Уж не знаю какое у Вас сейчас время суток, так что просто... Хаюшки всем! С вами на связи человек, которому нужна конструктивная критика.( жестокая, беспощадная, доводящая до слез и желательно относящаяся ко всем аспектам представленного текста. Я сюда не чай с печеньками пить пришел!).
Заинтересовались? Хм, вижу что нет, посему, небольшое вступление, чтобы подогреть интерес. Писателем я бы себя не назвал, скорее, это хобби такое (ага, графомания обнаружена!) . Но вот блин незадача, как-то раз меня заметили и теперь тружусь над небольшой сюжетной аркой небольшого проекта, который имеет даже рабочее название! Правда, увы и ах, рассекречивать пока не могу, то ли стыдно, то ли приобретенная в армии легкая паранойя дает о себе знать... Ладно, о чем это я, ниже перед Вами будет представлено вступление сюжетной арки. Хочу предупредить сразу (а многие скорее всего уже заметили), русский язык и я любим друг-друга, но быть вместе не можем, ибо причины.
Правда, с размещением текста есть некоторые проблемы, многая информация дается в сносках (к примеру, про изобретенные гномами спички и как люди нагло идею украли и запатентовали!!!) и я не понимаю, как адекватно её перенести.
Ладно,к черту долгие вступления, как говаривал один хороший человек , ПОЕХАЛИ!
Акт 1. «Город, из которого ведут все дороги».
А это Дронгхайм – большой… нет, не так… БОЛЬШОЙ город. За последние пятнадцать лет он здорово поменялся внешне. Улицы, словно щупальца гигантского осьминога, растянулись до горизонта , наконец-то заделали дырки в городской стене и даже выкопали ров. Вопреки протестам церкви Дреандра Единого в городе появилось множество храмов, посвященных самым разным богам, на улицах чаще стал звучать смех, а проповеди сановников уступили место уличному театру, мимам, музыкантам, фокусникам и циркачам. Хотя, старина Дронгхайм все еще производил впечатление, скажем так, большой навозной кучи. Ну а на фоне местной природы он смотрится, как прыщ на красивом женском лице.
Отдельно стоит отметить жителей Дронгхайма, если за семь лет с появления империи город поменялся , то его население ничуть не изменило своим традициям. Дронгхаймцы независимы и ценят свободу и суверенитет. Их преданность невозможно завоевать мечом, но она продается за вполне разумную цену.
Горожане ценят свои права и свободы, в особенности: на одурачивание, грабеж и убийство себе подобных. Торговцы в Дронгхайме с удовольствием продадут вам все, включая ваши же вещи, что были украдены на одной из улиц города.
В общем, такие клоповники, как старик Дронгхайм в любом из существующих миров становятся магнитом для необычных ситуаций и героических историй. Поэтому, именно отсюда начнется наше повествование.
Итак, город спит, укрытый ночной тьмой. Над рекой Дронг (что втекает в город слегка зеленоватой, а вытекает коричневой) стелется белая дымка. Изредка в ней вспыхивают разноцветные огни, слышится мерное бульканье - это догорают остатки кафедры алхимии Имперской академии Наук и Магии. Но никого из мирно спящих в своих постелях горожан это не тревожит, ведь кафедра алхимии взлетает на воздух стабильно пару раз в месяц, люди и нелюди уже привыкли. Также это ни сколько не отвлекает от работы дронгхаймский криминалитет, который ночью выходит на работу. В переулках, примыкающих к реке, слышатся крики и всхлипы, в лунном свете блестят ножи.
Ночь всегда покровительствует темным делишкам, одно из них, важное для нашей истории, происходит сейчас на одном из причалов городского порта..
По причалу в большой спешке сновали люди и нелюди, разгружая небольшую лодку с бочками. За работой грузчиков наблюдало парочка вооруженных дубинами орков и лысый, приземистый, крепкий мужчина. Его зовут Джо Кошель и он очень любит деньги, а также, чтобы работа выполнялась быстро.
- Быстрее, мужчины, быстрее, минута простоя – минус к вашей оплате. – почему то любимый способ мотивации для начальников, вроде Джо- это штрафы. Наверное, это из за врожденной тяги к наживе.
В детстве Джо не делился со сверстниками игрушками, а в зрелом возрасте, не захотел делиться с государством частью своей прибыли. Его до глубины души возмущало то, что нужно уплачивать налоги (Извините, а собственно говоря, за что?), поэтому он решил наладить дело по ввозу товара в обход таможни и по его мнению, жадных бюрократов. Если бы Джо был бы чуточку милосерднее, то ушел бы в лес ,отнимать у богатых и отдавать бедным. Но Джо не был добрым разбойником, он продавал и богатым и бедным по слегка завышенным ценам.
Сегодняшним заказом Джо особо дорожил. Он первый раз ввозил в город знаменитое истанское пряное вино. Гонорар был феноменален, но была одна проблема. Во-первых, заказчик работал через множество посредников и Джо ни разу не встретился с ним лично. Во-вторых судя по крупицам имеющейся информации – это был знатный гражданин. У старого контрабандиста были непростые отношения со знатью, он любил их за щедрую плату и не любил за склонность к интригам. Как знать, может, ты станешь разменной пешкой в их игре и внезапно для всех пропадешь навсегда.
Джо Кошель решительно отбросил эти мысли, как ни как это его последнее дело. Денег у него достаточно, пора было бы подумать о воспитании внуков. «Ведь в погоне за деньгами, у меня не было времени на любовь к своим детям.» - Джо вздохнул. После чего закурил.
Тем временем грузчики закончили работу. Лодочка отошла от берега, старый рулевой помахал контрабандистам рукой на прощание, его фигура медленно растворилась в тумане.
Пока все шло согласно плану. С минуту на минуту должны прибыть повозки, заказчик и те, с кем приходилось делиться, дабы вести дела.
В тумане, что уже поглотил и пристань, и улицу, послышались шаги. Орки насторожились, в руках у грузчиков внезапно возникли различные колющие и режущие предметы. Джо напрягся.
-А что это вы тут мля делаете?- насмешливый бас ударил по ушам всем присутствующим.
Из тумана возникли две фигуры. Одна высокая, плечистая, небритая, с запахом алкоголя изо рта, второй незнакомец был куда как меньше и напоминал чем то хорька. Оба мужчины были закованы в латы и носили на своих головах шлема, напоминающие блюдца. При виде этой парочки Джо облегченно улыбнулся.
- А мы тут, вот, вином балуемся, милсдари. – и он рассмеялся.- Ха-ха. Мужчины, все в порядке, расслабьтесь.
Орки пожали плечами и убрали дубины. Тем временем двое незнакомцев подошли ближе. Тусклый свет ручных фонарей, стоящих то тут то там, выхватил черты лица людей ,так ожидаемых контрабандистом. Это были младший констебль Хорек и констебль Генри Стюарт.
Оба парня работали с Джо продолжительное время: сливали ёму информацию о полицейских облавах, помогали переправлять грузы незаметно, отводили от его людей следствие и делали все это не потому что были любителями нарушить закон. У Стюарта была жена, двое детей и домоклов меч над головой в виде кредита в имперском банке, а так как правительство уменьшило оклад полиции, дабы высвободить средства на свои маленькие победоносные войны, положение констебля стало катастрофическим. Что до Хорека, так он просто любил покутить, а также был по уши в долгах из-за любви к азартным играм.
- Джо. Хаха. Мля, видел бы ты свою рожу. Здарова, партнер.
- Здарова и вам, псы цепные.
Мужчины обменялись рукопожатиями.
- Генри, дружище, как сам? Вид у тебя какой-то усталый. Проблемы в семье или на работе?
- А…- мужчина отмахнулся.- Янна снова закатывает истерики , говорит, уделяю мало внимания. Дура, думает, что мне ,мля, прям нравится уже какую неделю без выходных работать.
Хорек тем временем молча стоял в сторонке, впрочем, как и всегда.
- Ну-ну, все уладится. Вот после этого заказа точно кредит – он щелкнул пальцами. - моментом закроешь.
- Хотелось бы верить. Ладно, показывай товар.
Джо кивнул на тридцать аккуратно расставленных бочек. После чего вытащил из кармана куртки небольшие часы.
-Заказчик должен прибыть с минуты на минуту.
- А..эм…извините.-подал голос Хорек.- Может, пока мы ждем, то скоротаем немного времени.
Он достал из за пазухи бутыль , принадлежность которой определить было нетрудно – медовуха. Во все времена, обычный рабочий человек после трудного дня отводит душу и расслабляет тело, большинство предпочитают выпить в хорошей компании, поэтому предложение Хорека было встречено на ура и никто ничего не заподозрил. Никто даже не заметил, что констебль Стюарт при виде бутыля как-то сразу побледнел.
Маленькие деревянные стаканчики появились вроде бы сами собой, на бочках разложили закуску, тоже не пойми откуда взявшуюся. (Похоже, грузчики всегда готовы к застолью.). Люди быстро выпили, ничего не опасаясь, ведь патруль, меняющий Хорека и Генри придет только на рассвете. А потом произошло нечто совсем неожиданное. Первыми свалились орки.
-Э… что за х…- успел только произнести Джо.
- Прости, дружище. Но заказчику вы не нужны.- Генри нагнулся над захлебывающимся своей рвотой контрабандистом.- И да, ты был прав, этот заказ позволит мне отделаться от всех проблем.
Мучился контрабандист недолго. Свет в глазах Джо вдруг померк, а потом зажегся вновь. Вот он уже стоит и смотрит на свое скрюченное тело. Рядом Генри и Хорек болтают с каким то незнакомцем в черном балахоне с капюшоном. Люди в черных накидках, кряхтя и бранясь, грузят бочки .
- Как глупо… последнее дело оказалось действительно последним. Сколько же я не успел.
- Реакция адекватная, как и ожидалось.
Джо резко обернулся на звук голоса. Пред ним стояла эльфийка , одетая, как типичный писарь ну или секретарь.
- Ты…
-Да.
- Но.. смерть должна …
- И почему у всех такая реакция? – эльфийка вдруг вытянула руку и в ней появилась коса.- Джо …кхм…
Джо Кошель, пришло твое время! Сейчас ты отправишься в загробный мир.- И там меня ждут муки ада? Котлы и кипящее золото?
- Что?! Нет конечно! Ой… кхм…
Там тебя ждут пути меж звезд, что ведут к Великому Суду.- она взмахнула косой и пред Джо прямо в воздухе возникла дверь.
- Я был таким глупым. Я гнался за деньгами и совсем забыл о своих детях, понимаешь? Я думал, что помогаю людям, делаю благо, ввозя в город все в обход этих жадных толстяков из Министерства торговли. Скольким дал рабочие места, скольких спасли контрабандные лекарства. Я… я ведь имею право на снисхождение?
-
Возможно. - эльфийка прокрутила дверную ручку .За порогом реальности взору Джо открылись миллиарды звезд в бесконечности космоса.
- Пожелаешь удачи? – Джо улыбнулся и шагнул за порог.
Смерть кивнула. Будь что будет – решил мужчина. Земные заботы его уже не интересовали, будь что будет, пусть его дети грызутся из-за наследства, он все равно подписал все на внука. Одно было обидно, Джо всегда думал, что совершает благие поступки, а сейчас, стоя перед неизвестной бесконечностью, он отчетливо понимал, весь его бизнес был лишь ради собственной наживы.
-
Время ,Джо, время поджимает, скоро обед!И Джо шагнул .
- Ах да, совсем забыла. – добавила эльфийка, закрывая дверь. – Берегись синего светлячка, за ним огромная склизкая и зубастая тварь. Удачи!
Ночное светило вышло из-за туч. Генри и Хорек получали деньги за сделанную работу.
-Мм, итак.- произнес заказчик.- Работа сделана чисто, н-да. Лишние свидетели -лишняя угроза нашему делу. - он сделал едва заметный жест рукой, в лунном свете блеснул перстень с изображением дракона.
Генри тем временем пересчитывал деньги и на секунду остановился. Он заметил, что фигуры в темном обступают его и Хорека полукругом.
- Ага, мля, решил значится, меня, мля, тоже убрать? Только хрена с два у тебя получится. А теперь объясню почему. Твоя карета сделана, господин, на млятской фабрике Ламборджи, с нашей прошлой встречи я навел справки, таких в городе всего десять. Всех владельцев я переписал и бумаги с их именами отдал надежным людям. В случае моей смерти информация о грузе и эти имена попадут на стол имперскому прокурору.
Фигура в плаще закашлялась. «Н-да, в следующий раз нужно будет убедиться, что исполнители действительно тупы. Мм…план Б.». Он мельком глянул в глаза Хореку, тот еле заметно улыбнулся.
- Ваша, мм, предусмотрительность стоит отдельной похвалы.
Таинственный заказчик махнул рукой. Его люди спешно погрузились в повозки.
- Н-да, цените свою жизнь, Стюарт.
- Обо мне не беспокойтесь, денежек хватит, чтобы жить в безопасности, вдали от этого клоповника.
На том и распрощались. Таинственные, как про себя назвал их Генри, люди в черном скрылись в ночном тумане, а полицейские вернулись на свой маршрут патруля. Грызла ли в данный момент Генриха Стюарта совесть за невинно убитых? Да, пожалуй, что где-то в глубине души Генрих мучился, но гнал от себя эти мысли мужчина старательно. Он сделал то, что посчитал нужным и точка. Он сделал это ради семьи, ведь его дочь тяжело болеет (не работает должным образом печень, так ему сказал маг-целитель.) и чтобы поддерживать в ней жизнь, надо очищать кровь с помощью какого-то аппарата, который придумали лекари и маги, а это стоит огромных денег. До недавнего времени средств с его темных делишек хватало, но после урезания жалования все стало совсем плохо. А тут Генрих узнал о том, что маги научились лечить болезнь его дочери, но стоит это огромных денег. И именно в этот момент в его жизни появился таинственный господин. Он предложил констеблю очень выгодную сделку.
Генриха, конечно, оправдывать никак нельзя, он преступник и точка тут, он убийца и взяточник и никакие убеждения и намерения этого не изменят. Да и сам Генрих знал это, но глушил свою совесть отговоркой – «это на благо тех, кого я люблю.» И ведь таких людей, как это констебль , в мире много. Назвать их злодеями не поворачивается язык, но и оправдать преступников тоже нельзя, даже если они прикрываются самыми благими намерениями.
Тем временем полицейские вышли на широкую набережную. По правой стороне протекал еще чистый Дронг, а по левой - расположились лавки мелких торговцев (которые есть абсолютно на любой набережной в любом из возможных миров.), патрульные размеренно подошли к Карловому Мосту.
-Генрих, а ты молодец. –вдруг заговорил Хорек. – Я...я ведь даже подумал, что нам...нам конец.
-Хех,я тоже. Умей, мля, правильно блефовать.
-Блефовать? – удивился Хорек. – У тебя нет списков и бумаг, которых они так испугались?
- Есть конечно, но лежат они дома, под матрасом и никаким доверенным людям не отданы.
Хорек на миг ухмыльнулся, злобно так, если бы Генрих увидел, то кровь в его жилах мгновенно заледенела бы, ведь в этой ухмылке было что-то явно нечеловеческое.
- К слову, Джо, а тебе сейчас вот страшно?
- Что, мля? Что за мля, вопросы? Слушай, ты чего вообще такой разговорчивый стал? Тебя после посещения того борделя прям как подменили.
- Да...я...эм, из-за беспокойства. – Хорек указал на небольшую листовку. В лунном свете можно было разглядеть лишь «взять живыми или мертвыми. Желательно, мертвыми.»
-А, ты про мля этих-то. – Генрих вдруг на секунду сделался каким-то очень уж задумчивым. - Не , не они убивают наши патрули.
-Это ещё почему? – на этот раз искренне удивился Хорек.
- Эти ребята убивают знать и чиновников, а мы с тобой что-то на млятских герцогов не тянем.
И оба напряженно посмеялись. Посмеялись им в ответ из под моста, голосов так пять . Полицейские застыли на месте. Обычно под мостом в такое время никого не было, местные нищие жили в другом месте, а тут пять неясных фигур, в такое время и явно они не в шахматы играют. Один из незнакомцев вдруг чиркнул спичкой и она не зажглась.
-Да чтоб тебя. – проговорил он (по голосу это явно был мужчина ) и достал ещё одну.
И незнакомец чиркнул спичкой вновь. На этот раз ему удалось закурить. Он повернул голову, скрытую капюшоном, в сторону полицейских и произнес.
- Ты думал, мразь, вечно бегать от правосудия и скрываться? Сколько на тебе смертей уже, а? Сколько невинных?
Оба полицейских напряглись и взялись за рукояти своих мечей. Генрих мельком взглянул на Хорека, тот побледнел, но сделал пару шагов вперед. «Ай молодца, пацан. Боится, но готов к драке.». – подумал полицейский. Генрих после недолгой борьбы с дрожью взял себя в руки и произнес.
-Если, мля, есть чего предъявить, так ты выходи из тени, глянем кто..... – Генрих осекся.
А потом его взгляд мимолетно уцепился за одну деталь – татуировка в виде трех черных кругов за ухом у Хорека. Тату выглядело очень старым, только вот не наносил себе Хорек никогда татуировок.
- Стюарт, – незнакомец заорал очень уж знакомым голос. – Беги!
- Что мля? - только и успел произнести здоровяк.
Мир в его глазах резко встал с ног на голову, потом завертелся, мельком полицейский успел заметить, как оседает на мостовую его обезглавленное тело. Глаза Генриха закрылись и следом открылись вновь. Он стоял над своим телом, а рядом облизывала окровавленную когтистую лапа тварь, которую ещё пару минут назад имперский полицейский называл Хорек. Монстр был похож на помесь летучей мыши и оборотня, но с длиннущими ушами и без крыльев. Он зарычал и с ходу бросился на незнакомца под мостом.
Последовала яростная, но недолгая схватка. Монстр , хромая, снова появился из тени мостового пролета . В нем было явно больше дырок, чем пару минут назад и глаза вместо ярости выдавали явный испуг. Следом за тварью из тени вылетел небольшой бочонок. Голова твари и бочонок встретились, раздался хруст и удивленное:
-Агррх?
-Да твою мать! Ты что, гоблин позорный, творишь?! – раздалось из под моста.
Следом за этим под тираду из грязнейших ругательств к монстру подошли пятеро, одетые в одинаковую темную одежду с капюшонами. Как по канону, один был совсем низкий, другие два среднего роста, но крепкие, один был высок и худ, а последний напоминал габаритами быка. Двое остались осматривать тварь, а трое других подошли к трупу Генриха.
-Истанский стыд и ты угробил бочку пива, чтобы оглушить вот это? – сказал самый низкий, стоящий над трупом твари . – Ты ! Ты просто понимаешь, как долго мы копили на это пиво!?
- Босс сказал , «не дай ему уйти», вот я и не дал. – ответил самый крупный, попинывая ногой монстра.
- Идиот, у тебя был топорик!!!
-Да..оно просто под руку подвернулось.
-Ну я тебе сейчас подвернусь!
И мелкий снял с пояса шестопер .
- Ну вот, сразу грубая сила. – обиженно ответил здоровяк.
Монстр шевельнул ушами , после чего открыл глаза и издал удивленное:
- Агрррх?
- Не мешай. – шестопер поднялся над головой мелкого.
- АГРХ?!!
Шестопер опустился, монстр более не подавал признаков жизни.
- Помер, так лежи. – низкий сплюнул.– Итак, вернёмся к нашим «баранам». Как будешь возмещать?
Тем временем, трое других стояли над трупом Генриха. Один из них вдруг опустился на колено и принялся обыскивать покойника.
-Эх...Генри..Генри, что же ты так...чего тебе спокойно не жилось то.
- Ага, проживи на наше жалование. – произнес Генрих и тут же осекся.
Он увидел лицо незнакомца, мельком, когда тот оценивал мешок с золотом.
-Ах ты говнюк, млятский говнюк. – и Генрих засмеялся. – Я так и знал, Дреанд Всемогущий, я так и знал!
А мужчина тем временем забрал все золото, перекрестил труп Генриха и сказал:
- Тебе, они, дружище, ни к чему. Не гневись уж, твоей дочурке деньги важнее чем трупу.
- Спасибо, мля...
Воздух резко потяжелел и похолодел (да, он был мертв .но почувствовал холод).Из ближайшей к Генриху тени вдруг появилась фигура в черном плаще и с косой. Она сделал шаг к мужчине и протянула руку, что удивительно, волосатую, толстую и не костлявую. Да и сама (?) смерть выглядела , как самый натуральный гном, даже седая борода торчала из под капюшона.
- Насмотрелся?
- Ага.
- Тогда вперед! Я итак из графика выбиваюсь...
- Мля? Ты мужик? А мне всегда...
- Знаешь, старуха не может приходить ко всем лично. Но ты не заморачивайся, я уже давно этим занимаюсь. Проведу тебя отсюда вмиг!
Смерть рубанул косой в воздухе и из ниоткуда появилась дверь. Он услужливо открыл её. За порогом мирриардом звезд блистал бесконечный космос.
- Тебе вот туда. Страшновато выглядит, а? Я вот тоже первый раз как увидел, так чуть не обделался. А старуха говорит – «Вот такие у тебя, Эрл, исправительные работы.» , а потом как….
Генрих бросил прощальный взгляд на мир. Грусть, печаль, все это ушло, он пойдет туда и будет ждать. Ждать момента, когда встретится со своей женой и дочкой.. Генрих был уверен, что его душе дадут отдохнуть на Зеленых равнинах , ведь он делал все на благо семьи, а не из корысти ради.
- Спасибо, дружище. – произнес Генрих и шагнул за порог. Дверь беззвучно закрылась и смерть двинулся дальше.
А пятеро ночных убийц разглядывали с интересом тело монстра, которое снова превращалось в человека.
-Допплер,истанский стыд, эт ж надо... – проговорил мелкий. – Босс, это значит, что бедолага Хорек уже плавает в Дронге в виде испражнений этой твари.
- Так значит, а мы то думали, что Хорека просто завербовали. – ответил «босс». – Ладно, уходим, пока никто не объявился.
- Эээ..босс, а это, что мы с такой кучей золота делать будем.
- Я найду ей хорошее применение.
В ту же ночь в дом к Яне Стюарт постучали особым прерывистым стуком. Так всегда любил стучаться муж, поэтому девушка без особых подозрений открыла дверь. На пороге никого не было, лишь лежал мешок набитый чем-то и записка следующего содержания – «Лечите дочь и уезжайте из этого прогнившего города.»
Вот такое вступление. Было интересно? А, стоп... м-да, никто ж не дочитал. А если вы все же дочитали, то спасибо огромное! А еще сильнее я буду благодарен указаниям на недочеты, ошибки , да в общем-то любой конструктивной критике рад буду. Еще раз спасибо за внимание. ( как же стыдно, как же волнительно, ну нафига... ааааааа.)
![гр. г. Одесса- ЦИШЭДШ,*ИНКШ>А a ГОЙИ»] яа^вооогакоаяеяиа вдоровья . по распоряжению командира ............................... 600.- аскго........... .7.7.7.77 "ôôôl-,Ушиб танком,справка](http://img2.joyreactor.cc/pics/post/%D0%A3%D1%88%D0%B8%D0%B1-%D1%82%D0%B0%D0%BD%D0%BA%D0%BE%D0%BC-%D1%81%D0%BF%D1%80%D0%B0%D0%B2%D0%BA%D0%B0-5215986.jpeg "Ушиб танком,справка")
Отличный комментарий!