Последний этаж 12-ти этажного дома. Окно было открыто. Ветер выдувал из комнаты душный воздух, нагретый солнцем за день. Я лежал на диване и смотрел в потолок. Мыслей не было, как это обычно бывает после работы. Где-то внизу за окном дети резвились на площадке. Я подумал о море, неважно каком, главное – море и песчаный пляж
– Привет.
Мысли были где-то далеко на пляже: загорать под вечерним солнцем, пить холодный лимонад.
– Я, наверное, отвлекаю.
– Нет, что вы, я просто мечтал о море.
– Мечтать, – это хорошо. Не каждому дано.
Я приподнялся и повернулся к окну. На подоконнике сидел кот. Обычный, серый с темными полосами. Таких по дворам много гуляет.
– Если я отвлекаю, – могу уйти, – сказал он.
– Да нет, вы мне не помешаете. Заходите.
Кот наклонил голову и удивленно посмотрел на меня. Я сел на диване. Кот спрыгнул на ковер, немого потоптался.
– Ковер такой мягкий, лапам щекотно, – он хихикнул. Я тоже улыбнулся.
Кот потряс поочередно передними и задними лапами, немного потоптался и сел, уставившись на меня.
– Вы уж извините, что так внезапно. Просто представители нашего вида редко разговаривают с другими. Это всегда плачевно заканчивается.
– Почему?
– Ну… собак, к примеру, бесят заумные разговоры. А с мышами разговаривать невозможно – их диалект вызывает приступы неконтролируемой ярости, – кот облизнул пару раз лапу.
– Ясно. То есть люди более приятные собеседники.
– Не всегда. Обычно все заканчивается «А-а-а-а!!! Говорящий кот!!» и все такое.
Я посмотрел в окно. В небе плыли облака. Солнце начинало заходить за многоэтажку напротив. Я вздохнул.
– А почему вы разговариваете со мной?
Кот посмотрел на меня, слегка наклонив голову.
– Вы мне показались интересным. Вчера вы шли с работы и засмотрелись на небо, что вы там увидели?
Я откинулся на спинку дивана пытаясь вспомнить свой вчерашний поток мыслей. Шеф урод. Секретарша с ногами. Секс. Толкучка в метро. Студентка в очках. Секс. Девка в мини-юбке на эскалаторе. Секс. Злобная кондукторша, давшая с сотни сдачу пятаками. Жестокий анальный секс. Грязный подъезд. Небо…
– Я подумал об арбузах.
Кот удивленно посмотрел на меня
– Арбузах?
– Ну да. Вспомнилось почему то, как я в детстве ел арбузы. Когда ты его ешь ложкой – понимаешь, что он только твой и больше никому не достанется. Это такой кайф. Мне дико захотелось арбуза.
– А что случилось потом?
– Я купил пива и чипсов и весь вечер смотрел телек.
Кот слегка был ошарашен моим ответом.
– А почему не купили арбуз?
– Дык ведь не сезон еще. Конец мая.
– А-а-а-а-а… Понятно.
Кот сидел в задумчивости. Я пошел в спальню, переоделся в домашнее. Потом зашел на кухню, взял пива. Вернулся в комнату. Кота не было. Я выглянул в окно. Солнце уже зашло за многоэтажку. Дети постепенно расходились с площадки, их места на качелях стали занимать подростки с пивом. Я вдохнул воздух. Пахло как-то, ну не знаю, по-вечернему и хреновыми сигаретами соседа снизу. Cел на диван, включил телек. 23 канала, а смотреть нечего. Я отхлебнул пива, выключил мозг и погрузился в мир современного телевидения.
***
– Привет.
Утро встретило меня на диване легким пивным похмельем. Кот сидел на окне, смотрел на меня.
– Дарова, – просипел я.
– Доброго утра не желаю, – усмехнулся кот.
– Спасибо.
Я сел на диван, сжав виски ладонями, попытался привести мысли в порядок.
– Если хочешь, я могу помочь.
– Ну давай.
Кот спрыгнул на ковер, потоптался немного. Хихикнул. Мягко запрыгнул на диван.
– Ложись на живот.
Я лег. Кот забрался ко мне на спину. Потоптавшись по спине, он лег в районе лопаток вдоль позвоночника. Начал мурлыкать и поочередно сдавливать когтями кожу в районе шеи. Попеременно левой и правой лапой. Вначале было неприятно, но потом по спине растеклось тепло от кошачьего тела. Мурлыканье вызывало какую-то приятную вибрацию по всему телу. Я расслабился. Стал дышать ровнее. Через десять минут кот спрыгнул с меня.
– Ну вот, готов к труду и обороне.
Я размял шею, голова не болела. Похмелья не было.
– Спасибо.
– Да не за что. Просто немного кошачьей терапии, – кот улыбнулся.
– Мне на работу надо.
– Понял. Можно я немного посижу у тебя на окне? Отсюда классный вид на двор.
– Сиди, я не возражаю.
Я пошел в душ. Когда вернулся – кота уже не было. Я оделся и поехал на работу.
***
Я сидел на скамейке в алее парка. Ел сэндвич с колбасой и запивал его лимонадом. Было жарко.
– Слушай, я тут подумал, – кот сидел справа от меня на скамейке и смотрел за птицами на дереве, – почему тебя не удивляет, что я с тобой разговариваю?
– Ну… Не знаю. Я когда-то читал, что если с вами происходят какие-то странные вещи, нужно воспринимать их спокойно. Ведь говорящий кот – вещь странная.
– Почему?
– Коты не умеют разговаривать.
– Это птицы не умеют разговаривать, а коты умеют.
– Вообще-то я не сомневаюсь в этом. Но ты для меня – вещь странная. Глюк. Причем очень навязчивый.
– Значит, глюк сегодня утром спас тебя от похмелья?
– Ну не знаю, что это было, но если я буду воспринимать тебя нормально, как должное, то ты, как глюк, исчезнешь.
Кот ошарашено смотрел на меня.
– Ахренеть! То есть вот так ты меня воспринимаешь? Вещь? Глюк? Ну ты и скотина…
Кот резко встал и перебрался от меня на другой конец лавки. Повернувшись ко мне спиной, он сел. Я сидел, смотрел за птицами на дереве. Кот сидел на другом конце лавки и сопел от злости. Мне стало стыдно. Я пододвинулся к коту ближе.
– Слушай. Извини, – кот повел правым ухом в мою сторону, но не повернулся, – я не хотел. Просто это необычно, когда с тобой начинает говорить… Тем более, когда он появляется из ниоткуда. Мне как здра… – я заметил, как встала дыбом шерсть на загривке кота, – как человеку… ну… может быть страшно. Для меня это необычно. Странно. Дико.
Дыхание кота стало ровнее, но напряжение в мускулах не спало. Я положил остатки сэндвича рядом с ним.
– Хочешь меня задобрить? – в голосе кота слышались нотки злобы.
– Нет. Я просто не знаю, как просить прощения у говорящего кота.
Я встал. И отправился на работу. На душе скребли кошки. Вечером я решил забрести в парк на ту аллею. На скамейке лежали нетронутыми остатки сэндвича. Кота не было. Я покормил сэндвичем птиц и отправился домой.
***
Субботнее утро встретило меня пасмурным небом. Я встал, открыл окно. Серые тучи предвещали минимум ливень. Я оставил одну створку окна открытой и пошел в душ. После душа, приготовив себе чай, я вернулся в комнату. Кот сидел на окне и смотрел во двор. Кот повел обоими ушами в мою сторону, но не обернулся. Я подошел к окну. Кот отодвинулся, уступая мне место. Я облокотился на подоконник. Отпил немного чаю.
– Извини за вчерашнее, – начал я, – просто брякнул, не подумав. Я действительно думал, что ты глюк, и что я схожу с ума.
Кот тяжело вздохнул. Я посмотрел на него, он смотрел во двор.
– Да я в принципе понимаю, многие реагируют на меня еще хуже. Просто мне показалось, что ты отличаешься от них.
– Извини, что не оправдал надежд.
– Да нет, все в порядке, я как то свыкся с этим.
Я посмотрел на небо, темно-фиолетовые тучи предвещали сильную грозу. Я отпил чай. В воздухе запахло озоном, стал подниматься ветер. Посмотрел на кота. Шерсть на его спине нервно подрагивала.
– Ты боишься грозы? – спросил я его.
Кот посмотрел на меня, в его глазах был страх.
– Очень.
– Оставайся у меня, только у меня кроме яичницы есть нечего.
– Знал бы ты, чем я питаюсь в обычные дни.
Кот спрыгнул на ковер, я закрыл окно. Мы прошли на кухню. По просьбе кота я размял хлебный мякиш с сырыми яйцами. Себе приготовил омлет. Пока я мыл посуду, кот куда-то исчез. Я сел на диван, включил телевизор. За окном сверкнула молния и ударил гром. По телевизору пошли помехи. За окном снова сверкнула молния. Я заметил кота в коридоре под тумбочкой. Его зеленые глаза горели от ужаса. Я вдруг вспомнил старый мультик про котенка Гава.
– Иди сюда, давай вместе бояться.
Кот медленно выбрался из под тумбочки. Ползком приблизился к дивану.
– Давай запрыгивай.
За окном загромыхало, кот быстро запрыгнул на диван и прижался ко мне своим левым боком. Он дрожал от страха. Я начал его гладить, чтобы успокоить.
– Почему ты не боишься? – голос кота дрожал.
–Ну, гроза-то снаружи дома, а я внутри него. Ничего страшного не случится.
За окном сверкнуло, раздался гром… И во всем районе погасло электричество. Я смотрел на затухающую точку на кинескопе телевизора..
– А вот теперь и мне страшно, – произошедшее меня выбило из колеи.
– Значит, теперь точно будем бояться вместе, – обреченно вздохнул кот
Я засмеялся. Прижал кота к себе. За окном снова засверкала молния.
***
После грозы выглянуло солнце. Электричество включили в 15.35, я смотрел сериал. Кот спал рядом со мной, свернувшись калачиком. Его хвост нервно дергался. Я немного погладил кота, чтобы он успокоился. Когда хвост кота перестал дергаться, я встал, переоделся и отправился в магазин. Не буду же я своего гостя кормить хлебным мякишем с яйцом.
В магазине было пустынно. Я прошелся по мясному отделу, посмотрел мясо. Дороговато. Пришлось идти в отдел с кормами для животных. Я стал рассматривать блестящие упаковки с едой. Определившись с выбором, телятина с бараниной, я положил упаковки с кормом в корзину.
– Даже не думай, я это есть не стану – голос шел из под прилавка.
Я наклонился, под прилавком сидел кот.
– Ты че тут делаешь?
– Смотрю, чтобы ты своими благими намерениями меня в могилу не свел.
– А чего такого?
– Чего? Во-первых, эту, в кавычках, еду делают хрен знает из чего! – тихо шипел на меня кот. – А во вторых – она просрочена.
Я посмотрел на дату. Просрочена, на 2 недели. Повернулся к коту.
– В третьих, выходи из магазина, кое-что покажу.
Мы стояли за зданием магазина, перед нами была помойка. Обычная помойка при магазине.
– И что?
– А ты не видишь?
Я еще раз посмотрел на помойку.
– Нет.
Кот посмотрел на меня.
– На помойке никого нет.
– В смысле?
– Животных, птиц, кошек, собак, крыс.
–То есть?
Кот вздохнул.
– Слушай, в этом районе это – самая пустынная помойка, потому что в ней все продукты настолько испорчены, что даже крысы их не едят.
– Ну естественно, это же помойка.
– Дело не в том, что это помойка, а дело в том какие продукты в нее попадают. Первый признак того, что с этим местом что то не так – это отсутствие крыс. Крысы всегда питаются на помойках. А тут их нет. Вывод, с этим магазином что-то не так.
Я посмотрел на кота, потом на помойку, потом на здание магазина.
– То есть о качестве магазина ты судишь по тому, есть ли на помойке магазина крысы?
– Мне это кажется логичным.
– Мне нет.
– Тогда я сегодня питаюсь на улице.
Я вздохнул.
– Твои предложения?
– Через пол квартала есть магазин. Там столько крыс на помойке, я считаю в том магазине отличные продукты.
– Я не могу себе позволить покупать продукты в том магазине, это слишком дорого для меня.
***
Спазм скрутил меня возле унитаза, меня стошнило.
– Что это было? – голос кота доносился из за закрытой двери в туалет.
Я отдышался.
– Докторская колбаса… – меня снова стошнило.
– Я понимаю, что это не к месту, но я же предупреждал!
Спазмы прекратились, я тяжело дышал.
– Ты там жив? – в голосе кота звучали нотки беспокойства.
– Вроде да.
– Ну, слава великому коту.
Я вышел из туалета. Шатаясь, пошел в комнату, рухнул на диван. Слабость в ногах, тошнота, озноб. Офигенно пивка попил с бутером. Кот сидел возле дивана.
– Может, ты поможешь? – спросил я его.
– Чем?
– Кошачьей терапией.
– Тут терапия бессильна. Тебе бы к врачу.
– От блин…
Кот вздохнул.
–А что ты хотел? Жрать еду из магазина, который даже крысы стороной обходят!
Я посмотрел на кота, он смотрел на меня с сочувствием. Голова кружилась. Я перевернулся на спину.
– Слушай, – я посмотрел на кота, – а что за великий кот?
– Чего?
– Ну ты сказал возле туалета «Слава великому коту», кто он?
– Тебе чего, спросить нечего?
– Просто интересно.
Кот запрыгнул на спинку дивана. Я смотрел на него, он на меня.
– Ну, великий кот – это прародитель всего рода кошачьего. Тот, с кого все началось.
– А кем он был? Саблезубым тигром?
– Нет. Он был обычным котом, ну не совсем обычным. Он имел силу сотворения. И с помощью нее он создал первых котов. Идеальных во всем: в силе, ловкости и уме. Но со временем он заметил, что эти коты возгордились собой и отвернулись от него.
Я смотрел в потолок, все кружилось, пот стекал со лба ручьями. Руки дрожали.
– Он понял, что ошибся в своем создании и попросил старших создателей помочь ему в решении проблемы. Они сказали ему: «Уничтожь свое творение и сделай его заново». Великий кот слишком сильно любил котов, которых он создал. Причинять им боль было противно его естеству. И тогда один из высших создателей сжалился над ним и подсказал великому коту, как поступить в такой ситуации. Он сказал ему: «Возьми от своего творения по одной идеальной частице, сделай в ней маленький изъян и вырасти из нее новое создание. Дай этому созданию имя.»
Слабость навалилась на меня, я стал засыпать. Кот продолжал свой рассказ.
– Так поступил великий кот, из одного идеального кота он создал множество других, со своими сильными и слабыми сторонами.
Мне снились какие-то странные вещи, говорящие тигры. Жирные крысы, марширующие возле помоек. Арбузы. Котенок Гав, который предлагал бояться вместе. Кот, смотрящий на меня печальными глазами. Все это кружилось, мелькало. Потом откуда-то прибежала собака, начала громко лаять. Я пытался пультом убавить громкость собаки, но она только увеличилась в размерах. Потом я куда-то бежал. Дорога привела меня к помойке. На помойке сидела большая крыса. В лапе она держала скипетр.
– Ну что? – спросила она меня. – Добавку будешь?
Поварешкой она зачерпнула содержимое помойки и протянула мне. От запаха меня чуть не стошнило.
– Странно, – сказала крыса, – а днем ты это уплетал за обе щеки.
Я провалился в яму. Рядом со мной сидел кот.
– Ты главное не пугайся, – сказал он мне, – это пройдет. Я поговорил с великим котом, гепарды нам помогут.
Над ямой нависла готова тигра. Я смотрел на тигра, он улыбался. Поднялся ветер. Я вылетел из ямы и полетел над лесом. От радости я закричал. Стая птиц с возмущенным щебетом разлетелась в стороны, когда я пролетел сквозь нее. Я сделал мертвую петлю и сильно ударился лбом об стену. Я лежал на спине. Перед глазами была темнота, я закрыл глаза и открыл, тьма не исчезала. Я пополз вперед и стукнулся головой обо что-то железное.
– Друг, ты поаккуратнее, – услышал я голос кота, – а то голову себе расшибешь.
Я подождал немного, в темноте проявилась комната, я лежал на полу возле батареи. С дивана я благополучно навернулся. Раздался звонок входной двери. Я попытался встать.
– Я волновался за тебя, ты кричал во сне. Бредил, говорил что-то о гепардах. Я испугался.
Я посмотрел на кота. Вторая попытка встать была успешнее. Я встал, облокотившись на подоконник. Звонок повторился. Я шатаясь пошел в коридор. Включил свет. Отпер дверь. На пороге стояла девушка в ночном халате и тапочках.
– У вас все в порядке? Я слышала крик и шум…
Я ничего не смог ответить, ноги подкосились, съехал по дверному косяку на пол.
– Молодой человек, что с вами?
– Ничего, просто колбаса была просрочена.
– Что?
– Спросите кота, он вам все объяснит.
Я улыбнулся и снова провалился в яму. На этот раз улыбающихся тигров не было.
***
– Значит, девушка не была моей галлюцинацией?
– Нет. Она была вполне реальна.
Я сидел на диване. Кот сидел рядом, прижавшись ко мне. Судя по всему, он был рад от того, что мне стало лучше. Я была рад, что он не исчез в своей обычной манере.
– Похоже на какой-то дешевый романтический фильм.
– Не понимаю о чем ты, – кот повернулся ко мне, – но я рад, что тебе полегчало.
Кот встал передними лапами мне на грудь и потерся о мой подбородок. Я погладил кота по голове.
– А она знает, что ты умеешь говорить?
– В твоей психике я уверен, а вот в ее нет.
Я улыбнулся и потрепал кота легонько за ухо. Мы вместе посмеялись его шутке.
– Ладно, есть будешь? – спросил я кота.
– Только если еду одобрят крысы.
– Пойдем… Что-нибудь сварганим, чтобы крысы одобрили.
Я встал и пошел на кухню. Меня еще слегка пошатывало. Кот следовал за мной, но не обгонял. Войдя на кухню, я заметил некоторые перемены в обстановке. Посуда разложена по полочкам. Плита вымыта. Вилки и ложки убраны в шкаф.
– Ох уж эти женщины…
– Чего? – кот с интересом смотрел на меня.
– Да нет, ничего, просто дела человеческие.
– А-а-а-а-а… Понял. Точнее не понял. Но постараюсь разобраться.
Я открыл холодильник. Кошачья еда красовалась на боковых полках.
– Ты в курсе, где это куплено было? – обратился я к коту.
– Ты путаешь заботу о здоровье и ясновиденье.
– Значит яйца с хлебным мякишем?
– Я не откажусь от курицы, – я посмотрел на кота, – в морозилке два куриных окорока лежат.
Я сварил один окорочек. Мясо отдал коту, предварительно остудив и смешав его с хлебным мякишем. Сам же налег на бульон. Кот ел быстро, но растягивая удовольствие от еды, урча время от времени. Я медленно пил бульон. Высшее наслаждение, скажу я вам. Особенно после докторской.