+++ Аламут +++
"Они зовут его Shaykh-al-Hashishim. Он их Старейшина, и под его командованием, все люди горы выходят или входят... они верят в каждое слово своего старейшины, и все и везде страшатся их, ибо они убивают даже королей."
Аламут непокоренный, также известный как Орлиное Гнездо, является главной твердыней секты Nizari Isma'ili, которая все еще властвует над землями рядом с Baḥr Khazar, водоемом который Верующие называют Каспийским Морем вот уже более 800 лет. Сея горная крепость является домом внушающего страх Ордена Ассасинов. По этому миру не ходит более смертоносных убийц, с детства взращиваемых в смертоносных и эзотерических искусствах что сгибают время и пространство во службу таинственному и смертоносному ремеслу.
Многие ученые умы среди алимов Железного Султаната заявляют что Аламут был оставлен снаружи Великой Железной Стены в знак немилости Аллаха за их еретические взгляды на религию. Мистики Ассасинов усмехаются в ответ на это предположение, и утверждают что Всехранитель знает что его детям в Аламуте не будет нужды в подобной защите. Их собственной храбрости будет достаточно.
Несмотря на то место по большей части закрыто для посторонних, бывают времена когда Старцу Горы требуются услуги чужаков или он желает получить совет от знатока великой мудрости лично. Такие люди просыпаются обнаруживая у своих кроватей приглашения, доставленные невидимыми руками пока они спали. Призванные в Столицу Дайлама (Как Ассасины называют Аламут), немногие осмеливаются отказаться от подобного приглашения. У входа в долину их встречают прислужники Ордена, которые завязывают им глаза, чтобы убедиться что те не узнают секретные тропы к Дому Орлов.
Такие посетители рассказывают о райских садах, библиотеках что могут посоперничать с Домом Мудрости, и лабораториях, где философы, ученые, теологи, и мудрецы Дервишей-Исмаилитов дискутируют над множеством вопросов. Очень немногие желают рассказать о своей аудиенции с самим Мастером Ножей, Старцем Горы, из страха оскорбить их грозного хозяина.
Из тех, кто оказался достаточно смел чтобы открыть детали их встречи, некоторые рассказывают что были встречены юношей полным энергии, атлетом и воином в самом расцвете сил, одетым в ослепительно белый плащ. Другие, однако, описывают древнего старца с длинной седой бородой, сурового и поджарого, облаченного в черный khilat украшенный
тиразом цвета крови. Будь это результат умелой маскировки, или мистические искусства Ḥashshāshīyīn, не существует двух описаний внешности Повелителя Аламута совпадающих друг с другом.
Все изложения сходятся в одной детали. Простом кольце с печатью, на котором выгравирован символ святого короля которого Правоверные называют Соломоном Премудрым, которое висит на цепочке на шее Владыки Аламута. Ходят слухи что это первая и истинная печать данная Аллахом могучему королю, Сулейману ибн Дауду, которая дает ему власть командовать духами, такими как shayati и djinn. Спекуляции предполагают что именно власть Печати является тем что хранит Аламут в безопасности все эти годы, несмотря на то что силы Ада удерживают землю окружающую Аламут и внутренние земли.
Какова бы ни была истина в этом вопросе, ни один отряд Двора Семиглавого Змея никогда не приближался к цитадели Аламута. Нечестивый Орден Мухи Вельзевула отступает от земель Ассасинов, и ни о одной вспышке Черного Грааля в их владениях никогда не докладывалось. Похоже что потусторонние силы ада сдерживаются неким типом защиты, способной противостоять их Гоэтической Магии.
Таким образом миссия по покорению Аламута пала на смертных последователей Джаханнама, Абаддон, великий Принц Гнева, обещал в награду вечную молодость любому Еретическому Военачальнику который захватит Орлиное Гнездо. Несмотря на превосходящее число сил Еретических Легионов, все кто на данный момент пытались захватить крепость, потерпели неудачу. Многие попытки вторжения были предотвращены в самые ранние свои моменты, когда Еретические лорды умирали в своих палатках от клинков Ассасинов, или из-за яда в своей еде. Другие исчезали без следа, а их с трудом выстроенные альянсы распадались как песочный замок на ветру.
Едва ли десятилетие проходит без того чтобы Аламут не был атакован, ведь в амбициозных Еретических Военачальниках нет недостатка. Но Силы Шайтана что ставали осадой у его ониксовых стен обнаруживали что они практически неуязвимы.
Долина Аламута, известная как Shirkuh, с востока граничит с горной грядой Alamkuh, Троном Соломона, а вход в неё узок, защищен скалами и
охраняется таинственными стоящими камнями. Большую часть года, бурные воды реки
Аламут делают этот вход недоступным.
Окруженные Железной Стеной с востока и запада, любые приближающиеся силы попадают под заградительный огонь дальнобойной артиллерии её гарнизона, который с радостью взымает высокую дань с любого потенциального захватчика. В небесах наверху, воздушное пространство защищено и патрулируется летучими военными кораблями Султана, делая воздушный штурм невозможным. И хотя не существует никаких официальных документов или деклараций, среди стратегов Новой Антиохии широко распространено предположение, что Султанат предоставляет непрямую защиту Аламуту, взамен на услуги ассасинов.
Природные и военные преграды не единственная защита Аламута. Дальнобойная артиллерия Еретиков обнаруживает что её снаряды поражают окружающие горы, но никогда саму крепость, неважно как тщательно измеряются расстояния или какие темные молитвы возносятся к демонам-покровителям. Штурмовые войска теряют свой путь, даже когда ориентируются по инфернальным компасам и картам. Само время течет там странным образом, и захватчики обнаруживают что каждый шаг отнимает у них молодость и жизненную силу, заставляя их скончаться от старческой немощи задолго до того как они достигнут
стен Аламута. Их истощенные и высушенные тела падают чтобы присоединиться к остальным неудачливым захватчикам разбросанным по земле Ассасинов, пока их души отправляются на встречу своей гибели в пекле. Даже узреть крепость - испытание, её камни исчезают на фоне неба, избегая взгляда и одурачивая разум.
Те кто пытался атаковать Аламут и выжили чтобы рассказать об этом, вспоминают мощную ауру запретной угрозы, окружающую Дом Орлов. Даже самые преданные и кровожадные Еретические генералы присягнувшие на службу Змеиной Главе Гнева могут дважды подумать перед тем как бросить вызов Ассасинам.
И так, Аламут стоит, непокоренный и несклонившийся.