кома
Жутковатая статья вышла в последнем номере The New England Journal of Medicine. Большая группа медиков сразу в нескольких крупных медицинских центрах выяснила, что значительно больший процент пациентов в коме, которые, как кажется, не реагируют на внешние раздражители, на самом деле находятся в сознании. Настоящее, блин, «Черное зеркало». Используя функциональную магнитно-резонансную томографию и электроэнцефалографию, ученые обнаружили, что минимум четверть (25%) пациентов в так называемом вегетативном состоянии демонстрируют отчетливую мозговую активность в ответ на просьбы представить, как они играют в теннис или открывают и закрывают ладонь. Причем активность эта наблюдалась ровно в тех зонах мозга, в которых она должна наблюдаться, если вы действительно делаете это или представляете, что делаете. Иными словами, результаты означают, что пациенты не только поняли, чего от них хотели врачи, но и выполнили просьбу.
И от этого, конечно, всё немножко холодеет внутри. Представьте: у вас случается инсульт или вы попадаете в аварию, где получаете травму головы, и следующие несколько лет находитесь в коме. Все думают, что вы овощ, не обращают на вас внимания, держат в комнате с постоянно включенным светом или, наоборот, выключенным, разговаривают при вас обо всем, в том числе и о вас, так, будто вас здесь нет. Ну и, конечно, скука. Даже представить страшно: годы лежать, не получая релевантных внешних стимулов, не в состоянии реализовать свои желания — почесать там, где чешется, унять боль и так далее.
Это настоящий кошмар наяву. И даже удивительно, что до сих пор было так мало исследований, изучающих, что на самом деле происходит в голове у людей в коме. Нельзя сказать, что их совсем не было, были, но очень мало. И нынешняя работа показывает, что существенно больший процент людей, чем мы полагали раньше, в таком состоянии на самом деле сохраняют сознание.
Но хорошо, что такие исследования в принципе существуют. Может быть, когда-нибудь с их помощью удастся наладить коммуникацию с такими людьми или, как минимум, изменить отношение к ним. Если станет ясно, что значительная часть пациентов в вегетативном состоянии слышат и понимают происходящее, родственники будут иначе принимать решения об отключении систем жизнеобеспечения (хотя тут, конечно, большой вопрос, благо это будет для пациентов в коме или вред. Возможно, они мечтают, чтобы их мучения прекратились), а в больницах будет иначе устроен уход за такими людьми. Раз они воспринимают происходящее, то можно, например, включать им телевизор или радио, ставить любимые подкасты, аудиокниги и так далее. Понятно, что мы не сможем полностью удовлетворить их желания и стремления, но все-таки, как мне кажется, так этим людям будет легче переживать годы в тюрьме собственного мозга.
-------------
От меня: чем больше размышляешь — тем фантастичнее (и антиутопичнее) рисуются картины.
Если удалось это состояние считать, то его возможно подключить и к машине, дав какое-то средство контроля. Насколько я понимаю, сейчас наука не представляет где находится граница сознания в этом состоянии. Скорее всего это просто мозг, потерявший большинство связей с телом, но я бы и не выбрасывал вариант, что сам мозг может потерять часть себя, в конце концов человечество знакомо с ужасными последствиями лоботомии, вдруг весь предел сознания заканчивается выполнением приказов, потому что только на это ресурсов и хватает? Условный фантаст может сразу вообразить захлестнувшую весь мир пандемию, ввергающую больных в кому, после чего их соединяют с машиной, обучают примитивной работе и пускают этих биороботов в работу «на благо человечества»™, ну а человечество пытается это как-то осмыслить. В реальной жизни мы знакомы с живущими свою жизнь инвалидами, даже в какой-то мере научились проявлять к ним сострадание и благоразумие (отсылаю к «Цветы для Элджернона»), но ведь эти люди имеют достаточно возможностей, чтобы управлять телом самостоятельно, а вот киборг на основе коматозника есть человек куда более немощного состояния, картина может быть куда более жуткой, гораздо более близкой к каким-нибудь прокси из SOMA или запертым слепкам сознания в роботах из той же истории.
Ну и неизведанность границ относится так же и к тому, что мы попросту не знаем причину, по которой оставшиеся 75% не «ответили». Возможно у них просто нет связи со слухом и они в сознании, но не услышали «вопрос». В конце концов упомянутый Ириной Жан-Доминик мог шевелить одним глазом и даже при содействии сумел с его помощью написать книгу о своём состоянии (он моргал на нужной ему букве), после чего умереть спустя два дня, как будто всё это время сражался за жизнь только ради завершения этой книги. У меня большие сомнения насчёт того, что даже с техническими примочками захочешь жить в коме, но хотя бы сможешь сказать о том, хочешь ли ты быть овощем или же хочешь покинуть этот мир совсем. Мы не знаем и разницы между частичной депривацией и полной (когда не видишь, не слышишь, не чувствуешь), вдруг в полной депривации мозг испытывает постоянные псевдогаллюцинации (псевдог. — когда нет раздражителя, обычная галлюцинация — когда воспринимаешь реальное неверно) и живёт в каком-то своём мире. Условные медики при наличии технологий должны как-то найти хоть какой-то канал в сознание, а сознание должно научиться правильному ответу. Сюжет избитый, но вдруг ты в коме и должен сомкнуть руки, когда у тебя чешется левая лопатка? И так на азбуке морзе наладить какой-то более широкий канал общения. Не знаешь морзянку? Протокол общения с коматозниками только месяц назад приняли в мире, ничего не поделаешь — не успел узнать и выучить, пока жил нормально.
Маск уже срется со всеми в твиттере.