Цикада – прыжок из прошлого в будущее
Небольшое насекомое, цикада, встречается в восточной части Северной Америки. Иногда их так много, что по телевизору показывают репортажи-«ужастики» с тысячами цикад, сопровождаемых словами «нашествие насекомых». Но, причина таких нашествий по-настоящему необычна.
Цикады Magicada вылупливаются из яиц и зарываются в почву, где они лениво копошатся, пьют сок деревьев и потихоньку растут. Через 13 или 17 лет уже взрослые цикады выбираются на поверхность, где живут всего месяц, который проводят в поисках «любви всей своей жизни». Затем цикл жизни вновь повторяется со следующим поколением.
Цикады всю жизнь ждут возможности пожить
Почему природа изобрела такой странный жизненный цикл, ведь выходит, что цикада растягивает беспомощный «детский возраст» на всю жизнь, оставляя взрослой жизни лишь мгновенье? Это действительно беспрецедентный случай, и ученые полагают, что это уникальный защитный механизм. Ни один хищник не сможет ждать 13-17 лет до следующего обеда, а значит нет хищников, которые специализируются на цикадах. Поэтому, когда цикады выползают на поверхность, их так много. Это действительно, оригинальный способ спасти вид от истребления, но беспощадный к «личной жизни» и развитию цикад – в общем, философ может найти здесь тему для рассуждений.
Многочисленные фильмы-штампы рассказывают нам про вымышленных инопланетян, которые захватывают тела людей и управляют ими, как манекенами. Но за такими сюжетами не нужно летать в другие звездные системы: подобные «похитители тел» живут и на Земле.
Токсоплазма – один из самых известных паразитов, способный управлять поведением жертвы
Один из самых известных примеров – токсоплазма. Это простейший паразит, который в основном живет в кошках, собаках, а также других млекопитающих, включая человека. У паразита есть одна особенность – он меняет поведение жертвы-хозяина. Например крысу токсоплазма заставляет не бояться, а наоборот любить запах кошки – таким образом паразит в буквальном смысле заманивает крысу в кошачью пасть и получает возможность перейти в нового хозяина. Каким образом это происходит пока точно неизвестно, но ученые полагают, что токсоплазма провоцирует выработку «поощрительного» дофамина, так что если вы слишком сильно начали любить своего домашнего питомца – не поленитесь провериться на токсоплазмоз. Стоит заметить, что есть целые теории, которые связывают жизнь общества с количеством случаев токсоплазмоза. Другими словами, некоторые ученые утверждают, что при росте инфицирования населения паразитом, растет количество преступлений, ухудшаются экономические показатели, растет социальная напряженность, количество психозов и суицидов.