смертоносный герцог

Нечто прибыло к берегам Бретонии. Оно прошло сквозь ночную тьму, морские непогоды, и проникло в Ястребиный залив, на берега которого тут же упал густой и неестественный туман, укутавший галечный берег и запутавшийся в кронах прибрежных деревьев. В любую другую ночь он застал бы здесь браконьеров или запоздавших рыбаков, с ворчанием возвращавшихся домой, но сегодня было полнолуние, а потому море было пустым. Гуще всего туман был в самом центре залива – аккурат между двумя мысами. И именно оттуда в небо устремился шпиль из тёмного камня, влажно блестевший в ночи. Шпиль, которого на закате ещё не было.

Креос Маледикт, владыка Каронд Кара, хозяин Чёрного ковчега «Торжество обречённой надежды», поправил плащ на своих покрытых бронёй плечах: пока они плыли к заливу, ночь была теплой, но магический туман принёс с собой холод.

- По правде говоря, я всегда считал стремление наших колдунов к управлению погодой дуростью или блажью. Тем не менее, я открыт для всего нового. И, даже не обладая способностями наших мягковатых южных кузенов, могу сказать, что методы Скайла и его учеников могут быть… полезными. Я ещё ни разу не видел, чтобы туманный покров «Торжества» был таким густым и простирался так далеко.

Он посмотрел вперед, пытаясь разглядеть прибрежные холмы, но те были сокрыты в тумане, так же как и очертания Чёрного ковчега позади. Были слышны только щелчки и скрипы, раздававшиеся всякий раз, когда звероводы заставляли драконов, тянувших скиф, поменять направление движения. Даже силуэт его экипажа, стоявшего так близко, что до него можно было дотронуться рукой, казался таким же призрачным и нереальным, как и четверка Тёмных всадников, чьи лошади стучали копытами по палубе скифа позади него. Креос посмотрел на молодого эльфа подле себя.

- А ты, племянник, всё ещё не уверен в успехе нашего предприятия? Неважно. Мне кажется, Крайт, что ты так и будешь сомневаться до конца, пока, стоя у врат «Торжества», не увидишь… ээээ… Как там зовут то существо, что претендует на владение этими землями?

- Герцог д’Аржен, - ответила серая тень, стоявшая на носу скифа.

- Пока не увидишь, как ведьмы тащат герцога д’Аржена на борт, всадив ему крючья в тело! Кстати, Миаран, что скажете насчёт золотых цепей для барона и его семьи, чтобы подчеркнуть его положение?

Миаран Диамо, тщедушная старейшая ведьма, которую называли Дочерью Скорпиона, даже не улыбнулась в ответ.

- Для начала, лорд Креос, убедитесь, что ваши желания не превосходят ваших же возможностей. Вы ещё не нанесли раны, только обнажили клинок, - она сделала пренебрежительный жест. – Но когда замок д’Аржен падёт, я с большим удовольствием предоставлю вам золотые цепи.

Сдержанно улыбнувшись в ответ, Креос слегка склонил голову, чтобы скрыть свой взгляд. Про себя же он поклялся, что с этой маленькой бесцветной сучонкой вскоре произойдет несчастный случай – как только у него появится возможность устроить его. Из тумана донёсся плеск: это морские драконы достигли мелководья и теперь вытаскивали скиф на берег. Небольшое судно задрожало, когда его нос откинулся, превратившись в своеобразную рампу. Креос и Крайт сели в экипаж с одной стороны, Миаран – с другой. Копыта звонко стучали по гальке, пока они не выехали на дорогу у холмов. Когда они выбрались из тумана, Тёмные всадники заняли свои места вокруг экипажа.

- Великолепно, - заявил Креос, откинувшись на спинку сиденья и улыбаясь. – Ну что, племянник? Я же говорил, что экипаж без проблем пересечёт пляж. Я специально его выбрал: он так усеян галькой, что сойдёт за мостовую.

Племянник промолчал, и Креос обратился к четвёртому пассажиру в экипаже, что неподвижнымтёмным пятном застыл на фоне красно-золотых сидений.

- А вы, Яхама, и есть тот клинок, что мы обнажим сегодня. Вы – основа основ моей стратегии, - Креос слегка наклонился к тёмной фигуре, сохраняя, однако, дистанцию: он был весьма наслышан об ассасинах, подготовленных ведьмами, и о тех, кто слишком им доверял.- Миаран всё это время пела вам дифирамбы, сударь. И я не сомневаюсь, что завтра, когда мы прибудем к замку д’Аржен, вы встретите нас у ворот, салютуя нам окровавленными клинками, не так ли?

- Я уяснил свою задачу, господин, - ровным голосом ответил ассасин, избегая взгляда Креоса. Его речь была странной – как будто он произносил выученные наизусть слова, не понимая, однако, их смысла.

- Оставьте его, лорд Креос. У него впереди трудная ночь, и ему нужно к ней подготовиться.

При звуках голоса Миаран Креос громко фыркнул, даже не стараясь скрыть своего неудовольствия. Он развалился на сидении и уставился в окно, глядя на деревья, тянувшиеся вдоль обочины и заслонявшие звёздное небо. Когда экипаж въехал на грубую лесную дорогу,Тёмные всадники устремились вперёд, петляя между деревьями и всматриваясь в ночную мглу. В воздухе витало что-то тревожное, вплетаясь в цокот копыт и шорох ветра.

- Лорд Креос, мы на месте, - кучер остановил экипаж и обратился к пассажирам через небольшое окошко. – Впереди начинаются патрулируемые территории.

С поспешностью, показавшейся Креосу неприличной, Миаран открыла дверь экипажа и выскочила наружу. Яхама отстал от неё на какое-то мгновение. Но,когда Крайт, нахмурившись, последовал за ними, Креос ухватил его за плечо.

- Не смотри так, племянник. Жди, пока придёт твоё время. Сейчас леди Миаран поцелует на прощание своего глоткореза, и мы отправимся обратно на «Торжество». А пока обрати свои мысли на то, ради чего мы здесь на самом деле, - взгляд Креоса остановился на двух тёмных фигурах снаружи. – Посмотрим, сможешь ли ты воплотить мои замыслы в жизнь.

Опасная красота: Сад ядовитых растений

  Большинство людей мечтают прогуляться по английскому загородному саду: послушать щебетание птиц, жужжание пчел, почувствовать тонкий, но пьянящий аромат роз в воздухе. Но один сад нельзя считать таким уж идиллическим. На самом деле, он может убить вас..

  Здесь можно найти растения типа смертельного паслена (белладонны Атропа) и мандрагоры, чилибухи, из которой производят стрихнин, и болиголова. В саду Алнвика высажены запрещенные законом наркотические растения типа опиумного мака, коки – сырья, из которого изготавливают кокаин, марихуану, гашиш, также здесь можно отыскать касторовые бобы, из которых получают яд рицин. Экспонатами ядовитой выставки являются дикий салат и наперстянка, применяемые как транквилизаторы, и галлюциногенные грибы.

  Первоначальный сад в замке Алнвик в Нортумберленде, Англия, был основан в 1750 году 1-м герцогом Нортумберлендом и благоустроен знаменитым ландшафтным дизайнером Брауном. Во Вторую мировую войну он был перестроен и обеспечен продовольствием в рамках кампании страны. Но после 1945 года пришел в упадок и в 1950 году был закрыт.

  В 1997 году его перестроила герцогиня Нортумберленд Джейн Перси. Теперь там есть несколько водных объектов, центр для посетителей и крупнейший домик на дереве в мире. На сегодняшний день это самая популярная туристическая достопримечательность в Северной Англии.

  Восстановив сад в Алнвик, герцогиня поняла, что хочет сделать что-то большее, чтобы привлечь людей: «Если вы строите что-то, особенно для посетителей, это должно быть что-то действительно уникальное... Давайте попробуем сделать необычный сад», - сказала она. Так родилась идея создания ядовитого сада Алнвик.

  Герцогиня была очень вдохновлена ​​посещением ядовитого сада Медичи в Италии. А также посещением археологических раскопок крупнейшей больницы в средневековой Шотландии. Здесь она узнала о растениях, таких как белена, болиголов и опиум, которые использовались чуть более сотни лет назад для обезболивания пациентов. И это способствовало ее интересу к созданию сада из совершенно смертоносных растений.

  Как сказала герцогиня: "Это способ заинтересовать детей. Им все равно, что аспирин производят из коры дерева. Что они действительно хотят, так это узнать, как растение убивает, и как умирает пациент, и что он чувствует перед смертью".

  Все это было частью импульса, стоявшего за растениями, которые Герцогиня собрала для своего нового проекта: они должны были рассказать историю. Она также начала изучать с людьми как экзотические образцы, так и обычные местные растения, такие как живые изгороди.

  По словам герцогини, посетители часто удивляются тому, что такие растения, как живые изгороди, очень токсичны. Водители даже засыпали за рулем, загрузив свои машины черенками лавровых листьев, так как ветки выделяют токсичные пары, когда их срезают.

  В 2005 году сад был открыт для посетителей. Он включает в себя около 100 различных видов ядовитых растений - от болиголова до лисичек, табака и каннабиса. Посетителям сада запрещено нюхать, трогать или пробовать на вкус какие-либо растения, но некоторые люди все еще испытывают их воздействие.

  Пользуется особой популярностью стрихниновое дерево. Не все понимают просветительскую направленность этого проекта. Хотя она является очевидной. "Ведь именно стрихнин пришел в первую очередь на ум Клеопатре, когда она решилась на самоубийство. Сначала она решила его опробовать на своей прислуге. Но увидев, как именно действует стрихнин, была поражена. Это заставило ее передумать. Если употребить стрихнин, то у вас будет очень страшное выражение лица. При приеме большой дозы смерть будет мучительной", - рассказала герцогиня в одном из интервью.

  В 2014 году в летний период 7 человек потеряли сознание от токсичных паров в саду. Герцогиня совсем не удивилась: «Люди думают, что мы чрезмерно драматичны, когда мы говорим о запрете нюхать растения, но я видела отчеты о здоровье и безопасности».

  Разборчивая герцогиня интересовалась лишь теми опасными травами, цветами и деревьями, оставившими свой отпечаток во всемирной истории. Отбирая каждое растение, она требовала наличие ярких жутких историй, связанных с ним. При посадке чередовали особо красивые и «фатальные» виды типа южноамериканской бругмансии (все ее части чрезвычайно ядовиты), с зарослями лавра, который, оказывается, тоже может быть вреден для здоровья.

Как правильно лизать, чтобы вернуть возлюбленного?

Есть интересная странность во взаимоотношениях с любой любовницей. Единая закономерность на все времена...
Можно рассмотреть историю из времен интереснейших. Из времен королевы-девы Елизаветы I, чьё бесподобное правление называют золотым веком.
Глава ненавистников королевы-девы Елизаветы I герцог Норфолкский плохо кончил. Был предан любовницей. Интересно даже не то, что предала, женщинам свойственно предавать, но любовница Норфолка предала с отрубанием головы. Для чего подсунула возлюбленному его смертный приговор, который он и подписал. Очень интересно.