Крепости Осовец и Новогеоргиевск являлись важными узлами обороны «Польского мешка», как на военном жаргоне того времени называлась выступающая глубоко на запад и уязвимая с северного и южного флангов территория Царства Польского.
На рассвете в 4:00 утра (6 августа) 1915 года с попутным ветром по всему фронту атаки начался выпуск хлора из заранее развёрнутых 30 газобаллонных батарей. По оценкам, газ в итоге проник на общую глубину до 20 км, сохраняя поражающее действие на глубину до 12 км и до 12 метров по высоте.
Подавляя одиночное сопротивление, части 18-го полка быстро преодолели первую и вторую линию колючей проволоки, заняли тактически важный укреплённый пункт «двор Леонова» и стали продвигаться вдоль полотна железной дороги к Рудскому мосту.
Возникла реальная угроза захвата немцами Рудского моста, что означало бы рассечение всей обороны западнее крепости и потерю Сосненской позиции. В этой ситуации комендант крепости генерал-лейтенант Н.А. Бржозовский приказал организовать артиллерийский огонь по уже занятым противником участкам Сосненской позиции и контратаковать в штыки «всем, чем можно». В контратаку пошли остатки 8-й и 13-й рот.
На 7000 германских солдат под прикрытием остатков артиллерии вышло в штыковую 100-200 советских солдат. Когда немцы приблизились к окопам, на них из зеленоватого дыма в штыковую вышло несколько десятков русских солдат с лицами обмотанными разными тряпками, кашляющие, заживо разлагающиеся, буквально выплёвывая куски своих лёгких. Увидев это германская пехота впала в такой ужас, что начала бегство, затаптывая друг-друга и повисая на своих же заграждениях.
Так, несколько десятков русских солдат обратили в бегство 3 германских пехотных полка. Командование просило их продержаться 48 часов, они продержались 190 дней.
