Зоя Анатольевна Космодемьянская (13 сентября 1923, село Осино-Гай, Тамбовская губерния — 29 ноября 1941, Петрищево Московской области) — женщина-красноармеец диверсионно-разведывательной группы штаба Западного фронта, заброшенная в 1941 году в немецкий тыл.
Первая женщина, удостоенная звания Героя Советского Союза (посмертно) во время Великой Отечественной войны.
Боевое задание группы Зои Космодемьянской было таково: «сжечь 10
населённых пунктов: Анашкино, Грибцово, Петрищево, Усадково, Ильятино,
Грачёво, Пушкино, Михайловское, Бугайлово, Коровино. Срок выполнения —
неделя». Имелся в виду приказ Ставки Верховного Главнокомандования № 428 от 17 ноября 1941 года о сожжении населённых пунктов на оккупированной территории.
Ещё при поступлении в разведывательно-диверсионную школу всех
новобранцев предупредили, что 95 % из них будут убиты, а те, кто попадёт
в плен, погибнут мучительно от пыток.
Таким образом, все члены группы понимали смертельную опасность задания,
на которое они шли, имея только несколько бутылок с зажигательной
смесью и пистолеты. Большая часть группы действительно погибла в
перестрелках или от пыток, попав в плен.
Космодемьянская успела исполнить только часть боевого приказа,
организовав поджог трёх домов, в которых ночевали немецкие солдаты,
отправлявшиеся на фронт, а также уничтожив их транспорт и лошадей. Во
время второй попытки поджога староста деревни Семён Агафонович Свиридов
поднял тревогу, и Космодемьянская была арестована.
Зою Космодемьянскую пытали после захвата в плен и казнили через повешение.
Перед смертью Космодемьянская произнесла легендарную речь, призывая
жителей села бороться с нацистами и не бояться смерти в этой борьбе.
Зоя Космодемьянская стала одним из символов героизма советского
народа во Второй мировой войне. Образ Зои Космодемьянской отражён в
художественной литературе, публицистике, кинематографе, живописи,
монументальном искусстве, музейных экспозициях.