарив над лесом и ненадолго зависнув там, я вместе с еще несколькими Егерями стремительно обрушился вниз. Я попытался замедлить падение, включив полетное устройство, но это было тщетно. Мгновение, и все. Боли не было. Хоть какое-то утешение.

Вновь это безмолвное Плато. Неместо без форм. Без материи. Неместо, где имеют смысл лишь мысли и холодные, продиктованные разумом эмоции. Вновь эта невесомость отсутствия плоти. Мгновение потребовалось, чтоб вновь вспомнить законы этого места. Лишенный ограничений плоти, я вспомнил всю свою жизнь во всех ее необъятных и неприятных подробностях. Будь бы у меня мозг, думаю, он бы тут же спекся. Здесь же это было естественно. Но, тем не менее, это вызывало раздражение.

Я почувствовал зов. Зов Разрушение. Зов Забвения. Нет. Раз я уже выбрал жизнь. И мой выбор не изменился. Посмотрев во внутрь, я увидел, что моя душа изменилась. Укрепляющаяся концепция Таинства Возрождения. Едва проклюнувшаяся концепция Таинства Разрушения. И лишь зарождающаяся концепция Таинства Созидания. Первый шаг всегда самый сложный. Как только связь будет установлена, банальное ее использование будет ее усиливать. Но пока ее нет, все лишь в наших руках.

Я уловил какой-то «гул». Раздраженный, резкий. Он был окрашен злобой с легкой приправой из уважения. Пойдя на «звук», я обнаружил большую группу душ, собравшихся вместе. Солдаты Демократической Республики. Судя по проскакивающим лоскутам мыслей, их всех убила какая-то Ведьма Пепла. Я предпочел уйти от них подальше, просто на всякий случай.

Реальный мир ударил под дых своим шумом. Светом. Стремясь выжить, тело само сделало первый вдох. Я закашлялся, давясь воздухом. Отдышавшись, сел и осмотрелся. Комната была наполнена кроватями, на которых люди постепенно приходили в себя. Это можно было бы назвать лазаретом, если бы они тут были. В штаб квартире Егерей почти все могли пользоваться Таинством Возрождения, из-за чего надобности в лазарете как в таковом почти и не было. И таким образом, он выродился в место, в котором приходят в себя люди после воскрешения. Одевшись, я приметил стоящего у стены Ноя. Желая узнать результаты охоты, я подошел к нему:

- Чем все закончилось?

- Нас убили и некоторых сожрали. Но потерь нет, и на том спасибо.

Внутренне вздрогнув от его безразличного тона, я спросил:

- Сколько времени прошло?

- Да где-то полчаса, - пожал он плечами. – Ну, мне так показалось. Сам я тоже вот недавно вернулся. Когда я тебя на Плато не нашел, я уж было подумал, что ты в Забвение ушел. Не пугай так.

- Извините.

Обычно людям, как-то связанным между собой, легко находить друг друга на Плато. На меня же это почему-то как-то не распространялось.

- Что будем делать дальше? – спросил я у капитана.

- Да черт его знает. Видимо, пока не вернется экспедиционный корпус, мы с этой тварью ничего не сможем сделать. По ощущениям, у нее как минимум шесть Узлов с очень качественными Нитями. Да и еще вдобавок неплохо владеет Разрушением и Восстановлением. В общем, посмотрим, что начальство скажет. А так пока отдыхаем. Кстати. Там от всей этой возни у Дрелга второй Узер раскрылся. Вы с ним, помнится, одногодки. Как ты себя чувствуешь?

- Да вроде как обычно. Небольшое шевеление есть, а так закрыт.

- Так как это тебя может на несколько дней выбить, держи в курсе.

- Конечно.

Зайдя в палату Дрелга, мне сразу в нос ударил запах медикаментов. Как отвратительно. Заметив меня, он улыбнулся через силу:

- О, вернулся.

- Ага. Зашел сказать, что все нормально. Выздоравливай.

- Постараюсь.

Он явно хотел еще что-то сказать, но я уже ушел. Не смог себя заставить находиться там ни мгновением дольше. Подумать только, казалось бы, драться с тем чудовищем из кошмаров было не так страшно, как находиться в этом лазарете. Вновь вдыхать этот запах.

Вырвавшись наружу, я отправился в один из тренировочных залов. Нужно заняться чем-нибудь полезным. Чем-нибудь, что позволит забыть о недавней хватке смерти. О том зове. И о том, какой логичной звучала идея на него откликнуться.

По итогу двух столкновений и совершенных им подвигов, монстру была присвоен класс опасности Гамма. Третий в иерархии. И если вот такое третье, то боюсь представить, что обозначается под первым. И да, как и предсказывал Ной, было приказано избегать вступление в бой с этим чудовищем без крайней необходимости. Назвали его, кстати, Мальдроном.

GoldOrd

#Лит-клубтекстstoryдлиннопост

Гимны новому началу.

Жанры: фэнтези, роман, попаданцы.

Примечание: только на этой главе я обратил внимание, что умудрился для второй и третьей главы умудрился взять не их названия. Так как отредактировать посты уже нельзя, то пусть уже так остается. Разве что скажу, что оригинальное название второй - Гимн повседневной рутины. Оригинальное же название третьей то, что сейчас указано у второй. Извиняюсь за путаницу.

Глава 4. Гимн новым путям.

Душа, посредством Плато перешедшая в наш мир из какого-либо другого и укравшая плоть Альтхола. Сие монстр в людской шкуре и вор, что посягнулся на Святую Плоть Первопредка. Гоните его, жгите его, возвращайте его плоть в Круговорот, пока порча иных миров не запятнала Святые Сосуды Духа. Он будет соблазнять вас благами и знаниями, но не слушайте его сладких речей, и не верьте в его подлый обман. Все его дары пропитаны ядом.

Треглская писание о Альтхоле, Первоотец Малитлог Второй, 72 год по Трианскому календарю.

В тренировках проходит еще примерно год, за который я освоил базовые элементы рукопашного стиля Эльтрока. Что-то более существенное подразумевает более обстоятельное использование Архэ для усиления тела, что мне все еще дается так себе. Поначалу я старался на основе приемов из Алга придумать что-нибуть свое, но быстро отказался от этой идеи. Получалось с переменным успехом, плюс я все еще без понятия, как все это использовать в настоящем бою. Так что, вместо выдумывания каких-то сложных техник и заклинаний, я стал больше тренировать основы своего Вирту.

Я не забыл, что все связанно со всем.

Передавать кинетическую энергию оказалось относительно просто. Архэ, как первооснова всего, по сути, не оказывает этому «всему» никакого сопротивления, из-за чего энергия может течь без проблем. В теории. На практике же я все еще не могу создать связь достаточно плотную и изолированную, чтоб она не рассеивала часть энергии.

Отношения с Мандером же, в свою очередь, складывались странно. С одной стороны, ему было все равно, кто мы и откуда, лишь бы работали как надо. Тем более, когда мы помогали ему с его «особой» работой. С другой, лично мне он не особо нравился. Но, пожалуй, грех жаловаться, ведь далеко не всем так повезло с работодателем, как нам. Поначалу этот мир казался мирным и спокойным. Да, со своими странностями, но ничего особого. Но со временем он показывал свою истинную суть.

В мире, где легко залечить любую рану или даже воскресить мертвого, почти не ценится жизнь.

В мире, где легко превратить любой металл в золото, мало какие материальные сокровища имеют цену.

Здесь ценится влияние над другими. Знания. Умения. Именно на них держатся власть древних дворянских родословных. Да что говорить, если главам некоторых домов может быть за тысячу лет. И все это время они накапливают влияние и все то немногое, что все еще не научились трансмутировать.

И ничего удивительного, что те из нас, кто несет в себе знания о технологиях своих миров, становятся для этих домов ценными ресурсами. Поначалу я думал, что мне не повезло, что я остался в приюте, но не теперь. Да, возможно, присоединение к одному из домов облегчила бы мне жизнь. Но что-то после встречи с одним из этих дворян я понял, что цена этого присоединения того не стоит.

А еще я понял, что вряд ли смогу честно заработать себе право называться гражданином и верноподданным короны. А даже если и заработаю, то, скорее всего, весь остаток жизни так и проработаю где-то вот так в полях. Ну уж нет уж. И раз уж смерть для нас не предел, то и мыслить нужно шире.

- Ну, чтоб свободно путешествовать по королевству, тебе нужно вступить в какой-нибудь дворянский дом или крупную торговую гильдию, - ответил мне Дрелг, выслушав мои мысли. – Но даже так, это будет условно свободное перемещение. Куда пошлют, туда и пойдешь. Собственно, как и с истребителями монстров. Но в целом я согласен. Как-то не особо прельщает провести всю жизнь в этом городе. Как бы не были красивы окрестности.

Откуда-то с полей доносился грохот главной гордости Мандера, жуткой машины, похожей на комбайн.

- Присоединиться к истребителям было бы лучше всего, - сказал Эльтрок. – Не нужно будет заботиться об делах дома или гильдии. Знай себе да истребляй чудовищ.

- Ага, разве что многие чудовища глубоко уходят в Разрушение, и убить могут так, что мало не покажется, - ответил ему Дрелг.

- Ну, еще так то есть вариант государственной службы. – сказал я.

- Та же служба дворянству, только в профиль, - ответил мне Дрелг. – Не забывай, королевский дом, по сути, просто самый сильный из дворянских.

- Ну, как бы да, но не совсем. Есть небольшие, но все же отличия.

- Кстати, слышали новость о Крысах? – переменил тему Дрелг.

- О ком? – переспросил я его.

- Это такая банда Чужаков, что, по слухам, работает на Неорскую Республику. Ну, так вот, говорят, они в соседнем городе, в Грелте, ограбили королевский приют.

- А что в них можно красть-то?

- Личные дела Чужаков, что там обучаются, - ответил Дрелг. – А в них записано все, от Зодиака, до анализа возможной ценности. Да и мало ли, чего в закромах у них там ценного есть.

- Значит, стражники станут надоедливее, - проворчал Эльтрок. – Не было печали. И Мандер, скорее всего, станет еще сварливее. Ну, стражники теперь нас явно тщательнее осматривать будут.

- А он разве свой товар не скрывает магией от тех, кому не надо? – спросил я.

- Ну да. Но любую магию можно найти, если знать, как искать.

- Ага. А еще поговаривают, что кто-то на улицах приторговывает кинжалами, зачарованными Таинством Разрушения.

- А так вообще возможно? – спросил я. – Разве Разрушение можно с помощью чар привязать к предмету? Я думал, что чары от такого сразу развеются.

- Ну, вообще как бы так и должно происходить, - кивнул Дрелг. – Но если кто-то нашел способ делать их стабильными, то это большой прорыв. В очень нехорошую сторону.

Детство, это прекрасная пора. Нет ни забот, ни хлопот, ни ответственности. И, хоть и в меньшей степени, это можно и к нам отнести. В конце концов, наши слабые детские тела, за некоторым исключением, мало что могут. Многого от нас и не потребуешь. Но, как и любая другая прекрасная пора, она заканчивается. И иногда быстрее, чем нам того хотелось бы.

В тот вечер мы возвращались из портового района по очередному поручению фермера. В тот вечер случилась встреча, что определила наше будущее. Проходя через центральный рынок города, мы услышали чьи-то крики. В целом, ничего удивительного для этого места. Если бы не знакомый голос. Голос, полный злобы и ненависти:

- Я сказала нет!

Возле одного из уже убиравшихся прилавков стояла молодая девочка в простом зеленом платье и с меткой Чужака на лице. Черные волосы заплетены в косу и спрятаны под простой косынкой. Коренастый мужик, судя по всему, фермер, уже хотел было ей что-то ответить, но резко замер, выпучив глаза. Внезапно подул прохладный бриз, столь неуместный в жаркой шумной толпе. От фермера повалил густой дым, после чего он вспыхнул, как сухое палено. Сделав несколько неровных шагов, он завалился на прилавок, который тут же занялся огнем.

- Пропади вы все пропадом! Хватит с меня всего этого! – прокричала девушка на всю площадь, срывая свою косынку. - Я уже раз заставила мир меня бояться! И если нужно, сделаю это еще раз!

Взмыв в воздух, девушка подняла руки над головой. Без лишних слов Эльтрок схватил нас с Дрелгом и утащил в ближайший переулок. Вовремя. Всю площадь стремительно покрыл иней. Поднятые руки девочки резко опустились вниз, и вся площадь утонула в пламени. Черный дым поднимал в небо пепел, что вскоре посыпался, словно снег. Площадь теперь выглядела как инфернальный пейзаж. Окружающие дома тут же объяло пламенем, пожар стремительно распространялся. Гул пламени вторил крикам людей, запертых в огненной ловушке.

- Етить. – только и смог я произнести.

- И что делать будем? – спросил Дрелг ошарашенно глядя на огненное представление. – Если я правильно помню, Вельта уже три Узла пробудила.

- И откуда ты только все это знаешь. - сказал Эльтрок, завороженно смотря на парящую в небе фигурку, заливавшуюся диким смехом.

- Через общение.

- Если у нее три, то не думаю, что сможем ее победить, - сказал Эльтрок после недолгого молчания. – Разве что задержать до прихода стражи.

- Как скажешь, - кивнул Дрелг. – Тогда я попытаюсь ее заболтать. Если не получится, атакуй ее из засады. Робин. Ну, действуй по ситуации.

- А нам точно нужно вмешиваться? – спросил я.

- Ну, если мы ее сейчас не остановим, ей же хуже будет. Из города она не сбежит, а если продолжит разжигать пожар… в общем, да, надо.

Выйдя из укрытия и убрав со своего пути огонь, Дрелг прокричал:

- Вельта, успокойся, это не выход!

- А?! нет уж, это выход! Я больше не буду ни перед кем прибедняться и унижаться! Я лучше сожгу этот город дотла, чем проведу в нем еще хоть минуту!

- Да, я понимаю, что сейчас тебе тяжело, нам всем тяжело, но так ты только делаешь себе же хуже! Скоро все станет лучше, просто…

- Нет, не станет! Не будь наивен, Дрелг! Мы для них никто! Да даже меньше! Не знаю, как на счет тебя, но я не никто! И если мне нужно сжечь пару городов, чтоб научить их меня бояться, то так тому и быть!

Вельта выставила в сторону Дрелга руку, на которой в плотный шар начало собираться пламя. Видя провалившиеся переговоры, Эльтрок с крыши соседнего дома прыгнул на разъярённую колдунью. Резко переведя руку с Дрелга на нового противника, Вельта послала в Эльта луч пламени, что отбросил его обратно на крышу. Врезавшись в черепицу, Эльтрок с грацией мешка картошки свалился вниз.

- Ну, я попытался. – пробормотал Дрелг, наставляя руку на зависшую в небе фигурку.

Вельта резко вскрикнула:

- А ну прочь из моей головы!

Второй огненный шар собирался на ее вытянутом указательном пальце.

Вдох. Выдох. Сконцентрировавшись, я соединил связью наши с Вельтой руки, после чего резко дернул своей вниз. Удивленно вскрикнув, девушка отправила огненный луч в землю под собой. Сконцентрированный поток пламени мгновенно испарил камень, вызвав небольшой взрыв.

- Да сколько вас тут! – пока мы ее только злили. Пора бы уже переходить в наступление. Наверное. Окрыленный своим первым успехом, я и не заметил, как Вельта взглянула точно на меня, после чего связь между нашими руками просто лопнула. Это вернуло меня с небес на землю.

Эльтрок поднялся на ноги. Его одежда наполовину превратилась в обугленные лохмотья, но, кроме этого небольшого неудобства, на нем не было ни царапины. Присев, Эльт прыгнул к парящей колдунье за спину. Зависнув в воздухе, он нанес ей град ударов, но ни один не достиг своей цели. Каждый со странным звоном остановился в сантиметрах десяти от волшебницы. В ответ Вельта выпустила новый луч пламени в упор, но в этот раз Эльтрок был готов и резко развернулся, уходя вправо, используя щит колдуньи в качестве опоры. Снова град ударов с этим странным звоном. Новый луч, от которого Эльтрок уклонился влево. Снова град ударов. Воздух вокруг волшебницы пошел трещинами. Раздраженно взмахнув рукой, колдунья затопила все вокруг себя пламенем. Спасаясь от огня, Эльтрок тут же отскочил от нее, отделавшись несколькими ожогами.

Вельта стремительно вылетела из пламени и на полном ходу полетела к Дрелгу, что все еще стоял на месте. Я поспешно установил новую связь, между Вельтой и ближайшим домом, передавая в дом всю ее кинетическую энергию. Колдунья резко замерла в воздухе. От жара и усилий перед глазами все поплыло. Волшебница сопротивлялась, используя любую мою слабость, чтоб разорвать эту связь. Но на пару секунд я смог ее задержать. А большего и не надо. Эльтрок уже закончил восстанавливать себя Таинством и вновь подпрыгнул к Вельте.

- Прочь! – взвизгнула она, отшвыривая Эльтрока чистой силой, после чего взмыл резко вверх.

Взлетев примерно на тридцать метров, она вновь подняла вверх руки. Все пламя на площади мгновенно погасло. Воздух стремительно становился все холоднее. А у нее над голой собирался огненный шар. Сначала оранжевый, он постепенно сжимался и менял цвет на синий.

- Дрелг? – спросил подошедший к нам Эльрок, глядя в небо со смесью восхищения и страха.

- Нет, ее три Узла сильнее.

Мысли сменялись одна за другой. Идеи зарождались и умирали, пока не осталась одна. Достаточно безумная, чтоб попробовать. Установив первую точку связи на ближайший дом, я сказал:

- Эльт, подбрось меня к ней, насколько сможешь.

Он просто кивнул и сложил ладони так, чтоб я смог поставить туда ногу. Как только я это сделал, он сконцентрировал Архэ в своих мышцах и швырнул меня навстречу небесам. Сердце вырывалось из груди. Ветер бил в лицо. Безумие. Как я и думал, прямая связь не дотянется. Подгоняемый адреналином и зрелищем нового синего солнца, я установил между нами связь, украв у нее немного энергии, чтоб зависнуть в воздухе. Так вот как ощущается невесомость.

Вдох. Выдох. Собрав всю свою Вирту и Архэ, я соединил себя с домом, пытаясь забрать себе его вес. Силу, с которой мир тянет его к себе. Кости тут же затрещали. Черт знает какой вес тут же обрушился мне на плечи. Угасающим сознанием я переменил природу первой связи, передавая лишний вес дальше, Вельте. Будучи нестабильной и перегруженной, моя двойная связь тут же рухнула, не продержавшись и секунды. Но и того хватило. Вскрикнув от боли и удивления, волшебница вместе со мной камнем рухнула вниз. Потеряв стабильность, ее огненный шар взорвался в воздухе, придав нам еще ускорение.

На пол пути к земле я резко начал терять скорость, мягко опускаясь на землю, рядом с Дрелгом. Вельта рухнула неподалеку, но почти сразу начала подниматься на ноги. Обугленное по краям платье окутывало ее в дымный саван, придавая ей воистину дикий вид. Ее многочисленные ожоги и переломы стремительно восстанавливались Таинством. Используя последние капли Архэ в Нитях, я так же воззвал к Возрождению, пытаясь вернуть тело к целому состоянию. Многочисленные трещины в костях исчезли, но и только. Левую руку пронзила боль опустошенных Нитей. Теперь она будет почти парализована до тех пор, пока Узел не передаст достаточно Архэ.

- Я больше не боец. – прохрипел я.

- А вот она готова ко второму раунда. – с дрожью в голосе сказал Эльтрок.

- Я постараюсь удержать ее на земле. – как то неуверенно сказал Дрелг.

Эльтрок кивнул и тут же бросился в сторону волшебницы. Та сразу же пустила в него три огненных луча. Один точно в него, два по бокам, отрезая пути уклонения. Не имея альтернативы, Эльт прыгнул. Лишь для того, чтоб наткнуться на четвертый луч, пущенный с небольшой задержкой. Извернувшись в воздухе, Эльтрок смог свести прямое попадание к касательному. Приземлившись рядом с Вельтой, он сразу же ударил ее левой ногой в голову. И вновь попал лишь с воздушную преграду. Отдернув ногу назад и использовав инерцию, Эльт ударил кулаком, целясь в живот. За мгновение до попадания по преграде, его кулак вспыхнул чернотой. Серебристому звону барьера вторил вой разрывающегося воздуха. Защитная преграда волшебницы лопнула, и лишенный кожи кулак врезался ей в живой, заставив ее согнуться. Вслед за первым, последовал второй удар в голову.

Резко разогнувшись, волшебница отскочила от Эльтрока, посылая в него пучок лучей и заставляя уклоняться. С каждым залпом лучи становились все слабее и тоньше. Восстановив руку, Эльт сразу же рванул к пытавшейся разорвать дистанцию колдунье. Та пустила в него свои излюбленные лучи пламени. От первых двух Эльтрок уклонился, третий разбил ударом почерневшего кулака. С куда меньшими для себя повреждениями. Как только он оказался достаточно близко, Вельта вновь окружила себя огненной завесой. Волна жара дотянулась и до нас. Замешкавшись на секунду, Эльтрок рубанул по завесе почерневшей ладонью. С ревом завеса пламени расступилась.

Вспышка ревущего, черного пламени в упор. Верхняя половина тела Эльтрока просто исчезла. Нижняя, еще немного постояв, рухнула на брусчатку.

- Какой настырный мальчишка, – проворчала Вельта, тяжело дыша. – Но вышло весело. А теперь, сдохните.

Вокруг волшебницы летали две черные сферы пламени, издающие низкий рев. Выставив в нашу сторону руку, волшебница замерла, а ее лицо вдруг исказила гримаса гнева. Огненные сферы погасли. Наконец-то прибыла стража. Они действовали быстро и безжалостно. Как только Вельту сковали, площадь наводнили Возродители, люди, что исповедуют Таинство Возрождения, как религию или философскую дисциплину. Одного за другим они начали возвращать к жизни обычных граждан. Нас же, как и возрожденного Эльтрока, сковали и отправили в крепость, в которой располагалась тюрьма.

Там, после небольшого осмотра, я попал в тесную комнатушку с грубым деревянным столом и двумя стульями друг напротив друга. Лампа на столе светилась белым безжизненным светом. Похожая на обычную масляную, тем не менее, она горела ровно и без мерцания, скорее как электрическая. Вскоре ко мне присоединился низкий мужчина средних лет в темно-синем камзоле с вышитым на груди гербом. Белой цаплей на красном фоне. Герб властителей нашего региона.

Сев напротив меня, он положил на стол несколько папок. Среди них я заметил и свое личное дело. Раскрыв одну из них, он взял ручку и сказал:

- Ну-с, рассказывайте, что вы делали на рынке?

- П-просто собирались об-братно в бараки, - запинаясь ответил я. – Нам просто повезло. В смысле нет. Ну, мы увидели, что Вельта взлетела и начала что-то делать и успели в переулок скрыться.

- И зачем вы вступили с ней в бой?

- Зад-держать ее до прихода стражи.

Сделав несколько пометок, следователь продолжил:

- Расскажите о ходе боя.

И это длилось. И длилось. И длилось. Задавая одни и те же вопросы разными словами, он словно пытал меня, а не просто расспрашивал. Вскоре меня отпустили. Уже в бараках я пересекся с Дрелгом, что ждал меня. Эльторк так и не вернулся.

На следующий день я спросил о нем у Мандера.

- Эльтрока к себе Ардеи забрали, - проворчал в ответ фермер. – И кто у меня, спрашивается, работать будет? Да, жалко, толковый парень был. Но, что поделать. Чтоб этой поджигательнице пусто было. Истеричка мелкая.

Как я понял, Мандер был одним из тех, кого Вельта первым залпом сожгла.

- Кстати. Раз вы здесь, - сказал нам фермер. – Так как из-за вас я не успел убраться с площади и потерял там всю вчерашнюю прибыль, я эти потери в ваш долг запишу. Так же, как и услуги воскрешения.

- А?

- А нехрен было так долго по городу шататься, - Мандер махнул мне рукой. - Так что шуруйте и работайте.

Отличное начало дня. Лучше не придумаешь. Не имея никакой альтернативы, я вернулся к работе. И один трудный день сменялся другим.

К слову, на городе буйство Вельты почти никак не отразилось. Рыночную площадь восстановили уже через пару часов. Сплетни же об этом походили по городу с неделю, да и забылись, как и все прочие подобные случаи. Не она первая, не она последняя.

- Боже, как же мне уже осточертела эта ферма и этот город, - проворчал я на одном из обеденных перерывов. – Я начинаю склоняться к мнению, что нужно было не мешать Вельте его сжигать.

- Она бы все равно его не сожгла бы. Ну, если тебе тут так надоело, то можем попроситься добровольцами в Егеря.

- А так разве можно?

- Ну да. Местные не особо горят желанием в них вступать. Все-таки, многие монстры неплохо проникаются Таинством Разрушения. Если пойдем туда, то сразу же отвяжемся от Мандера. Нам там правда голову могут откусить так, что потом обратно не вернем, но если тебе такого хочется, то почему бы и нет.

- Не, моя голова мне еще нужна, - проворчал я, глядя на проплывающие в небе облака. – Но чувствую я, что если останусь здесь еще хоть на сколько-то, то мои мозги просто сплавятся.

- Да я так, просто сгущаю немного краски. Понастоящему опасных монстров тут почти и не водится. Мне, если честно, тоже надоело работать на ферме. Да и на ней мы вряд ли научимся чему-то интересному в плане Архэ, Вирту или Таинств. Так что, как альтернатива, Егери вариант не самый плохой.

Немного полежав и подумав, я все же встал и сказал:

- Тогда ладно. К черту эту ферму, идем жить в лес Егерями.

- Но ты смотри, там явно придется много драться.

- Я это понимаю, - кивнул я. – Но, сам видишь, драка тут может начаться прям посреди людной площади. И, как я уже говорил Эльтроку, я не хочу всю жизнь быть слабым. Хватит, мне это надоело. Так мы хотя бы научимся себя защищать.

Вечером того же дня мы пошли в штаб квартиру Егерей. Из себя она представляла отдельное небольшое поселение за пределами городских стен с тренировочными зонами, общежитиями, административными зданиями и квартирами офицеров. Как и сказал Дрелг, многие здесь носили метки Чужаков. Спросив дорогу у первого попавшегося относительно свободного Егеря, мы направились в центральное административное здание. Все в этом районе было выполнено просто и без особой помпезности, отдавая предпочтение практичности и удобству, нежели красоте или лоску.

Холл административного здания был украшен многочисленными боевыми и охотничьими трофеями – головами, шкурами и чучелами разнообразных местных монстров. Стоящая за стойкой девушка сразу же выдала нам анкеты, в которых подробно расспрашивали обо всем, что только можно. Не вижу особого смысла на этом заострять внимание. В конце концов, как выяснилось в дальнейшем, из-за большой текучки, Егеря постоянно испытывают недобор. Чуть больше, чем через неделю нам пришло известье о переводе. Мандер был нами очень недоволен, но кому не все равно на этого вороватого фермера? Да и у Егерей оказалась красивая темно-зеленая форма

Так как мы все еще были в телах одиннадцатилетних детей, в первую очередь нас принялис тренировать. Мы можем обладать сколь угодно сильной Вирту, но какая от него польза при слабом теле? Но даже так, пока мы не подрастем, мы останемся, по сути, скорее мелкими помощниками.

Так продлилось до следующей весны. Когда снег сошел, всех зеленых новичков собрали вместе для теоритических уроков об Вирту, Архэ и Таинствах.

- Итак, догадываюсь, что многие из вас это и так уже знают, но лучше проговорить основы, чтоб все точно общались на одном языке, - сказал Алног, наш инструктор по магии. Высокий мужчина с телосложением скорее воина, нежили мага. Ну, в моем представлении. – При использовании магии, часто говорят об двух вещах. Вирту и Таинстве. И, если так посудить, и Вирту, и Таинство способны на схожие вещи. Да, они оба используют Архэ, но, тем не менее, между ними есть ключевое различие. Вирту, это то, что происходит изнутри вас. Магия, какой вы ее представляете. Таинство же происходит из внешнего источника. Мы выступаем лишь его катализатором и исходной точкой. Мы его не создаем. Лишь направляем в нужную сторону. Поэтому да. Можно создать стальной кубик как с помощью Вирту, так и помощью Таинства Сотворения. Результат будет, в целом, одинаковый. Только в случае с Вирту вам придется потратить прорву Архэ. Это займет много времени и вам нужно знать детальное строение того, что вы хотите создать, так как создавать придется, по сути, вручную. В случае же Таинства вам достаточно знать общее представление об форме и составе. Так же это потребует куда меньше Архэ.

Дрелг поднял руку и задал вопрос:

- А почему так?

- В случае Вирту вы на весь процесс тратите свою энергию. Передвижение и изменение атомов, установление между ними связей, подавление радиации и все в таком духе. В случае же с Таинством, вам нужно потратить Архэ только лишь для того, чтоб связаться с ним, притянуть его к себе и направить его в нужную форму. Это первое важное различие между этими явлениями. Вторым является то, что Таинство может использовать только наделенное душой существо. Искусственные создания без души и магические предметы не могут быть проводниками Таинства. Вирту да. Вы можете изменить предмет так, чтоб он использовал Архэ для создания тех или иных явлений. Но не Таинств.

- Это значит, что только потомки Альтхола могут использовать Таинства? – спросил другой кадет, лет так пятнадцати. Что удивительно, не Чужак.

- Нет. Дети «Ложного Зодиака» и «Потока» хоть и не считаются живыми, но они все же обладают душами. А значит, могут свободно использовать Таинства. Что у них может сильно отличаться, так это Вирту. Являясь совершенно иными одушевленными формами существования, им может быть доступно то, что мы не в силах осознать. А без осознания нет магии. Но они довольно редки и пока ими можете себе не забивать голову. С кем вы столкнетесь точно, так это с различными монстрами. Другими детьми Альтхола. В какой-то степени, с нашими братьями. И, благодаря специфики их жизни, в первую очередь вам следует научиться противостоять Таинству Разрушения. Желательнее всего, разумеется, не попадать под Разрушение. Но если деваться некуда, лучше всего с ним справляется эффекты Восстановления. Оно способно либо полностью аннулировать Разрушение, либо сильно смягчить последствия.

С этого и началось наше обучение магии среди Егерей. С постижения Восстановления. Вообще, это на удивление было не похоже на занятия магией настолько, насколько это вообще возможно. Склеивать разбитые вазы. Зашивать разорванную ткань. Восстановление выцветших красок. Вообще, Восстановление это не совсем верно. Это Таинство не чинит вещи. Оно, скорее, возвращает их к тому виду, какое они имели в прошлом. Ну и как я понял, на низких ступенях Восстановлению обязательно нужна существующая материя, которую оно возвращает на свое старое место.

Так и прошли еще два года. Переменное изучение возможностей Архэ, Таинств, да и простые тренировки, чтобы мы росли большими и крепкими. За прошедшее время я не только достиг второй ступени Возрождения, став Учеником, но и в целом многое узнал о Таинствах. Например, при должном умении, с помощью Разрушения можно стирать импульс воли, движущий Архэ, тем самым развеивая заклинания или Таинства. Осталось только самому овладеть Разрушением.

Ну и как оказалось, вторая ступень от первой не сильно-то многим и отличается, разве что позволяет проводить более тонкие манипуляции.

То было тихое, прохладное утро. Густой туман стелился от озера, покрывая город белой пеленой.

В то утро мы впервые получили свое боевое снаряжение. Во-первых, полевая форма. От обычной внешне она почти ничем не отличается. Но вот по наполнению совсем другое дело. Полевая форма несет в себе несколько полезных зачарований. Укрепление, стабилизация температуры, защита от влаги, слабая возможность к саморемонту. И, самое главное, возможность создавать вокруг пользователя кинетический барьер, защищающий от физических атак и воздействия магии. От серьезного натиска он, само собой, не спасет, но немного да поможет.

Вторым приятным сюрпризом стало приспособление, обеспечивающее полет. Выполнено в виде небольшой тонкой пластины на спине, оно надевается, подобно рюкзаку. Довольно простое вещица, манипулирующее силой притяжения и кинетической энергией.

Ну и третье устройство, обязательное для Егеря, это Волчок. Стальной прямоугольник, крепящийся на пояс и содержащий в себе ряд стальных дисков. Его единственная функция - производить кинетическую энергию их кручением. Просто, примитивно и сердито. То, что нужно для таких, как я. Много из них не выжать, но иметь под рукой свободный источник движения всегда полезно.

В качестве основного оружия, что Егеря, что обычные военные, использовали арбалеты. Благодаря магии, они имели повышенную точность и мощность, но наши все еще не дотягивали до огнестрельного оружия. Впрочем, в связи с отсутствием оного в этом мире, этот вариант тоже неплох.

Второстепенным же оружием для нас служили копья с длинными широкими наконечниками. Из него копье способно выпускать сжатый пучок кинетической энергии, что усиливает ее пробивные возможности.

Все магические предметы этого мира использовали Архэ, заключенные в те или иные материальные формы. Все наше оборудование имело встроенные батареи, на подобии искусственных Нитей. Заряд у них был не очень большой, но их хотя бы можно было спокойно перезаряжать.

В то утро мы отправились в дремучие глубины окружающих лесов. Поначалу мы придерживались лесных дорог, что проложили лесники, охотники да прочий люд, использовавший лес для своего промысла. Но, чем глубже мы заходили, тем меньше следов людей. Тем гуще и выше лес. Тем чаще мы встречали различных животных, от вполне себе обычных оленей да медведей, до чего-то странного. Жуткого. Если бы я не видел этих тварей в местном бестиарии, я бы даже сказал противоестественных. Но, так как никто из них на нас не нападал, мы их игнорировали. Но те взгляды, которыми некоторые из них нас провожали, вызывали во мне страх. Слишком уж много ума было в их глазах.

Через два дня этого похода мы, наконец, добрались до зоны нашего поиска. Куда-то сюда сбежала одна раненная тварь, что подобралась близко к городу. Существо не очень опасное, но скрытное и ядовитое. Причем яд свой она способно пропитывать Таинством Разрушения, что делает его смертельным.

Тварь эта называется Рассанский Скрытень. Судя по бестиарию, он способен с помощью Вирту становиться, ну, не прям невидимым, но очень хорошо сливающимся с окружением. Вообще из себя оно представляет двухметровую ящерицу, половину длинны которой представляет хвост. Из примечательного, самцы обладают своеобразной гривой из перьев, которую они используют для брачных танцев. Говорят, с помощью своей способности управления светом они могут устраивать очень красивое шоу.

Для поисков мы разделились на две группы по пять человек. Два инструктора и три курсанта в каждой. Итак, наша охота началась.

GoldOrd

#Лит-клубтекстstoryдлиннопост

Гимны новому началу

Жанры: фэнтези, роман, попаданцы.

Глава 3. Гимн новым путям.

Альглан – королевство, образовавшееся по результатам Первой Междоусобной Войны. Свой конечный вид оно приобрело в 416 году по Трианскому календарю, когда Прент Пассер смог объединить под своим началом шестерку Благородных домов: Ардеев, Корвисов, Пассеров, Диомедеев, Ориолисов и Пагодромов. Их объединенной мощи хватило, чтоб подавить все прочие дворянские дома. С тех пор они стали Столпами королевства, не просто дворянскими домами, но Благородными.

«География Мардела, континент Бролк», Искатель Маладен Тейдрел, 788 год по Трианскому календарю.

Погрузившись в работу и учебу, я и не заметил, как прошли еще полтора года. Жаркое лето сменилось мягкой зимой. Настолько мягкой, что ни река, ни озеро не замерзли. И лишь в самые холодные дни, от слегка теплой воды поднимался холодный туман, вытягивающий тепло из всего, к чему он прикасался. Хорошо хоть, дней таких раз два да и все.

В ту зиму меня перебросили в то, что тут выступало здесь за храм Альтхолу. Хотя, если честно, это было больше похоже на смесь больницы и биологического института. И проповеди их были больше похожи на публичные лекции.

- Развитие, это главнейшая из добродетелей, коей должен следовать каждый потомок Альтхола, - вещал с кафедры Ватреш, высокий молодой мужчина с тонкими чертами лица, белыми глазами и темно-русыми волосами. Одет он был в белое одеяние, чем-то похожее на лабораторный халат. Занятная униформа у этих «жрецов». – Став лучше сегодня, мы открываем двери для лучшего завтра. И важным стимулом для развития и улучшения, является борьба. Не бойтесь конфликтов, ибо они есть возможность для роста. Даже из неудач можно получить почву для становления лучше. Жизнь каждого живого существа, это борьба…

И все в таком духе. Довольно агрессивная философия, если так подумать. Но, пожалуй, я тут все же не для того, чтоб выслушивать их речи. Меня ждет кое-что более «увлекательное». Располагаясь за пределами города, «храм» имел в своем распоряжении довольно большое поголовье скота. И именно первичная забота о них и была моей основной заботой в этом месте. Уборка. Кормежка. Ну и все в этом роде.

Загоны имеют просто невероятную атмосферу. И не в самом хорошем смысле этого слова. Когда я в них попал в первый раз, я думал, что потеряю сознание от запаха и шума. И хоть под моим попечением находится всего-то несколько коровок да пара свиней, с детским телом забота о них превращается в самое настоящее испытание.

Насыпать корма. Добавить сена. Налить воды. Убрать отходы. Под конец работы я заметил, что одна из коров как-то неохотно ела. Сказав об этом ближайшему «жрецу» я услышал в ответ:

- Двенадцатая-то? – он подошел и взглянул на рыжую виновницу, после чего заглянул в какие-то документы. – Хм, ей вчера давали новые препараты. Возможно, какие то побочные эффекты. Я сообщу дальше.

- Она больна?

- Хм? Да вроде нет, а что?

- От чего тогда препараты?

- Просто эксперимент, - пожал плечами «жрец». – Скорее всего, пытаются улучшить надой.

На следующий день двенадцатая померла. Не знаю, что это были за препараты, но труп коровы выглядел так, словно она неделю пролежала в жарком и сухом месте. Пожалуй, есть тут ничего не стоит.

Когда зима прошла, я познал еще одну прелесть содержания животных. Пастушество. Справедливости ради, это, пожалуй, было чуть ли не самое простое, что мне приходилось делать, так как помогать пастуху было особо нечем. Конечно, тот факт, что его собака была полезнее меня, поначалу сильно бил по самолюбию, но скоро я нашел, чем себя успокаивать. Собаку на это тренировали поколениями, а я таким занимаюсь впервые. Вот и все. Собаку, кстати, и вправду тренировали поколениями. Пастух платит Возродителям за то, чтоб они его собаку омолаживали. Так что этой собаке, вроде как, немного за сто лет недавно стукнуло. И вот так прошло еще пара лет. Подумать только, семь лет уже минуло.

Этим утром в классной комнате нас ждал сюрприз. Какой-то новый учебник. Ну как новый. В смысле я его до этого не видел. Довольно странный учебник. Хоть он и выглядел полностью новым, веяло от него чем-то старым. Даже ветхим.

Обложка книги была сделана, судя по всему, из дерева, обтянутого коричневой кожей. Никакого названия не было, был лишь выдавленный символ – круг, от которого во все стороны расходятся тонкие кривые линии. Снедаемый любопытством, я открыл первые страницы. Хм. Похоже на книгу по анатомии. На старой пожелтевшей бумаге были изображены человеческие тела, в разный частях тела которых отсутствовала кожа. Среди обнаженных мышц было изображено что-то похожее на символ с обложки. Чем бы это ни было, оно прорастало сквозь мышцы и органы. Выглядело отвратительно и как-то болезненно.

Когда весь класс собрался, Присцилла начала урок:

- Доброе утро. Сегодня вы узнаете об одной из важнейших и ключевых вещей нашего мира. В мирах некоторых из вас она существует. В мирах других, нет. И, как некоторые из самых нетерпеливых уже смогли узнать из книги, сегодня мы поговорим о магии.

Старая ведьма подняла руку, зажигая на ладони синий огонек.

- В основе всякой магии лежит изменение. Переход от одного к другому, - огонек несколько раз сменил цвета, после чего погас. На освободившемся месте тут же начала формироваться водяная сфера. – Изменения, диктуемые волей через Архэ.

Водяной шар замер, после чего начал превращаться в ртуть.

- Чтоб вершить магию, нужно несколько вещей. Во-первых, вам нужна не просто воля. Вам нужна Вирту. Непоколебимая уверенность, граничащая с фанатизмом. Она станет вашим главным помощником. Вашим проводником. И вашими цепями. Ибо магия может все. Но вот мы не можем во все поверить. Именно поэтому самые сильные маги безумны. И чем они сильнее, тем безумнее.

Ртутная сфера заколыхалась и стала постепенно превращаться в золото.

- Это первый способ вершить магию. Опираться на собственную волю, знания и воображение. Второй способ, это использовать силы Таинств. Как только вы станете с ними достаточно сонастроенными, как только достаточно их познаете, они даруют вам свои силы. Сначала понемногу, но чем глубже вы будете погружаться в Таинство, тем больше перед вами откроется возможностей. Как нетрудно догадаться, Таинства дают силу сообразную их природе. Подробнее об этом вы сможете прочесть в книге.

Небольшим движением руки Присцилла превратила золотую сферу в куб, после чего опустила
его на стол.

- И для Вирту, и для Таинств, вам нужно использовать Архэ. Энергию, текущую через все сущее. Откройте третью страницу, - ответом стал шорох бумаги. – Орган, что там изображен, называется Узел. Он поглощает Архэ окружающего мира, после чего смешивает ее с вашей волей. После этого Архэ перетекает в Нити, где будет храниться до тех пор, пока вы ее не задействуете для изменения окружающего мира.

Несколько человек кивнули. Похоже, что-то подобное существовало в их прошлых жизнях. Везунчики. Присцилла тем временем продолжила:

- У каждого из вас есть определенное число Узлов. Как и все прочие органы, само собой, они закладываются с рождения. Само собой, есть некоторые энтузиасты, что готовы вмешиваться в собственную биологию настолько, чтоб вырастить себе дополнительные Узлы, или же увеличить протяженность уже существующих Нитей. Если такая идея появится и у вас, советую подумать дважды. Изменение строения организма это очень сложная магия. Очень мало кто способен выполнить ее так, чтоб полученные преимущества перекрывали побочные эффекты.

Уже привычно заложив руки за спину, Присцилла принялась медленно вышагивать вдоль
доски:

- Сейчас ваши Узлы спят, но примерно в возрасте десяти лет первый из них самостоятельно раскроется. Его можно раскрыть и раньше срока, но так как это сопряженно с большим стрессом для организма, есть высокая вероятность как смерти, так и травм. И если физические травмы будет еще относительно легко залечить с помощью Таинства Возрождения, то вот с ментальными легко не будет. В общем, я бы вам советовала сначала изучить основы, прежде чем открывать Узел. Так вы не станете источником проблем ни для себя, ни для окружающих.

- Но ведь Возрождение способно вернуть все так, как было. Так какие же проблемы могут быть? – спросил я.

-Оно, несомненно, может, - ответила мне со вздохом Присцилла. – Вот только не все, как вы, согласны им пользоваться. Ну и не все им можно исправить легко. И не все им можно исправить так, как ты думаешь. Всегда помните, хоть вы раз и смогли обмануть смерть и вернуться назад, это не значит, что вы теперь бессмертны, неуязвимы или неприкосновенны. Не все можно исправить. Не всякую разбитую чашку возможно восстановить.

В ее голосе промелькнула какая-то грусть. Мимолетная эмоция, пробившаяся сквозь ее холодную, неподвижную маску. Мгновение, и ее не стало. Словно и не было ее никогда. Словно была она всего лишь миражом, игрой фантазии. Вернувшись к своей обычной холодной отстраненности, Присцилла продолжила:

- Как бы то ни было, в первую очередь я бы вам советовала изучить и освоить так называемую динамическую магию. Это все, что связанно с движением. Обычно, она дается проще всего, так как движение наглядное и интуитивно понятное. Как освоите его, переходите к тернамике. В своей связке они образуют стандартный защитный и наступательный потенциал любого мага. Как освоите их в достаточной мере, то сможете перейти к базовым изменениям физических предметов. И так далее и так далее. Вопросы?

- Если за магию отвечает только воля, значит ли это, что для построения заклинаний не нужны песнопения и жесты? – спросил один из кивавших до этого.Боже, как же его звали?

- Вообще нет, но если это часть вашего Вирту, то будет проще. По опыту скажу, что если вы в прошлой жизни были магом, что пользовался подобной системой, то вам будет проще продолжать ее использовать, чем переучиваться на новый лад. Помните, Вирту, это неотъемлемая часть вас. Разумеется, ее можно изменить, но это трудоемкий и сложный процесс. Начинайте с чего-то привычного, и постепенно переходите к чему-то новому.

Позже, обедая перед походом к вновь нам назначенному старику портному, мы с Дрелгом и Эльтроком обсуждали сегодняшний урок:

- Хм, я то думал, что связавшись с Возрождением можно ничего уже не бояться, - проворчал я. – А оказывается, даже оно не гарантия. И о чем она только говорила.

- Скорее всего о Разрушении, - ответил Дрегл. – Ну, это же очевидно. Ну, если Созидание способно создать что-то, чего никогда не было, Возрождение вернуть то, что было когда-то давно, то и Разрушение способно уничтожить так, что не вернуть потом.

- Тогда почему Разрушение еще не перетерло весь мир?

- Потому что оно не сильнее, - внезапно ответил молчавший до этого Эльтрок. – Иначе бы перетерло.

- Но если Разрушение может сломать так, что Возрождение не сможет починить, то какой в нем тогда смысл?

Эльтрок лишь пожал плечами. Дрегл же, немного помолчав, сказал:

- Скорее всего, возможно, между ними, Возрождением и Разрушением в смысле, будет соревнование. Точнее даже не между ними, а между теми, кто Таинство использует. Ну, в смысле кто сильнее сонастроен со своим Таинством, эффект того и возымеет действие.

- Ты это где вычитал?

- Нигде, только что сам придумал. И в библиотеку я больше не ногой. Прошлого раза хватило.

Я внутренне содрогнулся. И почему нам только не дают свободно читать книги?

- Сам виноват, - проворчал Эльтрок. – Я же говорил, что прятаться под столом, это плоха идея.

- Слушай, не все тут такие ловкие обезьяны, как ты, чтоб на шкафы залазить, - огрызнулся я.

- Обезьяны?

- Животное такое. Если хочешь, можешь к альтхольцам в их институт сходить, посмотреть. На людей похожи, только мохнатые и с длинными руками. Ну и вместо стоп у них тоже ладони. По деревьям хорошо лазят.

- Хм, - Эльтрок призадумался, - Но так-то я не мохнатый.

- Звучит довольно, - Дрегл нахмурился. – Странно.

- Сказал человек, у которого в мире трупы ходят.

- И что в этом такого?

- В смысле, как это вообще возможно, он же мертвый.

- Ну, из-за психического отголоска.

- Ну, в смысле, после угасания центрального ядра личности, остальное то никуда не деется. Воспоминания там, вот это все. Они и движут телом.

- Понятнее не стало.

- Мне больше интересно, почему у тебя они не двигались.

- У меня тоже такого не было, - вклинился в разговор Эльтрок.

- Хм, - Дрегл положил ложку в уже пустую тарелку. – Ну что тут скажешь, видимо, стоит привыкнуть, что в других мирах все не так, как мы привыкли в своих. Кстати. Забавно, что Присцилла в первую очередь посоветовала осваивать телекинез.

- В смысле?

- В смысле меня раньше наоборот, учили, что проще начинать с воздействие на мысли, а уже потом на физический мир.

- А?

- Ну, логично же, что проще всего изменять ментальные процессы, после уже переходя к физическим.

- Ага, - сказал я. – То есть, у тебя там было подобное нормально?

- Ну да, так почти все умели. Для меня тут в целом стало внезапным открытием, что кто-то разговаривает, используя рот. Несколько раз чуть было язык себе не откусил, кошмар просто.

- Целый мир мельши, - проговорил Эльтрок. – Ужас.

- Мельши?

- Мастер разума. Тот, кто может прочесть мысли, вызвать безумие, управлять, как куклой на веревочках.

- А, псионик, - кивнул я.

- Запретное искусство. У нас мельши либо пленили и использовали, либо убивали.

- За что ты угнетаешь мой народ? – в шутку спросил Дрелг.

- Разум неприкосновенен. Он только твой. Он это ты. Вмешиваться в него кощунство. Это равносильно убийству.

- Интересная точка зрения. Разница культур. У нас это наоборот, не считалось чем-то плохим. Скорее естественным. Поделиться радостью, разделить боль, все в этом роде.

- Ладно. Только ко мне с таким не лезь.

- А у тебя, Эльт, тоже была магия?

- Нет, но было кое-что похожее, - ответил он, немного помолчав. – Алг. Искусство управление своим телом и духом.

- Повезло же вам. У меня вот ничего подобного в мире не было. Так что придется с нуля учиться.

- Хм, ну, посмотри на это с другой стороны, - попытался подбодрить меня Дрелг. – С одной стороны, в начале тебе будет сложнее, но с другой, твое Вирту свободнее нашего. Нам же будет проще начать, так сказать, но в общем плане мы будем слишком сильно ограничены привычными рамками. А значит, нам будет сложнее научиться чему-то новому. Ну да ладно, пойдемте уже. А то старик нас там поди уже и потерять успел.

Следующей весной наше обучение подошло к концу. Оставив приютские парты, мы с головой погрузились в общественно полезные работы. Отрабатывали наш долг. К моменту «выпуска» в нашем «классе» осталось всего двенадцать человек. Могли мы не сказать, чтоб многое, но достаточное, чтоб не быть больше мертвым грузом. Часть из нас пренебрегли советом Присциллы и пробудили свои Узлы раньше срока. Эльтрок был из тех немногих, у кого это удалось с первого раза. Но это и не удивительно. Он рос, словно на дрожжах. Это было даже немного пугающе.

Работа наша была простой. Мы отправились на сбор различных трав в ближайший лес. Некоторые алхимические материалы растут только зимой под снегом, и если не успеть их вовремя собрать весной, то они сгниют. Вот и приходится лазить по колено в талом снеге и грязи, раскапывая сугробы и искать эту вашу Морозную Росянку.

- Народ, сюда! – позвал всех к себе Дрелг, раскрывая карту. Когда «класс» собрался вместе, он продолжил. – Давайте разделимся, чтоб не мешать друг другу и больше собрать. Предлагаю разбиться на четыре группы по трое. Так, у нас пятеро с пробужденными Узлами, вокруг вас и сформируем группы. На всякий случай. Тут безопасно должно быть, но кто знает. Предлагаю сегодня заняться вот этой областью, - Дрелг указал на карте. – Милн, ты со своими пойдешь сюда, Вельта, давай сюда, Джар и Норлорг, возьмете эту часть, ну а ты, Эльтрок, пойдешь с нами сюда. Если заметите что-то подозрительное, сразу давайте знать.

Собрав инвентарь, «дети» принялись разбиваться на группы. Меня всегда удивляло, что Дрелга так легко все слушаются. Может, это какое-то проявление его псионики? Но она вроде должна была остаться в прошлом мире. Да и Узел он еще не пробудил, насколько я знаю. Загадка да и только.

Разойдясь по лесу так, чтоб было видно соседние команды, мы начали прочесывать мокрый снег. Довольно быстро он был просто везде. За шиворотом, в ботинках. Везде. Перчатки тоже не сильно помогли. Быстро промокнув, они скорее поглощали тепло, чем его сохраняли. Но в них все же лучше, чем голыми руками. Хотя снег мог так сильно к ним и не липнуть.

Работа в целом-то не сложная. Разгрести сугроб. Если есть синеватые стебли Росянки, аккуратно срезать их ножницами и убрать в специальную вечнохолодную сумку. Если Росянки нет, копать дальше. И, что самое противное, нельзя использовать магию, ибо Росянка чувствительна к колебаниям Архэ. Любой резкий всплеск ее тут же убьет. Причем, как нам объяснили, убьет довольно красочно, во взрыве забрав с собой того, кто потревожил ее покой. Что это вообще за растение такое? Но хотя бы понятно, почему на эту работу отправляют разных мелких преступников, Чужаков и просто тех, кого не жалко. По идеи, из нее вышел бы неплохой заменитель пороха, если бы не проблемы с хранением этой чудо травы.

И так день за днем. День за днем. День за днем. Когда снег окончательно сошел, нас отправили на фермы, подготавливать отдыхавшие поля к засеванию. Когда наступило лето, помогали убирать озимые культуры, следить за посевами да скотом. Тяжелая работа, за которую, хоть и немного, но все же платили. Никогда бы не подумал, что буду скучать по мастерской старика. Но, с другой стороны, мы хотя бы редко бывали в городе в то время, разве что когда помогали фермерам на рынке. Хотя бы подальше от его суеты и духоты. Но было бы хорошо, если бы не били плетью за каждый хоть сколь мелкий проступок. Было бы замечательно, да.

В любом городе есть темная сторона, порожденная светом цивилизации. Убийцы, головорезы, разбойники. Контрабандисты. Неизменные спутники любого города, любого сообщества. И будут они существовать до тех пор, пока существует закон, что можно нарушить.

- Знаешь, а они от вас же и не отстанут, - сказал мне как-то вечером высокий худощавый альбинос с меткой Чужака на щеке. – Если у вас нет каких-нибудь полезных для них знаний, они так и будут гноить вас на подобных мелких работенках. Не забывайте, что вы для них в первую очередь Чужаки. А значит, делать с вами можно что угодно.

Одет этот Чужак был просто, в свободную льняную темно-красную рубаху, черные штаны и высокие кожаные ботинки путешественника. На широком поясе висела шпага и кинжал. На руках, перчатки без пальцев. Белые волнистые волосы средней длинны были в творческом беспорядке и слишком криво обрезаны, чтоб это была работа какого либо цирюльника. На вытянутом угловатом лице незнакомец носил круглые темные очки. В руках у него была бутылка, к которой он, судя по покачиванию, уже изрядно приложился. Облокотившись о стену здания, его то и дело перевешивало то в одну сторону, то в другую.

- А? Да вроде ничего плохого и не делают. – ответил Дрелг ему на ходу.

- Да ну? Хех, ну как скажешь. Видимо, с вас еще меньше можно взять, чем кажется. Но помяни мое слово, «малой», это королевство выпьет из тебя все соки. А как закончит, скормит останки своим псам.

- Да, страшно звучит. Спасибо за предупреждение нам пора досвидания. – протараторил я, стараясь как можно быстрее уйти от этого странного незнакомца. Еще чего доброго услышит кто, проблем потом не оберешься.

- Стремный какой-то тип. - сказал я, как только мы отошли подальше. Дрелг лишь пожал плечами:

- Вполне себе вписывающийся, так сказать. Или что, в портовом районе ты ожидал встретить интеллигентных, высокообразованных господ?

Не найдя, что ответить, я поспешил дальше по проулкам портового района, выискивая глазами подходящую пивную. Фермер сказал, что она должна быть где-то здесь, но вот мы уже полчаса ходим кругами и все никак не можем найти. Побродив еще немого и вернувшись туда, откуда начали, я от безысходности снова подошел к Чужаку-альбиносу:

- Извините, что беспокою, но не подскажите, где найти пивную «У Глома»?

- Пивную? А вы не маловаты для этого? – спросил альбинос с усмешкой. – Шучу. Но все же не советую. Для растущего организма вредно. Повернете направо, пройдете четыре дома, повернете налево, там с правой стороны будет желтый дом с красной дверью. Вот там.

- Хм, но там…

- Нет вывески? Ну да, ее украли недавно.

- Спасибо большое. – протараторил я и быстро пошел обратно к товарищам.

Пойдя, куда сказали, мы и вправду нашли желтый дом с красной дверью. Теперь, присмотревшись к нему получше, я заметил следы вывески над входной дверью.

- Мандер мог бы и объяснить, как эта пивная выглядит, - проворчал себе под нос Дрелг. – Хотя сами виноваты, что не спросили. В будущем умнее будем.

- А может, просто больше не будем в такое ввязываться? – спросил я.

- Было бы, конечно, неплохо, но что-то я сомневаюсь. Да и Мандер обещал неплохо заплатить. Это явно прибыльнее, чем горбатиться весь день на поле.

- Ага, лучше сначала горбатиться, а потом еще разносить посылки по городу. – проворчал себе под нос Эльтрок.

- Да ладно вам. Давайте уже быстрее все сделаем и вернемся на ферму.

Не давая нам время ответить, Дрелг открыл дверь. Изнутри сразу ударило волной жара. От запаха кислого пива, пота и чего-то похуже сразу заслезились глаза. Но Дрелг прав. Нужно уже побыстрее закончить со всем этим и все. Да и деньги лишними не будут.

Люди на улицах по разному реагируют на наши метки. Одним в целом все равно. Другие шарахаются от нас, как от прокаженных. Третьи открыто презирают и ненавидят. Эта пивнушка ничем не отличалась от улиц. С разных ее концов послышались пока робкие, но, тем не менее, злые шепоты. Кто-то просто сплевывал на пол при нашем приближении. И чем мы им, спрашивается, только не угодили?

Заведовал пивной крепкий косматый старик. Его седые волосы и борода представляли собой самую настоящую гриву, торчащую во все стороны.

- Нечасто к нам такие гости захаживают, - сказал старик, рассматривая нас. – С чем пожаловали?

- С посылкой от дядюшки. Он сказал, что ее в Бредрез отправить надо. – ответил Дрелг.

Бармен лишь махнул рукой, чтоб показывали. Достав из своих сумок несколько свертков, мы положили их на стойку. После быстрого осмотра старик спрятал их куда-то под стойку и дал нам запечатанный кошель:

- Вот. Откроете, пеняйте на себя.

- Да, мы знаем, – ответил Дрелг, беря кошель и отдавая его Эльтроку. – До свидания.

И наконец-то на свежий воздух. Ну, как свежий. После этой пивной он свежий. А так то, нагретые за день камни все еще превращали город в печь. Поскорее бы из него убраться. Но стоило нам только отойти от пивной, как с улицы нас окликнули:

- Эй, молодешь! А ну подь сюды! – каких-то два мужчины бандитской наружности.

- Что делать будем? – спросил я шепотом у товарищей.

- Втроем мы от них не сбежим, - ответил Эльтрок. – Попытаемся отвертеться, не получится, побьем.

А он оптимист.

- Вы чего-то хотели? – спросил у них Дрелг.

- Слых, они-ж это, Чужаки, - громким неуверенным шепотом сказал бандит, что был повыше и помоложе.

- Ну и лучше, - ответил старший. – Короче, все че есть, сюды давайте.

- А может все же так разойдемся? – спросил Дрелг, явно не надеясь на положительный ответ.

- Ну значит ножи проверим. – ответил бандит, вынимая из ножен длинный тонкий нож со странным, черным лезвием. Каждое движение клинка вызывало какой-то странный, тонкий свист.

Эльтрок превратился в размытое пятно. Мгновение, и его колено врезалось в лицо мужчины, с отвратительным хрустом сломав ему нос. Повалив его на землю, Эльт сразу же отпрыгнул в сторону, избегая выпада второго бандита. Первый же, заливаясь кровью, матерился на чем свет стоит. Паника парализовала мой разум. Мне хотелось бежать. Кричать. Отбиваться. И все эти противоречивые желания тянули меня во все стороны, от чего, по итогу, я просто стоял на месте. Дрелг же, пользуясь отвлечением бандитов, достал свой нож из сумки и, не тратя ни секунды, стремительно подскочил к оставшемуся на ногах головорезу и всадил ему нож в ногу. Тот успел в пол-оборота развернуться к Дрелгу и махнуть в его сторону своим зловещим клинком. С отвратительным свистом тот рассек воздух, лишь чудом не задев уклонившегося Дрелга.

Воспользовавшись моментом, Эльт сразу же оказался за спиной бандита и ударил его под колени. Повалив его, Эльтрок схватил бандита за голову и со всей силы приложил его о дорогу, вырубив на месте.

- Падла, я те…

Удар ноги Эльтрока в висок прервал полную праведного гнева речь разбойника. Вся драка и десяти секунд не заняла. Боже, как же трясутся колени. Переведя дух, я сказал:

- Давайте уходить, пока стража или еще кто не пришел.

- Да, сейчас. – ответил Дрелг, вынимая нож из ноги разбойника.

После чего он поднял его голову и без лишних слов перерезал ему горло.

А?

Что?

Желудок подскочил к горлу.

Колени подогнулись.

- Что… зачем…? – только и промямлил я, борясь с тошнотой.

- Согласен, это было излишне. – кивнул Эльрок.

- Чтоб они потом с дружками своими нас не нашли.

- Но… но нас же теперь… арестуют. – слезы наворачивались сами собой.

- Ничего подобного, это была самозащита, - Дрелг посмотрел на бандита у своих ног. – Ну, возможно немного перегиб, но все же. Если мы их оставим, то стража на них просто плюнет. А так им придется разбираться. Их воскресят, проверят память. Ну и посадят в тюрьму за разбой.

- Логично. – Эльтрок взял черный клинок еще живого бандита и вонзил ему в сердце. Войдя без сопротивления, клинок тут же исчез.

Дрелг же тем временем подошел ко мне и успокаивающим тоном произнес:

- Не волнуйся, все хорошо. Возрождение, помнишь? Смерть здесь мало что значит. Просто полежат немного и подумают над своим поведением. Но, но, не плачь, пойдем скорее.

Не помню уже, как мы покинули город и вернулись на ферму. К ночи я вроде более-менее успокоился, но стоило закрыть глаза, как разум вновь рисовал эту кровавую картину. Стоит ли говорить, что ту ночь я толком не спал. Как и многие последующие. Но время лечит. Хоть и оставляя шрамы.

По итогу Мандер, фермер, на которого мы работали, остался доволен. Время от времени он подбрасывал нам подобную работу по доставке тех или иных вещей. Сомнительных с точки зрения закона, если я все правильно понял. Неприятно, конечно, но деньги нам и вправду были бы не лишними. Хотя и хотелось бы зарабатывать их как то более правильно. Но за работу на полях почти не платят.

И так прошли еще несколько лет. Уже минуло мое десятилетие. А это значит, что скоро должен был пробудиться мой первый Узел. И это вызывало во мне двойственные чувство. С одной стороны, я ждал этого с нетерпением. Без возможности манипулировать Архэ было сложно управлять большей частью механизмов и приспособлений. С другой же стороны, это пугало. Дрелг раскрыл в себе Узел вот недавно, и это было страшным зрелищем. Крики и конвульсии, несколько дней в лазарете. Ужас.

То была трудная неделя, состоящая из трудных дней. От самого начала и до самого конца. Жаркая. Душная. И ни минуты покоя. К тому вечеру я был вымотан, физически и морально. Отработав целый день на рынке, я брел в наш барак, опустив тяжелую голову. Говорить не хотелось. Думать не хотелось. Просто шаг. Потом второй. Третий. А там кровать, и этот день, наконец, закончится. И остается только надеяться, что следующий будет лучше. И, не смотря на то, что я вроде как шел подальше от людей, я умудрился в кого-то врезаться. Этот кто-то взвизгнул тонким голоском. Меня обдало каким-то приятным пряным запахом. Гвоздика?

Но как бы то ни было, я просто оттолкнул от себя этого незадачливого прохожего, пробормотав какое-то ругательство, и пошел дальше. И лишь для того, чтоб через пару шагов чья-то железная хватка впилась мне в плечо:

- Эй, мелкий крысеныш, ты, кажется заблудился, - незнакомец грубо развернул меня к себе лицом. – Ибо я не вижу иной другой причине, отчего Чужак бродит здесь без дела.

Передо мной стоял высокий, стройный мужчина в дорогом красном кафтане с косым воротом, темных брюках и высоких сапогах для верховой езды. На поясе он носил вполне себе боевого вида саблю с закрытой гардой. Темно русые волосы были зачесаны назад, а светло-голубые глаза, в сочетании с ястребиным лицом, смотрели злобно. Аккуратно подстриженные бородка и усы добавляли ему взрослости, но не думаю, что ему было больше двадцати. Одним словом, молодой дворянин. Замечательное завершение замечательного дня.

- Да, я заблудился, извините, пожалуйста, уже ухожу. – пролепетал я. Взяв все еще удерживающую меня руку в белой перчатке, я попытался сбросить ее, чтоб освободиться от хватки.

Что-то во взгляде дворянина переменилось. Отпустив меня, он перехватил мою правую руку и вывернул ее:

- Что-то не припоминаю, чтоб дозволял тебе подобное, - сказал он, вынимая саблю из ножен. – Наглец.

Лезвие сабли полыхнуло чернотой, после чего, с неприятным свистом, рассекло воздух. Прошло сквозь руку без малейшего сопротивления. Яркая вспышка боли пронзила все мое существование. Не выдержав, я упал на колени и нечленораздельно закричал. Дворянин же буднично отбросил отсеченное запястье в сторону и убрал клинок в ножны:

- И вот ради таких наглецов мы содержим все эти приюты, - проворчал он себе под нос. - Заботимся, оберегаем, а в ответ получаем подобное. Ни грамма благодарности или банальной совести.

Девушка что-то спросила у дворянина на незнакомом, певучем языке. Ее голос был окрашен беспокойством. Дворянин ответил ей на том же языке с неподдельной нежностью.

Мои крики привлекли внимание стражников, что были неподалеку. Стоило им подойти, дворянин сказал:

- Этот крысеныш посягнул на честь моей дамы и пытался обокрасть меня. Будьте любезны, избейте его и занесите ему в личное дело.

Стражники просто кивнули и куда-то меня потащили. Странно. Совсем не было крови. Но словно в отместку, обрубок приносил такую боль, какую я еще ни в одной из жизней не испытывал. На ее фоне удары палками от стражи в подворотне были просто дружескими похлопываниями. Не знаю, сколько это продолжилось. Просто в один момент кончилось.

- Да, Робин, в этот раз ты сам себя превзошел, - сказал подошедший ко мне Дрелг. – Встать то можешь?

- Не… не знаю… рука.

- Чисто срезана, - кивнул Эльтрок. – Я ее подобрал и ополоснул. Сейчас приделаем.

Присев рядом, он грубо соединил две части руки, вызвав новый приступ адской боли.

- Дрелг, держи его, чтоб не дергался.

Через несколько секунд молчания и неподвижности, Эльтрок задумчиво сказал:

- Странно, Таинство не работает.

- Ты точно все правильно делаешь?

- Ну да.

- Хм, дай ка гляну. – Дрелг взял отсеченную кисть и принялся ее осматривать. Через несколько секунд кивнул и сказал:

- Ее отсекли тоже Таинством. Разрушением. И сильнее, чем мы можем восстановить.

- А? что? Не можете? – затараторил я, чувствуя подступающую лихорадку.

- Без паники, - ответил Дрелг. – Эльт, ты умеешь лечить без Таинства?

- Да, но хуже.

- Тогда давай я попробую перебороть Таинство того дворянина, после чего ты восстановишь его магией. По идеи, должно сработать.

Я почувствовал, как все мои мышцы одеревенели. Дышать стало трудно, а сердце затрепетало где-то в горле.

- Давай на счет три. Раз, два, три… - донеслось откуда-то из далека. Боль резко пропала. – Етить, быстрее приживляй!

По правому запястью прошел табун мурашек, словно я ее отлежал. Каждое движение пальцами вызывало уколы тысячи игл. Но это не важно. Боль отступила, и я вновь чувствую запястье. Резко одеревенение мышц прошло, и я снова смог свободно двигаться. Правая штанина и рука были залиты свежей кровью. Я с недоверием посмотрел на вот только недавно покалеченную руку. От пережитого кошмара остался только тонкий белый шрам, обрамляющий всю руку подобно странному браслету.

- Это было труднее, чем я думал. – сказал взмокший Эльтрок

- Пожалуй, – кивнул не менее вымотанный Дрелг. – Робин, пожалуйста, не приставай больше к дворянам, хорошо?

- Да я же просто…

- Просто, не просто. Не приставай, не надо. Не трогай их, не говори с ними, если они сами у тебя ничего не спрашивают. И не спотыкайся о них на улице, камнями тебя завали. Тебе еще повезло.

Обида. Злость. Но самое главное, беспомощность. Ведь Дрелг был прав. Дворяне отвечают только перед своим сюзереном. У них свои законы. Своя мораль.

- Это не то, что я хотел, - сказал я с досады. – Не горбатиться на ферме. Не таскаться по делам Мандера. Не… не…

Будто бы было мало за сегодня боли, в левом плече вспыхнул пожар. Будто кто-то залил под кожу раскаленный свинец, что множеством мелких потоков начал растекаться полевой руке и лопатке. Пожалуй, это было даже больнее прикосновения черной сабли. Измотанный этим долгим днем долгой недели, я провалился в спасительное беспамятство.

Сквозь тьму меня приветствовал отвратительный запах медикаментов и стерильности. Запах больницы был настолько силен, что я с криком вскочил с кровати. Но нет. Мое тело все еще маленькое и в целом здоровое. Это был не сон.

- Быстро ты, - сказал сидящий рядом Эльтрок. – Всего минут десять как тебя дотащили.

- Спасибо, - сказал я, отдышавшись. – А теперь уходим от сюда.

- Уверен? Узел будет еще долго болеть. В лазарете проще.

- Уверен.

- Как знаешь.

- Кстати, Эльт, у меня к тебе просьба.

- Какая?

- Можешь научить меня драться?

-А ты уверен, что оно тебе нужно?

- Да.

- Как знаешь. Ладно.

Найдя в Эльтроке верную опору, я покинул общую оплату и забрал Дрелга, что уже договаривался о присмотре за мной. Он, конечно, поупирался немного, но, тем не менее быстро сдался. Несколько следующих дней были тяжелыми. Нити прорастали от Узла прямиком сквозь мышцы. Но ничего такого, что нельзя было бы перетерпеть. Я не вернусь туда. Вскоре после того, как боль полностью прошла, я начал свои тренировки с Эльтроком основам рукопашного боя. Это было тяжело. Но мне надоело быть беспомощным.

Самым первым, что даровал мне открытый Узел, стало восприятие. Новая перспектива. Я словно заметил то, что всегда было перед носом. Поток Архэ, что пронизывал все сущее. Большая часть новых чувств все еще была для меня загадкой, но теперь я мог отличить обычный предмет от зачарованного. Обычно.

С магией дела обстояли странно. Помнится, Присцилла советовала начинать с движения. Ну и отчасти да, она была права. Заставить что-то двигаться оказалось в целом легко. Вот только выматывающе. Я в целом понимаю, что нужно превращать Архэ в кинетическую энергию. Но, видит Бог, это сложно. Что у Эльтрока, что у Дрелга, это получается быстро и естественно. И явно не так утомительно.

- Я просто направляю Архэ через тело, усиливая его, – пожал плечами Эльт, когда я у него спросил совета. – А на счет двигать что-то на расстоянии, то да, это трудно. Да и зачем, если можно просто подойти или что-то бросить.

- Ну, я делаю то же самое, что делал для использования телекинеза, - ответил мне Дрелг. – Просто направь свою волю на нужный результат.

В общем, спасибо за их советы, нужно думать дальше. Просто направлять Архэ не проблема, а вот превратить его во что-то, это совсем другое. И итогом всех моих размышлений стало следующее. Если я не могу что-либо эффективно создавать, значит, нужно просто переносить. Со временем я наловчился с помощью Архэ создавать между вещами каналы, способные передавать кинетическую энергию. Просто, грубовато, с потерями. Но это неплохое начало для чего-то большего.

Воспользовавшись одной из самых простых техник Эльтрока, что позволяет внимательно рассмотреть свое внутреннее строение, я выяснил, что у меня есть еще два спящих Узла. И что-то пока я не хочу даже пытаться их пробудить. Лучше уж научусь по нормальному с одним управляться.

У Дрелга, кстати, как и у меня, было три Узла. Эльтроку в этом повезло больше, и природа наградила его четырьмя. Свой второй Узел он пробудил вскоре после начала моих тренировок. Вот смотрю на него и зависть берет от того, как просто это ему дается. Все-таки опыт его прошлого мира тут очень ему пригождается.

GoldOrd

#Лит-клубтекстstoryдлиннопост

Гимны новом началу

Жанры: фэнтези, роман, попаданцы.

Глава 2. Гимн новым знаниям

«Плато духов, или же просто Плато, это своеобразная начальная точка мироздания. Так же, Плато часто называют Нулевой Координатой представители тех продвинутых миров, что смогли обнаружить его присутствие. И хоть многое о нем все еще является предметом споров и спекуляций, точно можно сказать следующее: Плато является той точкой, в которую возвращается и из которой проистекает Архэ во все миры мироздания.

«Пути всяких Духов», Геледор Малдескар,1289 год по муардийскому календарю.

Первые годы были, пожалуй, самыми трудными. Всех нас терзали образы прошлого. Образы тех, кем мы были, кем могли бы стать. Всего того, чего мы лишились. Часто я просыпался посреди ночи, вырванным мерзкой хваткой кошмара из объятий Морфея.

- Снова кошмар? – шепотом спросил меня одной из таких ночей мой сосед.

- Да. Извини.

- Бывает. Мне и самому не спится. Все вижу, как умираю.

Через несколько минут сосед внезапно прошептал:

- Знаешь, если хочешь, всегда можешь выговориться. Должно помочь.

- Спасибо.

На глазах сами собой начали проступать слезы. Любит же это детское тело плакать, ей-Богу.

- Не стесняйся, - сказал мне сосед. – Это нормально, оплакивать мертвых.

- Но как то это странно, себя оплакивать.

- Ты не себя оплакиваешь, - усмехнулся сосед. – Ты-то вот он, тут, живой. Ты оплакиваешь всех тех, кто остался там. Для нас они все равно, что мертвые.

Пожалуй, в его словах был свой смысл. Разумеется, мне грустно от того, что я больше не увижу своих родных. Но они, наконец, свободны. От меня, от моих недугов. Извини, незнакомец, но ты не прав. Я не оплакиваю их. Я просто напуган видениями прошлого и неизвестностью будущего. Ему я об этом, впрочем, решил не говорить. Вместо этого я сказал простое:

- Спасибо.

- Да не за что. Обращайся, если что. Меня Дрелгом нынче зовут.

- Робин.

- Вы можете там заткнуться уже? – раздался ей что злой шепот. – Спать не даете, имейте совесть.

Через пару месяцев, на первом утреннем занятии, Присцилла объявила:

- Чтож, «дети», пришла пора одного важного дела. Пришло время узнать ваши Знаки Зодиака. Сразу предвосхищая вопросы и скепсис от представителей «научных» миров, повторю. Да, в нашем мире Астрология это научная дисциплина. Да, в определенной степени, она способна, хоть и не точно, предсказать ваше будущее. Ну или в вашем случае, тот путь, который должна была идти ваша плоть, если бы она взращивала свою душу, а не была бы украдена вашей. На вопросы, как это работает, вам лучше ответит дипломированный астролог. Леди Неула, прошу вас.

В кабинет вошла высокая молодая женщина в простой темно-синей мантии. Ее длинные черные волосы были собраны в толстую косу, которую она перекинула через плечо. Приятная неожиданность. Я-то думал, что астрологом окажется еще одна старая ведьма. Второй приятной неожиданностью стали ее темно-синие глаза. Пожалуй, она была первым человеком, что посмотрела на нас с добротой. Освежающее новшество, от которого моя душа затрепетала. Мне даже стало немного стыдно от того, что я с таким скепсисом ко всему этому отнесся. Леди Неула же тем временем поклонилась нам и сказала:

- Здравствуйте, меня зовут Неула Врейт, и сегодня я раскрою ваши Зодиакальные Знаки. Скажу сразу, предсказания, что я вам сделаю, будут размытыми и туманными, но, тем не менее, верными, - астролог принялась нервно заламывать пальцы. – Ну а на счет того, как это работает, то тут все относительно просто. Наши небесные тела способны в определенной степени искажать потоки духовной энергии, влияя на формирование ребенка. Как материально, так и духовно. Вот.

Нервно взглянув на Присциллу, леди Врейт хлопнула в ладоши и сказала:

- Ну, у нас впереди еще много работы. Так как Зодиак, это довольно личное, работать мы с вами будем в индивидуальном порядке.

- В таком случае можете расположиться в моем кабинете, - сказала Присцилла. - Я уже подготовила для вас их личные дела.

Моя очередь наступила примерно через полтора часа. Подходя к двери кабинета Присциллы, я сильно нервничал. Не столько из-за Зодиака, сколько из-за неприятных воспоминаний. Бывал я тут до этого лишь однажды, но видит Бог, запомню это на всю вечность. Умеет же эта старая ведьма быть пугающей даже не повышая голоса. Особенно стыдно от того, что к нам тут вроде относятся как к взрослым, но отругали, как самого настоящего пацаненка. Но что было, то прошло, и надеюсь, что больше не повторится. Собравшись с духом, я вошел внутрь.

В нос сразу же ударил запах старой бумаги и пыли. Для взрослого кабинет был не очень большим, возможно даже немного тесноватым. Для меня же он был монументальным. Возвышающийся надо мной стол из темного дерева, заваленный нашими личными делами и различными принадлежностями для астрологии. Уходящие до самого далекого потолка книжные шкафы и картотеки, хранящие в себе вековую мудрость о тех, кто был до нас. Картины с прошлыми главами приюта, которые, как и Присцилла, смотрели на меня со суровой строгостью. Выискивая малейший проступок.

- Так, а ты у нас? – среди всей этой давящей атмосферы голос Неулы был подобен журчанию прохладного ручья.

- Робин.

Немного порывшись в тетрадях, астролог кивнула:

- Ага, вот он ты. Присаживайся пока, - пролистнув пару страниц, Врейт спросила. – Итак, какие у тебя планы на эту жизнь?

- А разве не вы мне это должны рассказать?

- Хех, все не совсем так просто. Ну, точнее я то расскажу. Какое будущее предполагалось для твоего сосуда. Но что именно ты хочешь? Мне просто интересно.

Немного подумав, я ответил:

- Попутешествовать. Наверное. Раньше, в прошлой жизни в смысле, я не смог посмотреть мир.

- Неплохая мечта. Надеюсь, у тебя получится.

Немного полистав личное дело и сверив его со своими записями, леди астролог пододвинула ко мне небольшую чашку с какой-то синеватой жидкостью:

- Дай свою руку. Не переживай, будет не больно.

Запереживав от такого только сильнее, я все же подчинился. Все, кто был тут до меня, вроде живыми ушли. Сильно сжав мой безымянный палец, одним уверенным движением она воткнула в него серебристую иглу. Как кровь на анализ. Меня всего передернуло, я чуть было не вырвался из ее хватки.

- Спокойнее, мне нужно всего несколько капель.

Моя кровь окрасило странное зелье в зеленоватый оттенок. Все еще удерживая меня, Неула второй рукой прикоснулась к чаше и прикрыла глаза. Жидкость пошла странной рабью, сама чаша запела низким, все нарастающим гулом. По поверхности зелья пошли цветные блики, сливающиеся в постоянно меняющийся узор. Пара мгновений, и все закончилось. Открыв глаза, леди астролог махнула рукой, и кровь отделилась от снова ставшей синей жидкости и вернулась мне в палец. Боль прошла так же стремительно, как и появилась.

- Это магия? – только и смог я спросить.

- Ну, и да и нет. Гадание по крови да, вершится с помощью магии. А возвращение крови обратно, это просто одно из проявлений Таинства Возрождения. Я просто вернула все так, как оно было изначально.

- Ага.

- Ну, если это тебе как то поможет, один из твоих земляков, увидев это, сказал, что я понизила энтропию. Что бы это ни было.

- Ага.

- Ну да, я примерно так-же подумала. – улыбка Врейт была самим очарованием. Примерно полчаса мы просидели за неочемным разговором, после чего леди астролог заявила:

- Ну, пожалуй, готово. Итак, твой знак, это Ткач. Тебе было уготовано сплетать пути и узоры. Будь осторожен, ибо не все нити одинаково крепки в узлах. И когда одни нужно оставлять свободными, иные необходимо сплетать вместе. Будет такое время, когда тебе придется выбирать между нитью сердца и нитью долга. Не все очевидные пути правдивы, не все тонкие нити слабы. Будет такое время, когда сгустится тьма. Держись фонаря. Фонарь укажет путь среди теней. Но только если ты его проложишь.

- Звучит… запутанно и мрачновато. А чего-нибудь хорошего в будущем нету?

- Ну, как говорил мой учитель, «все предсказывают беду, чтоб быть к ней готовыми, а благо оставляют приятной неожиданностью». Раскрывай свой Зодиак только тем, кому веришь. Он путеводная звезда, которой могут воспользоваться твои недоброжелатели. Да и про потомков «Ложного Зодиака» не стоит забывать.

- Кстати, получается, все те, кто родился со мной в один день, тоже Ткачи?

- Хех, нет, конечно. На знак Зодиака, влияет не только дата рождения, но и срок беременности, твоя кровь, конфигурации звезд в разные промежутки времени. Да много чего на самом деле. От себя добавлю, что твой знак, Ткач, поможет тебе находить и создавать взаимосвязи. И я говорю не только про людей. Все связанно со всем, в конце концов. Это, кстати, если так подумать, неплохой знак для астролога. Советую задуматься, если подобное интересно. Обучение, правда, занимает целую вечность, но тем не менее. Ну а теперь иди, вам все еще нужно учиться. До свидания.

- До свидания.

После этого жизнь потихоньку начала переходить в стандартную рутину. Нас учили читать и писать, тех, кто не умел, учили считать. Оказалось, что в королевстве используется два языка. Хильт, простой язык, на котором ведутся повседневные разговоры обычных людей, и Хакьл, язык науки, аристократии и искусства. Древняя сложная штуковина, от которой у меня сразу же разболелась голова. Впрочем, учить ему нас не стали, лишь показали.

Чужаки оказались довольно сплоченным и разнообразным обществом. Чужие в этом мире, мы искали товарищества среди тех, кто разделял с нами одну ношу. Одно бремя. И хоть многие из нас были из разных миров, все же наша пришлость нас объединяла. Да и, в конце концов, враждовать нам было толком и не за что. Ну, или так тогда казалось.

И так прошла пара лет. Часть изначальных «детей» нас покинули. Как выяснилось, королевство разрешает нас усыновлять, как самых обычных сирот. Не до конца понимаю, зачем это, но, видимо, в определенном обществе, это по-своему престижно. Моим же первым назначением, на пару с двумя другими Чужаками, стало небольшое ателье по пошиву и починке одежды. Надеюсь, мой Ткач мне тут как-нибудь поможет. Поможет же?

Горячее летнее солнце разогревала брусчатку мостовой, превращая город в самую настоящую печь. Акра относительно новый город, располагающийся в месте впадения реки Клонт в озеро Мальтл. Несколько десятков лет назад это была дикая земля, в которой жили потомки «Потока». Теперь же эти плодородные земли стали одной из житниц королевства. И так как Акра, по сути, врата в цивилизацию, фермеры со всех окрестных земель съезжаются сюда, продавать свой свежий урожай.

Пробираясь с товарищами сквозь толпу, я услышал характерный жужжащий звук, словно заводная машинка едет. Удивительно, что какой-то умелец собрал здесь свой аналог электродвигателя, перескочив бензиновые аналоги. Грузовик же тем временем прожужжал вниз по улице, прочь от рынка. Дорогая штуковина, если так подумать. Видимо, неплохо местные фермеры все же живут.

- Глазеешь, как какой-то деревенщина. – проворчал себе под нос Эльтрок. Высокий и крепкий для своих трех лет, его вечно хмурое лицо по началу пугало, но, стоило его узнать получше, так добрейшая душа.

- В твоем же мире вроде были машины, если я правильно помню? – спросил Дрелг, тоже провожая взглядом грузовик. Вот он от трехлетнего ребенка мало чем отличался, разве что свои длинные рыжие волосы заплетал в косу. И, в отличии от Эльтрока, его добродушное лицо с первым мгновений располагало к себе. Все прочие Чужаки к нему так и тянутся.

- Да, их там много, - ответил я. – Только они в основном на бензине работают. Шумят, сильнее дымят и воняют.

Дрелг кивнул:

- Я так понимаю, бензин, это такая горючая жидкая штука? Да, у нас тоже была похожая. Ядовитая, к тому же. И так как мы в основном жили под землей, пользоваться ими приходилось осторожно.

- А что наверху было?

- Наша звезда немного отличалась от этой, из-за чего жить наверху было почти невозможно. До попадания сюда, я всю жизнь прожил с камнем над головой, - Дрелг усмехнулся. – Интересно, наши небеса такие же красивые, как это? – Дрелг посмотрел вверх на вполне себе обычное синее небо. - О Эхо, какое же оно все-таки страшное.

- Ну, у нас оно было таким же, - ответил я, пожимая плечами. – А что на счет тебя, Эльт? Какое небо у вас было.

- Небо? Хм, - кто бы мог подумать, что такой вопрос вызовет у него задумчивость. – Как бы сказать. Нет, другое. Совсем другое. Оно было похоже на цветное окно. И вот этого фонаря тоже не было. – он показал на солнце.

Я попытался представить, как это выглядело. Наверное, по-своему красиво.

- То есть, у вас не было дня и ночи? – спросил Дрелг.

- Да какая разница, что было а чего не было, - раздраженно ответил Эльт. – Пойдемте уже, а то старик опять ворчать будет, что мы к обеду не успели.

Не удивительно, что для многих Чужаков расспросы об их прошлом мире были неприятны. В конце концов, с этими мирами у них связано много неприятных воспоминаний. Много потерь. Утрат. И собственная смерть. Я в целом тоже не особо люблю рассказывать о своей прошлой жизни. И не только потому, что рассказывать толком нечего. Просто, стоит только вспомнить этот запах лекарств да размеренный перезвон капельницы. Сразу желудок подступает к горлу. Эльтрок прав, это уже неважно. Оно осталось там, в прошлом. За смертью.

Купив на рынке продуктов для нашего мастера, мы пошли обратно в его мастерскую. Пожевывая купленные конфеты, мы пошли через небольшие улочки, что шли вдоль главной. Народу поменьше, дышалось проще. Из одного из дворов до нас донесся обрывок детской песни:

«Не ходи ты за порог,

А то Визитер тебя найдет!

Тебе он кости обладает,

И тобой же станет!»

- Интересные у них песенки. Интересно, что это за Визитер такой. – задумчиво проговорил я.

- Скорее всего, какой-то зверь перевертыш, - ответил Дрелг. – У нас было что-то подобное. Утаскивало людей в туннели, а потом их голосами звало на помощь. Неприятная тварь.

Вскоре мы добрались до мастерской портного. Совмещенная с его домом, она представляла собой неказистую химеру нескольких слепленных друг с другом зданий. Часть мастерской была широкая и одноэтажная, жилая же была подобно башне, двухэтажная и узкая. Зайдя в жилую часть, Дрелг прокричал:

- Мастер Крейн, мы вернулись!

Пересеклись мы с ним на кухне. Мастер Крейн был высоким худым мужчиной лет примерно сорока. Из-за того, что он рано начал седеть, от его изначально черных волос остались лишь редкие полосы. Он носил круглые очки на кривом, когда-то сломанном носе, простую светлую рубашку и темные брюки.

- Молодцы. Вот, держите за старание, молодежь. – старик протянул нам горсть конфет.

- Спасибо, конечно, но мы только выглядим детьми. – ответил Эльтрок.

- И что? Это теперь повод не любить сладкое?

- И то верно.

Рассказывать Крейну о том, что мы уже успели по дороге стащить немного конфет, мы, конечно же, не стали. Как и отказываться от угощения.

- Как закончите здесь, идите в мастерскую, для вас много работы.

Работа в мастерской не сказать, что была чем то сложным. Убираться, готовить, помогать в измерениях, таскать туда-сюда разные штуки. Стирать, чистить. Попутно старик учил нас своему ремеслу. Правда, особого таланта к кройке и шитью ни у кого из нас не обнаружилось, но хотя-бы заплатку пришить, или шов заштопать, я теперь смогу.

Отдельным сюрпризом для меня стал прогресс в этом мире. По ночам на улицах загорались фонари, светящие ровным желтым светом. Такой же исходил и из множества окон домов. Еда готовилась на очень похожей на земную электрической плите. Разве что швейные машинки у нашего мастера все еще были ручные. В смысле, ножные. Хотя электрические вроде как тоже существуют, просто слишком дорогие да и не сильно ему нужные.

Каждый вечер, после закрытия ателье и перед нашим уходом обратно в приют, мы вместе с Крейном собирались за простым, но, тем не менее, вкусным ужином. Эльтрок оказался на удивление неплохим поваром. И перед каждым приемом пищи, старый мастер произносил простенькую молитву-благодарность Альтхолу:

- Спасибо за жизнь, за пищу и душу.

В этот ужин я все-таки не стерпел и спросил:

- Почему вы его благодарите? Он же вроде бы не бог, разве нет?

- Это вам так в приюте сказали? - хмыкнул старик. – Ну, я мог бы спросить, что такое «бог» но я в целом догадываюсь. Ты не первый Чужак, что у меня это спрашивает.

Съев немного супа, Крейн продолжил:

- На самом деле, все просто. Вот это, - он указал на себя. – И вот это, - ткнул ложкой в суп. - Есть только из-за Альтхола. Все мы его дети. Так почему я не должен благодарить его за плоть и еду? А бог он или нет, мне не сильно важно. Без него нас бы не было.

- Хм, а он еще существует? – внезапно спросил Эльтрок.

- Говорят, он есть в каждом из своих детей, - пожал плечами старик. – Ну а как отдельная какая-то животинка. Я не знаю. Если даже и есть, то это что-то древнее и живущее в море.

- У вас жизнь из моря пришла?

- Так говорят.

- Хм, я думал, что в морях территория «Потока» и его детей.

- Так говорят, - раздраженно повторил Крейн. – Не знаю я, меня там не было.

- Так, ну с пищей и жизнью понятно, - не унимался я. – Но причем тут душа?

Вздохнув, старик посмотрел на меня, словно я и вправду был несмышлёным маленьким ребенком:

- А откуда, по-твоему, берется душа, если не из плоти?

- Хм-м-м-м…

- Жрецы Альтхола говорят, что первая искра разума в младенцах появляется, как эхо от мыслей самого Первопредка. Что, мол, его вложенная в нашу плоть воля к жизни заставляет младенцев делать первый вдох и требовать пищу. Бояться боли и всяких тварей. Но хватит болтать. Доедайте живее, а то, чего доброго, совсем по темноте придется идти в приют этот ваш.

GoldOrd

#Лит-клубтекстstoryдлиннопост

Гимны новому началу

Жанры: фэнтези, роман, попаданцы.

Глава 1. Гимн началу после конца.

Странное это чувство. Одновременно бросает и в жар, и в холод. Черт, все онемело. Все внутренности сжало, будто они опухли и стремились вырваться наружу. Приходится бороться за каждый глоток воздуха. А эти чертовы врачи все так и бегают вокруг. Приступ третий раз за неделю уже. Интересно, осталось ли на мне хоть одно живое место? Боже, как же страшно. Я не хочу умирать.

Сердце стучит все громче и громче, каждым своим ударом оно словно пытается разорвать ребра. Все нутро скручивается в приступах боли. Сначала робко и стеснительно, но вскоре смело и решительно, тьма заволокла зрения черной вуалью. Балансируя на краю черноты, я слышал, как верещало медицинское оборудование. Как переговаривались между собой врачи. Как их слова, лишенные всякого смысла, сливались в единый неразборчивый ком. Достигнув своего апогея, какофония звуков резко прекратилась, оставив меня в беззвучной темноте. Многочисленные руки дергали меня из стороны в сторону, жали и давили. Я пытался отбиваться, но силы стремительно покидали меня. И с каждым мгновением чернота пятнала кожу, оставаясь на ней липкими мазками. Просачивалась в плоть, стремилась к костям. Сначала она разъела правые руку и ногу. Затем левые. Чернота, подобно темному пламени, стремительно поглощала меня.

Вскоре боль ушла. Меня больше не было. Остались лишь разрозненные мысли, растворяющиеся в бескрайней темноте. Одна за одной, одна за одной. До тех пор, пока не вспыхнула и не исчезла последняя: «ну, вот и все».

Место без определенной формы. Без чувств. Лишь понимание - смерть. Моего физического воплощения больше не было, а вместе с ним отпали и физические ограничения. Вся жизнь была, словно на ладони. Каждый поступок. Каждая мысль. «Здесь» все это было мной. И это было нормой. До чего же мало. До чего же пусто. Оглядываясь назад, сколь же многого меня лишило это слабое, больное тело. Я почувствовал движение. Присутствие. Вопрос от чего-то. Отклик на желание. Согласен ли с подобным? Нет. Жажду ли большего? Да. Согласен ли на Таинство Возрождения? Но не там, где был. В другом «месте». Зыбком. Неважно. Не хочу умирать. Не хочу заканчиваться. Тогда жди.

Я не знаю, сколько прошло времени. Плато было похоже на сон. Но вскоре я почувствовал чей-то интерес.

- Выглядишь потерянно, - не слова, скорее мысли, обрётшие понятную форму. – И совсем молодо. В первый раз здесь?

Он был подобен мне. Столь же безликий, столь же бестелесный, но много более сложный. Старый, даже древний.

- Хм, судя по всему, говорить ты пока не научился. Я так понимаю, я первый, кого ты тут встретил?

Я пытаюсь придумать, как ответить. Кивнуть нечем, говорить тем более.

- Хм, ну, считай, что тебе повезло. Мне все равно делать нечего, пока жду перерождения. Это не сложно. Просто собери свои мысли в одно место и направь на поверхность. А потом дальше и дальше, пока не дотянешься ими до меня.

Я попробовал. И снова. И снова. А незнакомец иногда помогал советами. Иногда мешал, сбивая с толку. Иногда просто потешался.

- Кто… вы? – наконец получилось у меня выдавить.

- О, оформленный ответ. До этого ты общался просто какофонией эмоций и мыслей. Приемлемый прогресс, – незнакомец «улыбнулся». – Но не важно, кто я. Да и кто ты. Мне просто было скучно.

- Вы… тоже… умерли?

- Разумеется.

- Много… раз…?

- Да, не впервой, - в мыслях незнакомца проскользнула сложная смесь смеха, ностальгии и небольшой крупицы гнева. – И кое-кто совсем не торопится возвращать меня назад.

- Это… всегда… так… долго…?

- Как повезет. Мы с тобой немного различаемся. Так что извини, но тебе явно придется посидеть тут подольше.

- Это… был… Бог…?

- М? а, нет, конечно. Ну, в смысле, кто-то возможно его так и назовет, но это не так. Просто один из многочисленных отголосков Возрождения. Его, как я понимаю, привлекло твое желание вернуться. Это ты молодец. Многие из-за такой малости, как смерть, сразу опускают руки и сами же зовут к себе Забвение, хотя легко могут вернуться назад. Жалкое зрелище. Но ты все равно будь осторожен. Не падай духом, так сказать. А то, еще чего доброго, притянешь к себе отголосок Разрушения. Сам-то он тебя, само собой, не отправит в Забвение, но…

Незнакомец резко переменился. Стал другим. Более далеким.

- О, кажется, все же раздуплились. Ну, спасибо за компанию, я пошел.

И он полностью исчез. Ушел куда-то. Я бы помахал бы ему на прощание, вот только было нечем. Да и не совсем понимаю, куда конкретно махать. Но не важно. Постаравшись сделаться как можно незаметнее, притянув все свои мысли поглубже внутрь, я «побрел» сквозь это что-то.

Следующий незнакомец был странным. Если прошлый был старый, твердый, гладкий и
переливающийся, то этот был горячим, колышущимся и грохочущим. Его мысли хлестали подобно плетям, подобно реву, подобно скрежету по стеклу. Не обращая на меня внимания, он проплыл мимо, оставляя за собой след яда и пепла. Он был полностью и неисправимо безумным.

Потом я повстречал еще троих, ведущих меж собой беседу. Они представились, как Искатели, ответвление Прошедшего. Они искали забытое, то, что было и перестало. С ними было сложно общаться. Их мысли были окрашены каким-то знанием и пониманием чего-то, мне недоступного. Но знакомого. Привкус их мыслей был похож на тот, который был у самого первого создания, что я здесь встретил. Которого я принял за Бога. Который был его отголоском, если верить первому незнакомцу.

Но общаться с Искателями пришлось недолго. Я почувствовал, как что-то утягивает меня куда-то. Наружу. Вовнутрь. Не сюда. Искатели пожелали мне удачи. Спасибо им. Она мне явно понадобится.

Теперь я понял, почему младенцы плачут. Рождаться, это больно. Жить, это больно. Свет безжалостно жжёт глаза. Любой звук оглушает своей канонадой. Жар. Холод. После невесомости духа, оковы плоти удушают, голод сводит с ума, а чистые детские мозги едва удерживают то, кем я был когда-то. Идеи и воспоминания смешиваются воедино, порождая путаницу и жуткую головную боль. В то время я часто пребывал в спасительном беспамятстве, вспоминая себя лишь на краткие мгновения боли. Мгновения, что с каждым разом становились все длиннее.

И в один момент этот кошмар закончился. Многочисленные фрагменты пазла сложились в единый узор, что был многой. Это маленькое слабое тело все еще было непослушным, тяжелым, незнакомым. Но все же теперь полностью моим.

И, если верить детскому плачу и бессвязному бормотанию, я тут такой был не один. Через какое-то время в комнату вошла строгого вида старуха. Стройная и прямая как палка, с моей младенческой перспективы она казалась величественной и ужасной. Одетая в простое черное платье с высоким воротником, она ходила по комнате и заглядывала в колыбели, что-то говоря своим двум молодым помощницам на непонятном местном языке. Боже, его теперь же и учить придется. Какая прелесть.

Вскоре наступила моя очередь. Строгая старуха заглянула в мою колыбель и внимательно посмотрела мне в глаза. Не смотря на почтенный возраст, ее серые глаза смотрели твердо. Ее строгий взгляд буквально пригвоздил меня к кроватке. Хмыкнув, она с холодно-приветливой интонацией что-то сказала. В голове роилось множество мыслей, подозрений и тревоги. Неужели, она знает…

Не обращая внимания на мои страхи, старуха аккуратно прикоснулась к моему лбу. Жар растекся по моим мозгам, пробуждая все мои старые воспоминания. Стремительным калейдоскопом они пронеслись перед моими глазами. Кем я был. Хватит! Пожалуйста! Я не хочу снова проходить через это! И мое детское тело было со мной согласно. Не выдержав наплыва боли и эмоций, я заплакал, как самый настоящий младенец. Старуха же, разочарованно цокнув языком, что-то сказала одной из помощниц. Уже без какой бы то ни было приветливости. Молодая девушка кивнула и сделала несколько заметок в большом блокноте. Старуха же тем временем прикоснулась к моей левой щеке. Снова волна жара. Левая щека вспыхнула болью, после чего онемела, будто от укола анестетиком. Закончив со мной, старуха с помощницами молча пошла дальше. И всюду, где она ступала, плакали дети.

Вскоре меня перенесли в какую-то другую комнату. Просторная и светлая, в ней было несколько больших окон, что заливали ее светом. Хотя, справедливости ради, для меня сейчас все что угодно будет большим. Простая обстановка, около десяти кроваток, несколько горшков с комнатными цветами, да и все на этом. Стены и потолок комнаты были выкрашены в светлые цвета. Старые половицы скрипели при каждом шаге работниц. Прежде, чем меня переложили в новую кроватку, успел заметить своих соседей. Обычные младенцы, хоть и со слишком разумным взглядом. И у всех странный узор на левой щеке, похожий на татуировку. Один на всех, с небольшими отличиями в деталях. G-образная неровная спираль

И дни сменялись днями. Судя по всему, попал я в какой-то детский приют. В большинстве своем работники относились к нам безразлично и сугубо по деловому. Некоторые, разве что, смотрели с неприязнью. В те растянутые от безделья месяцы с нами разговорили. Много разговорили. Учили языку. Он оказался относительно простым, по крайней мере его разговорная часть. А дни все сменялись днями.

Так, за всеми этими разговорами прошел примерно год. Наши маленькие тела на удивление быстро окрепли, чтоб хоть как-то ходить и говорить. Никогда бы не подумал, что это так сложно. Переставлять маленькие слабые ножки. Топ-топ. А уж использовать рот для разговора мне вообще сначала показалась непосильной задачей. Но потихоньку, не спеша, мало по малому, нечленоразборные звуки все же начали складываться на хоть и косноязычные, но все же слова. Боже, насколько же «агукать» было проще. И почему только люди от этого отказались?

И все наши старания нас привели сюда. В классную комнату. На уроки. Честно говоря, я никогда не забуду это зрелище. Двадцать годовалых детей, сидящих за детскими столиками, с серьезными лицами слушали не менее серьезную пожилую леди в черном платье. И в глазах каждого горел совсем не детский интеллект.

- Доброе утро, «дети». И добро пожаловать, - сухой тон старой леди был лишен хоть каких-то проблесков эмоций, за исключением легкой тени скуки от уже приевшейся рутины. – Как некоторые из вас уже, возможно, догадались, вы находитесь в королевском приюте для Чужаков. Я здесь для того, чтоб обучить вас основным правилам нашего мира, дать вам необходимые умения, а так же оценить, как вы можете отплатить королевству свое рождение. Чтоб сразу расставить все по своим местам. Да, вы совершили преступление, украв плоть у верноподданного короны, хоть и не рожденного. И это преступление вы будете исправлять принудительным трудом. Вопросы?

- А сьто мы будем делть? – немного нечетко проговорила девочка.

- Подмастерьи, курьеры, различные помощники, трубочисты. Все то, что от вас будут требовать. Можете не переживать, никто от вас не будет просить того, что ваши детские тела не смогут сделать.

Немного помолчав, старая леди кивнула и продолжила:

- Чтож, продолжим. Перво-наперво, запомните мое имя: Присцилла Корвис. Всю свою жизнь я служила короне и, можете не сомневаться, я сделаю все для того, чтоб вы до последнего пенни погасить свой долг перед королевством.

Заложив руки за спину, Присцилла принялась медленно ходить из стороны в сторону:

- Итак, мир, ставший для вас новым домом, зовется Мардел. Наше королевство называется Альглан, мы на континенте Бролк, - остановившись, старая леди взяла стеклянный кувшин со стола и налила себе воды. – Считайте, что вам повезло. Альглан славится тем, что мы принимаем к себе всех перерожденных Чужаков, кто согласен жить по нашим законам. Мы уже давно поняли, что хоть далеко не все, но некоторые из вас несут в себе знания из иных, более продвинутых миров. Не все ваши технологии у нас реализуемы в прямом виде, но на основе познаний тех, кто пришел к нам до вас, мы уже смогли воссоздать многие чудеса технологий.

Один из детей поднял руку и, получив в ответ кивок от Присциллы, спросил:

- А что в других странах?

- Наше королевство по земле граничит с двумя странами. Неорской Демократической Республикой и королевством Трегл. В Республике вы будете лишены гражданских прав и, если вы не передадите им никакие значимые технологии, с вами будут обращаться как с гражданами второго сорта. Рабами, по сути. В Трегле же очень значимую роль играет культ Первопредка Альтхола. И с их точки зрения, вы украли святую плоть у ее истинного обладателя. Скорее всего, вас там просто убьют. В лучшем случае.

- Что такое Первопредок? – спросил все тот же любознательный «мальчик».

- Их с определенной точки зрения можно назвать богами, хоть это и не совсем верно. Да, их несколько. Альтхол, это Первопредок всей жизни. Именно от него произошли люди, звери, растения и все живое, что вы видите. Второй Первопредок, «Поток». От него произошли жидкие формы неживых одушевленных существ. Они почти бессмертные чудовища, в которых вы, при всем желании, не найдете ничего человеческого. В этой части света они почти не встречаются. Ну и последний, «Ложный Зодиак». Не знаю как в ваших старых мирах, но в нашем зодиакальный знак имеет большое значение. Он частично определяет как вашу судьбу, так и некоторые ваши личные особенности. Дети «Ложного Зодиака», это неживые имитаторы, что вмешиваются в течение людских судеб, сея вокруг себя хаос. Наибольшая проблема с ними в том, что внешне, внутри и по поведению они совершенно не отличаются от представителей своего вида. Обычно их находят либо по случайности, либо после того, как они уже причинили много вреда. Но подробнее об этом вы узнаете позже от последователей Альтхола, если захотите.

Присцилла прекратила расхаживать по кабинету и посмотрела прямо на своих учеников:

- Закончим же мы нашу обзорную часть темой, что касается вас непосредственно. Таинствами. Как и Первопредков, их три. Таинства Сотворения, Возрождения и Разрушения. Все, что вы будете делать в этом мире, будет приближать вас к ним. И иногда это происходит не самым очевидным образом. Возьмем, например, ваше перерождение здесь. Благодаря ему вы приблизились к Возрождению, так как вернулись из мертвых. С другой стороны, вы не дали появиться кому-то другому на свет, что приблизило вас к Разрушению. С третьей стороны, вы для этого мира что-то новое, что приблизило вас к Сотворению.

- И что выходит в итоге, ноль?

- Хм, не совсем. Эти три Таинства хоть и борются между собой, но все же не являются полностью антагонистичными. Именно на их пересечении и гармонии существует наш мир. Это с одной стороны. С другой же, чтоб познать истинную суть одного из Таинств, двумя другими придется пожертвовать. Будьте осторожны с теми, кто пошел по этому пути. Все они в той или иной степени безумны. Старайтесь придерживаться баланса как ради себя, так и ради окружающих. Всего существует семь ступеней постижения Таинства: Посвященный, Аколит, Ученик, Адепт, Мастер, Мудрец и Просвещенный. До уровня Ученика мы можете свободно совмещать Таинства между собой. Но если вы будете сильнее погружаться в одно из Таинств, то связь с остальными начнет ослабевать. Адепт в одном может стать только Аколитом в других. Мастер – только Посвященным. Мудрец же полностью отворачивается от иных Таинств, с головой уходя в свое. Ну а о Просвещенных мы ничего достоверного не знаем. О них известны только легенды неизвестной степени достоверности. Пока общий консенсус сходится на том, что седьмой ступени Таинства смертное существо достичь неспособно.

Вскоре после первого урока прошла церемония наречения. Ну, называть ее церемонией, пожалуй, будет излишне, но какая никакая атмосфера торжественности все же присутствовала. На ней нас спрашивали, как нас зовут. Кто-то выбирал новое имя, кто-то назывался старым. Я был из первых. Новому миру, новое имя. Так что приятно познакомиться, теперь меня зовут Робин. Всегда любил этого благородного разбойника. Увы, вторую часть пришлось пока оставить, так как по местным законам, у Чужаков не может быть фамилии. Ну, имя уже неплохо.

И насколько же непривычно смотреть в зеркало и видеть новое лицо. Светлые блондинистые волосы, неестественно насыщенные, почти ядовито зеленые глаза. Пухленькое детское личико. Интересно, каким я выросту?

Елена Адрианова

"СоZерцатель"песочница политотыполитикадлиннопост#Лит-клуб

СоZерцатель часть 2

Глава3 Тараканище.

- Покорилися звери усатому.

(Чтоб ему провалиться, проклятому!) -закончил читать Саша.

Уля, сидевшая на спинке дивана над Сашей, взвизгнула, свалившись сверху и зачирикала фломастером у того под носом.

- Усатый, усатый, ты – усатый.

Саша скорчил страшную рожу.

- Да, ты ребенок, поэтому я тебя за ужином скушаю.

Уля завизжала и в притворном ужасе бросилась под кровать. «Еще два часа до выхода» - тоскливо пронеслось в голове у Саши.

- Саша, а ты тюфяк? – Уля внимательно смотрела на него.

- Не знаю, - Саша удивленно расширил глаза. - А что?

- Просто мама называет, что ты – тюфяк.

Саша прикрыл глаза и улыбнулся.

- Ну, раз мама называет, то конечно да.

- А кто такой тюфяк? – допытывалась Уля.

- Тюфяк – это что-то вроде кролика.

- Ты не похож на кролика, - недоверчиво сказала Уля.

- Я ж не говорю, что кролик. Просто что-то вроде, - зевнул Саша. – Ладно, заяц, я прикорну немного.

Он накинул на плечи шерстяной плед и провалился в сон. Звонок будильника выудил его из пустоты и заставил подняться на ноги.

- Уже уходишь, уже уходишь? – защебетала Уля, все это время сидевшая и смотревшая на спящего.

Саша потер смятое со сна лицо и выдохнул.

- Да, заяц, пора мне на взрослые дела, не скучай.

Он быстро умылся, надел кеды, подтянул шнурки и вышел, прикрыв за собой дверь.

Солнце пекло невыносимо, Саша снял свою куртку. По знакомой тропинке он шел мимо разбитого, старого автомобиля со спущенными колесами; стройки новой школы, застывшей еще десять лет назад; поста охраны; доски почета с наилучшими людьми города, на которой естественным образом центральное место занимал глава администрации Владимир Кругляк, а рядом с ним пестрела уйма прекрасных личностей, которые дают городу развиваться, а людям жить всё лучше и лучше. Среди этих личностей, разумеется, был и начальник Саши Александр Иванович и его сын Петр Александрович.

Чем ближе Саша подходил к центральной площади, тем больше встречалось грязи под ногами: глинистой почвы, слякотных луж и рукотворного мусора – пластиковые бутылки, окурки, банки и грязные медицинские маски.

Он подошел к первому посту охраны, привычно вытащил из кармана телефон, кошелек и ключи, затем прошел рамку металлоискателя. Одна из дежурных полицейских окатила его цепким взглядом, но быстро отвела его в сторону, удостоверившись в бесперспективности. Саша пошел в сторону сцены, откуда доносился все нарастающий шум попурри из советских и российских песен популярных исполнителей.

Вскоре, пойдя сквозь редкие группки горожан и черно-серые камуфлированные пары полицейских в черных шлемах, Саша подошел ко второму пропускному пункту. На этот раз проход через рамки металлодетектора был дополнен вялым и быстрым прохлопыванием карманов, после чего сотрудник коротко мотнул головой в направлении сцены, показывая, что все подозрения сняты.

Бурча под нос извинения, Саша продирался сквозь аморфную массу, временами встречая удивленные взгляды, направленные на него.

- Маску наденьте, гражданин, - раздалось у него над ухом.

Саша, не глядя на говорившего, натянул маску на нос и пошел к обычному месту встречи у правого угла сцены рядом с как обычно задрапированным триколором памятником.

Подойдя к месту встречи, Саша с досадой понял, что опять пришел раньше всех, приспустил маску и сунул сигарету в зубы. Немедленно рядом с ним нарисовалась зыбкая тень, которая повелительным тоном произнесла:

- Гражданин, тут курить не разрешается, есть специально отведенные для этого места, и маску наденьте.

Саша покосился на форму говорившего, вздохнул, поправил маску, засунул сигарету обратно в пачку и принялся рассматривать окружающих.

Непосредственно рядом со сценой, где скакал под фонограмму какой-то молодой парень с дредами, народу было немного: пара неопределенного возраста теток, почему-то в пальто и теплых беретах, обливающихся на жаре потом; трое подростков, тоскливо и робко выглядывающих в толпе своих сверстниц; одинокий усатый мужик в футболке с изображением полового акта между стилизованными человечками, у которых вместо лиц были российский и американский флаги.

- Наш что ли? – узнал Саша футболку из магазина Александра Ивановича.

Общее оживление в передних рядах вызвала семья, состоящая из родителей и двух детей, обряженных в форму солдат времен Великой Отечественной. Младшего катили в коляске, которую явно своими руками переделали в подобие танка, нашив с боку фанеру с намалеванными на ней красными звездами. Из полога коляски торчала короткое, кривое, деревянное дуло. Для всеобщего точного понимания, что это именно танк, а не что-либо другое, на одном из бортов было написано «Армата», на другом «Т-34».

Мужик в майке рассмеялся сдобным смехом и, ткнув пальцем в коляску, крикнул:

- Дети, вперед, на Берлин!

Вскоре народ стал подтягиваться. Саша заметил знакомых участников, пришли работники Госгорметеофинмониторинга, группка сотрудниц с Телеграфа России, отряд школьников-старшеклассников с учителем во главе, пенсионеры и пенсионерки во всё более возрастающем количестве. Тут же были и собираемые Сашей люди, которых он зазывал на митинг по весьма сходной цене за душу.

Так что сегодня он зевал, прикрывая рот рукой, выглядывая знакомые лица и приветственно маша им рукой – прося поторопиться. Они подходили, вставая на привычное место в массовке.

Саша вытащил из рюкзака доставленные вчера майки и флаги с изображениями сына Александра Ивановича, лысоватого человека с небольшой, аккуратно подстриженной бородкой, важно глядящего вдаль на фоне российского флага. Надписи на футболках гласили: «Соколов Петр Иванович– надежда Русского мира», на флагах, также на фоне триколора располагалась аббревиатура «СВО».

Держа в руках свою ношу, Саша подошел к людям, пришедшим по его зову и поздоровался с человеком с коротко стрижеными волосами, сквозь которые пробивалась проседь. Этот человек был одним из первых, кто начал приходить на собираемые Сашей массовки, не пропуская ни одной, и Саша помнил еще, как тот был намного толще и носил нелепые усы, придававшие, однако, тому некоторое добродушие. Теперь, по прошествии пары лет, он сильно похудел, гладко брился, и озлобленно-брюзгливое выражение лица в сочетании со складками морщинистой кожи вокруг рта, напоминало Саше его школьную учительницу русского языка, которую за глаза называли «Тетушкой». А поскольку и визгливый голос, которым тот периодически поносил тех, кто пытался встать впереди него в момент выдачи Сашей денег по окончании митинга, до боли был похож на голос той самой учительницы, Саша иначе, как «Тетушка» про себя его не называл. Саша передал флаг в руки Тетушки, поскольку знал, что тот никогда не сменит свой излюбленный френч, в котором он появлялся в любое время года, на футболку.

Футболки Саша передал другим своим завсегдатаям, семейной паре среднего возраста. Женщина с зачесанными назад, собранными в хвост волосами сощурила густо накрашенные глаза на несколько уже пропитом лице, пытаясь понять, глядя на протянутые футболки, что от нее требуется. Наконец, сообразив, она, как всегда, с отвращением улыбнулась и передала футболки в руки мужа, понуждая того напялить одну из них поверх собственной. Муж, бывший много выше ее и, судя по уже седеющим волосам с залысинами, несколько старше, безоговорочно напялил на себя футболку и довольно заулыбался, глядя на Сашу настороженными, холодными голубыми глазами.

Саша тоже ободряюще улыбнулся и с надеждой перевел взгляд на почти лысого пенсионера с коротким ежиком оставшихся седых волос на макушке. Тот стоял, важно глядя перед собой, не замечая того, что происходит вокруг, положив на живот руки с касающимися друг друга кончиками пальцев. Саша подергал его за рукав, привлекая внимание. Пенсионер вальяжно повернулся и одарил того презрительным взглядом. Саша попытался было всунуть ему в руки флаг, но тот замотал головой.

- Доплачу сверху – сказал Саша тихо, чтобы не услышали остальные

Дед тут же подхватил предложенное, и схватил из рук Саши еще и футболку.

- Это с возвратом – предупредил Саша

Мужчина отдернул руку, удовлетворившись флагом, и снова отгородился от остального мира завесой презрения.

Оставшиеся в руках вещи Саша передал в руки семейной пары, явно выходцев с Кавказа. Высокий, горбоносый муж с седыми висками и кудрями взял было футболки из рук Саши, но его жена, дочерна загоревшая в солярии брюнетка, выхватила их из его рук, рассмотрела, а затем вернула обратно.

- Молодой человек - обратились она к Саше – А нет у вас с более открытым вырезом?

Она показала глазами вниз, где из декольте с глубоким торчали едва прикрытые, загорелые груди.

Саша, внутренне порадовавшись, что таких маек нет, помотал головой.

- Вот, возьмите флаг, тогда – он протянул ей оставшееся полотнище, затем, сам нацепил оставшуюся майку, посчитал своих наемников, сфотографировал их и направился в сторону несколько вперед своей группы, оставаясь, однако, на виду.

На сцене группа детей, большей частью младшего школьного возраста, нескладно выводила под энергичное дирижирование черноволосой женщины:

- Всей душою мы за мир

Но если главный командир

Умереть заставит нас

Мы исполним всё тотчас!

После окончания песни, женщина на сцене подняла руку вверх и крикнула

- Дядя Вова, дорогой Владимир Васильевич, мы с Вами!

«Ага, сейчас начнется, - подобрался Саша. – Хоть бы все прошло без эксцессов. Не завопил кто-нибудь, когда не надо, или флаг не вовремя поднял».

Ведущая торжественно произнесла:

- Глава администрации Владимир Васильевич Кругляк!

Из-за голубенькой дверки на сцену в окружении двух охранников вышел небольшого роста человечек с жиденьким пушком серых волос вокруг лысины. Осмотрев собравшуюся публику блеклыми невыразительными глазками на розовеньком, без морщин, личике, он, было, приосанился, но потом опять сгорбился. Скучным, бабьим голосом он начал говорить, периодически покашливая:

- Уважаемые граждане, дорогие ветераны, от всего сердца поздравляю вас с Днём Победы, с праздником, который всегда были будет священным для нашего народа. – Когда старичок говорил, казалось, что ему мешают слюни во рту, так как он постоянно причмокивал и щелкал языком с неприятным звуком.

- Именно мы, наш народ, разбили и сокрушили нацизм, и прославили в веках силу русского оружия. Мы в одиночку сумели противостоять тому гегемону, что пытался завоевать весь мир, но обломал зубы о Россию, - Кругляк делал короткие паузы в своей речи, временами косясь на лежащую перед ним бумажку.

- Непреходящей болью отзываются в нас муки тысяч наших сограждан, убитых, раненых, согнанных со своих мест, из своих разрушенных домов первым натиском фашизма, коварно начавшим бомбардировку Киева, Минска и прочих городов нашей Родины в 4 утра, без объявления войны. В память об этих людях объявляется минута молчания, - он сделал скорбное лицо и вздохнул, со скукой переводя взгляд по массе, стоявшей перед ним и шамкая губами.

Саша с тревогой покосился на своих наёмников. На всякий случай, глядя на них, Саша прижал палец к губам и сделал выразительное лицо.

- Дорогие друзья, - прервал, наконец, молчание Кругляк, - также хочу поздравить вас с еще одной знаменательной датой: в этом году исполняется 80 лет с даты начала Великой Отечественной Войны. Враг пришел на нашу землю, чтобы убивать, сеять смерть и ужас. Главным желанием врага было уничтожить нас, стереть из истории как нацию, ответом на это стала грозная решимость, с которой мы встали грудью перед врагом, защищая свою землю от оккупантов, и желание сделать так, чтобы преступники и убийцы, развязавшие войну, понесли справедливое наказание. Тогда, не смотря на, испокон веков присущее нам миролюбие, нам пришлось прогуляться немного. До Берлина! – Кругляк улыбнулся, с трудом растягивая розовые, упругие, как у младенца щечки, а после сделал небольшую паузу.

Глава4. Новый талантливый писатель.

- Несмотря на преподнесенный урок, -продолжал Кругляк…

Охренеть! Роман о том, как я пишу роман внутри романа! Интересно, мне первому пришла в голову эта идея? По-моему, я - гениальный писатель. Хоть только одной книжки, зато какой!

Теперь я застрял посередине между тем, как вышел мэр и окончанием его речи. Надо завязывать с этим делом.

- Попытки переписать историю не идут некоторым впрок! – человечек снова сделал паузу и довольно улыбнулся.

Саша моментально поднял два пальца вверх, давая знак своей команде. Они принялись дружно хохотать. После того, как общий смех прошел, Кругляк продолжил:

- В нашей стране знают, что цена победы была высока, и мы тоже готовы повторить этот подвиг. Теперь, когда Россия, встав с колен, готова к любым противоборствам с любым противником, думаю, если судьбе будет угодно, на Берлине мы не остановимся. Взяли Берлин, теперь сможем взять и Вашингтон!

Человечек на сцене еще раз глянул на собравшихся и несмело, тихонько сказал, - Ура, товарищи!

Саша двинул плечами, поднимая обе ладони вверх. Сзади закричали:

- Ура! Ура! Ура!

Старичок удовлетворенно улыбался, слушая эти возгласы.

- Передаю слово молодому поколению, -сказал Кругляк. – Думаю, вы все уже знаете Петра Александровича Соколова, главу партии «Справедливое Великое Отечество» и известного писателя.

На сцену вышел средних лет лысоватый человек, что украшал своей физиономией, недавно розданные Сашей майки. Подойдя ко второму микрофону, он сказал, глядя подобострастно на Кругляка:

- Большое Вам спасибо, Владимир Васильевич за Вашу проникновенную речь! С Праздником Победы, дорогие друзья, победы, которую одержала Россия. Благодаря Владимиру Васильевичу Кругляку.

Он сделал небольшую паузу, чтобы отпить воды из стакана, стоявшего на трибуне; Саша в это время мгновенно подал знак, после чего его наемники разразились приветственными криками и аплодисментами

- Его организации этого митинга, -продолжил Петр Александрович, - мы теперь можем вести диалог на этой сцене. Спасибо еще раз! Ура!

- Ура, ура! – разнеслось по площади.

Человечек на сцене вяло улыбнулся своей крысиной мордочкой.

- Сколько книг вы уже написали, Петр Александрович? – спросил он.

- Тридцать пять, – с готовностью, точно только и ждал этого вопроса, ответил Петр Александрович. – Тридцать шесть, если быть совсем точным. Сейчас у меня как раз выходит тридцать шестая книга, про святую Варвару Московскую, созвучная с темой сегодняшнего великого дня. Называется она «Сталин и Варвара». Наверное, многие не знают, но документально установлен факт, что Сталин встречался с известной святой прорицательницей в самые страшные для нашего народа дни, когда враг рвался к столице. Именно эта святая женщина свершила знаменитый облет Москвы на самолете с иконой Казанской Божьей Матери на борту, и это помогло отбросить врага от столицы.

- Как интересно, – прошелестел Кругляк.– Когда же и где можно будет приобрести эту книгу?

- Ну, все знают, что основным оплотом патриотизма в нашем городе является дата «1945», ищите мою книгу на прилавках данной сети,- позволил себе немного рассмеяться Петр Александрович. – Кстати, владелец этих магазинов, наш бессменный меценат Александр Иванович Саблин, решил преподнести небольшой дар жителям нашего города.

Соколов приглашающим жестом вытянул руки и на сцену вышел Александр Иванович, держа в руках охапку каких-то небольших предметов. За ним следовали юноша и девушка школьного возраста, обряженные в форму времен Великой Отечественной с пилотками на головах. В руках они несли подносы, заваленные такими же маленькими прямоугольными предметами, что нес в руках Александр Иванович. Саблин подошел к микрофону рядом с Соколовым, который отодвинулся, уступая место своему отцу.

Теперь вся троица стояла на сцене: Кругляк немного в стороне у левого микрофона и Саблин с сыном – у другого. Саша хотел было подать знак к аплодисментам, но, почувствовав зуд в тыльной стороне ладони, хлопнул по ней другой рукой, а после, смочив слюной пальцы, стёр кровавое пятно от раздавленного комара.

Несколько мгновений троица стояла на сцене молча, словно ожидая чего-то. Саша, спохватившись, подал знак, и раздались аплодисменты.

Александр Иванович, придвинувшись к микрофону, сказал:

- Сограждане, братья и сёстры, к вам обращаюсь я, простой предприниматель из нашего общего города. Я такой же, как ивы, плоть от плоти трудового народа. Поздравляю вас с Днём Победы! Этот праздник мы заслужили благодаря мощной духовной силе народа. Той силе, что живет в нас испокон веков. Благодаря тому, что сплотившись вместе вокруг мудрого руководителя, описанного в книге Петра Александровича, мы отбили вражеские орды, - он делал паузу и раздались аплодисменты. – Я хочу преподнести вам, братья и сёстры, дар в честь этого святого праздника. Икона святой Варвары Московской, – он поднял руки и, Саша, наконец, разглядел, что нес в руках Александр Иванович. – Пусть эти иконы служат вам оберегом в самые нелегкие времена, которых, надеюсь, мы еще очень долго не увидим, - подытожил Александр Иванович, бросая небольшие образы с изображением женщины в очках и нимбом в публику перед сценой.

Жидкая толпа перед сценой заволновалась и пришла в движение. Александр Иванович с сыном брали образки, принесенные на подносе, и широким жестом сеятеля бросали их в народ. Кому-то удавалось поймать иконку в полёте, но большинство образков, описав плавную дугу в воздухе падали в жидкую грязь у ног публики, где их тут же подбирали и грязными засовывали в карман.

Люди начали распихивать друг друга. Сначала локтями и корпусом, затем вытянутыми руками с напряженными пальцами, хватая падшие иконы. Двум тёткам в пальто повезло, около них упало сразу несколько икон. И одна из тёток схватила сразу три, а другая две. Мужик в майке обратился к ним, гневно что-то выговаривая, слов Саша, к сожалению, не слышал. Видя, что происходит что-то несанкционированное, в ряды дерущихся втекла тонкая серая струйка ОМОНа в черных шлемах, и возня людей начала постепенно затихать.

- Ещё раз с праздником, дорогие друзья! – сказал Кругляк и, повернувшись вместе с Саблиным спиной к публике, удалился.

Соколов же, задержавшись на мгновение, сказал:

- Был очень рад видеть вас. Приглашаю вас вступить в мою, недавно созданную под эгидой нашей самой главной партии, партию «Справедливое Великое Отечество», сокращенно СВО.

Саша подал сигнал, и его люди принялись громко кричать:

- СВО! СВО! СВО!

Соколов довольно кивнул и удалился.

На сцену вышла ведущая,начав речь, до которой Саше не было дела. Он устало потер глаза. Раздать деньгии можно идти домой.

Елена Адрианова

"СоZерцатель"песочница политотыполитикадлиннопост#Лит-клуб

СоZерцатель часть 1

Необходимое предисловие для реактора.

Добрый день, я написал книгу о современной России, поэтому в ней некоторые персонажи будут употреблять слово хохлы и прочие нелицеприятные слова в адрес украинцев. Я поставил тэг "песочница политоты", но слова из книги никуда убрать не могу. Надеюсь на понимание администрации.

Тем, кто будет читать, заранее приношу извинения за грамматические и синтаксические ошибки, я отредактировал, как мог, но они все равно будут. Пока, наверное, выложу только первые две главы, а там, как пойдет.

И последнее, это вторая попытка этого поста, когда в первый раз вставил текст из Ворда, все было нормально, когда разместил, то некоторые слова слиплись. Надеюсь, сейчас будет нормально. Если нет, то, подскажите, пожалуйста, как исправить.

СоZерцатель

Память!

Собери у мозга в зале

любимых неисчерпаемые очереди.

Здравствуйте! Меня зовут Андрей, и я пишу книгу.

Желание написать книгу возникло у меня в начале марта 23 года совершенно внезапно, под воздействием многих факторов и переживаний, которые сплелись в единую нить повествования.

Я захотел описать те дни, которые предшествовали войне, были в самом ее начале и после, возможно, хоть немного понять, как менялось общество, допустившее подобное.

Это должна была быть просто история парня по имени Саша (Вы с ним скоро познакомитесь). Но на мою беду я начал вписывать в эту книгу и себя - то, как я пишу эту книгу. Я никогда раньше не писал ничего, и поэтому я был просто о шарашен тем, что эта книга со мной сделала.

По мере того, как развивается сюжет, моего участия будет все больше и больше. Не знаю, теперь, что это книга или дневник? И дурно это или хорошо?

Походу повествования Вы увидите текст курсивом, это мои мысли, что я не сумел передать в уста моих героев. Да и не нужны они им.

А, да, если я Вам надоем, то, в принципе, можно не читать курсив.

Приятного чтения.

8 мая 2021 года.

Глава 1. В порядочном обществе и в порядочной книге явная брань не может иметь места.

Утреннее солнце начало нагревать асфальт, все еще мокрый после прошедшего ночью дождя.

Саша привычным движением опустил маску сноса на подбородок, и немного задержался перед тем, как войти на место работы, с удивлением отметив, что помимо машины напарника на стоянке стоит еще одна, принадлежащая Александру Ивановичу, владельцу того самого магазина, в котором Саша работал. Странным образом обе совершенно разные иномарки: дряхлая и разбитая машина Лёхи и новая, сверкающая, тонированная Александра Ивановича, -были схожи друг с другом. Возможно, сходство достигалось рядом наклеек, украшавших обе машины: «Можем повторить», «На Фашингтон» на машине Лёхи, дополняли ряд надписей машины начальника: «Спасибо деду за Победу!» и «Трофейная».

Прямо над входом в магазин, обрамляяназвание «1945», висела пластиковая георгиевская ленточка, местами ужеоблупившаяся и непонятный орден (Саша не особо разбирался в орденах) в видезвезды, с надписью «1941-1945».

Саша привычным движением распахнул звякнувшую колокольчиками дверь и вошел. Окинув взглядом полки, уставленные кружками с изображением Российского флага и флага СССР, ремнями с надписью «Сталинград», бутылками водки «Кругляковка», на этикетке которой, был изображен пожилой человек в пилотке и в черных очках, финками НКВД, убранными, правда, за стекло, он заметил кассиршу Зинаиду, одиноко сидевшую за рабочим местом.

- Доброе утро, - произнес Саша, -Александр Иванович тут? Обычно он так рано не заходит.

- Привет, Санечка - подняла на него глаза Зина – Полчаса назад приехал, я сама удивилась. Весь деловой, поди ж ты. Наверное, ждет кого-то, ты бы лучше у Лёхи спросил. Меня он в известность не ставит.

- Ага, ладно – Саша вытащил из рюкзака две шоколадки и протянул одну из них Зине – С наступающим Вас!

Он несколько замялся, держа вторую шоколадку в руках – А где же Валентина? Она же сегодня должна быть с Вами?

– У Вали в ее поселке сестра умерла, завтра похороны. Она хотела ехать, но ты же знаешь, какой завтра день.

- У нее есть сестра? – удивился Саша, и поправился, смутившись – Была.

- Да, за мамой ухаживала, та совсем плохая. В деревне без газа, знаешь ли, пожилой женщине одной смерть.

- Ясно, - пожал плечами Саша, - Хорошей смены, говорите, если что не так.

Он направился было к двери с надписью «Служебное помещение», но Зинаида мягко подхватила его под руку - Саша, погоди. Валя сейчас с хозяином разговаривает – она опустила глаза и прикусила верхнюю губу – Не знаю, чем закончится, но не ходи, пожалуйста, туда, пока что. Всё равно ты всегда рано прибегаешь, со мной поболтай лучше. Ты – единственный с кем можно поговорить. Андрей – молчун, Лёха – она помедлила – Он тот ещё пустомеля, но всё о футболе о своем, или об игрушках, а с Сергеем я вообще боюсь разговаривать. Особенно после того случая.

- С той старухой? – Саша поджал уголок рта.

- Ага – Зина передернула плечами – Каквспомнишь, так и не по себе. Надо же, запер бабку в подсобке, за то, что, какему показалось, она украла пачку печения.

- Так она же действительно не заплатила– Саша недоуменно глянул на Зину.

- Да, но я то была при этом, а ты нет. Он ее чуть ли не за волосы в подвал оттащил, и она там сидела, пока, прости господи, не обмочилась. А после он ее соизволил выпустить. – Зина помолчала –Когда хозяин пришел. Александр Иванович ей кружку подарил, ну нашу, расходную, с родиной-матерью. Старушка, та так счастлива была, будто в лотерею выиграла. Всё благодарила, что ее в полицию не сдали.

Зина вздохнула.

- Ну, а теперь, она как хозяина увидит, земные поклоны ему бьет – Зина грустно рассмеялась – А, если Сергей где-то поблизости, так убегает и прячется.

- Ох, ну что тут сделаешь – Саша пожал плечами – суровый он дядька. Он же воевал где-то, как я понимаю?

- Да нигде он не воевал – махнула рукой Зина – Любит он в камуфляже ходить, просто. Грузчиком он был, а до этого в колхозе каком-то работал. Но это дело давнее, еще при Союзе.

- Ну и ладно – улыбнулся Саша – А у Вас то, как дела? Мужа нашли?

- Да где уж там – шмыгнула носом Зина – Мне бы дочь куда пристроить учиться, а мужа днем с огнем не сыщешь. Я то не красавица, не то, что Валя.

Она помолчала.

Саша посерьёзнел – А сестра то у нее что?

- Не знаю – развела руками Зина – Говорит, с сердцем плохо стало. Вызвали скорую, а они то и раньше ехали по два часа, а теперь, с ковидом этим – она вздохнула – В общем, когда они приехали, уже поздно было.

Повисло неловкое молчание и Саша смущенно кашлянул. – Я пойду, пожалуй. Лёха там заждался, наверное. Постараюсь тихонько мимо них пройти.

- Хорошо, Саня, тогда, потом еще поболтаем – ответила Зина.

Приоткрыв дверь с надписью «Служебное помещение», Саша, пытаясь на цыпочках пройти по коридору до комнаты охраны, услышал тихий женский плач и повелительный голос Александра Ивановича.

- Послушай, милая, - Саша разглядел седой, стриженый затылок своего начальника. – Послушай, я тебя отлично понимаю, но и ты меня пойми. Ты же знаешь, какой завтра день. Святой день для нас всех 9Мая. Вы мне все нужны тут, я просто не могу отпустить тебя. Что я вместо тебя буду в будке сидеть? Ты же лицо всех наших магазинов, а я – очень занятой человек. Завтра очень важные люди будут тут, будет телевидение. Мы же все, как одна большая семья, как прутики веника – по одному их быстро переломаешь, а в связке, нет ничего крепче. Думай, что хочешь, но, если ты завтра не выйдешь, ты– уволена, я все сказал! - Александр Иванович встал и обернулся к Саше.

- А тезка, привет. Как всегда вовремя на боевой пост.

Саша глянул на сжавшуюся в комок, всхлипывающую Валентину, хотел было что-то сказать, но, передумав, поднял глаза на Александра Ивановича – Здравствуйте, Александр Иванович.

- Готов к завтрашнему дню? – Александр Иванович внимательно глядел на него – Сколько там у тебя человек ожидается?

- Десять – пятнадцать – Саша пожал плечами.

- Отлично, отлично – Александр Иванович полез за пазуху, выудил бумажник, и вытащил из него, не пересчитывая, пачку денег.- Вот, держи. На завтра. Остаток вернешь. Ты парень честный, но, как всегда, фото я от тебя жду, на всякий случай.

- Будет сделано, Александр Иванович.

- Это не всё - Александр Иванович –недовольно перевёл взгляд на всё еще рыдавшую Валентину – Валя, иди, работай уже. В самом деле.

Валя встала, и не глядя на присутствующих, тихонько прошла мимо них в зал магазина.

- Ну, так вот – продолжил Сашин начальник – Сегодня должны привезти партию футболок и флагов для Петиной партии.

- Сына Вашего? – уточнил Саша –Справедливая Великая Россия?

- Ну, конечно, кому ещё то? – нахмурился Александр Иванович – Всё ты путаешь, тёзка. Не Россия, отечество. Справедливое Великое Отечество. Не важно. Короче, привезут партию, прими, посмотри, и часть забери своим людям на завтра. Только смотри, чтобы с возвратом, и чтобы они там не пачкали их.

- Хорошо, Александр Иванович.

- У меня всё. Позже, может, зайду, а сейчас у меня встреча важная. Свободен.

Саша кивнул и, пройдя еще несколько шагов по коридору, свернул в комнату охраны.

В грязной, комнате без окон, увешенной советскими плакатами о бдительных гражданах и подлых врагах, помимо мониторов видеонаблюдения стояли обшарпанный диван, колченогий стул и тумбочка, на которой стоял включенный телевизор. Неожиданно Саша поймал себя на мысли о том, что не мог припомнить, когда телевизор был выключен.

Лёха, уже переодетый в повседневную одежду, развалился на диване, внимательно слушая передачу о новом, не имеющем аналогов оружии армии России. «Таким образом, - раздавалось из телевизора, -новейшая экипировка российского бойца позволяет переносить груз на 16% больше, чем имеющиеся у стран Запада образцы, и обеспечивает на 35% лучшую защиту от снарядов».

«Как это экипировка может защитить от снарядов», - мелькнуло у Саши, но как человек, не имеющий ни малейшего представления об армии, он счел за лучшее не развивать эту мысль и положил руку напарнику на плечо.

- Здарова, отец, - Лёха широко улыбнулся и пожал протянутую ему руку. - Чо, как дела? Поработал, бля, нормально – он потянулся - Полночи сериал смотрел. Видел, новый сезон «Женихов в общаге» вышел? Я уржался просто. Посмотри, советую.

- Ладно - улыбнулся Саша – Там печение еще осталось, или ты всё съел опять? Я кофе хочу, сил нет. Чайник горячий?

- Горячий – ответил Лёха – Оставил я тебе печение, оставил. Ты мне тот раз теперь, всё время вспоминать будешь? Я вообще, чипсы ел под футбол. «Женихов» досмотрел и, дай, думаю, снова гляну, как наши Словенцев этих натянули. Блядь, могут же, если захотят. Дзюба – вообще красавчик. Хуяк, и два гола долбоебам этим – Леха довольно засмеялся – Жаль, только к чипсам пивка нельзя было – он огорченно вздохнул, но затем снова лукаво улыбнулся.

- А ты, Санек, слышал, что хозяин пивотеперь будет делать? Заводик на месте школы недостроенной уже готов почти.

- Нет – Саша удивленно нахмурил брови – Он же «Кругляковку» делает. Еще и пиво «Кругляковка» будет, или как там,«Кругляковское»?

- Не – рассмеялся Леха – Он в честь сына будет выпускать. Я слышал, что будет называться «Победа Соколова» и «СВО», в честь его партии. И что самое главное, пиво это в нашей сети продаваться будет. Вот я и думаю, надо бы как-то ящичек то того – он многозначительно посмотрел на Сашу – а скажем, что спиздили.

Саша опять нахмурился.

- Да шучу я, шучу – Леха хлопнул его по плечу – Короче, я пойду. Будь здоров, командир.

Саша улыбнулся и кивнул в ответ.

Леха быстро подхватил лежащую на диване кожаную сумку и направился к выходу.

- Не займешь немного до получки? – стоя у двери, осведомился он.

- Извини, нет. – Саша пожал плечами.

- Ну, чо, бывай тогда, - Лёха махнул рукой. – Увидимся завтра! - и закрыл за собой дверь.

Глава 2. Подруги

На утро следующего дня Саша сонно и одиноко шатался, одетый в городскую одежду, перед дверями магазина. Сергей, как всегда, запаздывал.

Саша докуривал уже третью сигарету, когда Сергей вышел из-за угла уверенной походкой, одетый в кожаную куртку, камуфляжные штаны и тяжелые сапоги.

- Честь имею! – Сергей отсалютовал Саше.

Саша кисло улыбнулся и сказал:

- Здравствуйте.

- Ну, полно тебе, извини. Я просто вчера с казаками водку пил и перепил малость. Голова трещит, едва дошел. Дай немного денег, еду дома забыл, сейчас пойду куплю что-нибудь.

Саша протянул ему мятую купюру и стал ждать, пока Сергей не вернется от ближайшего ларька с шаурмой.

- Благодарю, юноша – Сергей почесал увесистое брюшко, скрытое майкой с изображением смутно знакомого Саше бородатого человека в мундире с длинной подписью снизу: «Император и Самодержец Всероссийский, Московский, Киевский, Владимирский…», далее Саша прочесть не успел

- Слушай – неожиданно спросил Сергей – Аты в конечном итоге шмурдяком то укололся?

Саша непонимающе уставился на него.

- Ну, жижей, вакциной этой? – пояснилСергей

- Конечно – ответил Саша – Александр Иванович всех же заставили прививку сделать.

- Всех, да не всех – улыбнулся в бороду Сергей – Ты думаешь, сам он сделал? Вот то-то же. Ты знаешь, кто все эти вакцины придумал? – он кивнул в ответ на то, как Саша помотал головой – А самое главное для чего! – Сергей назидательно поднял палец. – Это всё от Ротшильдов идет. Тыне знал? А вот знай. И всё это сделано для того, чтобы лишить русский народ воли и способности к размножению. Так, что Саша, подумай, нужно ли тебе это в следующий раз. Хорошо, я пойду переодеваться, а ты иди.

Саша пожал ему руку, натянул маску и, немного поколебавшись над выбором маршрута, пошел вверх по улице прочь от магазина.

Через некоторое время он подошел к высотной новостройке, набрал код на двери подъезда и поднялся на десятый этаж.

Саша толкнул незапертую дверь и почувствовал, что ею кого-то задел.

- Ну, Саша – синеглазая брюнетка сердито смотрела на него, держа в рукетюбик помады. В одном из уголков ее пухлых, чувственных губ след помадыпереходил на щеку и подбородок – Осторожнее надо.

Саша улыбнулся, подошел к девушке,послюнявил палец и принялся стирать помаду с щеки.

- Привет, Марина – сказал он – Я тоже рад тебя видеть.

- Саша, чего это ты пришел, ты же работал вчера? – девушка сменила гнев на милость и похотливо улыбнулась – А я только подумала о тебе.

Она взяла его руку в свою, и, направив Сашин указательный палец себе в рот, обхватила его губами. Саша, уставший после смены и не имевший никого желания, вытащил палец из ее губ, прижал Марину к себе и похлопал по попе.

- Чего хотел?

Саша вздохнул и бросил:

- Да мне бы спать идти домой, а я сегодня на митинг должен.

- Понятно, - ответила Марина. – Просто здорово, что ты пришел, посмотри за Улей хоть какое-то время.

- А ты куда? – спросил Саша, снимая куртку.

- Я пойду с подругами встречусь. Хорошо, хоть в этом году не будет шествия этого дурацкого, Вера как-то на нем до вечера застряла в позатом году. Буду поздно, мама сейчас в церкви, но к обеду должна подойти.

- А ты, разве не пойдешь сегодня со мной? – Саша удивленно глядел не неё – Помнишь, мы же договаривались? Мы с ребятами Лешу в армию провожаем.

- Ох, Саша – это так скучно – Марина закатила глаза – Я понимаю, если бы вы в клубе проводы отмечали, но я же вас знаю. Опять будете на кухне песни под гитару орать. Не хочу.

Она закончила застегивать ремешки на туфлях с высокими каблуками, надела красную курточку и, чмокнув Сашу в нос, вышла из квартиры.

- Ладно, тогда, - крикнул он вслед Марине. – Я часа три с Улей посижу, а потом уйду. - Он принялся разуваться.

На шум, из кухни, где громко работал телевизор, высунулось довольное лицо светловолосой, ясноглазой девочки лет четырех.

- Дядь Саш, - радостно взвизгнула Уля.

В мгновение ока она очутилась рядом с Сашей, который, неловко стоял на одном колене, снимая кеды. Саша опустился на оба колена и чмокнул ее в щечку.

- Держи, - он протянул ей шоколадное яйцо с игрушкой внутри.

- Спасибо, Сашенька, - пропищала Уля, и начала зацеловывать Сашу.

- Да ладно тебе, отстань, - говорил смущенный Саша, вставая с пола. – Иди, поиграй пока, а позже я тебе книжку почитаю. Ты не голодная? – Уля помотала головой.

Он направился на кухню и, позевывая, поставил себе чайник, чтобы заварить себе кофе. Пока чайник нагревался, Саша рассеянно размышлял о том, что этим летом, скорее всего, опять останется в городе, зажатый со всех сторон грязными торговыми центрами и удушливыми газами асфальтовых дорог.

Саша открыл холодильник, отметив, что купленные им позавчера продукты, подходят к концу, вытащил остатки ветчины, пару яиц и приготовил себе завтрак. Поев, он налил кофе в кружку «Родина-мать» и направился в комнату Марины, где Уля сидела, сосредоточенно разглядывая одинокую игрушку, вытащенную из шоколадного яйца.

- Ну как делища, заяц? – бросил Саша,усаживаясь на пол.

- Да вот, сегодня с Полей поругалась,теперь только с Катькой буду дружить. А Полю я поставила в угол.

- Ну, заяц, ты так со всеми своимиподругами поругаешься, кто же у тебя останется?

- Ты останешься! – Уля расплылась врадостной улыбке.

- Я польщен, моя миледи, - он счастливо рассмеялся. – Дай мне эту твою Полю, я с ней поговорю.

Уля протянула ему потрепанного пупса в платье.

- Так – строгим голосом начал Саша, глядя на куклу, а затем перевел взгляд на Улю. – Давайте, миритесь, нечего вам ругаться, и пожмите друг другу руки.

Уля мгновенно протянула ручонку, схватив руку куклы.

- Вот и хорошо – улыбнулся Саша – Поля и Катя твои любимицы?

Уля, подумав немного, усердно закивала.

- Потому, что память о папе? – ревниво спросил он

- Нет - удивленно сказала Уля – Я даже и не помню папу. Мама говорит, что мне и годика не было, когда он ушел. Просто у них - Уля ткнула пальцем в кукол – платья такие красивые! – она радостно заулыбалась – И вообще, мой папа это ты теперь!

- Ладно – смущенно махнул рукой Саша - Читать тебе сказку или нет?

- Читай, читай, ты же за этим сюда и пришел, - пискнула Уля.

Здесь мы собираем самые интересные картинки, арты, комиксы, мемасики по теме #Лит-клуб (+177 постов - Лит-клуб, литклуб, литературный клуб, литературныйклуб,)