1. «Тюльпан» с пищеварительной системой
Древняя окаменелость, найденная в Канаде, выглядит как поле застывших в камне тюльпанов — на самом же деле это животные, только внешне похожие на растения.
Siphusauctum gregarium, животное, обитавшее на планете 500 млн лет назад, питалось, фильтруя планктон: длиной оно было со столовый нож, а на конце «стебля» была голова размером с луковицу. Пищеварительная система сифузауктума представляла собой поры и странный кишечник: после фильтрации воды через свои внешние поры, животное, по всей видимости, «прогоняло» воду через свою тюльпанообразную голову, поглощая любые частицы пищи, которые туда попадали.
Учёным не до конца понятно, как это необычное существо вписывается в эволюционное древо.
Неудача попавшего в ловушку древнего животного стала удачей для современных учёных: жившая на Земле около 200 млн лет назад пиявка выделила слизистый кокон под водой или на мокром растении, куда угодило крошечное животное длиной не более миллиметра, впоследствии не сумевшее выбраться.
Это маленькое существо зацепилось за что-то своим спиралевидным хвостом и было поглощено коконом: необычные обстоятельства привели к чему-то почти неслыханному — полному сохранению мягкотелого животного, не имеющего жёсткого скелета или панциря для формирования окаменелости.