Василиски города Базеля
В 1474 году, в четверг, в день Святого Лавра (кстати, покровителя домашних животных) в Базеле был казнен петух, гласит легенда. Петух совершил преступление - снес яйцо, причем сделал это на глазах множества базельцев. Этот невероятный случай нагнал на жителей истинный ужас - они решили, что из яйца должен вылупиться не обычный цыпленок, а самый настоящий василиск, дьявольское создание, наполовину курица, наполовину змея. Когда палач разрубил петуха на куски, то обнаружил внутри него еще три яйца. По легенде, чтобы из яйца вышел василиск, петуху должно быть семь лет, высиживать яйцо должна змея Кольбер (по другой версии, жаба, по третьей, его шесть недель должна носить под мышкой девственница - в этом случае, он будет исполнять все ее желания). Сколько лет было базельскому петуху, неизвестно, но горожане сочли, что его казнью отделались от страшной напасти.
Согласно другой старинной хронике, еще одного василиска нашли в пещере Герберлох, где позже была сооружена одна из достопримечательностей, Герберский фонтан, или Гербер-Бруннен.
Последние три века каменные изображения василиска в Базеле не возбраняются, а даже приветствуются - иначе чем объяснить то обилие лукавых и вовсе не свирепых мини-дракончиков всех оттенков зеленого цвета, украшающих город в виде фонтанов и скульптур?
Самые знаменитые изваяния василисков принадлежит базельскому скульптору Фердинанду Шлёту. Из его рук появились четыре василиска-охранника, которые в июне 1879 года были установлены на Харцграбенбрюке на Рейне. Эти гигантские фигуры на подставке общей высотой 3 метра и весом 5 тонн обладали каждая собственной внешностью и характером.
К сожалению, при перестройке моста василиски Шлёта были демонтированы и проданы в частные руки (в 1990-х годах город приложил немалые усилия, чтобы вернуть их обратно). Наиболее интересна история одного из этой четверки: после «увольнения» с поста хранителя моста он четыре года оставался в темном складском подвале – люди обошлись с ним совершенно по легенде. Следующие 30 лет василиск украшал собой сад человека по фамилии Маркс, директора фирмы Gempp & Unold. После его смерти василиска забрал торговец подержанными вещами, в лавке которого дракон пробыл еще три года, прежде чем новый покупатель Рене Кохлин не увез его в Нион, где выставил любоваться видом на Женевское озеро. А вскоре василиска перевезли на дачу в Шварцвальд на целых 27 лет. Наконец, свое последнее путешествие скульптура совершила в 2008 году: ее выкупил базельский парк Эрленпарк, чей собственный василиск был ранее отправлен правительством Базеля обратно охранять мост Веттштайнбрюке (бывший Харцграбенбрюке).
