Алтарь из костей

«Обчистить труп!»

Кабал Ворона состоит из рыскающих в тенях убийц, обитающих на плоскогорьях Края Падальщиков в Улгу. Они поклоняются аспекту Хаоса, которого они называют Великим Собирателем, покровителю убийц и воров, обычно изображаемому в виде огромной хищной птицы с угольно-чёрными перьями, восседающей в гнезде из выбеленных костей и сжимающей в когтях украденные сокровища. Ни один воин кабала не смеет вернуться с охоты, не разжившись трофеем, подходящим для подношения Собирателю – тех, кто не преуспел, сбрасывают с высочайших пиков Края. 

В кабале верят, что Архаон – это аватар Собирателя, и что его бесконечные завоевательные войны утолят бесконечную алчность их божества, и потому Вороны отправляют своих лучших убийц снискать благосклонность Всеизбранного. Они воздвигают алтари в пустынях Вараншпиля – подвешивают на шипастых деревьях трупы своих жертв, раскладывая рядом трофеи и собранную экипировку.

Мастера засад и бесшумных убийств, воины кабала фокусируются на цели, почти не разговаривая и обмениваясь информацией с помощью набора сложных жестов и коротких возгласов, напоминающих крики хищных птиц.

 Из своей цитадели, Скрытого Гнезда, расположенной в отдалённом уголке Улгу, они запускают когти во многие города смертных. Со своих насестов высоко над толчеёй и спешкой они видят всё. Волны убийств захлестнули многие города Зигмара – ключевые жители жестоко убиваются, их глаза исчезают вместе с трофеями, собранными с их тел. Многие повелители Хаоса ищут способы нанять убийц кабала, и стая Великого Собирателя не принимает платы кроме той, что они сдирают с тел своих жертв.

Заброшенная церковь, одиноко стоящая в Нью-Джерси

Йен Ватсон "Space Marine" (1993)

«Вернув кисть на алтарь, Реклизиарх поднял острый ножик и чашу. Он преклонил колени перед Дорном и поднял нож.

У примарха отсутствовали обе руки…

Преклонив колени, реклюзиарх вырезал щедрые кусочки янтаря из одного пальца ноги, затем из другого и бросил их в чашу. Поднявшись, он повернулся к посвященным и поднял чашу, теперь светящуюся. Внутри возникло бурление. Ароматные белые пары поднимались от кипящего масла янтаря.

— Respire corpus memoria! Вдохните память моей плоти!

Пока он нес горячую чашу вдоль ряда посвященных, каждый по очереди вдыхал пьянящий, странно ароматный запах. Свежий расплавленный янтарь должен быть добавлен впоследствии к бритым пальцам ног, чтобы восполнить то, что было взято - если только янтарь не выростет сам по себе, как настоящая плоть, из-за чудесной близости этих костей.

Когда реклизиарх снова возвращается, каждый посвященный должен протянуть средний палец, указывая вперед кулаком. Этот ножик резко полоснул, обрезав самый кончик пальца, и еще до того, как клетки Ларрамана успели сгуститься – или, возможно, потому, что лезвие было обработано каким-то специальным антикоагулянтом – брызги яркой крови упали, как рубины, с каждого кончика пальца и смешавшись в чаше.

Поднеся чашу к губам, реклизиарх выпил зелье из горячего янтарного масла, смешанного с кровью.

— Ego vos initio in Pugnorum Imperialorum fraternitate, in secundo grado — он пропел. — А после того, как вы вернетесь из своей первой экспедиции в качестве разведчиков, — пообещал он, — другие выделения вашего тела будут смешаны в этой самой чаше примарха — которая когда-то была Его чашей для питья! – при вашем посвящении в третью степень Братства; хотя само по себе это будет лишь поверхностной частью церемонии третьей степени…»

[...]

Возможно, самый странный талисман – и тот (или лучше сказать эти…?), который заставлял этих посвященных чувствовать себя частью Кулаков – хранился в длинном склепе под Реклизиамом, куда можно было добраться с помощью шахты, которая сожгла бы любого, кто этого не носил бы черный панцирь под своей кожей.

Адамантиевый пол там был испещрен лабиринтом крошечных цветных каналов, которые шаги никогда не смогут стереть — в узоре, напоминавшем космическую карту — и вдоль всех этих каналов были небольшие углубления глубиной с отпечаток большого пальца Кулака, каждое углубление названо руной. На одном конце этой, казалось бы, загадочной карты или игрового поля стояла огромная пласткристаллическая чаша, в которой находились тысячи, на первый взгляд, налитых кровью охристых глазных яблок.

Каждый шар ознаменовал посвящение группы бывших кадетов на протяжении эпох – каждый из них представлял собой самородок жидкого янтаря и крови, выпитый из чаши Рогала Дорна реклизиархом той или иной эпохи и впоследствии испражненный им в этой форме».

Вайфу Total War Warhammer

«Современные Маги»