Доисторическая птица, считавшаяся вымершей, возвращается в дикую природу
Недавно в долине озера Факатипу Ваймаори (Южный остров Новой Зеландии) состоялся выпуск в дикую природу восемнадцати птиц Такахе (другое название "бескрылая султанка", лат. Porphyrio hochstetteri).
Эти крупные нелетающие птицы из семейства пастушковых когда-то считались вымершими, и их не видели бродящими по этим альпийским склонам почти столетие.
Такахе, крайне малочисленные обитатели Новой Зеландии, как и многие другие в этой части света, развивались без контакта с наземными хищниками.
Эти крупные птицы (средний рост около пятидесяти сантиметров, величиной с гуся) из-за недоразвитых мышц киля и грудины не умеют летать и в случае опасности спасается бегством.
Если смотреть на них спереди, их тела кажутся почти идеально круглыми.
Птицы, вероятно, стали очень редкими из-за охоты на них маорийцев, заселивших Новую Зеландию около 1000 лет назад.
Учёные, изучавшие природу Новой Зеландии, сначала встречали сведения о странной птице, но так как вещественных доказательств существования такахе не обнаруживалось, было решено, что птица — мифическое существо из маорийских сказаний.
Однако в 1847 году Уолтер Мантелл случайно приобрёл в деревне на Северном острове череп, грудную кость и другие части скелета неизвестной крупной птицы.
Как выяснилось, кости принадлежали большой крылатой, но нелетающей птице, которая была названа в честь первооткрывателя — Notornis mantelli, то есть «Замечательная птица Мантелла».
Достоверных встреч такахе не было, и птица была занесена в списки вымерших животных. В 1948 году экспедиция Джефри Орбелла в лесах у гор Мерчисон, обнаружила двух такахе. Птицы были сфотографированы, окольцованы и отпущены на волю.
По состоянию на 2018 год общая численность такахе не превышала 250 особей.
via @cape_sanctuary
