Огромная луна и её спутник уже почти закрыли и без того неяркое светило этого забытого мира. Август окинул взглядом темнеющее небо, на котором тут и там проявлялись звезды — слабые голоса из прошлого. - Чертова планета! - в сердцах бросил он. Будь поблизости хоть кто-нибудь, кто мог наблюдать эту вспышку, он подскочил бы до самой стратосферы от неожиданности.
Но как ни странно, рядом с пришельцем из далекого мира, именуемого Землей, стоял лишь холодный корпус звездолета. Сплав технологий, олицетворение всей мощи человечества. Уже многие столетия, как люди научились путешествовать среди звезд быстрее света. Первые десятилетия, воодушевленное человечество истратило на абсолютно ненужные поиски пригодных к заселению планет, и осознание упущенного времени пришло не сразу. Как оказалось, при возможностях быстро достичь любую точку на небосводе, таких планет оказалось очень немало. Осознав это, люди перенаправили усилия на поиски братьев по разуму. Но сколько бы лет не проходило, люди оставались единственным разумным видом. К сожалению, многие упустили момент, когда идея найти разумную цивилизацию затмила все остальные. Люди перестали тянуться к познаниям, и развивались лишь чтобы приблизить такой желанный момент встречи с сопоставимым разумом. Жили желанием застать момент встречи. Писатели древности описывали гибель человечества под шагами цивилизации разумных машин. Они ошиблись лишь в одном: люди погибли “став” этими машинами, заменив всё одной целью, посвятив всё её достижению. И нет покоя ни одной “шестеренке”, ни одному “винтику” из цивилизации людей. Именно в этом и скрывалась причина недовольства лейтенанта VII легиона, из состава третьего экспедиционного флота. Это была 183 экзопланета с развитой флорой и фауной и на ней так и не было следов разумных цивилизаций.
- Ну, что поделать. - Август поднялся на ноги и направился к трапу своего корабля. “Корабль”, если это слово подходит для машины, выглядящей как колдовство, был достаточно старой моделью «VIQSOR III». Это было третьим поколением дальних межзвездных корветов со сверхсветовым двигателем и экипажем из одного человека. Как бы технологично он ни выглядел, он оставался глупым инструментом, пребывая на одном уровне интеллекта вместе с первыми автомобилями с автопилотами.
- Голосовая команда. Отчет командованию. Отправить по завершению. - Такой набор команд заставил корабль послушно заморгать различными индикаторами и выполнить подготовительные действия.
Надиктовав отчет цифровому “писцу”, Август подтвердил отправку личным идентификационным ключом. Мгновение спустя, весь корабль задрожал и от него отделился предмет, отдаленно напоминающий пчелиный улей.
- Забавная штука получается, - произнес лейтенант, - если я отправлю радиопередачу, то вернусь домой на десятки лет раньше, чем она.
Несмотря на все развитие, человечество так и не придумало способа передачи сообщений быстрее физической сверхсветовой доставки.
