Олигоцен
Последнийпериод палеогена – олигоцен. Продлился он 11 миллионов лет (от 34 – до 23 млнл.н.), а название означает «небольшой новый». В это время фауна позвоночныхначала приобретать вид, более-менее похожий на современный, а многие древниеотряды млекопитающих полностью вымерил.
Климат стал суше и холоднее, и Антарктида началазамерзать. Австралия и Южная Америка полностью обособились от остальныхконтинентов. По центру Евразии от современного Средиземного моря до Байкалапротянулось море Неотетис. Его остатками являются Каспий, Арал, Байкал иСредиземное. Именно поэтому на Каспии и Байкале водятся ластоногие, а вколодцах Средней Азии обитают одноклеточные, близкородственныесредиземноморским видам. На юге Азии происходило интенсивное горообразование, вызванноестолкновением континентальной плиты с Индийской.
В Африке в олигоцене обитали гигантские даманы, а такжеросло разнообразие хоботных. На смену меритериям пришли более длинноносыеформы. Из раннего олигоцена Фаюмского оазиса известен слоник фомия (Phiomia),чуть превышавший 1,5 м в высоту. Есть такая реконструкция, но тут ошибочноснизу нарисованы бивни, хотя выступавшие вперёд зубы были ещё настоящимирезцами, которыми как лопатой можно было загребать водоросли:
Мелкие даманы рода Saghatherium, гигантские листоядные даманыTitanohyrax или Megalohyrax:
Афротерии породили формы, похожие комплекцией и размерамина носорогов – отряд эмбритоподов. Самым известным их представителем являетсяариснотерий (3 м в длину). Обитали они на севере Африки:
Немного картинок с хищниками. Небольшой креодонт-оксиенидиз Египта Apterodon macrognathus :
Креодонт птеродон из позднего олигоцена изСеверо-Западной Африки:
Восточноафриканский мелкий гиенодонт – Pakakali:
Основными приматами в Африке были полуобезьяны, но волигоцене от них произошли более продвинутые формы, давшие началомартышкообразным, а позднее – и гоминидам. Один из предков – танзанийский среднеолигоценовыйNsungwepithecus gunnelli:
Его родич египтопитек из Фаюмского оазиса:
